Thông thường, các cuộc họp của Đảng thường áp dụng một số biện pháp giữ bí mật, dù sao đây là hội nghị nội bộ của đảng, liên quan đến nhiều vấn đề trọng yếu. Nhưng lần này, Ngô Thiệu Đình cố ý không đưa ra bất kỳ biện pháp bảo mật nào, thậm chí cửa hội trường cũng mở toang, tùy tiện ra vào, thể hiện sự cởi mở của đảng. Đúng như hắn đã nói với Tư huyện vào buổi sáng, hoặc là cứ quang minh chính đại mà phân cao thấp, không để đối thủ có bất kỳ lý do gì để lợi dụng.

Hội nghị do Tống Giáo Nhân chủ trì, chỉ trong một buổi trưa, hắn đã phác thảo xong chương trình nghị sự và một số chi tiết, khiến cho cuộc họp diễn ra nhanh chóng nhưng vẫn đâu vào đấy.

Trước tình hình có nhiều thành viên xin gia nhập * và chuyển sang phe Trung Hoa *, các thành viên trong Quốc Dân Cộng Tiến Hội có nhiều ý kiến trái chiều. Một số người cảm thấy phẫn nộ, một số khác lại cho rằng không quan trọng, nhưng phần lớn đều mang trong mình những lo lắng mơ hồ.

Sau khi nắm bắt được thái độ của mọi người, Ngô Thiệu Đình lên tiếng, tuyên bố một số biện pháp chỉnh đốn, yêu cầu phó tổng giám đốc hội nghị và các thành viên trong đảng tự kiểm điểm, đồng thời cùng Tống Giáo Nhân, Sầm Xuân Tuyển và các thành viên cấp cao khác bắt đầu cải cách kết cấu đảng, ổn định lòng người, tăng cường sự đoàn kết. Ngoài ra, với tư cách là tổng giám đốc, ông đưa ra thảo luận về sứ mệnh chính trị hiện tại của Quốc Dân Cộng Tiến Hội. Trước đây, hội chủ trương "liên tỉnh tự trị", sau đó cùng với Tiến Bộ Đảng hợp tác, cùng nhau kêu gọi "chống lại tân pháp, khôi phục cộng hòa". Nay Trung Hoa Dân Quốc đã thống nhất, sứ mệnh chính trị mới đương nhiên phải thay đổi theo thời thế.

Mọi người xôn xao bàn tán một hồi, sau đó Tống Giáo Nhân phụ trách tổng hợp các ý kiến khác nhau.

Ngô Thiệu Đình không vội vàng đưa ra ý kiến của mình, mà trước hết tìm hiểu phản ứng của đảng đối với tình hình trong nước. Nhiều người cho rằng chủ trương chính trị của Tôn Trung Sơn về Trung Hoa * rất có tính sáng tạo, nhưng "đều quyền", "đều" chỉ là khẩu hiệu mang tính khái niệm, không có quy tắc chi tiết cụ thể, hơn nữa "đều" lại đụng chạm đến lợi ích của địa chủ và giai cấp tư sản lớn, Quốc Dân Cộng Tiến Hội có thể dễ dàng lợi dụng điểm này để cải tiến.

Nhưng phe cựu quan lại do Sầm Xuân Tuyển cầm đầu và phe quân sự do Hà Phúc Quang, Hứa Sùng Trí dẫn đầu lại cho rằng, "đều quyền", "đều" chỉ là những khẩu hiệu kêu vang, không thể chứng minh được. Hơn nữa, việc bắt chước một cách mù quáng sẽ làm mất thể diện, thậm chí còn khiến người ngoài cho rằng Quốc Dân Cộng Tiến Hội không có thực lực.

