Cứ điểm Thanh Đảo không hề ngồi yên, pháo đài chính bắt đầu điều chỉnh hướng bắn, pháo đài cố định ở sừng Đông Bắc không chút do dự khai hỏa. Mặc dù chiến hạm địch dừng ở ngoài tầm bắn, nhưng những khẩu đại pháo ưu việt của Đức vẫn phát huy uy lực đáng gờm. Hỏa lực dày đặc từ ụ súng phun ra, dù chưa thể đánh trúng chiến hạm địch, lại vô tình trúng vào tuần dương hạm hạng nhẹ đang yểm hộ.

Trên đài quan sát trung tâm thành lũy, Mạch Ngõa Đức Khắc đang lắng nghe báo cáo tức thời từ các doanh. Đạn pháo Nhật Bản không ngừng rơi xuống bên ngoài bờ đê của cứ điểm Thanh Đảo. Mặc dù binh lính đã ẩn nấp trong công sự, vẫn khó tránh khỏi mảnh vỡ văng ra, gây thương vong.

"Pháo đài số mười ba, tường bảo hộ bị hư hại, ụ súng trúng đạn, thân pháo bị chấn động."

"Doanh thứ hai có bảy người bị thương, một người khác bị thương nặng."

"Pháo đài bên cạnh bắn trúng chiến hạm địch hai phát."

"Công sự của doanh thứ nhất bốc cháy, đội dự bị đang chữa cháy."

Mạch Ngõa Đức Khắc nghe những báo cáo liên tiếp, trong lòng tuy nặng trĩu, nhưng nhìn chung tình hình trước mắt vẫn chưa quá tệ. Với sự kiên cố của cứ điểm Thanh Đảo và ụ súng dày đặc, chắc chắn có thể kéo dài cuộc chiến. Hạm đội Nhật Bản với mười một chiến hạm cũng không dám tùy tiện tiến lên, điều này chứng tỏ cứ điểm Thanh Đảo có tác dụng răn đe.

Đúng lúc này, một lính cần vụ từ công sự đi vào đài quan sát, hắn tìm đến Mạch Ngõa Đức Khắc Tổng đốc, cúi chào rồi nói: "Tổng đốc đại nhân, đại biểu * quan đoàn yêu cầu gặp ngài."

Mạch Ngõa Đức Khắc không hài lòng khi Trung Quốc cưỡng ép thu hồi Thanh Đảo, khiến ông chỉ còn là Tư lệnh. Hơn nữa, từ khi Trung Quốc thành lập chiến khu Sơn Đông, bộ tư lệnh chiến khu Sơn Đông lại ra lệnh cho bộ tư lệnh Thanh Đảo, thay đổi hoàn toàn vai trò của ông trong kế hoạch chiến lược viễn đông. Nhưng hiện tại, oán giận cũng vô ích, chiến sự đã nổ ra, sự tồn vong của Thanh Đảo hoàn toàn dựa vào sự viện trợ của Trung Quốc, ông chỉ có thể cố gắng khách khí.

"Được, cứ cho họ lên." Ông thổi nhẹ "William Hồ" của mình, uy nghiêm nói.

Lính cần vụ lập tức lui xuống, không lâu sau đã mời Lý Căn Nguyên, La Đeo Kim, Hồ Tông Nam, Ngũ Tường Trinh vào.

Đài quan sát trung tâm thành lũy tuy ở vị trí cao nhất của cứ điểm Thanh Đảo, nhưng cũng là nơi gần đất liền nhất, chỉ cần ánh sáng tốt là có thể nhìn rõ mọi tình huống trên biển, đồng thời không phải lo lắng bị lộ trước tầm bắn của quân địch. Tiếng pháo rung chuyển ầm ầm, đài quan sát cũng cảm nhận được mặt đất rung chuyển. Bốn vị * quan lần đầu đối mặt với cảnh tượng hải chiến này, không khỏi có chút hiếu kỳ.

Mạch Ngõa Đức Khắc chào hỏi Lý Căn Nguyên: "Lý trưởng quan, có chuyện gì không?"

Lý Căn Nguyên vừa nhìn về hướng hỏa lực giao chiến ở Đông Bắc, vừa nói: "Vừa rồi tôi nhận được tin tức từ bộ tư lệnh Duy Phường, Sư đoàn 18 của quân Nhật đã tấn công Lai Dương."

Mạch Ngõa Đức Khắc nhướng mày, trịnh trọng hỏi: "Vậy sao? Không biết tình hình chiến đấu đến mức nào rồi?"

Lý Căn Nguyên cười, quay đầu nhìn Mạch Ngõa Đức Khắc nói: "Ngài cứ yên tâm, chúng ta chắc chắn sẽ chặn quân Nhật ở Lai Dương, không để chúng tiến thêm được một tấc đất."

Trong lòng Mạch Ngõa Đức Khắc rất nghi ngờ về sức chiến đấu của * đội, nhưng nghi ngờ cũng vô dụng, chỉ có thể thầm cầu nguyện người Trung Quốc có thể giữ lời hứa. Ông khẽ gật đầu, nghiêm túc nói: "Hy vọng là vậy..." Dừng một chút, ông lại nói: "Nhưng, cho dù kéo lại * quân chủ lực thì có ích lợi gì? Điều này hoàn toàn không phù hợp với kế hoạch của chúng ta, chẳng lẽ các người chỉ muốn chúng ta, bộ tư lệnh Thanh Đảo, phái binh phản công sao?"

