Trong hương Đại Đường có một bãi đất trống, vào vụ gặt thường dùng để phơi lúa. Hôm nay, nơi này lại biến thành một bãi tụ tập. Người chen chúc đen nghịt, nhà nhà đều có người tới, gần trăm người tụ họp tại đây.

Thứ mà họ phải đối mặt, là ba người.

Chính xác mà nói, phải là hai người mới đúng. Bởi vì trong đó có một người, chính là A Quang người trong thôn. A Quang rõ ràng là đã bị đánh đập, tóc tai bù xù, trên mặt trên người đều có vết máu. Lại còn bị trói quặt bằng thừng, quỳ rạp dưới đất, cúi gằm đầu, trông có vẻ ủ rũ vô lực.

Thấy vậy, đám đông dân làng không khỏi căm phẫn sục sôi, miệng nhao nhao la hét, tuyên bố nghiêm khắc, lớn tiếng khiển trách, đòi đối phương phải thả người.

Thế nhưng đông người là thế, tất cả đều chỉ giỏi dùng miệng, không một ai dám tiến lên bước nào.

Hai tên sơn tặc, một tên vóc người lực lưỡng vạm vỡ, cực kỳ oai phong, bên hông giắt một cây rìu lớn. Lưỡi rìu sáng loáng chói lọi, khiến người ta khiếp vía. Y khoanh tay trước ngực, bắp tay cuồn cuộn sức mạnh, vẻ mặt khinh miệt đối mặt với hàng trăm người dân làng, hoàn toàn không thèm để ý.

Lại có một tên nữa, y phục trang điểm bất nam bất nữ, thoạt nhìn như sơn tặc, lại giống một tên chuyên hạch toán. Ngũ quan diện mạo khá xấu xí, đúng là điển hình của loại méo mó xiêu vẹo, hai chòm râu chuột, một đôi mắt nhỏ đảo láo liên, chủ yếu cứ liếc về phía những người phụ nữ trong đám đông.

Bỗng nhiên, mắt y sáng lên, nhắm trúng một thiếu nữ xinh xắn, rồi không tài nào dời mắt đi được nữa.

"Im lặng!"

Sơn Bá với tư cách là người chủ trì liền cất giọng uy nghiêm quát lên, trấn áp sự phẫn nộ và bàn tán của mọi người. Sau đó hắn ho khan một tiếng, lớn tiếng nói: "Hai vị hảo hán, hôm nay đến thôn chúng ta, rốt cuộc là có việc gì?"

Nói xong, hắn lại lén lút liếc về phía đám đông, không thấy bóng dáng Yến Hoàn Đan đâu, chỉ thấy Trần Đường dẫn theo Tô Lăng đi tới, trong lòng vô cùng thất vọng. Hắn lại trừng mắt nhìn tên A Quang đang quỳ kia một cái thật cay nghiệt, oán trách hắn dẫn đường khiến cho hương Đại Đường bị bại lộ.

Tên sơn tặc xấu xí cười ha hả: "Các vị hương thân phụ lão, vị này chính là Tam đương gia Cổ Tam Thông của Hắc Phong Trại chúng ta, sức mạnh bẩm sinh, có thể nâng tảng đá ngàn cân, cho dù là một con trâu, ăn trúng một quyền của hắn cũng phải mất mạng."

"Ồ!"

Mọi người đều xôn xao, nét mặt lộ vẻ sợ hãi. Bộ dạng của vị Tam đương gia này vốn đã rất lợi hại, trông giống như một ngọn tháp sắt, cực kỳ dọa người. Bây giờ nghe nói có bản lĩnh lớn nhường này, trong lòng mọi người liền dâng lên nỗi sợ hãi khó hiểu.

Tên sơn tặc xấu xí rất hài lòng với phản ứng của mọi người, giơ tay vỗ vỗ ngực: "Còn ta, chính là sư gia kiêm tiên sinh trướng phòng của Hắc Phong Trại, người ngồi ghế giao ỷ thứ năm - Trần Cửu Khê đây."

Ngừng một lát, hắn nói tiếp: "Chúng ta đến đây lần này, là muốn lập quy củ với quý thôn. Từ bây giờ trở đi, lấy Hắc Phong Trại làm trung tâm, phương viên mấy trăm dặm, đều do trại chúng ta cai quản."

