Vương Phủ dạo này rất phiền lòng.

Từ khi công tử nhậm chức, khởi hành tới Giang Nam, mới trôi qua hơn một tháng, tình hình ở Phan Châu đã bắt đầu xấu đi.

Trước tiên nói về việc làm ăn, Thuận Phúc tiêu cục của Triệu tam gia liên tiếp gặp chuyện, thương vong lên tới hàng chục người. Có người sống sót chạy về khóc lóc kể lại, trên đường áp tiêu không phải gặp chuyện bất tường thì cũng chạm trán sơn tặc. Không những tiêu sư, thảng tử thủ bị tổn thất nhiều, mà hàng hóa áp tải cũng bị mất hết...

Tổn thất nặng nề như vậy, tiêu cục lâm vào cảnh khó khăn, đã đến mức khó lòng duy trì.

Trước đây, Thuận Phúc tiêu cục cũng từng gặp nhiều lần khủng hoảng, còn phải tạm ngừng một thời gian. Nhưng chưa bao giờ tuyệt vọng, cận kề bờ vực phá sản như lúc này.

Đây là ngoại hoạn, lại còn nội ưu.

Trong phủ Phan Châu, có vài kẻ làm quan đang dòm ngó gia sản lớn của nhà họ Triệu, thừa cơ gây áp lực, không ngừng tìm cách thôn tính...

Việc kinh doanh vải vóc bên phía nhà họ Đào cũng gặp vấn đề tương tự, hàng hóa tồn đọng một lượng lớn mà không bán được, vốn lưu động vô cùng eo hẹp.

Tương phản với điều đó, giá lương thực lại tăng vọt, gần như đến mức vô lý.

Đối với chuyện này, rất nhiều người đều cảm thấy hoang mang mờ mịt, không hiểu tại sao đang yên lành, thế đạo lại biến thành thế này?

Nhân tâm ban đầu còn mê hoặc, tiếp đó bị thời thế cuốn vào, dần dần cũng trở nên nôn nóng điên cuồng.

Dưới đại thế, không một ai có thể tránh khỏi.

Tuy nhiên nhiều chuyện, tuyệt đối không phải thứ mà bách tính bình thường có thể tiếp cận hay thấu hiểu.

Chuyện làm ăn khiến người ta sứt đầu mẻ trán, Vương Phủ thậm chí nghi ngờ, liệu gia nghiệp của công tử có giữ được hay không, cũng đã thành một vấn đề.

Mà trong gia tộc của lão cũng chẳng yên ổn. Người cháu tên Vương Hưng kia, tuổi còn trẻ đã đỗ tú tài, vốn có tiền đồ xán lạn. Nhưng không biết làm sao, trong một lần ra ngoài, hắn gặp một người phụ nữ xinh đẹp mỹ miều, tên là "Tôn thị", lập tức bị mê hoặc, khăng khăng đòi cưới về nhà.

Người nhà không ngăn nổi hắn, thấy Tôn thị dáng vẻ cũng coi như được, nên đành đồng ý.

Thế nhưng sau khi cưới, Vương Hưng ngày đêm chìm đắm trong chuyện nam nữ, ngay cả ban ngày cũng nhốt mình trong phòng "đảo lộn y phục", vui vẻ không ngớt, cả người lập tức gầy rộc đi. Cha mẹ hắn khuyên can trăm bề vô hiệu, liền cầu cứu Vương Phủ, nhờ lão ra mặt khuyên giải.

"Người trẻ tuổi đúng là người trẻ tuổi, khó lòng giữ mình..."

Vương Phủ trở về Vương gia thôn, bụng đầy âu lo, vẫn còn lo lắng việc làm ăn, nếu không thể giúp công tử giữ vững gia nghiệp, ngày sau Trần Đường trở về, phải đối mặt ra sao?

Mà trong mắt lão, sự hoang đường của người cháu chẳng qua là do không biết tiết chế, chỉ cần khuyên bảo, qua thời kỳ mới mẻ này, chắc hẳn sẽ thu liễm lại. Chỉ là sau khi tới cửa, nhìn thấy bộ dạng của Vương Hưng, lão giật mình kinh hãi.

Vương Hưng lúc này thân tàn xương héo, gầy gò đến mức hoàn toàn biến dạng.

Đây là chuyện gì thế này?

Chẳng lẽ đêm đêm đều làm "thất độ lang"?

Vương Phủ trong lòng bốc hỏa, lập tức quát mắng lên. Lão từ khi theo Trần Đường, thân phận địa vị lên như diều gặp gió, khác hẳn với trước đây.

Mắng xong, lão lôi Vương Hưng đi tìm Tôn thị kia, cũng muốn trách phạt người đàn bà này một phen.

Sau khi vào nhà, thấy một người phụ nữ xinh đẹp diễm lệ, thần sắc rạng rỡ đang ngồi đó, đối gương chải chuốt, điệu bộ vạn phần phong tình.

Vương Phủ những lời sắp thốt ra đến miệng, vậy mà lại nuốt ngược trở lại, xấu hổ thẹn thùng, rồi sau đó rời đi.