Trong khi đó, phe thực tế do Tống Giáo Nhân dẫn đầu lại đưa ra một số đề xuất thiết thực, họ trực tiếp bỏ qua những khẩu hiệu mơ hồ, đưa ra một loạt chính sách an sinh, trực tiếp dùng hành động để thay thế khẩu hiệu. Ví dụ như trong vòng năm năm tới, nâng cao mức sống của người dân, giảm thuế, giải quyết vấn đề việc làm. Ví dụ như trong vòng ba năm, hoàn thành cải cách giáo dục cơ sở, xây dựng năm ngàn trường tiểu học trên cả nước, phổ cập và hoàn thiện chế độ giáo dục bắt buộc. Lại ví dụ như hỗ trợ nông dân, nghiêm cấm việc ức hiếp nông dân, cắt xén công quỹ, ban hành luật pháp bảo vệ quyền lợi của nông dân, cấm địa phương tùy tiện thu các loại phí.

Không chỉ vậy, họ còn cho rằng những chính sách này nên được triển khai đồng thời từ trung ương đến địa phương, trở thành chủ trương chính trị mà Quốc Dân Cộng Tiến Hội phải thực hiện từ trên xuống dưới. Nói cách khác, không chỉ các quan chức, nghị viên của Quốc Dân Cộng Tiến Hội ở chính phủ trung ương phải cố gắng chấp hành, mà các quan chức chính quyền địa phương, tỉnh trưởng cũng phải nghiêm khắc tuân thủ.

Ngô Thiệu Đình bày tỏ sự đồng tình với đề xuất của Tống Giáo Nhân, chủ trương tranh cử như vậy gần với hình thức chính trị của giai cấp tư sản tương lai, thuộc về một loại hứa hẹn chính trị, so với việc chỉ hô khẩu hiệu thì đáng tin hơn.

Tuy nhiên, một chính đảng không chỉ đại diện cho lợi ích của người dân, ông vẫn kiên trì với ý kiến về việc khôi phục chủ quyền quốc gia *. Sau khi thảo luận, ông quyết định kết hợp ý kiến của Tống Giáo Nhân với ý kiến của mình, gọi tắt là "mưu cầu phúc lợi cho nhân dân, khôi phục chủ quyền Trung Hoa", trở thành mạch suy nghĩ cốt lõi trong chính trị.

Giải quyết xong vấn đề này, Tống Giáo Nhân lại bắt đầu chủ trì vấn đề xử lý các thành viên *. Vấn đề này đã được Ngô Thiệu Đình thông báo trước trong cuộc họp của mười phó tổng giám đốc hàng đầu, ông sẽ chuyển tất cả các thành viên xin gia nhập * sang các vị trí trong chính phủ, lý do là họ có được vị trí trong chính phủ là nhờ sự hỗ trợ của toàn đảng, vốn là để cùng nhau thực hiện nguyện vọng chính trị của đảng, nay * đã gia nhập đảng của ông, bất kể từ mục đích chính trị hay từ việc bồi thường tài nguyên, việc thu hồi chức vụ đều là điều đương nhiên.

Ngô Thiệu Đình tự mình trình bày ý kiến này, đa số thành viên đều bày tỏ sự đồng tình, nhưng Chu Chấp Tín, Trâu Lỗ và những người khác vì có quan hệ thân thiết với Trần Thiếu Bạch, cho rằng làm như vậy là quá tuyệt tình, thậm chí còn có hiềm nghi trả thù cá nhân.

Ngô Thiệu Đình không cố gắng thuyết phục họ, ông tuyên bố sẽ quyết định bằng hình thức bỏ phiếu *. Kết quả là, ba phần năm số phiếu đồng ý, số người phản đối chỉ có một vài người, những người còn lại chọn bỏ phiếu trắng. Vì vậy, ông thuận lý thành chương đưa ra quyết định, ngày mai bộ nội vụ sẽ phụ trách thông báo và sắp xếp việc chuyển đổi, bản thân ông sẽ phê chuẩn mệnh lệnh này với tư cách là đại chấp chính quan.

Đêm đến, nội dung cuộc họp đảng vụ của Quốc Dân Cộng Tiến Hội lan truyền nhanh chóng, gây ra chấn động và những cuộc bàn luận hòa bình.

