Thi thố văn tài loại chuyện này, ở Phàn Châu rất ít khi xảy ra. Nhiều lắm là gặp nhau ở các buổi thơ văn hội, ngầm so kè mà thôi. Nào có giống như hiện tại, nghe tin Thám hoa lang ở trọ trong quán trọ, liền ùn ùn kéo đến chặn cửa?

Đối với vô số văn nhân Giang Nam mà nói, bọn họ chạy đến khiêu chiến Trần Đường, bất kể thắng thua, đều là lời cả. Thua, có thể khoác lác với người ta: "Ta từng đọ thơ từ với Thám hoa lang"; thắng thì lại càng không phải bàn: "Ta đã đánh bại Thám hoa lang".

Đằng nào cũng có chuyện để nói.

Mà nếu Trần Đường tránh mặt không đáp, lại sẽ có chủ đề mới xuất hiện: Đối mặt với sĩ tử Giang Nam, Thám hoa lang hèn nhát trốn tránh, danh tiếng quét sạch...

Về điểm này, bất kể văn hay võ, bản chất đều có điểm tương thông.

Về điều này Trần Đường ngược lại có thể hiểu được, những sĩ tử Giang Nam này có chút bất mãn đối với Kim bảng khoa này. Nhất giáp Thám hoa tuổi tác quá mức trẻ tuổi, lại còn đến từ Phàn Châu khỉ ho cò gáy.

Ai cũng biết, các kỳ Đồng tử thí và Cửu tử thí hằng năm, chỉ tiêu trúng tuyển thực ra đều có định mức. Mà các châu vực khác nhau, số lượng lại không giống nhau. Ví dụ như kỳ Cửu tử thí hằng năm, các châu ở Giang Nam lại nhiều hơn Phàn Châu gấp đôi, thậm chí là gấp hai ba thế.

Nhưng người được trúng tuyển nhiều, không có nghĩa là tỷ lệ đỗ cao. Trái lại, muốn đỗ tú tài hay cử nhân ở Giang Nam, độ khó thực ra cao hơn ở Phàn Châu rất nhiều.

Nguyên nhân không có gì khác, đều bởi vì nền tảng người đọc sách ở Giang Nam quá lớn. Ví dụ như một khoa Cửu tử thí ở Phàn Châu, một trăm người thi, lấy mười người, tỷ lệ là một phần mười; còn ở Giang Châu thì sao, lấy ba mươi người, nhưng sĩ tử tham gia thi thường đạt tới bốn, năm trăm người, thậm chí là cả ngàn người.

Bên nào khó, bên nào dễ?

Còn có một điểm, trình độ kinh nghĩa văn chương của sĩ tử Giang Nam nhìn chung đều cao, rất nhiều người kẻ tám lạng người nửa cân, không giống sự chênh lệch không đồng đều bên phía Phàn Châu kia. Cứ như vậy, muốn đỗ đạt, ngoài thực lực bản thân ra, còn phải mong chờ ông trời ban cơm ăn.

Nhiều yếu tố khiến cho khu vực Giang Nam tích tụ một lượng lớn sĩ tử thi trượt. Theo tuổi tác ngày càng lớn, con đường khoa cử của bọn họ ngày càng hẹp hòi vô vọng, từng người trong lòng tích tụ đầy oán hận lao tao, cần tìm mục tiêu để trút giận.

Trần Đường là một tấm bia ngắm cực kỳ tốt, đây mới là nguyên nhân dẫn đến sự kiện chặn cửa hiện tại.

"Công tử, làm sao bây giờ?"

A Bao hỏi, thần sắc vừa khẩn trương, lại có chút hưng phấn, dường như rất hy vọng công tử nhà mình xuống lầu, đem mấy tên gọi là tài tử Giang Nam kia đánh cho giáp trụ không còn.

"Cái gì mà làm sao bây giờ?"

Trần Đường buông tay: "Ngươi thấy ta rất rảnh rỗi sao?"

Loạn thế sắp đến, những văn nhân Giang Nam này vẫn còn mơ màng không biết gì, đắm chìm trong phong hoa tuyết nguyệt, bàn thơ luận từ, có thể ăn được không?

A Bao ngẩn ra, hỏi: "Vậy còn bọn họ?"

Kệ bọn họ náo loạn chứ, chẳng lẽ còn dám xông lên lầu đánh ta chắc?

Trần Đường rất phóng khoáng nói.

A Bao cạn lời, nghĩ lại thì cũng đúng. Mấy tên văn nhân sĩ tử đó, nhiều lắm cũng chỉ giỏi cái miệng, từng người trông thì văn nhược, trói gà không chặt, làm sao đánh nổi người chứ? Hơn nữa công tử nhà mình dẫu sao cũng là người đi làm quan, ai dám động thủ làm càn?

Hắn gãi gãi đầu, nói: "Vậy được, ta xuống dưới cùng A Lai canh giữ cầu thang, không cho bọn chúng lên đây làm loạn."

Trần Đường cười ha hả: "Tú tài mưu phản, ba năm không thành, náo không nổi đâu."

Trong lòng thầm nghĩ, hiện tại đám người ở dưới lầu la hét om sòm, đại đa số đều là mấy tên văn nhân sĩ tử hạng ba, tài tử Giang Nam thực sự có máu mặt, tự cao tự đại, sẽ không đời nào hạ mình như vậy. Cái này giống như một đám chó mèo đến khiêu chiến võ lâm danh gia, kẻ ngốc mới thèm để ý đến bọn họ.

A Bao liền "đồm độp đồm độp" chạy xuống dưới, Trần Đường tự mình quay về phòng, tiếp tục đọc sách viết chữ. Tô Lăng cũng bị kinh động, đi tới, sau khi hỏi rõ liền giận dữ nói: "Những kẻ này thật sự nhàn rỗi không có việc gì làm, có bản lĩnh, tự mình đi thi cái Trạng nguyên xem nào. Bây giờ đến gây sự, có ý nghĩa gì chứ?"

