"Giữa tháng Giêng, chọn ngày lành tháng tốt, Thiệu Đình sẽ chính thức cưới Phùng gia tiểu thư. Sớm muộn gì cũng là người một nhà, Thiệu Đình cũng không cần dùng thân phận quan chức để xưng hô với Phùng lão nữa, cứ gọi là thế thúc. Mong Phùng lão đừng trách." Ngô Thiệu Đình nói rất phải phép.

"Rất tốt, rất tốt." Phùng Quốc Chương vừa cười vừa gật đầu, trong lòng mừng thầm, ước gì có thể kéo gần quan hệ với Ngô Thiệu Đình hơn nữa.

"Hôm nay bên ngoài có nhiều lời đồn, hình như thế thúc và Lê Hoàng Pha có mâu thuẫn, không biết có phải vậy không?" Ngô Thiệu Đình hỏi. Chuyện này là do Đặng Khanh báo lại trên chuyến tàu hỏa. Đặng Khanh bận rộn công việc ở Ngô Châu và Nam Kinh, đương nhiên thu thập được không ít tin tức ngầm. Phùng Quốc Chương và Lê Nguyên Hồng đều cạnh tranh vị trí Phó Tổng thống, thậm chí còn có những lời chỉ trích gay gắt. Hôm nay, trước khi mọi người đến đón tiếp, Lê Nguyên Hồng cũng cố ý không đến nhà ga, chỉ đợi ở Phủ Tổng thống, có thể thấy là muốn tránh mặt Phùng Quốc Chương.

"Ai," Phùng Quốc Chương thở dài một tiếng, trong lòng hiểu rõ. Đã Ngô Thiệu Đình ở lại nói chuyện này với mình, trước đó lại có ý muốn rút ngắn quan hệ, có thể thấy đối phương đứng về phía mình. Vì vậy, ông cũng không giấu diếm: "Chấn Chi, tin tức của ngươi quả thật rất nhanh nhạy. Ai, ta và Hoàng Pha quả thật có chút mâu thuẫn, cũng không giấu ngươi, là vì chuyện Phó Tổng thống. Chấn Chi hẳn là hiểu rõ, năm đó Hoàng Pha ở Bắc Kinh nhậm chức Phó Tổng thống chẳng được tích sự gì, chỉ là mua danh chuộc tiếng, làm một cái chức danh nghe thì hay mà chẳng có thực quyền. Lão phu tuy tuổi đã cao, nhưng đối với Bắc Dương công đảng lại dốc hết tâm huyết, quyết tâm phải làm nên chuyện. Ta không thể để tiền đồ của Bắc Dương công đảng bị hủy hoại trong tay người khác."

"Vậy trong đảng quyết định thế nào?" Ngô Thiệu Đình lại hỏi.

"Lão phu trong đảng đương nhiên vẫn có chút uy vọng, nhưng vì chuyện nghị hòa Nam Bắc, lão phu ít nhiều cũng bị công kích, luôn có một số kẻ không hiểu chuyện sau lưng chỉ trích lão phu. Mặc dù không rõ tình hình của Hoàng Pha, nhưng chuyện này chung quy không thể một lời mà định đoạt. Ai!" Phùng Quốc Chương bất đắc dĩ lắc đầu.

Ngô Thiệu Đình chậm rãi gật đầu, sau đó im lặng suy nghĩ. Bàn về quan hệ, Lê Nguyên Hồng chắc chắn không đáng tin bằng Phùng Quốc Chương. Bàn về thực lực, Phùng Quốc Chương, vị trọng thần Bắc Dương, lại hơn hẳn Lê Nguyên Hồng. Hơn nữa, trước đó Lê Nguyên Hồng là người của đảng Tiến Bộ, sau khi cải tổ Bắc Dương công đảng mới chính thức gia nhập, chỉ riêng điểm này đã không được nhiều người trong đảng ủng hộ.

Nghĩ đến đây, anh mới lên tiếng: "Theo tôi, tôi cũng mong thế thúc đảm nhiệm Phó Tổng thống. Nhưng dù sao tôi và thế thúc không cùng một chính đảng, cũng không thể trước khi quốc hội đại tuyển chưa ngã ngũ đã công khai ủng hộ lãnh đạo của đảng phái khác. Đến lúc đó, e rằng trong nội bộ cũng sẽ có chỉ trích."

Phùng Quốc Chương nghe đến đó, với kinh nghiệm lão luyện của mình đã đoán ra Ngô Thiệu Đình còn có những toan tính khác. Lúc này, ông nói: "Việc này lão phu đương nhiên hiểu. Dù sao, nghe Chấn Chi nói vậy, trong lòng lão phu cũng thấy an tâm."

