Từ cây tranh trầm ngâm một lát, giọng điệu lộ vẻ thâm trầm, nói: “ * người chiến lược từ đầu đến cuối chỉ chú trọng tốc chiến tốc thắng, bởi vì trong mắt bọn chúng, người Đức mới là đối thủ quan trọng nhất. Nếu ta đoán không lầm, * người sẽ thực hiện kế hoạch này trong vòng bốn ngày tới Thanh Đảo. Nhưng hôm nay, cả ngày bọn chúng đã lãng phí quá nhiều thời gian mà chẳng tiến thêm được bước nào. Nếu là ta, chắc chắn sẽ không bỏ cuộc.”

Tôn truyền phương cẩn thận suy nghĩ lời Từ cây tranh, giật mình hỏi: “Ý ngài là, * người sẽ có động thái vào tối nay?”

Từ cây tranh thong thả đáp: “Nếu là ta, ta sẽ đánh một trận dạ tập (đột kích ban đêm). Ban đêm, phi thuyền của chúng ta không có tầm nhìn tốt, đây là thời cơ tuyệt vời cho * đã mất quyền kiểm soát bầu trời. Đương nhiên, hiện tại chỉ là suy đoán, mọi thứ đều chưa có kết luận. Chúng ta chỉ có thể nâng cao cảnh giác và chuẩn bị thật chu đáo.”

Tôn truyền phương đề nghị: “Tham gia tòa, nếu * người đêm nay tập kích Lai Dương huyện, ti chức cho rằng quân ta có thể men theo đường Khói Thanh, trực tiếp phát động tập kích bất ngờ vào Mõm Rồng, đánh một trận vây Ngụy cứu Triệu, biết đâu còn diệt được luôn sở chỉ huy sư đoàn của *.”

Từ cây tranh thấy đề nghị của Tôn truyền phương rất có đảm lược, nhưng lại quá mạo hiểm, bèn thận trọng nói: “Từ chỗ chúng ta đến Mõm Rồng, dù có đường Khói Thanh làm tuyến giao thông, cũng phải chạy hơn tám mươi dặm. Trời đông giá rét, tuyến đường kéo dài như vậy thực sự không thích hợp cho việc đánh lén.”

Tôn truyền phương nói: “Lữ của ta có một đoàn đầu máy…”

Từ cây tranh cười hỏi lại: “Vậy ngươi đi rồi về, giữa đường ai tiếp dầu cho ngươi?”

Tôn truyền phương hiểu ra, liên tục gật đầu: “Tham gia tòa dạy phải.”

Dừng một chút, Từ cây tranh có chút hăng hái nói tiếp: “Nhưng nói đến vây Ngụy cứu Triệu, chúng ta chưa chắc đã nhất thiết phải tập kích sở chỉ huy sư đoàn của chúng. Nếu tối nay * đánh dạ tập (đột kích ban đêm), trận địa của chúng ta có thể cung cấp hỏa lực áp chế, đoàn đầu máy thì có thể chở binh sĩ trực tiếp đánh vào Tê Hà trấn, đánh úp căn cứ hậu cần của *.”

Tôn truyền phương vui vẻ nói: “Tham gia tòa quả nhiên kiến thức uyên bác. Nơi này cách Tê Hà trấn chưa đến bốn mươi dặm đường, Tê Hà trấn lại gần đường Khói Thanh, đúng là đi dễ về dễ.”

Từ cây tranh xoa hai tay, nói: “Đi, ngươi đi chuẩn bị trước đi, lát nữa ta sẽ đến tiền tuyến thị sát các phòng tuyến, xem còn chỗ nào sơ hở. Nếu * thật sự muốn phát động dạ tập (đột kích ban đêm), chắc chắn sẽ không quên chúng ta.”

Một giờ sau, để hạn chế quân Nhật đóng quân trong trấn, các đại đội bắt đầu hành động. Các cấp sĩ quan đều nhận được lệnh nghiêm cấm dùng đèn đuốc, dù là trong quá trình di chuyển cũng phải đảm bảo không có bất kỳ ánh sáng hay tiếng động nào. Từ tám giờ đến mười giờ, trung đội 55, trung đội 59 và ba đại đội công trình, giao thông đều lần lượt vượt qua trong trấn, ẩn nấp cách Lai Dương huyện, về phía tây bắc chỉ khoảng năm dặm.

Trong suốt quá trình di chuyển, quân Nhật phái đội đặc công đi trước mở đường, loại bỏ toàn bộ lính gác Trung Quốc.

Nhưng từ khi trong trấn thất thủ, quân đội chính quy của sư đoàn 1 cũng không bố trí quá nhiều trinh sát bên ngoài. Ngoại trừ việc phái một vài đội trinh sát đi điều tra tin tức về phi thuyền vào buổi chiều, nhưng đến chạng vạng tối đều rút về.

Đội đặc công Nhật Bản đã dọn dẹp sạch sẽ phạm vi ba dặm xung quanh phía nam của trấn, đảm bảo đại bộ đội đi qua không làm kinh động binh sĩ Trung Quốc.

Đến khoảng mười một giờ, hai trung đội Nhật Bản đã bố trí bảy đại đội binh lực trước trận địa chính của Lai Dương huyện. Lúc này, bọn chúng đã phải chịu rất nhiều áp lực nguy hiểm, bởi vì bảy đại đội với gần bảy ngàn quân, đã lấp kín các điểm tập kết. Nếu lúc này, đội * phát hiện động tĩnh, dù chỉ một phát pháo bắn xuống cũng có thể gây ra tổn thất cực kỳ nghiêm trọng.

Theo kế hoạch, trong bảy đại đội này, bốn đại đội bộ binh tăng cường sẽ đảm nhiệm chủ công, ba đại đội còn lại làm lực lượng dự bị. Hiệu lệnh tấn công là tiếng pháo của đại đội trọng pháo võ dây leo. Đại đội trọng pháo Mutou sẽ liên tục áp chế hỏa lực vào Lai Dương huyện từ phía sau trấn, hỏa lực nhắm vào tọa độ mà trinh sát đã dò xét được là trận địa của lữ đoàn 2 ở ngoại ô Lai Dương huyện.

Cùng lúc đó, ở tuyến đông, trung đội 57 và trung đội 110 đã sẵn sàng, các tổ pháo binh của hai trung đội đã chuẩn bị xong. May mắn là phi thuyền của đội * chỉ giám sát ở tuyến tây vào chiều nay, điều này đã tạo cơ hội cho tuyến đông. Tuyến đông không có nhiều binh lực như tuyến tây, dự kiến sẽ tung vào bốn đại đội để phát động tập kích bất ngờ vào Quách Thành.

Binh sĩ Nhật Bản phải chịu đựng cái lạnh giá của đêm khuya, ẩn nấp trong rừng, mỗi người đều phải đối mặt với những cơn gió lạnh như dao cứa vào da thịt, lặng lẽ ngồi xổm ở vị trí được chỉ định. Sĩ quan cứ nửa giờ lại tuần tra một lần, nắm lấy những binh sĩ đang gà gật, đồng thời nhắc nhở binh sĩ thường xuyên thay đổi tư thế, giữ cho máu ở chân lưu thông. Tất cả các điểm tập kết đều yên tĩnh tuyệt đối, ngoài tiếng ma sát của quần áo và tiếng bước chân rất nhỏ, tất cả quan binh thậm chí còn không dám thở ra hơi ấm, chứ đừng nói đến việc dậm chân xoa tay.

Trong số các đội quân tham gia cuộc tập kích bất ngờ đêm nay, trung đội 55 là khổ cực nhất.

Kể từ khi đổ bộ vào ngày mười tháng giêng, liên tục trải qua hai ngày chiến đấu, binh sĩ toàn trung đội hầu như không được nghỉ ngơi liên tục quá ba giờ. Giờ phút này, ba đại đội binh sĩ của trung đội 55 cố gắng gượng dậy, canh giữ ở các điểm tập kết riêng, các binh sĩ để đảm bảo không ngủ gật, một khi thấy mệt mỏi liền lấy một nắm tuyết nhét vào cổ.

Đối với mỗi một *binh sĩ*, mỗi lần ra trận đều là vì quốc gia và vinh dự cá nhân. Với họ, vinh nhục của quốc gia không chỉ là khẩu hiệu suông, mà là tín ngưỡng khắc sâu vào tận xương tủy. Chính nhờ trụ cột tinh thần to lớn này, họ mới có thể chịu đựng áp lực mà người thường không thể.

Rạng sáng, đúng mười hai giờ, đại đội trọng pháo Mutou đã hoàn tất công tác chuẩn bị. Bốn khẩu pháo hạng nặng một trăm tám mươi ly và tám khẩu pháo dã chiến một trăm sáu mươi ly đã sẵn sàng khai hỏa. Ba trận địa pháo binh đồng loạt nhắm họng pháo về phía huyện thành Lai Dương, hướng chính nam. Thiếu tá Mutou đích thân đến vị trí chủ pháo, rút đao chỉ huy ra lệnh khai hỏa. Binh lính đã nén giận từ lâu, vừa nhận được lệnh, ai nấy đều dốc toàn lực vào trận chiến. Đạn pháo lần lượt được nạp vào nòng, tiểu đội trưởng lớn tiếng hô tọa độ, đại pháo nhanh chóng điều chỉnh góc độ.

Theo hiệu lệnh của tiểu đội trưởng, vị trí chủ pháo vang lên tiếng nổ long trời lở đất. Hỏa diễm phun ra từ đại pháo, mặt đất rung chuyển dữ dội.

Cách đó không xa, hai trận địa khác cũng đồng loạt khai hỏa. Hàng chục quả đạn pháo xé rách màn đêm giá rét, gào thét vẽ nên những đường cong trên không trung, rồi dội xuống trận địa chính của huyện Lai Dương.