Ra đến bên ngoài, càng nghĩ càng thấy không đúng. Sau khi giúp Trần Đường quán xuyến việc làm ăn, giao thiệp rộng rãi, biết nhiều người, tầm mắt cũng mở mang đáng kể, biết được vài chuyện không tầm thường. Lại nghĩ đến việc Vương Hưng gầy đi đột ngột, càng thấy chuyện này quỷ dị. Nghiến răng, lão vào thành tìm đến đạo quán gặp Chiêm Dương Xuân, kể lại sự tình.

Chiêm Dương Xuân là hạng người nào, sau khi nghe xong, lập tức cùng lão tới Vương gia thôn.

Giờ đã gần chạng vạng, gió lạnh vi vu.

Vương Hưng đi ra, nhìn thấy Vương Phủ dẫn một đạo sĩ tới, liền giận dữ nói: "A thúc, rốt cuộc thúc muốn thế nào?"

Vương Phủ nói: "Ta là muốn tốt cho con."

Chiêm Dương Xuân liếc nhìn hắn một cái, miệng chậc chậc kêu lên: "Tinh dương khuy không, quả nhiên là do yêu mị gây ra."

Vương Hưng giận dữ: "Nói bậy bạ, các người mau đi đi, đừng có làm hỏng chuyện tốt của ta."

Vương Phủ mặc kệ, ra hiệu cho hạ nhân nhà họ Vương tiến lên, bắt lấy Vương Hưng.

Động tĩnh này đã kinh động tới Tôn thị, mụ ta bước ra, nhìn thấy đạo sĩ, khuôn mặt vốn kiều diễm vô song lập tức trở nên dữ tợn, da thịt nứt toác, hiện ra bộ dạng xanh mặt nanh nhọn. Làm Vương Phủ cùng đám người sợ tới mức tè ra quần, vội vàng trốn sang một bên.

Chiêm Dương Xuân cầm pháp kiếm, nắm chuông lắc, cùng con yêu vật đó kịch chiến một hồi rồi giết chết nó, nói: "Yêu này là sơn tiêu thành tinh, mượn đường giao hợp, thải bổ tinh dương."

Vương Hưng khóc lóc nức nở, dập đầu tạ ơn.

Vương Phủ lại mắng hắn một trận, rồi cùng Chiêm Dương Xuân rời đi.

Trên đường, đạo sĩ chợt hỏi: "Công tử nhà ngươi có thư từ hồi âm không?"

Vương Phủ lắc đầu: "Không. Tính thời gian thì sợ là còn chưa tới huyện Nam Phục."

Đạo sĩ ngẩng đầu nhìn trời, chậm rãi nói: "Phan Châu sắp đại loạn tới nơi, các ngươi không được ở lại lâu, chi bằng thu xếp hành lý, đi tìm công tử nhà ngươi đi."

Vương Phủ nghe vậy, kinh ngạc hỏi: "Đại loạn? Chuyện gì thế? Ý ngài là có yêu vật làm loạn sao? Giống như thứ hại cháu ta ấy hả?"

Chiêm Dương Xuân lắc đầu: "Không phải... nói ngươi cũng không hiểu, đạo quán của ta cũng sắp chuyển đi khỏi Phan Châu rồi."

Vương Phủ ngơ ngác, liền nói: "Ta không thể đi, ruộng vườn nhà cửa của công tử đều ở đây, những thứ này không thể đi được."

"Vậy ngươi tự lo liệu đi."

Chiêm Dương Xuân liếc lão một cái, phiêu nhiên rời đi.

Lại trôi qua hơn một tháng nữa, tình hình Phan Châu ngày càng căng thẳng. Về việc rốt cuộc căng thẳng chỗ nào, Vương Phủ lại không nói rõ được, chỉ biết khi vào thành, đâu đâu cũng thấy binh giáp tuần du, không khí túc sát. Tin đồn bay đầy trời, nói tân đế mới lên ngôi, tân chính thực hiện quá vội vàng, dẫn đến đủ loại bất mãn. Các thế lực ở các châu phía dưới đang rục rịch, muốn tiến hành thảo phạt lẫn nhau...

Thế đạo đã bắt đầu sụp đổ, Vương Phủ quyết đoán ra tay, các hạng mục làm ăn đều chủ động dừng lại, giữ lấy tiền, mua lương thực cùng những thứ khác, dự trữ trong thôn trang.

Lúc này, lại nhớ tới lời nhắc nhở hôm trước của Chiêm Dương Xuân, suy tính xem có nên rời khỏi Phan Châu, đi tìm công tử hay không.

Thế nhưng suy đi tính lại, cuối cùng cũng dẹp bỏ ý niệm này. Chưa nói đến việc không nỡ bỏ lại điền viên trong trang, hơn nữa, trên đường đã không thái bình, dắt díu vợ con, lìa quê trốn đi, trên đường thật sự có quá nhiều rủi ro không thể lường trước. Sợ rằng chưa tới được Giang Nam, giữa đường đã mất mạng rồi.

