Trần Đường nghe gió biện hướng, hơi cúi đầu né tránh sang một bên.

Vút!

Vật kia tới thế lăng lệ, cuối cùng lại nhẹ bẫng rơi xuống nước. Nhìn kỹ lại, sắc xanh ngắt, hóa ra lại là một chiếc lá cây.

Võ lâm cao thủ trong truyền thuyết, có thể bẻ hoa ngắt lá, lấy mạng người tức khắc. Trần Đường lúc này, coi như đã được mở rộng tầm mắt.

Ngước nhìn lên bãi sông, đứng đó có một người, liếc mắt là nhận ra bộ râu quai nón đặc trưng, không phải Yến Hãn Đan thì còn ai vào đây?

"Hí!"

Yên Chi Mã đạp sóng phi nước đại, đáp lên bờ, đứng vững chãi.

Yến Hãn Đan khoanh hai tay trước ngực, ánh mắt sáng rực chằm chằm nhìn con ngựa, thảnh thơi cảm thán: "Cậu nhóc nhà cậu, quả là kỳ ngộ tốt."

Trần Đường lật người xuống ngựa: "Yến bá bá, sao người không hỏi trước xem cháu vì sao lại tới đây?"

Yến Hãn Đan bĩu môi: "Có gì mà phải hỏi, chẳng qua làm quan không vui vẻ nữa chứ gì."

Trần Đường thở dài, biết Yến Hãn Đan vốn chẳng bận tâm đến những chuyện đó.

"Bất Căng cọp!"

Một tiếng gọi lanh lảnh vang lên, theo sau là một bóng hình xinh xắn bay vù tới, nhào thẳng vào ngực Trần Đường. Chỉ là mặc đồ dày dỗi nên không có cảm giác quá mức kỳ lạ.

Điều khiến Trần Đường thấy lạ là thân hình và tốc độ này của Tô Lăng quả không tầm thường chút nào. Xem ra dưới sự chỉ dạy tận tình của Yến Hãn Đan, con bé đã bước đầu chạm chân vào ngưỡng cửa rồi.

"Khụ, Yến bá bá, chỗ người có thuyền không, bên ngoài cháu vẫn còn một người bạn đang đợi vào đấy."

Trần Đường cất tiếng hỏi.

Yến Hãn Đan "ừ" một tiếng, nói: "Đã đến là khách, ta sẽ chống bè trúc đón cậu ta vào vậy."

"Làm phiền người rồi."

Trần Đường chắp tay, nếu chỉ có một mình Ninh Y thì cứ cưỡi thẳng Yên Chi Mã là được, đằng sau vẫn còn một con ngựa nữa. Con ngựa đó khá lực lưỡng, bỏ đi thì tiếc, vận chuyển vào đây nuôi dưỡng thì có ích lớn.

Yến Hãn Đan liền đi sang bên bờ sông, chẳng mấy chốc đã chống một chiếc bè trúc bơi ra phía ngoài.

Trần Đường đưa tay xoa mái tóc đen của Tô Lăng, hỏi: "A Lăng, em đến đây ở có quen không?"

Tô Lăng gật đầu: "Rất tốt ạ, yên tĩnh lắm, mọi người sống với nhau rất hòa thuận. Bất Căng ca, đi thôi, em dẫn anh về nhà chúng ta."

Vừa nói, cô bé vừa nắm lấy tay Trần Đường, vừa đi vừa giới thiệu.

Trần Đường ngẩng đầu quan sát, địa thế nơi này quả thực rất đẹp, tựa sơn hướng thủy, phía sau là đỉnh núi cao chọc trời, phía trước lại có hẻm vực làm bình phong tự nhiên. Có thể nói, con đường duy nhất để đi vào chủ yếu chính là dòng sông này.

Được bao bọc giữa muôn trùng núi non là một vùng đất dốc rộng lớn, rộng tới cả ngàn mẫu, những ngôi nhà nhấp nhô điểm xuyết trong đó, không quá tập trung mà tản ra xung quanh. Ước chừng phải có tới hàng trăm gian.

Đại Đường hương này đã hình thành quy mô hẳn hoi, không phải kiểu chục hộ gia đình nhỏ bé gì.

Những vùng đất trũng thì được khai hoang thành ruộng lúa, từng thửa từng thửa; trên các sườn dốc thoai thoải lại trồng đủ loại rau củ quả. Toàn cảnh hiện lên một vẻ căng tràn sức sống, phát triển thịnh vượng.

Tô Lăng nói: "Tiếc là bây giờ đang giữa mùa đông, đợi đến đầu xuân năm sau, hoa núi nở rộ mới gọi là đẹp."

Trần Đường đáp: "Em mới đến đây có mấy tháng mà đã biết rồi cơ à?"

"Em nghe mọi người kể đấy chứ."

"Mọi người" ở đây chính là những người dân làng sinh sống tại địa phương. Trần Đường từng nghe Yến Hãn Đan nhắc đến, Đại Đường hương này đã được hình thành từ mấy trăm năm trước. Sớm nhất có thể ngược dòng về thời kỳ hỗn loạn thay triều đổi đại, có những kẻ lưu vong trôi dạt đến đây, thấy nơi này thích hợp sinh sống nên đã định cư lại. Sau đó lại có thêm vài đợt người đến ở, dần dần hình thành nên một chốn như thế này. Truyền đời cho tới nay đã qua mấy thế hệ.

Yến Hãn Đan chính là một trong số những hậu duệ đó.

Đại Đường hương tự cung tự cấp, săn bắn đánh bắt, nhưng không có nghĩa là họ hoàn toàn cách biệt với thế gian. Cứ cách một khoảng thời gian, họ vẫn phái người ra ngoài dùng vật phẩm để đổi lấy dầu muối và những nhu yếu phẩm sinh hoạt khác mang về.

