Tại La Nguyên huyện, chùa Long Sơn, Tư lệnh bộ của Sư đoàn 2 Phúc Kiến đã rút lui về đây vào chiều hôm qua. Cách chùa Long Sơn khoảng ba dặm về phía tây bắc, Sư đoàn 2 đang vội vàng củng cố phòng tuyến thứ ba, và hôm nay đã chiến đấu vô cùng ác liệt.

"Đoàn 6 đã rút về." Tham mưu trưởng với vẻ mặt đầy bụi bặm chạy vào bộ tư lệnh, báo cáo với sư trưởng Đường Văn Chí và Tổng tham mưu trưởng Trần Long Quang của Chiến khu Đông Nam, người đang xem xét bản đồ phòng tuyến. Ông ta vừa trở về từ tiền tuyến, nơi phòng tuyến bị pháo binh địch đánh tan nát, khói lửa và chiến hỏa bao trùm khắp nơi, suýt nữa đã thiêu rụi một nửa tóc của ông.

"Thương vong thế nào?" Đường Văn Chí ngẩng đầu lên, vội vàng hỏi. Đoàn 6 là đoàn quân chủ lực đầu tiên của Sư đoàn 2, từ khi đội tiên phong bị phục kích tại Thương Nam huyện, chịu tổn thất nặng nề. Sau đó, trong các trận chiến phòng thủ, Đoàn 6 luôn là lực lượng xung kích, rút lui từ Phúc Đỉnh đến Thà Đức, rồi lại từ Thà Đức đến La Nguyên huyện.

"Thương binh cũng bị mất. Đoàn trưởng Trần không rút lui khỏi thành Thà Đức. Phó đoàn trưởng Văn nói rằng cuối cùng nhìn thấy Đoàn trưởng Trần trong bộ tư lệnh, sau đó bộ tư lệnh... bị đạn pháo đánh trúng xà nhà." Tham mưu trưởng bi thương nói.

"Lão Trần... Lão Trần hy sinh rồi!" Đường Văn Chí thân hình chấn động, sắc mặt lập tức đau buồn. Đoàn trưởng Trần là bộ hạ cũ của ông, đã theo ông từ khi ông còn là một doanh trưởng nhỏ, không ngờ lại ra đi đột ngột như vậy.

"Hiện tại vẫn chưa rõ ràng, nhưng lành ít dữ nhiều." Tham mưu trưởng nặng nề thở dài.

"Vừa rồi ngươi nói thương binh cũng bị mất, là sao?" Đường Văn Chí nghiêm giọng hỏi.

"Thương binh không kịp rút lui, đều ở lại trong thành. Số anh em của Đoàn 6 trở về không đến một doanh... Đồ quân nhu vật tư đều bị vứt bỏ, chín cai đội bỏ mình, ba đại đội trưởng hy sinh, hai đại đội trưởng mất tích. Gần như không còn hình dạng." Tham mưu trưởng buồn bã nói.

Đường Văn Chí siết chặt nắm đấm, sắc mặt càng lúc càng khó coi. Ông nặng nề thở dài một hơi, sau đó nhìn về phía Trần Long Quang.

Trần Long Quang bên ngoài mặt dù nghiêm trọng, nhưng lại toát ra một khí thế bất động như núi. Ông nói: "Đoàn 6 đã hy sinh to lớn, công lao này không thể quên. Ta tin rằng sự hy sinh của họ không hề vô nghĩa, La Nguyên huyện nhất định phải giữ vững!"

Đường Văn Chí tiêu cực nói: "Tổng tham đại nhân, chúng ta còn có thể lấy gì để kiên trì? Sáu đoàn quân đã mất hết sức chiến đấu, hiện tại chỉ còn lại hai đoàn binh lực cuối cùng, mà kẻ địch của chúng ta lại là hai sư đoàn Bắc Dương!"