Trước sự kiện lần này, các bên có thái độ khác nhau, có khen có chê. Trần Thiếu Bạch và những người khác sau khi nghe tin này, ít nhiều đều có chút tức giận, nhưng muốn đến tìm Ngô Thiệu Đình, Sầm Xuân Tuyển, Tống Giáo Nhân để tranh luận thì lại không đủ sức, dù sao họ cũng là những người chủ động xin gia nhập *, đã là đuối lý trước.

Tân Miệng Hùng May Mắn lái xe vào Phủ Tổng thống. Hắn vừa xuống xe, vẻ mặt ngưng trọng ban nãy liền biến mất, thay vào đó là dáng vẻ của một nhà ngoại giao cường quốc, ưu tú và tự tin. Hắn bước vào cửa thư ký sảnh. Trong lúc chờ đợi ở hành lang để được truyền kiến, tâm trạng hắn lại trở nên nặng nề. Phải nói thật, hắn chẳng có chút tự tin nào khi đối mặt với Ngô Thiệu Đình lần này.

Dù trước đó, khi nhận chức Công sứ tại Hoa, hắn rất tự tin vào việc xử lý quan hệ Trung - Nhật. Điều này đã được chứng minh qua sự kiện "nguy cơ điều ước" trước đó. Nhưng lần này, hắn lại mất đi sự tự tin, thay vào đó là sự lo được lo mất.

Ai cũng thấy rõ tình hình Trung Quốc đã khác xưa. Dù chính phủ trung ương của Ngô Thiệu Đình chưa thể thống nhất hoàn toàn Trung Quốc, nhưng xu thế chung đã đủ khiến người ta phải ngạc nhiên. Điều khiến * chính phủ lo lắng hơn là việc phe cách mạng tư sản phương Nam lại có thể dễ dàng hòa hợp với phái Bắc Dương. Sự hợp tác này gần như là sự tập hợp lực lượng mạnh mẽ nhất của Trung Quốc trong gần bảy mươi năm qua.

Tân Miệng Hùng May Mắn tin rằng, không chỉ * nghĩ vậy, mà các cường quốc châu Âu cũng có cùng quan điểm. Đối với họ, liệu đây có phải là một quyết định sai lầm trong chính sách ở Viễn Đông hay không? Có lẽ chỉ có thể nói rằng sự trỗi dậy của phương Nam Trung Quốc quá nhanh, nhanh đến mức các cường quốc không kịp trở tay, dẫn đến cục diện Viễn Đông hiện tại.

Trung Quốc sớm muộn gì cũng sẽ thoát khỏi cái danh "nước yếu", sớm muộn thôi! Hắn nghĩ vậy.

Chính vì thế, hắn mới cảm thấy áp lực vô cùng cho cuộc gặp ngoại giao lần này. Nhưng càng áp lực, hắn càng phải tìm mọi cách để hoàn thành. Nếu không thể ngăn cản Trung Quốc trỗi dậy nhanh chóng, đó sẽ là mối đe dọa lớn đối với đế quốc *, thậm chí là một thảm họa thay đổi vận mệnh! Đế quốc * tuyệt đối không thể để Trung Quốc đứng trên đầu mình một lần nữa!

Chờ đợi trong sảnh nghỉ khoảng nửa giờ, khi Tân Miệng Hùng May Mắn đã mất kiên nhẫn, Chánh văn phòng Đặng Khanh cuối cùng cũng đến thư ký sảnh. Tuy nhiên, Đặng Khanh chỉ tiện đường đưa một văn kiện, rồi lại tiện đường đưa Tân Miệng Hùng May Mắn đến biệt thự của Tổng thống. Điều này khiến Tân Miệng Hùng May Mắn vô cùng bất mãn. Đây là lần đầu tiên chính phủ Trung Quốc có hành động vô lễ như vậy kể từ sau chiến tranh Giáp Ngọ. Hắn cố gắng giữ vẻ lịch sự, mặt nặng mày nhẹ bước vào biệt thự Phủ Tổng thống.

