Nếu là các vế đối ngắn thiên về kỹ thuật chữ nghĩa, với tài năng của đám tài tử, bọn họ còn có thể châm chước từng chữ một, miễn cưỡng đối lại một câu. Dù cho tính ra không hoàn toàn chỉn chu, nhưng rốt cuộc vẫn có thể lấy ra chút ít thứ để ứng phó qua loa.

Thế nhưng đối mặt với câu đối dài thế này, lại hoàn toàn đầu óc trống rỗng, không biết phải ra tay từ đâu. Câu đối hơn một trăm chữ, chỉ riêng việc đọc lên thôi cũng mất một khoảng thời gian. Vế trên do Trần Đường đưa ra có phong cách quái đản kỳ lạ, câu cuối tinh tế nhất là "Hỏi hỏi hỏi, nửa vầng trăng giang hồ này, là vật nhà ai", chính là nét chấm phá thần tình. Không chỉ hợp cảnh với tết Trung thu tối nay, mà còn bộc lộ một thứ tình cảm thương xót chúng sinh, gãi đúng chỗ ngứa của đông đảo văn nhân sĩ tử.

Thật sự không biết phải đối lại thế nào.

Tống Ngao Mị cùng Chúc Thanh Sơn nhìn nhau, đều đồng loạt lắc đầu, sắc mặt trở nên ảm đạm.

Trận này, e rằng chỉ đành chịu thua.

Nếu cho họ vài ngày thời gian, bọn họ có lẽ còn có thể mài giũa ra được một vế dưới, nhưng tuyệt đối không phải ở trong hoàn cảnh thế này.

Tống Ngao Mị chắp tay vái, hướng về phía A Lai đang canh giữ ở cầu thang: "Vị tiểu ca này, có thể phiền công tử nhà ngươi, xuống đây gặp mặt một lần chăng?"

A Lai còn chưa trả lời, đã nghe tiếng bước chân trên lầu vang lên, Trần Đường cùng A Bao đi xuống.

Chuyện tối nay náo loạn đến mức độ này, thật vượt quá dự liệu. Lắm người chặn ở đây thế này, rốt cuộc không phải là cách hay. Cho nên sau khi suy tính, Trần Đường quyết định đi xuống, giải quyết ổn thỏa mọi chuyện. Thật ra hắn chỉ đi ngang qua Giang Châu (Giang Châu), định bụng đón một cái tết Trung thu trong thành mà thôi. Nào ngờ lại gây ra phong ba lớn nhường này, thậm chí còn có xu hướng ngày càng dữ dội hơn.

Nhìn thấy Trần Đường, Tống Ngao Mị và những người khác đều vì sự trẻ tuổi của hắn mà cảm thấy kinh ngạc cùng hâm mộ. Lại thêm vẻ ngoài tuấn tú, trong lòng mọi người vô tình dâng lên chút cảm giác ghen tị chua lòm. Chỉ có điều Trần Đường không để râu, về mặt thẩm mỹ thì không mấy phù hợp với chủ lưu, nhìn lại có vẻ giống một tên tiểu bạch kiểm.

Trần Đường đứng đó, vái chào hướng về phía đông đảo sĩ tử, cất giọng sang sảng: "Tại hạ Trần Đường, nhận triều đình bổ nhiệm, đi Ninh Châu Nam Phục Huyện làm quan. Trên đường ngang qua Giang Châu, vừa vặn gặp dịp tết Trung thu. Bèn tiện tay bôi bác, làm ra câu đối này. Không ngờ lại làm phiền đến mọi người, tụ tập ở đây, thật sự là ngoài ý muốn. Mong các vị lượng thứ nhiều hơn. Đã đêm hôm khuya khoắt, mọi người giải tán cả đi thôi."

Giọng điệu của hắn không kiêu ngạo không tự ti, vốn không nhắc đến thân phận Thám hoa lang của mình, sợ lại chạm phải dây thần kinh mỏng manh của mọi người.