Cứ nơm nớp lo sợ như thế thêm một thời gian, vào một đêm nọ, trong thành Phan Châu bùng phát hỏa hoạn, ngọn lửa bốc cao tận trời, lan rộng mấy dặm. Tiếng gào thét giết chóc rung trời chuyển đất, khiến cả tòa châu phủ chấn động. Mà thôn trấn ngoại ô cũng chịu hoảng sợ, vô số dân làng hoang mang lo sợ, không biết làm sao cho qua ngày.

Ngày hôm sau, có tin tức truyền ra, hóa ra đêm qua thủ thành đại thống lĩnh Đàm Bách Xuyên vì bất mãn chuyện bị tước quyền, đã khởi binh tạo phản. Binh giáp kim qua dưới trướng hắn công chiếm châu nha, trong loạn chiến, tri Châu đại nhân đã lấy thân báo quốc. Hiện tại trong thành đã loạn thành một nồi cháo...

Nghe đến đây, Vương Phủ ngẩn ngơ như gà gỗ, lẩm bẩm: "Sao lại thành ra thế này?"

Rất nhiều khi, rất nhiều chuyện, xảy ra luôn luôn là quá mức bất ngờ. Giống như lũ lụt đột ngột xuất hiện trong tầm mắt, mà con người lại căn bản không biết nước từ đâu đến. Việc họ có thể làm, chỉ có thể là liều mạng trốn tránh, liều mạng giãy giụa...

"Vương quản gia, Vương quản gia, bên ngoài có một đạo sĩ vẻ mặt hung dữ tới, nói là trưởng bối của công tử."

Một tên hạ nhân chạy tới bẩm báo.

"Trưởng bối?"

Vương Phủ sững sờ, lão chưa từng nghe Trần Đường nhắc tới chuyện như thế này. Nhánh nhà cha Trần Đường nhân đinh đơn bạc, ông ấy lại mất sớm, chỉ để lại Trần Đường là mầm độc duy nhất. Còn các tông thân khác thì cơ bản đều ở trong thôn; còn nhà mẹ đẻ của mẹ Trần Đường cũng tàn tạ không kém, chỉ có vài người họ hàng xa ít qua lại.

Lão mang đầy nghi vấn, vội vã đi ra xem. Chỉ thấy một đạo nhân thân hình thấp đậm đang đứng đó, mặc một chiếc đạo bào bẩn thỉu không nhìn ra dáng vẻ ban đầu, tóc tùy tiện búi lại, dùng một cành cây cài lên. Cả người trông rất lạc phách và hung dữ. Sự hung dữ của lão nằm ở đôi lông mày rậm rạp kia, cùng bộ râu quai nón rậm rạp che kín cả khuôn mặt, chỉ có đôi mắt là thanh khiết và có thần.

Vương Phủ ánh mắt ngưng tụ, chú ý tới trên lưng đại hán râu quai nón này đeo chéo một thanh đại kiếm, được bọc bằng vải dày, chỉ lộ ra một đoạn chuôi kiếm hoa văn cổ phác.

"Râu quai nón..."

Trong đầu Vương Phủ lóe lên linh quang, liền nhớ tới một câu Trần Đường từng dặn dò trước đây, nói sau này nếu có một vị đạo sĩ râu quai nón tới cửa, nhớ phải lấy lễ đãi khách. Nhưng chuyện này dần dần cũng đã quên đi ít nhiều, nếu không phải thấy bộ râu quai nón mang tính biểu tượng này trên mặt đối phương, thì đã chẳng thể nhớ ra.

Lão đánh giá một cái rồi hỏi: "Các hạ là?"

Người râu quai nón hai tay buông thõng, khí độ tự tại, điềm nhiên nói: "Ta, Yến Hoàn Đan!"

Cuốn sách này không phải văn quan trường, văn chính trị, đối với vài bối cảnh đại thế, sẽ không viết chi tiết, những đoạn dẫn dắt phía trước thật ra cũng đã đủ. Về vấn đề cập nhật và ngắt chương mà nhiều độc giả quan tâm, nếu một cuốn sách không thể thu hút người đọc thì còn ai xem nữa? Thật sự không phải tác giả cố ý làm vậy, có đại gia thưởng thì ai mà không thích? Vấn đề là không có, hơn nữa cũng không thể so sánh với người mỗi ngày cập nhật vạn chữ, phong cách thể loại vốn đã quyết định định vị thị trường, không thu hút được tiền thưởng, có lẽ thật sự là vấn đề của tác giả, nhưng điều này rất khó thay đổi. Tác giả không phải toàn thời gian, mỗi tối đều cập nhật, nỗ lực không để đứt đoạn, không vì gì khác, chỉ vì kiếm được sáu trăm tệ tiền chuyên cần mà thôi. Ít nhất về phương diện này, vẫn là đạt chuẩn. Cuối cùng, xin chân thành cảm ơn sự ủng hộ của quý vị, quý vị chính là động lực lớn nhất để cuốn sách này viết tiếp tới ngày hôm nay. Cảm ơn.