Ngô Thiệu Đình tiếp kiến Tân Miệng Hùng May Mắn trong văn phòng, cất giọng khách sáo vài câu xã giao, hai bên ngồi xuống.

"Mấy ngày trước, tôi có đến Bắc Kinh. Nghe nói Công sứ Tân Miệng hẹn gặp lần này rất gấp, không biết quý quốc có giao dịch ngoại giao mới nào không?" Hắn không hề che giấu giọng điệu chế nhạo, khóe miệng còn nở nụ cười lạnh.

"Chấp chính quan thứ lỗi, lần này tại hạ mạo muội quấy rầy quả thực có chút việc gấp. Đương nhiên, tại hạ biết sự kiện ngoại giao Trung - Nhật tháng trước đã để lại ảnh hưởng không tốt cho ngài, nhưng ai có thể đảm bảo một người sẽ không bao giờ phạm sai lầm? Ngày đưa quân đã cảm thấy vô cùng hối hận, mấy ngày nay vẫn luôn tự trách mình lỗ mãng. Tại hạ tin rằng chấp chính quan đại nhân có lòng độ lượng, hẳn sẽ nhìn nhận lại sự việc lần này." Tân Miệng Hùng May Mắn bình tĩnh đáp, lúc này hắn tuyệt đối không thể để tình cảm cá nhân ảnh hưởng đến mình, bất kể Ngô Thiệu Đình dùng giọng điệu gì, hắn vẫn phải kiên trì đối phó.

"Được, những lời khách sáo thì bỏ qua đi. Tôi thích nói thẳng vào vấn đề, mọi người đều bận rộn, thời gian quý báu, ai cũng hiểu." Ngô Thiệu Đình cười nhạt.

"Xin ngài đừng hiểu lầm, sở dĩ tại hạ đề cập đến chuyện này, là vì nó có liên quan đến cuộc gặp hôm nay. Lần này tại hạ đến đây, chính là để hàn gắn tình hữu hảo láng giềng Trung - Nhật, xóa bỏ hiểu lầm ngoại giao giữa hai nước. Vì vậy, tại hạ đã được đế quốc ủy thác, đến đây bày tỏ thành ý." Tân Miệng Hùng May Mắn nói.

Ngô Thiệu Đình bật cười ha hả, trong tiếng cười ẩn chứa nhiều ý tứ. Hắn nói: "Thành ý? Chỉ là một lời xin lỗi thôi sao? Vì một lời xin lỗi mà ngài phải tự mình đến đây, thật khiến người ta kinh ngạc."

Tân Miệng Hùng May Mắn cười nói: "Đâu có, xin lỗi chỉ là thứ nhất, đương nhiên còn có chuyện quan trọng hơn. Để chúc mừng Ngô chấp chính ổn định cục diện trong nước Trung Quốc, chấm dứt nội chiến giữa các tỉnh, đế quốc * chúng tôi sẵn lòng chủ động sửa đổi các điều ước đã ký kết với chính phủ Thanh trước đây và kế thừa từ chính phủ Trung Hoa Dân Quốc, nhằm củng cố quan hệ láng giềng hữu nghị Trung - Nhật."

Theo dự đoán của hắn, Ngô Thiệu Đình hẳn sẽ rất hứng thú với đề nghị này.

Nhưng Tân Miệng Hùng May Mắn đã thất vọng. Sắc mặt Ngô Thiệu Đình hầu như không thay đổi, thậm chí khóe miệng lại hiện lên nụ cười lạnh khó chịu. Ngô Thiệu Đình thở dài nói: "Công sứ Tân Miệng, ngài nhận chức Công sứ tại Hoa, luôn chủ trương chính sách ngoại giao ôn hòa Trung - Nhật, xem ra ngài quả là một người ôn hòa. Nhưng dù vậy, những lời ngài vừa nói đều là vô nghĩa, tôi gần như có thể đoán ra dụng ý thực sự của ngài khi đến đây hôm nay."