Chúc Thanh Sơn nói: "Ta là Chúc Thanh Sơn ở Giang Nam, nghe nói Trần Thám hoa cố ý ra câu đối dài này, muốn so tài cao thấp với văn đàn Giang Nam."

Trần Đường chớp chớp mắt: "Không có chuyện đó đâu."

Đưa tay giật lấy bút mực, vo thành một cục.

"Chát!"

Mọi người nhìn thấy vậy, liền ồ lên một tiếng, cảm thấy vô cùng tiếc nuối. Câu đối này viết vô cùng tinh tế, chữ lại càng đẹp, nếu đem đóng khung lại, tất nhiên sẽ thuộc về một bức tác phẩm kinh điển. Nhưng lọt vào tay Trần Đường, chớp mắt đã biến thành một đống giấy vụn.

Nhưng chẳng thể làm gì khác, câu đối là người ta ra, bút mực là người ta viết, xử lý thế nào, người ngoài không có quyền lên tiếng.

Trần Đường vỗ vỗ tay: "Câu đối không còn nữa, mọi người đều về nhà đi thôi. Ngày mai ta còn phải lên đường, vội vã nhậm chức đây."

Tống Ngao Mị bước lên một bước: "Trần Thám hoa, chúng tôi cung kính đợi ở đây đã lâu, các hạ chỉ nói vài câu, liền muốn phủi tay đuổi khách sao?"

Trần Đường hỏi: "Các ngươi muốn thế nào?"

"Ta muốn mời ngươi, nói vế dưới ra."

Tống Ngao Mị nói.

"Đúng vậy, mau nói vế dưới đi."

Đám đông sĩ tử nhao nhao hùa theo la hét.

Trần Đường lại chắp tay: "Câu đối này vốn là ngẫu hứng có được, còn vế dưới kia, tại hạ lại không biết, tạm thời chưa viết ra được."

Lời này vừa thốt ra, mọi người ngẩn ngơ cứng họng, không nói được lời nào.

Trong văn đàn, chuyện như thế này không có gì là lạ. Đừng nói đến câu đối, ngay cả việc ngâm thơ làm phú cũng thường xuyên xảy ra như vậy. Ngẫu nhiên có được câu thơ hay, nhưng không thành bài, phải qua mấy ngày, thậm chí thời gian dài hơn, mới có thể viết ra được tác phẩm hoàn chỉnh.

Nghe thấy Trần Đường cũng không đối được vế dưới, trong lòng mọi người ngược lại cảm thấy dễ chịu hơn một chút.

Trần Đường không chịu hoàn thiện câu đối, ắt có đạo lý riêng. Cốt để thuận nước đẩy thuyền, cho nhiều người như vậy một cái bậc thang để xuống. Bằng không nếu làm lớn chuyện, thật sự khiến người ta đau đầu.

Sự việc đã đến nước này, mọi người có ở lại đây nữa cũng chẳng còn ý nghĩa gì. Dù trong lòng vẫn cảm thấy khó chịu, nhưng cũng đành chịu chết lặng. Dù sao thì Trần Đường người ta từ đầu đến cuối chưa từng tận miệng nói câu muốn tìm ai khiêu chiến, mọi người đến đây, hoàn toàn là hùa theo phong trào, đến xem náo nhiệt mà thôi.

Hơn nữa, người ta chính là kẻ sắp đi làm quan, không chỉ đơn thuần là một vị Thám hoa lang, chẳng mấy chốc sẽ nắm trong tay thực quyền rồi.

Thế là, khi tin tức được truyền đi, các sĩ tử tụ tập bên ngoài bắt đầu từng nhóm ba năm năm rời đi. Tranh thủ thời gian hãy còn sớm, vẫn có thể đến tham dự thi hội văn hội trung thu, thưởng ngoạn ánh trăng.