Nhìn chung, cuộc sống còn lâu mới gọi là sung túc, nhưng được cái bình yên.

Người nhà của Yến Hãn Đan sớm đã không còn, thủ thân cô thế. Từ nhỏ ông đã khao khát thế giới bên ngoài, tuổi đời còn trẻ đã ra ngoài xông pha, bôn ba giang hồ, học được một thân bản lĩnh. Sau này lại bị giam cầm ở Âm Ti hơn mười năm. Chuyến trước trở về quê cũ, vật đổi sao dời. Nhà cửa khi xưa sớm đã mục nát đổ nát từ lâu.

Nhà cửa hiện tại là sau khi từ Ninh Châu trở về đã dựng lại từ đầu.

Yến Hãn Đan có bản lĩnh, cộng thêm Vương Phủ và Tô Lăng phụ giúp, trên một sườn dốc ở hướng đông nam đã dựng lên ba gian nhà gỗ lớn, thêm một gian nhà bếp, một gian nhà kho, bên cạnh còn rào lại một khoảng đất để nuôi gà vịt.

"Chỗ thì rộng thênh thang mà chẳng mua được gà con gì cả, thời buổi này khó kiếm thật. Em còn định nuôi thêm một con chó cơ."

Tô Lăng nói, giọng điệu vô cùng tiếc nuối.

"Trong thôn không có à?"

Trần Đường hỏi.

"Có thì có, nhưng mà đắt lắm..."

Dọc đường đi, kỳ thực họ đã gặp phải không ít rắc rối. Nào tàn quân, nào sơn tặc, lại có cả những thứ kỳ quái, đều nhờ có Yến Hãn Đan vượt qua hết. Số lộ phí tiền tài mang theo tiêu pha còn lại, cơ bản đều dùng để mua lương thực mang vào Đại Đường hương. Dù sao họ mới tới, làm gì có ruộng đất để canh tác, dù có đi chăng nữa thì cũng phải đợi đến mùa thu hoạch. Nếu không tự chuẩn bị lương thực thì chẳng lẽ lại đi xin ăn người trong thôn.

"Tam thẩm hảo!"

"Ngũ thúc, người ra đồng đấy ạ..."

Trên đường đi, gặp một số dân làng, Tô Lăng đều nhiệt tình chào hỏi.

Dân làng thì mỉm cười đáp lại, đồng thời hiếu kỳ nhìn ngắm Trần Đường cùng con Yên Chi Mã. Có kẻ hay hóng chuyện đã bắt đầu thì thầm bàn tán:

"Thời buổi bên ngoài loạn rồi."

"Chứ sao nữa, đứa nhỏ nhà họ Yến cũng chạy về rồi kìa, lại còn dẫn theo người."

"Ấy, hy vọng chúng ta không bị vạ lây..."

Đến trước cửa nhà, Trần Đường đảo mắt nhìn qua là đã hiểu rõ mọi chuyện. Yến Hãn Đan dẫn Tô Lăng và Vương Phủ về quê, mọi thứ đều phải bắt đầu lại từ đầu, chẳng khác nào khai hoang mở cõi. Chỉ là những nơi thích hợp trồng trọt đều đã bị người ta chiếm hết rồi. Thế nên họ đành phải chọn nơi gần chân núi, vị trí khá hẻo lánh để cất nhà. Ruộng không có mà trồng, đành phải dựa vào việc đánh bắt săn bắn để làm thức ăn. Tô Lăng thì kiếm một khoảng đất nhỏ, đi xin ít hạt giống về trồng rau.

May mà Yến Hãn Đan có bản lĩnh, chứ nếu là người bình thường đến môi trường này, đừng nói đến chuyện Đào nguyên chốn bồng lai tiên cảnh gì, có khi cũng nghèo túng tơi tả, nếu không có ai cứu trợ thì chỉ có nước chết đói mà thôi.

"Bất Căng!"

Vương Phủ chạy ra, mặt đầy vẻ ngạc nhiên mừng rỡ.

Trần Đường vỗ vai cậu ta, thắc mắc: "Xe ngựa của các cậu đâu rồi?"

Vương Phủ bùi ngùi đáp: "Yến tiền bối mang đi bán rồi."

Trần Đường gật đầu tỏ ý hiểu. Xem ra ngày tháng của họ ở Đại Đường hương này cũng trải qua khá túng thiếu. Tuy nhiên, tình cảnh này thì trước khi đến Trần Đường cũng đã đoán trước được phần nào. Bản chất của cuộc sống vốn dĩ là thế, chứ có phải thần tiên thật đâu mà không ăn khói lửa nhân gian.

"Chỉ là, Bất Căng, sao cậu lại tới đây?"

Vương Phủ vô cùng khó hiểu.

Kẻ làm quan, trấn giữ một phương, cũng coi như bị cố định tại địa phương đó. Không có lệnh điều động thì không được tự ý rời khỏi nhiệm sở, nếu không sẽ là tội lớn.

Trần Đường cười: "Chuyện dài dòng lắm, lát nữa nói sau."

Đợi một lát, Yến Hãn Đan đã đón Ninh Y tới nơi.

"Non xanh nước biếc, chốn đào nguyên, ta thích nơi này."

Ninh Y vô cùng phấn khích nói, hắn là kẻ nếm đủ mùi đau thương lang bạt kỳ hồ, thấy nhiều khổ nạn. Những gì trong lòng khao khát chẳng qua cũng chỉ là sự bình an ổn định mà thôi.

Sinh vào thời loạn thế, sự thái bình chính là chốn đào nguyên.