"Dựa vào cái gì?"

A Căn là thanh niên trong đám đông bất mãn lên tiếng.

"Dựa vào bản lĩnh của lão tử!"

Tam đương gia Cổ Tam Thông quát lớn, một tay vươn ra tóm lấy A Quang đang quỳ như diều hâu bắt gà, sau đó dùng một tay nhấc bổng lên.

Oa oa, cứu mạng!

A Quang bị dọa cho hồn phi phách tán, tay chân khua khoắng, giống như một con cá rời khỏi nước, đang giãy giụa trong vô vọng.

Mọi người thấy vậy, đều hít một ngụm khí lạnh. Thân hình A Quang vốn không hề yếu ớt, nặng ngót nghét hai trăm cân, nhưng ở trong tay đối phương, quả thực chẳng khác gì con gà con.

Vợ của A Quang ở đằng kia nhìn thấy, sợ hãi thét chói tai, mắt trợn trắng, ngất xỉu ngay tại chỗ.

Đông Bá và Sơn Bá vội vàng nói: "Hảo hán xin hãy thủ hạ lưu tình, mau thả người xuống, có chuyện gì thì từ từ nói."

"Hừ!"

Cổ Tam Thông hừ lạnh một tiếng, buông thõng tay xuống, một tiếng "bịch" vang lên, ném thẳng A Quang xuống đất.

Trần Cửu Khê cười không tới đáy mắt nói: "Bây giờ, có thể nói chuyện quy củ được rồi chứ."

Mấy vị thôn lão của hương Đại Đường nhìn nhau, kỳ thực điều họ lo lắng sợ hãi nhất, chính là sơn tặc của Hắc Phong Trại trực tiếp đến đánh thôn xóm, giao chiến cận chiến thì khó tránh khỏi thương vong, tổn thất khi ấy sẽ vô cùng lớn. Nếu như không chống đỡ nổi, cả thôn xóm đều không giữ được, sẽ bị hủy hoại trong chốc lát.

Dưới sự chi phối của tư tưởng trước sau do dự, được mất thất thường này, giờ phút này nghe nói không phải đánh nhau, có thể thương lượng, mấy vị lão nhân đều cảm thấy nhẹ nhõm hơn hẳn.

Sơn Bá hơi ưỡn ngực lên, cố gắng thể hiện ra vẻ mặt trang trọng, hỏi: "Trần sư gia, xin cứ chỉ thị."

Trần Cửu Khê lớn tiếng nói: "Thứ nhất, mỗi một tháng, người trong quý thôn phải dựa theo đầu người, mỗi một người nộp mười cân lương thực và một cân thịt."

Một tháng, mỗi người mười cân lương thực và một cân thịt, số lượng này tính ra không ít, nhưng cũng chưa đến mức không thể chấp nhận được.

Mấy vị thôn lão lập tức xì xào bàn tán với nhau. Sau đó với tư cách là đại diện, Sơn Bá nói: "Trần sư gia, có thể bớt đi một chút được không?"

Trần Cửu Khê trừng mắt: "Đây là quy củ đã định, chứ có phải mua bán ngoài chợ đâu mà đòi mặc cả? Số lượng này, đã là thể tuân cho các ngươi lắm rồi."

Sơn Bá cắn răng nhịn nhục nói: "Được, điều này, thôn chúng ta đồng ý."

"Quy củ thứ hai, trại chúng ta sẽ phái hai người vào trú ngụ trong thôn, để làm nhiệm vụ giám sát."

Trần Cửu Khê nói tiếp.

Sơn Bá nhún vai: "Cái này thì không cần thiết phải không, chúng ta lại chẳng chạy mất."

Trần Cửu Khê lạnh lùng nói: "Ai mà biết được, lỡ như các ngươi chui tuột vào núi, ai mà có thời gian vào núi bắt các ngươi về chứ?"

Hai người trú ngụ trong thôn, kỳ thực cũng không có gì lớn, Sơn Bá và những người khác cũng đồng ý.