Ngô Thiệu Đình nói: "Thật ra, trong lòng tôi đã có một tính toán. Vì quốc hội tham nghị viện và hạ nghị viện đến nay vẫn chỉ là hình thức, chưa phân chia rõ ràng chức trách. Cho nên, tôi dự định trước khi đại tuyển kết thúc, sẽ khuyên quốc hội định ra trách nhiệm cụ thể. Tham nghị viện phụ trách ngoại giao, xét duyệt, tổng thống nhân sự, nhận đuổi, hạch chuẩn, Phó Tổng thống giám sát và vạch tội. Nghị trưởng do Phó Tổng thống kiêm nhiệm. Hạ nghị viện thì phụ trách tài chính, giám sát các bộ trưởng nội các, vạch tội và giám sát tổng thống. Nghị trưởng do hạ nghị viện đề cử. Nhưng hạ nghị viện nhất định phải định ra một quy tắc bất thành văn, người được bầu làm nghị trưởng nhất định phải là lãnh đạo của chính đảng."

Phùng Quốc Chương có chút kỳ quái, việc này liên quan gì đến việc mình muốn làm Phó Tổng thống? Ông nghi hoặc không hiểu: "Chấn Chi quy phạm chức trách của quốc hội là chuyện tốt, lão phu nhất định ủng hộ."

Ngô Thiệu Đình đợi đến câu nói này của Phùng Quốc Chương, anh vừa cười vừa nói: "Nếu thế thúc có thể ủng hộ tôi gấp rút hoàn thành quy phạm quốc hội, sau đó lại liên kết với Bắc Dương công đảng trong hạ nghị viện, xa lánh đảng Tiến Bộ, giành lấy đa số ghế, đến lúc đó lại đề cử Sầm Vân Giai làm nghị trưởng hạ nghị viện, tôi tin rằng vị trí Phó Tổng thống của thế thúc sẽ nắm chắc mười phần."

Phùng Quốc Chương mừng thầm, vội hỏi: "Lời này giải thích thế nào?"

Ngô Thiệu Đình biết Phùng Quốc Chương không thích suy nghĩ về vấn đề chế độ, anh nói: "Chỉ cần thế thúc có thể đề cử Sầm Vân Giai làm viện trưởng hạ nghị viện, như vậy chúng ta sẽ nắm giữ quyền vạch tội Phó Tổng thống. Dù đến lúc đó thế thúc tranh cử Phó Tổng thống không như ý, chúng ta cũng có thể khởi xướng vạch tội để bảo vệ vị trí Phó Tổng thống. Nếu thế thúc tranh cử thành công, thì thế thúc có thể củng cố vị trí Tổng thống của tôi, Sầm Vân Giai cũng có thể củng cố vị trí Phó Tổng thống của thế thúc."

Phùng Quốc Chương bừng tỉnh hiểu ra, vừa cười vừa nói: "Thì ra là thế, lão phu đã hiểu. Chuyện này ta đương nhiên sẽ đứng về phía Chấn Chi, bởi vì cái gọi là đôi bên cùng có lợi." Mặc dù ngoài mặt ông cười, nhưng trong lòng đã rất sợ hãi và thán phục Ngô Thiệu Đình. Người trẻ tuổi này thật sự có tâm tư thâm sâu, lợi dụng dự luật và chức quyền để xây dựng một mạng lưới quyền lực vững chắc, vừa có thể đảm bảo tính hợp pháp, giảm bớt những lý do không cần thiết, lại có thể ngồi vững vàng vị trí Tổng thống.

Nhưng dù sao, chuyện này đối với tất cả mọi người đều không có gì bất lợi. Ông cũng rất mong muốn Ngô Thiệu Đình đảm nhiệm Tổng thống, như vậy cái "thế thúc" quyền vị này của ông sẽ càng thêm vững chắc.

Ngô Thiệu Đình lại nói thêm: "Ngoài chuyện này ra, Thiệu Đình còn có một chuyện khác mong thế thúc giúp đỡ."

Phùng Quốc Chương hỏi: "Chấn Chi cứ nói thẳng, chỉ cần lão phu có thể giúp được, nhất định không chối từ." Ông thầm nghĩ, ta đến cả binh quyền còn có thể giao ra, tự nhiên muốn đem tất cả tiền đặt cược đều đặt lên người ngươi.

Ngô Thiệu Đình nói: "Tôi hy vọng có thể kéo dài thời gian tổng thống tuyển cử."