Bên trong khách điếm, Tống Ngao Mị cùng Chúc Thanh Sơn vẫn không chịu đi, ánh mắt nóng rực nhìn Trần Đường: "Thám hoa lang, gặp mặt không bằng hẹn trước. Đã đúng dịp tết Trung thu, chi bằng mời ngươi tham gia thi hội, đối trăng uống rượu, ngâm vịnh trước gió, há chẳng phải sảng khoái lắm sao?"

Thi hội trong miệng bọn họ, hẳn là đỉnh cao nhất trong phủ Giang Châu. Nơi hội tụ đông đảo tài tử cùng giai nhân, có thể gọi là nhân tài tề tựu.

Trong lòng hai người, rốt cuộc vẫn không chịu phục. Cho nên mới cất lời mời mọc, để Trần Đường đến thi hội, như vậy mới có cơ hội so tài cao thấp. Về mặt thơ ca, bọn họ tự nhận không thua kém bất kỳ ai, nhất định phải đòi lại một chút thể diện.

Thế nhưng Trần Đường nào có tâm tư phong hoa tuyết nguyệt? Trước đó Hà Thiên Huyền cũng từng mời mọc, hắn đã đang suy tính từ chối; lúc này đối với lời mời của hai người lại càng không có hứng thú: "Ý tốt xin nhận cho, chỉ là dọc đường gió bụi mệt mỏi, thân thể nhọc nhằn, phải nghỉ ngơi sớm một chút, cho nên thi hội này, ta không đi đâu."

Chúc Thanh Sơn vẫn chưa từ bỏ ý định, lớn tiếng nói: "Thường có câu: Thịnh tình khó khước. Thám hoa lang xuân phong đắc ý, tài hoa hơn người, chắc hẳn bụng đầy văn thơ. Bọn sĩ tử Giang Nam chúng ta, đang ngóng cổ trông chờ để được chiêm ngưỡng đại tác của Thám hoa lang đấy."

Thế này thì có hơi ép uổng người ta rồi.

Trần Đường liếc hắn một cái, thản nhiên nói: "Thi hội quả thực không thể đi, nhưng thơ từ, ta ngược lại có thể ngâm miệng thành thơ một bài."

Chúc Thanh Sơn nhướng mày, hắn chỉ sợ Trần Đường dầu muối không ăn, không đáp lời, vậy thì đành chịu chết. Chỉ cần đối phương chịu mở miệng, lại còn ngâm tụng thơ từ, lập tức sẽ có kẽ hở để lợi dụng, có thể tha hồ bình phẩm một phen. Dù thế nào đi nữa, kiểu gì cũng phải bới móc ra chút lỗi lầm.

Liền đó cười tủm tỉm nói: "Xin mời Thám hoa lang cất lời, chúng tôi xin vểnh tai lắng nghe."

Trần Đường chắp hai tay sau lưng, cất giọng sang sảng ngâm rằng: "Minh nguyệt kỷ thời hữu, bả tửu vấn thanh thiên. Bất tri thiên thượng cung khuyết, kim tịch thị hà niên..."

Một khúc "Thủy điệu ca đầu", lanh lảnh cất lên. Đây chính là đại sát khí của kẻ đạo văn, tác phẩm trấn phàn, dẫu cho Tống Chúc hai người là tài tử Giang Nam có tiếng, nhưng dưới bài từ này, cũng chỉ đành gom được một chữ "nghe".

Khi nghe đến câu kết "Đàn viên nhân trường cửu, thiên lý cộng thiền quyên", hai người hoàn toàn thất hồn lạc phách, chẳng còn lại chút cao ngạo và khí phách nào nữa.

Lúc này vẫn còn không ít sĩ tử ở lại khách điếm, đồng thời cũng nghe được bài "Thủy điệu ca đầu" này, từng người một sắc mặt muôn màu muôn vẻ:

Ngâm xong, Trần Đường vái chào một cái, làm lễ rồi nói: "Các vị nghỉ ngơi sớm đi." Tiếng bước chân lộp cộp lộp cộp, lên lầu đi ngủ mất.