Trần Cửu Khê dường như đã đinh ninh bọn họ sẽ không phản đối, đắc ý vênh váo nói: "Thứ ba, việc mang lương thực thịt thà thu nộp tới, phải để các cô nương trẻ tuổi trong thôn đưa tới, người khác không được."

Sơn Bá hỏi: "Đây là vì sao?"

Trần Cửu Khê đáp: "Hắc Phong Trại ta vốn là nơi cơ mật, nếu bị đám thanh niên trai tráng dòm ngó, chạy đi báo quan thì tính cho ai?"

Sơn Bá nghe vậy, cảm thấy cũng có chút đạo lý. Phụ nữ trẻ tuổi chưa từng trải sự đời, lại chẳng có bao nhiêu sức lực, là yên ổn nhất.

"Ha ha, Hắc Phong Trại các người tính toán hay thật. Có phải còn đang nghĩ đến chuyện để các cô nương trẻ tuổi lên núi, làm áp trại phu nhân gì đó chứ?"

Trong đám đông, bỗng nhiên có một người lên tiếng, lớn tiếng nói.

Nghe vậy, đám đông lập tức xôn xao hẳn lên. Đúng vậy, Hắc Phong Trại vốn là hang ổ sơn tặc, cô gái khuê nữ chưa chồng mà bước vào đó, ai biết được sẽ xảy ra chuyện gì chứ?

Sắc mặt Trần Cửu Khê biến đổi, quát lớn: "Lời ngươi nói là có ý gì? Rõ ràng là muốn phá vỡ quy củ."

Nói đoạn, hắn mang ánh mắt hung quang nhìn chằm chằm mấy vị thôn lão: "Các vị trưởng bớt, rốt cuộc thôn các ngươi là ai làm chủ? Đừng có lãng phí thời gian của đại gia tao, chốc chốc lại có kẻ nhảy ra phản đối, thì còn bàn chuyện quy củ thế nào được nữa?"

Sơn Bá và những người khác sợ hắn lật lọng, vội vàng gọi với người vừa lên tiếng là Trần Đường: "Ngươi không phải người trong thôn, câm miệng đừng có lải nhải nữa."

Nghe thấy Trần Đường không phải người hương Đại Đường, Trần Cửu Khê không khỏi liếc thêm vài lần, thấy chỉ là một tên thư sinh mặt trắng, cũng không để tâm lắm, liền nói: "Được rồi, quy củ tạm thời cứ quyết định như vậy. Để bày tỏ thành ý, mấy ngày nay phải định luôn đợt tư lương đầu tiên. Ta và Tam đương gia đến một chuyến không dễ dàng, sẽ ở lại chịu trách nhiệm thống kê số lượng nhân khẩu các thứ. Còn nữa, nữ tử giúp thôn các ngươi đưa lương thực cũng phải nhanh chóng quyết định. Ta thấy vị cô nương kia, rất là thích hợp."

Ngón tay hắn chỉ thẳng, nhắm trúng Tô Lăng.

Trần Đường cười ha hả: "Xin lỗi nhé, nàng ấy không phải người trong thôn."

Sắc mặt Trần Cửu Khê trầm xuống: "Mấy vị trưởng lão, ta thấy quý thôn hoàn toàn không có ý định phối hợp, không muốn chấp hành quy củ."

Hắn nhấn rất mạnh hai chữ "quy củ".

"Trần sư gia, xin hãy bớt giận!"

Sơn Bá vội vàng nói, sau đó quay sang bảo Trần Đường: "Hai người các cậu đã ở lại đây, thì nên bỏ sức vì thôn một chút. Ta đồng ý với các cậu, chỉ cần Tô cô nương giúp vận chuyển đợt tư lương đầu tiên, sau này sẽ không phiền đến nàng nữa."

Trần Đường bỗng nhiên ngửa cổ cười dài.

"Ngươi cười cái gì?"

Sơn Bá có chút tức giận hỏi.

Trần Đường thở dài một tiếng: "Hóa ra trên đời này, vốn dĩ không có Đào Nguyên, cái gọi là tốt đẹp, chẳng qua chỉ là lâu đài trên không do một bên tự tưởng tượng ra mà thôi."

Mọi người ngẩn ngơ, khó lòng hiểu nổi.

Trần Đường sải bước tiến lên, cất giọng nói:

(Hơi muộn chương hai)