Nghe đến đó, Phùng Quốc Chương vẫn chưa hiểu rõ. Hiện tại ai chẳng mong chính phủ trung ương sớm ngày thành lập, cớ sao Ngô Thiệu Đình lại muốn trì hoãn tổng thống tuyển cử? Tổng thống tuyển cử đã trì hoãn, phó tổng thống tuyển cử tất nhiên cũng phải lùi lại, hắn cũng không muốn xảy ra chuyện chẳng vui vẻ gì.

"Chấn Chi, đây là vì sao?"

"Thế thúc," Ngô Thiệu Đình thong thả đáp, "Cố gắng kéo dài đại tuyển, quyền lực chấp chính của ta sẽ được kéo dài. Ta không thể chắc chắn sau đại tuyển, tổng thống chính thức còn có thể thuận tiện như chấp chính quan hiện tại. Dù sao, nam bắc thống nhất, đám chính trị gia đều muốn chia cắt thực quyền, một khi mọi người không vui, ngược lại sẽ giẫm vào vết xe đổ của Viên tổng thống. Trong thời gian chấp chính, ta sẽ cố gắng làm nền tảng cho mọi việc, đến lúc đó mọi thứ sẽ thuận lý thành chương."

"Chấn Chi, ngươi nên hiểu rõ tình hình nội bộ của chúng ta, Bắc Dương công đảng. Từ sau khi chính phủ Bắc Dương giải tán, chúng ta, những người cũ của Bắc Dương, đã mất đi danh phận, ai cũng mong muốn nhanh chóng thành lập chính phủ trung ương, ít nhiều gì cũng phải xác định danh phận, địa vị trước đã. Nếu cứ kéo dài, chúng ta mãi là thân phận trống rỗng, cho dù muốn giúp Chấn Chi ngươi bận rộn cũng rất khó." Phùng Quốc Chương lo lắng nói.

"Lời tuy nói vậy, nhưng thế thúc cứ yên tâm, ta nói kéo dài không phải một hai năm dài đằng đẵng, chỉ là ba tháng gần đây mà thôi. Hơn nữa, hạ nghị viện tổng tuyển cử cần một tháng, tham nghị viện đại tuyển lại cần một tháng, thêm chút chỉnh lý, thống kê và bố trí, lại một tháng nữa là xong. Những điều này ta đều có kế hoạch, mấu chốt là mong thế thúc đứng ra, khiến chuyện này có vẻ hợp tình hợp lý, không để các đảng phái Dân Chủ khác sốt ruột mà làm loạn." Ngô Thiệu Đình thong thả nói.

"Ba tháng..." Phùng Quốc Chương tự lẩm bẩm suy tư.

"Ba tháng không dài, hơn nữa trong thời gian này, thế thúc trong đảng cũng không phải không có việc gì để làm. Quốc hội tổng tuyển cử và đại tuyển sau này vẫn cần để tâm, chính trị bây giờ không còn dễ dàng như trước, ít nhiều gì cũng phải làm ra vẻ. Ngoài ra, ta cũng dự định lợi dụng thời gian này giúp thế thúc loại trừ đối lập, cố gắng an bài Lê Hoàng Pha đến Bắc Kinh gánh chức Thị trưởng Nhâm." Ngô Thiệu Đình lại khuyên.

"Ngươi nói cũng phải. Nhưng ngoài những điều này, rốt cuộc vì sao ngươi lại lo lắng như vậy?" Phùng Quốc Chương cắt ngang hỏi. Hắn đương nhiên biết những nguyên nhân này chỉ là thứ yếu, với thực lực của Ngô Thiệu Đình, việc ổn định thực quyền tổng thống dễ như trở bàn tay.

"Thế thúc là người một nhà, ta mới nói cho ngươi biết. Bởi vì quan hệ của ta với người Nhật Bản không được tốt, nên ngày trước định duy trì Tôn Dật Tiên về nước tranh cử. Ta cố ý không vội vàng chuẩn bị đại tuyển, chính là muốn trước đại tuyển làm xong một vài việc cần thiết, như vậy khi đại tuyển mới tránh được nhiều chỉ trích." Ngô Thiệu Đình nghiêm túc nói.

"Tôn Văn muốn trở về?" Phùng Quốc Chương nhíu mày, trong lòng lại có một cỗ giật mình, "Chấn Chi, như lời ngươi nói, việc này là do thân phận tổng thống không tiện làm?"

"Không sai. Thế thúc, chuyện này cũng không khó, ngươi nhất định phải giúp ta." Ngô Thiệu Đình trịnh trọng nói.

"Lão phu hiểu rồi, đã Chấn Chi đã mở lời, lão phu tự nhiên không thể không giúp." Phùng Quốc Chương chậm rãi gật đầu.

Đêm đó, Ngô Thiệu Đình dẫn thê tử vào phòng chính, nơi này đã sớm dọn dