Gần đây, Trung Quốc rộ lên những tiếng kháng nghị, khiến phía Nhật Bản cũng cảm nhận được áp lực. Đáng tiếc, phía Nhật hoàn toàn không thể kết luận rốt cuộc là phương Bắc hay phương Nam để lộ bí mật. Dĩ nhiên, phiền toái nhất hiện tại không phải là điều tra con đường tiết lộ bí mật, mà là việc hiệp nghị thư này bị lộ, trực tiếp khiến Anh, Mỹ và Nga Tam quốc giận sôi. Nhất là khi chiến sự ở châu Âu vẫn chưa chính thức nổ ra, các cường quốc ở Viễn Đông ít nhiều vẫn còn những toan tính riêng.

Công sứ Anh quốc Chu Nhĩ Điển cùng công sứ Nga Grew tư Peter phu Tư Cơ đã nhiều lần kháng nghị, yêu cầu phía Nhật Bản lập tức đưa ra lời giải thích về hiệp nghị này. Trong tình hình châu Âu đang lâm vào nguy cơ, lẽ ra mọi người phải cùng chung mối thù, cùng nhau bảo vệ lập trường của hiệp ước, vậy mà lại giở trò sau lưng vào lúc này, thực sự khó có thể chấp nhận.

Mặc dù phía Nhật vẫn giữ thái độ cứng rắn, nhưng nhất định phải đưa ra lời giải thích, nếu không sẽ không nhận được viện trợ từ Anh, và Nhật Bản sẽ không thể tham gia vào cuộc tranh đoạt lợi ích ở khu vực Viễn Đông. Sau nhiều ngày bàn bạc, phía Nhật cuối cùng chỉ có thể quy trách nhiệm cho phương Bắc, tuyên bố với hai công sứ Anh và Nga rằng hiệp nghị trước đó chỉ là sự đồng tình với chính phủ Bắc Dương, và cuối cùng hiệp nghị này cũng không có hiệu lực, coi như mọi chuyện kết thúc.

Chu Nhĩ Điển cũng hiểu rõ tình hình quốc tế đang căng thẳng, lần này liên hợp với công sứ Nga chất vấn Nhật Bản, chẳng qua chỉ là để có một lời giải thích trên bề mặt, đồng thời cũng là để cảnh cáo Nhật Bản, không thể để uy tín của các cường quốc bị người khác tùy tiện khiêu khích. Đã phía Nhật đưa ra lời giải thích, thì cứ thuận nước đẩy thuyền mà kết thúc việc này.

Sau khi lắng xuống những chất vấn của Anh và Nga, trong lòng phía Nhật lại càng thêm khó chịu. Hắn không lo lắng về sự đe dọa của các nước phương Tây, hiện nay Đại Nhật Bản Đế quốc trên trường quốc tế cũng có chỗ đứng nhất định, chỉ là việc Trung Quốc trong nước phản đối Nhật Bản lại nghiêm trọng như vậy, trực tiếp ảnh hưởng đến việc giao dịch với chính phủ. Hắn chỉ hiểu biết về Ngô Thiệu Đình qua những tin đồn, không biết vị lãnh tụ trẻ tuổi mới nổi của Trung Quốc này sẽ có thái độ ngoại giao như thế nào.

Hắn dĩ nhiên biết hiệp nghị « Hai mươi mốt điều » không phải nhắm vào chính phủ, mà là nhắm vào Ngô Thiệu Đình. Nếu Ngô Thiệu Đình thực sự là Viên Thế Khải thứ hai, có quyền lực độc tài cực kỳ lớn, thì Nhật Bản sẽ tìm được cơ hội để thừa cơ hội mà vào! Mọi việc vẫn phải từ từ mà xem xét!

Tuy nhiên, phía Nhật cũng không lo lắng, mặc dù hiệp nghị này bị lộ, nhưng không có nghĩa là trong tay hắn không còn quân bài nào khác. Cho dù Ngô Thiệu Đình có cứng rắn đến đâu, Đế quốc Nhật Bản cũng sẽ sử dụng những thủ đoạn cứng rắn hơn để tạo áp lực. Theo hắn: “Ở Trung Quốc nhất định có thể tìm được người hợp tác, chỗ này không hợp tác, thì đổi chỗ khác.”

-------

Ngô Thiệu Đình vào ngày hai mươi hai tháng tám nhận được rất nhiều điện báo khẩn cấp, ngoài việc Đoạn Kỳ Thụy mở điện về vườn, còn có Ngô Bội Phu, Tào Côn hội quân với trung ương sư đoàn số chín và quân đội rút lui từ Nam Kinh, chính thức phát động chiến tranh với Trương Huân. Không chỉ vậy, quốc hội của chính phủ cũng thông qua quyết định định đô ở Nam Kinh, bộ Nội vụ thành lập ủy ban di chuyển chính phủ, bắt đầu chuẩn bị cho việc chuyển dời.

Đối với Ngô Thiệu Đình mà nói, những tin tức này đều nằm trong dự liệu, hiện tại hắn chỉ quan tâm đến tiến triển của Phùng Quốc Chương trong việc thu dọn tàn cuộc Bắc Dương, đại thế đã định, tự nhiên phải nhanh chóng thành lập chính phủ trung ương mới.

Cùng với Ngô Thiệu Đình, những người sốt sắng không kém còn có các quan chức của chính phủ và quốc hội. Mặc dù tình hình của chính phủ từ khi thành lập đến nay luôn rất tốt, nhưng vẫn chỉ giới hạn ở phương Nam. Hiện tại, Đoạn Kỳ Thụy tuyên bố về vườn, lực lượng cuối cùng của chính phủ Bắc Dương đã tan biến, chính phủ cuối cùng đã thoát khỏi khó khăn và trở thành chính quyền duy nhất của Trung Hoa Dân Quốc, dĩ nhiên mong muốn sớm hoàn thành giai đoạn chuyển đổi này, đường đường chính chính nắm giữ đại quyền quốc gia.

Bắt đầu từ hôm nay, các đảng phái trong quốc hội dần dần bắt đầu bàn luận về việc bầu cử chính phủ mới, Lương Khải Siêu, Hùng Hi Linh và một số người khác cũng nhiều lần mời Tống Giáo Nhân, Sầm Xuân Tuyên thương nghị về việc này. Đợi đến khi thống nhất Nam Bắc, thành lập chính phủ liên hiệp, thì dĩ nhiên không thể tiếp tục là thời kỳ quá độ của chấp chính quan, nhất định phải công khai bầu ra tổng thống và viện tham nghị, viện hạ nghị.

Việc này vốn không có bất kỳ vấn đề gì, chính phủ trung ương mới dĩ nhiên phải có một bộ nghi thức mới, ban đầu việc bàn luận được coi là khai sáng, mọi người đều cho rằng chỉ là một lần bầu cử lại bằng phiếu, ứng cử viên tổng thống cuối cùng vẫn là đại chấp chính quan hiện tại, điều khiến người ta lo lắng nhất vẫn là thế lực Bắc Dương tham gia, sẽ chiếm mất không ít ghế trong chính phủ trung ương. Nhưng không biết từ lúc nào, lại có người lo lắng liệu Ngô Thiệu Đình có thể đảm nhiệm chức tổng thống chính thức hay không. Mới một năm mà đã có tình hình chuyên quyền độc đoán rõ ràng, nếu tổng thống thực sự giao cho Ngô Thiệu Đình, thì đất nước này còn có thể thực hiện nền cộng hòa dân chủ hay không?

Đêm xuống, Ngô Thiệu Đình đang tranh thủ thời gian xử lý văn kiện chỉnh biên toàn * do Bộ Quốc phòng gửi đến, cửa phòng làm việc bỗng nhiên có tiếng gõ, bên ngoài truyền đến giọng nói của Sầm Xuân Tuyên.

“Mời vào.” Ngô Thiệu Đình lên tiếng.

Cửa phòng mở ra, Sầm Xuân Tuyên bước vào với dáng vẻ ung dung.

“Vân công, trễ thế này mà lão nhân gia còn chưa về sao?” Ngô Thiệu Đình hỏi.

“Chấn Chi, ngươi cũng chưa gác lại công vụ trong tay mà.” Sầm Xuân Tuyên vừa cười vừa nói.

“Chuyện hôm nay phải làm cho xong hôm nay.” Ngô Thiệu Đình vừa nói, vừa đưa tay mời Sầm Xuân Tuyên ngồi xuống. “Vân công, giờ này đến tìm ta, có chuyện gì quan trọng sao?”

“Quả thực có chút việc, có lẽ hiện tại xem ra không quan trọng, nhưng sau này chắc chắn sẽ là một phiền toái.” Sầm Xuân Tuyên không vòng vo, trực tiếp vào vấn đề chính, “không biết Chấn Chi có nghe được một vài lời đàm tiếu gần đây không?”

Ngô Thiệu Đình buông văn kiện trong tay, ngước mắt nhìn Sầm Xuân Tuyển, vẻ mặt lộ vẻ suy tư. Mấy ngày nay, những lời bàn tán trong quốc hội, hắn sao lại không rõ? Nhưng không ngờ Sầm Xuân Tuyển lại đích thân tìm đến mình vì chuyện này. Dù sao, Lương Khải Siêu, Hùng Hi Linh cùng những người của đảng Tiến Bộ đang tích cực lôi kéo giới thượng tầng của Quốc Dân Cộng Tiến Hội. Nếu những lời đồn này là thật, rất khó đảm bảo không có thành viên của Quốc Dân Cộng Tiến Hội tham gia.

"Mây công, ngươi muốn nói với ta về những bí mật mà quốc hội đang bàn tán sao?" Đã tự mình biết rõ, Ngô Thiệu Đình cảm thấy không cần thiết phải giả ngu trước mặt Sầm Xuân Tuyển.

"Xem ra Chấn Chi quả nhiên đã biết chuyện này. Ai, lão phu thật không biết nên phát biểu ý kiến thế nào. Quan lại trong quốc hội khí tức quá nặng nề, lại thêm tư tưởng cộng hòa dân chủ hun đúc, rất nhiều người đã đánh mất khả năng phán đoán cơ bản nhất, chỉ một lòng muốn xong việc cho xong. Lão phu tuy ủng hộ cộng hòa, tán thành dân chủ, nhưng tuổi đã cao, sống qua nhiều chuyện, cũng hiểu rõ, thường những việc nóng lòng cầu thành đều không như ý muốn. Cho nên hôm nay mới cố ý tìm đến Đình soái, mong có thể nói rõ chuyện này." Sầm Xuân Tuyển thở dài một hơi, rất có phần bất đắc dĩ nói.

"Việc này chỉ là bí mật bàn tán, việc ngôn luận há có thể hạn chế? Chắc chắn sẽ có một số kẻ có dã tâm, lòng mang ý niệm không ngay thẳng. Ta tin vào công đạo tự tại trong lòng người, chính phủ trung ương mới thành lập đương nhiên sẽ có một cuộc đại tuyển cử công khai, công bằng." Ngô Thiệu Đình biểu lộ vẻ trấn định, thản nhiên nói, hắn chỉ ghi nhớ chuyện này trong lòng, nhưng trước mắt cũng không có quá nhiều tâm tư để xử lý.

"Việc này quả quyết không thể xem nhẹ. Trên thực tế, Chấn Chi, từ khi ngươi làm Đại Chấp Chính Quan đến nay, bên dưới đã có không ít chỉ trích. Trước đó, mọi người cho rằng chấp chính phủ chỉ là chính phủ quá độ, ít nhiều gì cũng buông bỏ thành kiến riêng. Nhưng nay thấy rõ là phải thành lập chính thức chính phủ trung ương, những người bên dưới đều cho rằng nên nghiêm túc đối đãi, thận trọng cân nhắc việc chọn lựa tổng thống thích hợp nhất. Hôm nay những bàn tán này có lẽ chưa thành sự, nhưng khó đảm bảo ngày mai sẽ không phát sinh ngoài ý muốn." Sầm Xuân Tuyển ý vị sâu xa nói.

Ngô Thiệu Đình như có điều suy nghĩ gật đầu, xem ra đám chính khách giai cấp tư sản bọn họ luôn thích xem xét mọi việc một cách chủ quan, khi không có lựa chọn thì tỏ ra yếu đuối, khi có lựa chọn thì lại muốn bày ra bộ mặt đại nghĩa lẫm liệt. Miệng thì luôn vì lợi ích quốc gia, vì tinh thần cộng hòa dân chủ, nhưng trên thực tế chỉ muốn nắm giữ nhiều thực quyền hơn. Nghĩ đến đây, hắn lại rất thưởng thức thủ đoạn của Viên Thế Khải nhằm vào quốc hội, đối phó với những quan lại này nên dùng biện pháp mạnh mẽ để tạo áp lực.

Hơi thở dài một tiếng, hắn ngữ khí thâm trầm nói: "Ta lấy thân phận Tham mưu trưởng tỉnh Việt lãnh đạo khởi nghĩa Quảng Châu, sau đó lại hưởng ứng hai lần cách mạng của Tôn tiên sinh, cùng thế lực Quế tỉnh (Quảng Tây), đại quân Bắc Dương ác chiến nửa năm trời. Sau đó lại trải qua chiến tranh Phúc Kiến, thành lập Quốc Dân Cộng Tiến Hội cùng đảng Tiến Bộ liên hợp phản Viên. Chấp chính phủ vừa thành lập, một mặt tổ chức đại chiến Tứ Xuyên, một mặt lại dẹp loạn các tỉnh Tây Nam, rồi đến ngày hôm nay cùng Bắc Dương đại quyết chiến. Mây công, ngươi hãy nói một câu thật lòng, ta Ngô Thiệu Đình có điểm nào thật sự có lỗi với chấp chính phủ, có điểm nào thật sự có lỗi với quốc gia này, dân tộc này?"

Sầm Xuân Tuyển nghiêm nghị thở dài: "Nhìn khắp Trung Hoa Dân Quốc, không còn ai có thể sánh ngang với Chấn Chi, Viên Thế Khải không bằng, Lương Trác Như cũng không bằng, thậm chí ngay cả Tôn Dật Tiên cũng không bằng. Lão phu tự hỏi không dám nói hiểu rõ Chấn Chi ngươi mười phần mười, nhưng đôi mắt lão phu cũng không mù, Chấn Chi ngươi làm mọi việc đều tận tâm tận lực. Chính vì vậy, lão phu toàn lực ủng hộ Chấn Chi ngươi tiếp nhận chức vụ tổng thống chính thức. Cái gì tuổi chưa đủ mà đứng, cái gì tùy tiện làm bậy, nói câu không dễ nghe, đều là nói nhảm."

Ngô Thiệu Đình trong lòng cảm động, hắn nhìn ra được trong toàn bộ chấp chính phủ, chỉ có Sầm Xuân Tuyển là người hiểu chuyện, cũng là người duy nhất mà mình có thể tin tưởng trong giới quan lại, thậm chí ngay cả Tống Giáo Nhân đôi khi cũng chưa chắc đã hiểu rõ một số đạo lý.

"Mây công," hắn trịnh trọng nói, "lời nói của lão nhân gia khiến ta có chút cảm kích. Rất nhiều người không rõ tình cảnh của ta, cũng không hiểu ta rốt cuộc đã làm những gì, chỉ có Mây công là người hiểu chuyện, chân chính là người hiểu chuyện."

"Ai, lão phu tuổi tác đã cao, trong chấp chính phủ lại không có quá nhiều thực lực, chỉ có thể hết sức mình mà ủng hộ Chấn Chi. Mặc kệ sau này tổng thống chính thức đại tuyển như thế nào, lão phu dù có đánh đổi tính mạng cũng muốn dẫn dắt trong đảng ủng hộ Chấn Chi ngươi thượng vị." Sầm Xuân Tuyển trịnh trọng nói.