Ông cho rằng, mục đích chính của chiến tranh Thanh Đảo là kiềm chế thế lực của Hiệp ước quốc ở châu Á. Ngô Thiệu Đình đã từng nói, kẻ địch chính trong chiến lược viễn đông của Đức là *, vậy thì phải lấy việc đánh bại địch làm chủ, sao có thể bị động phòng thủ mãi được?

Đối với chiến lược của bộ tư lệnh Sơn Đông Duy Phường, bộ tư lệnh Thanh Đảo chỉ nhận được chỉ thị là giữ vững Thanh Đảo, ngăn chặn hạm đội thứ hai của *, còn về việc làm thế nào để hoàn thành việc chuyển đổi công thủ thì hoàn toàn không biết. Là người chỉ huy cao nhất của bộ tư lệnh Thanh Đảo, ông đương nhiên không nắm chắc, thậm chí càng thêm bực tức.

Lý Căn Nguyên vẫn ung dung nói: "Xin ngài cứ yên tâm, bộ tư lệnh chiến khu đã có kế hoạch tác chiến chi tiết. Trước mắt, giai đoạn đầu chúng ta cần tiêu hao vật tư của quân Nhật, đợi thời cơ chín muồi, ngài sẽ thấy màn phản công."

Mạch Ngõa Đức Khắc hiển nhiên không hài lòng với câu trả lời này, ông hừ một tiếng, nói: "Được rồi. Vậy, chư vị còn có chuyện gì khác muốn bàn giao không? Nơi này là chiến trường, tôi còn có việc quan trọng hơn phải làm."

Lý Căn Nguyên nói: "Còn một việc muốn thông báo với ngài. Liên quan đến hậu cần cung ứng của cứ điểm Thanh Đảo, bộ tư lệnh chiến khu vừa rồi cũng truyền chỉ thị, chúng ta sẽ cung cấp đạn pháo, lương thực và đạn dược. Tất nhiên, khi cần thiết, chúng ta cũng có thể cung cấp tàu, sửa chữa đại pháo."

Mạch Ngõa Đức Khắc cuối cùng cũng nghe được một tin tốt, chỉ cần có đủ hậu cần đảm bảo, cho dù có thêm một hạm đội * đến, ông cũng có lòng tin giữ vững. Hít một hơi, ông nở nụ cười vui vẻ, nói: "Điều này thật tuyệt vời. Nhà máy Thanh Đảo của chúng ta không thể cung cấp đạn dược đã tiêu hao. Về việc sửa chữa, tôi cũng rất vui vì các ngài có thể giúp đỡ, việc này sau đó tôi sẽ phân công chuyên gia phụ trách."

"Rất vui được giúp đỡ, tôi hy vọng sẽ giữ lại một liên lạc quan bên cạnh ngài, phụ trách cân đối công tác vận chuyển hậu cần. Chi tiết cung ứng, tôi đang cho người chỉnh lý, sau khi hoàn thành sẽ lập tức giao cho ngài xem." Lý Căn Nguyên cười nói.

"Liên lạc quan A, a, tốt tốt, mọi chuyện đều lấy đại gia nhanh gọn làm đầu." Mạch ngươi Ngõa Đức khắc vừa cười vừa nói.

Thế là, Lý Căn Nguyên bảo Hồ Tông Nam ở lại trung ương thành lũy chờ lệnh, rồi dẫn những người khác rời đi.

Việc cung ứng hậu cần cho cứ điểm Thanh Đảo vốn nằm trong nội dung hiệp nghị với Đức, còn mục đích của việc hỗ trợ sửa chữa và để lại liên lạc quan ở trung ương thành lũy là để thừa cơ hấp thụ các kỹ thuật của Đức, từ hệ thống chỉ huy đến thiết bị cảng tàu chiến, thậm chí cả chi tiết xây dựng công sự cứ điểm đều không bỏ qua.

Trên mặt biển Thanh Đảo, hạm đội thứ hai vẫn không ngừng pháo kích, chỉ có điều chiến đấu hạm vẫn dừng ở ngoài tầm sát thương. Mãi đến chạng vạng tối, khi trời nhá nhem tối, pháo kích mới dần ngừng lại. Hạm đội thứ hai bày ra trận hình phòng thủ, ba chiếc tàu chiến đấu lui về trong nhóm hạm đội, đóng ở ngoài hải vực Thanh Đảo, thỉnh thoảng lại có mấy chiếc quét biển hạm cỡ nhỏ nhanh chóng đi qua cửa sông vịnh Giao Châu, giám thị hạm đội viễn đông của Đức trong vịnh Giao Châu. Ngày đầu giao chiến dường như phải kết thúc với cục diện như vậy.

Trên cầu tàu của cờ hiệu hạm Xông Đảo, Katou Định Cát vừa nhận được điện báo từ Tê Hà trấn gửi tới, dường như Đệ Thập Bát sư đoàn bị ngăn trở ở Lai Dương, có khả năng không thể tiến công Thanh Đảo theo đúng kế hoạch. Hắn không khỏi thở dài một hơi, lục quân thật sự quá khiến người ta thất vọng, thế mà bị đội quân kia ngăn cản bước tiến!

Nhưng cũng chẳng còn cách nào, hải quân chỉ có tác dụng nắm giữ quyền chủ động trên biển, còn việc tiến công trên bộ cuối cùng vẫn phải dựa vào lục quân. Đêm đó, hắn triệu tập hội nghị quân sự trên Xông Đảo, một lần nữa sắp xếp lại mạch suy nghĩ tác chiến của hạm đội thứ hai, cố gắng phối hợp với Đệ Thập Bát sư đoàn tiến công trên bộ.