Trần Long Quang nhìn chằm chằm Đường Văn Chí, nghiêm túc nói: "Vào thời điểm này, cần phải thể hiện quyết tâm của cấp lãnh đạo. Đường sư trưởng, trước đây ngươi luôn kiên định, gặp nguy không loạn, sao chỉ vừa nghe tin tức về sáu đoàn quân đã rối loạn như vậy?"

Đường Văn Chí quay mặt đi, bất đắc dĩ giơ nắm đấm đập vào bàn, thể hiện sự bi thương không nói nên lời.

Lúc này, tham mưu trưởng đi đến trước mặt Trần Long Quang, khó nhọc nói: "Tổng tham đại nhân, Đoàn 6 là một trong những đơn vị tinh nhuệ nhất của Sư đoàn 2, cũng là đơn vị mà sư tọa đại nhân trước đây xuất thân. Đoàn 6 đã chiến đấu đến người cuối cùng, hai đoàn còn lại cộng lại cũng không bằng Đoàn 6, đây mới là điều sư tọa đại nhân lo lắng."

Trần Long Quang khẽ gật đầu, ông biết Đường Văn Chí hiện tại đã rối loạn tâm trí, điều này cũng không trách được Đường Văn Chí. Sư đoàn 2 và quân Bắc Dương của Tào Côn, Ngô Bội Phu đã giao chiến từ đầu đến cuối đều bị đánh bại, từ Thương Nam huyện một đường tháo chạy đến La Nguyên huyện, nếu lại lui nữa thì coi như là Phúc Châu. Rút lui cũng không đáng sợ, đáng sợ là không còn quân để chiến đấu. Lực lượng chủ lực của Phúc Kiến đều đã vào Chiết Giang, thậm chí cả đội bảo vệ bờ biển Phúc Châu cũng được điều đi, chỉ còn lại Sư đoàn 2 một mình chiến đấu.

Hiện tại, trong lòng các tướng lĩnh Mân quân đã sớm dao động, cứ đánh như vậy chỉ sợ rất nhanh Phúc Châu cũng không giữ được, mà một khi Phúc Châu có sai lầm, sẽ là một đòn đánh nặng nề vào toàn bộ Chiến khu Đông Nam.

"Nếu La Nguyên không giữ được, chúng ta vẫn có thể tiếp tục lui." Trong lúc bộ tư lệnh đang chán nản, Trần Long Quang, phụ tá trưởng của bộ tư lệnh chiến khu, đột nhiên lên tiếng.

"Cái gì? Tiếp tục lui? Lui đến Phúc Châu? Coi như lui đến Phúc Châu, chúng ta cũng không đủ binh lực để phòng thủ." Đường Văn Chí tức giận nói.

"Đường sư tọa không cần tức giận, bề ngoài xem ra chúng ta liên tục thất bại, nhưng trên thực tế, tình hình đối với Tào Côn, Ngô Bội Phu lại càng ngày càng bất lợi. Ôn Châu đã sớm bị hải quân ta áp chế, từ Ôn Châu đến Thà Đức, đoạn đường này đều là khu vực duyên hải, hạm đội Phúc Châu thường xuyên quấy rối hậu cần của quân Bắc Dương. Đối với Tào Côn và Ngô Bội Phu mà nói, bọn họ hiện tại chỉ là đang liều mạng, cho nên đánh rất gấp, rất hung, chỉ cần khí thế này suy yếu đi, không chỉ sĩ khí sẽ giảm xuống, mà họ cũng sẽ phát hiện ra một vấn đề cực kỳ quan trọng." Trần Long Quang thong thả giải thích.

Đường Văn Chí và tham mưu trưởng nhìn nhau, sau đó hỏi Trần Long Quang: "Vấn đề nan giải gì?"

Trần Long Quang lộ ra một nụ cười bình tĩnh, nói: "Vấn đề hậu cần. Tào Côn, Ngô Bội Phu ngay cả hang ổ Ôn Châu cũng mất, hơn nữa lại phải kéo dài chiến tuyến như vậy, thêm vào đó là hải quân ta chặn đường tập kích, quân Bắc Dương có thể nói là liều mạng. Chỉ cần chúng ta có thể tiếp tục ngăn chặn địch, không lâu nữa quân Bắc Dương sẽ gặp khó khăn."