Trần Đường nghe vậy, cười ha hả.

Qua một lúc, tiếng gõ cửa "cộc cộc" vang lên. Lần này, lại là chưởng quỹ quán trọ cùng A Bao đồng thời đi lên.

Chưởng quỹ cười lấy lòng khắp mặt: "Thám hoa đại nhân, nếu rảnh rỗi, xin xuống dưới nói mấy câu đi. Dưới lầu chỗ của tiểu nhân, người ta chẳng còn chỗ đặt chân nữa rồi."

Trần Đường cười nói: "Nhân khí vượng, sinh ý vượng, há chẳng phải tốt sao?"

Chưởng quỹ mặt mày khổ sở: "Lời thì nói vậy, chỉ là sẽ ảnh hưởng đến các vị khách trọ và thực khách khác trong quán, bọn họ đều có ý kiến đấy."

Trần Đường trầm ngâm một chút, suy nghĩ rồi chợt nói: "Thôi được, bọn chúng đã có lòng muốn tới thỉnh giáo ta văn tài, ta liền ra một câu đối, có người đối được, mới có tư cách gặp ta. Đối không được, thì xin cứ tự nhiên, từ đâu tới lại về đó."

Chưởng quỹ nghe vậy, mừng rỡ nói: "Như vậy rất tốt."

Thực ra sự kiện hiện trường này mang tính chủ đề cực cao, đối với quán trọ mà nói chẳng khác nào một làn sóng quảng bá lớn, náo nhiệt bao nhiêu, tính tương tác cao bấy nhiêu, càng tốt.

Trần Đường trở lại bàn sách, trải giấy mài mực, suy nghĩ một lát rồi vung bút viết. Không mất nửa khắc, bút mực hoàn thành, chờ phơi khô liền giao cho A Bao, bảo hắn cầm xuống.

A Bao như nâng thánh chỉ, hớn hở chạy xuống lầu, lớn tiếng nói: "Công tử nhà ta nói rồi, các ngươi đã thích thỉnh giáo như vậy, liền ra một câu đối, xem ai có thể đối được. Nếu ngay cả câu đối mà cũng không đối nổi, hừ, mau chóng cút xéo cho rồi, đỡ phải mất mặt xấu hổ."

Mọi người nghe hắn nói nghênh ngang, không khỏi phẫn nuh bất bình, há miệng la hét.

A Bao cũng không dài dòng, trực tiếp trải giấy mực ra, trưng bày trước mặt mọi người.

Đám văn nhân Giang Nam lần lượt ngẩng đầu nhìn tới, thấy là một vế đối dài, không khỏi trầm tư suy nghĩ, hiện trường lập tức trở nên im phăng phắc.

---❊ ❖ ❊---

Đến giờ ăn cơm, A Bao vẫn như thường lệ dùng một cái mâm gỗ lớn, bưng cơm canh đưa lên. Thấy Trần Đường, mày cười mắt mở nói: "Công tử thật sự quá lợi hại, câu đối ngài ra, không một ai trong bọn họ đối được cả. Mấy cái bộ mặt kia kìa, thiếu điều nghẹn thành màu gan heo, không ít người biết điều xám xịt bỏ đi, chỉ còn sót lại mấy kẻ ngồi dưới ngẩn ngơ. Chân mày nhăn lại thắt thành nút, ta còn lo đám này nghĩ quẩn mà cứ ngồi đó đến sáng luôn quá."

Trần Đường bĩu môi: "Ngồi đến sáng cũng vô ích."

Đặt cơm canh lên bàn, gọi Tô Lăng tới, bắt đầu ăn uống thả phu.e

Cho đến khi ăn xong, Tô Lăng mới hỏi: "Bất Căng ca, tối nay huynh không ra ngoài sao?"

Trần Đường nói: "Đợi lát nữa xem thế nào đã."

Tối nay trung thu trăng tròn, Giang Châu phỏng chừng sẽ cực kỳ náo nhiệt. Thế nhưng đối với hắn mà nói, bản thân chỉ là một vị khách qua đường. Phồn hoa náo nhiệt chừng nào, sự việc chẳng liên quan đến mình, hắn cũng chẳng muốn nhúng tay vào.

Hắn lại không hề hay biết, câu đối treo dưới lầu kia sớm đã được truyền tụng ra ngoài, trở thành một đề tài lớn.

Đám văn nhân sĩ tử xông vào quán trọ lúc trước quả thực không ra gì, bọn họ vắt óc tìm kiếm, không thể đối nổi, lần lượt cảm thấy mặt mũi mất sạch, thở dài ngao ngán rời đi. Nhưng đồng thời, cũng đem chuyện Trần Đường ra câu đối loan truyền rộng rãi. Lại còn gán cho một cái cớ, nói Trần Đường xem thường sĩ tử Giang Nam, cho nên mới ra một vế tuyệt đối, thái độ vô cùng phách lối...

Đại loại là như vậy.

Lời đồn đáng sợ, ba người thành hổ. Sự việc này sau khi lên men, đã khiến văn đàn phủ Giang Châu rộng lớn phải liếc mắt nhìn bằng con mắt khác, lại có thêm không ít sĩ tử đổ xô đến Duyệt Tân Khách Sạn. Nghe đồn, thậm chí còn kinh động đến mấy vị tài tử chân chính danh tiếng lừng lẫy Giang Nam, muốn tới đọ cao thấp với Trần Đường.

Cảm ơn các bạn đọc sách "541179", "Tiểu mao lư ái tiểu mật phong" v.v. đã hào phóng tặng thưởng.