Tham mưu trưởng nói: "Đúng vậy, họ chiếm được một nơi nào đó thì sẽ cướp đoạt vật tư để tiếp tế, còn cướp lương thực, đạn dược từ quân ta..."

Trần Long Quang ngắt lời: "Những thứ này đều không quan trọng. Quân Bắc Dương càng cướp đoạt vật tư của dân, thì nền tảng của họ càng không ổn định, kiểu tác chiến không ổn định này không thể bền vững. Về phần cướp đoạt vật tư của quân ta, đây chỉ là con số nhỏ, cũng không thể trở thành chỗ dựa chính của quân Bắc Dương."

Trần Long Minh gật đầu, tán đồng nói: "Điểm này ta rất tán đồng, quân Bắc Dương chỉ là dựa vào nhất thời chi dũng mà thôi."

Trần Long Lanh tiếp lời: "La Nguyên Thủ không được, chúng ta lui về giữ Phúc Châu. Lợi dụng hạm đội Phúc Châu yểm trợ và phòng thủ, đủ sức đánh một trận phòng ngự dai dẳng. Rất có thể, chúng ta sẽ kéo sập Bắc Dương quân ngay tại đây. Về vấn đề binh lực của Sư đoàn 2, Bộ Tư lệnh Dự bị Chương Châu đang động viên dân binh và tân binh. Nhiều nhất hai, ba ngày nữa sẽ có viện binh đến Phúc Châu."

Tang Văn Chí trầm ngâm một lát, rồi gật đầu: "Được rồi, mong là mọi chuyện sẽ diễn ra như lời ngươi nói."

Trần Long Lanh chậm rãi nói: "Hiện tại chúng ta đang thả mồi, chờ câu một con cá lớn."

Đúng lúc này, phòng truyền tin truyền đến tiếng hô: "Điện báo Hàng Châu!"

Tang Văn Chí đích thân đến phòng truyền tin, nhận điện báo từ tay thông tín viên, mở ra xem. Sau đó, ông mừng rỡ reo lên: "Hàng Châu đã hạ, Sư đoàn 9 và Sư đoàn 10 Bắc Dương quân bị tiêu diệt hoàn toàn. Lư Vĩnh Tường cùng An Huy 21 lữ tan tác phá vây mà chạy."

"Vậy sao?" Trần Long Lanh phấn chấn hẳn lên, "Xem ra, con cá lớn này sắp cắn câu rồi."

Trong chốc lát, Bộ Tư lệnh vốn đang xuống tinh thần như được tiêm thuốc kích thích. Từ tham mưu đến hầu cận, rồi đến cảnh vệ viên, ai nấy đều hưng phấn không thôi. Đánh hạ Hàng Châu, đồng nghĩa với việc nắm trong tay toàn tỉnh Chiết Giang. Một khi đã chiếm được Chiết Giang, Tào Côn và Ngô Bội Phu chẳng khác nào cá nằm trong chậu.

Nhưng chưa được bao lâu, phòng truyền tin lại báo: "Điện báo Hạ Môn!"

Một lính cần vụ vội vàng đưa điện báo đến tay Trần Long Lanh. Trần Long Lanh xem xong, một nụ cười không giấu nổi hiện lên trên mặt: "Trung đội Diều Hâu tạm thời từ Quảng Châu đến chi viện chúng ta. Hai mươi mốt chiếc máy bay chiến đấu đã tập hợp xong tại căn cứ Hạ Môn, chỉ chờ lệnh của chúng ta là có thể tham chiến!"

Tang Văn Chí vỗ tay một cái, cảm xúc dâng trào: "Chúng ta nhịn bốn ngày, cuối cùng cũng vượt qua. Hừ hừ, lần này phải cho Bắc Dương quân nếm mùi đau khổ."

Trần Long Lanh lập tức hạ lệnh: "Truyền hai tin này cho toàn quân, để các tướng sĩ đều lên tinh thần."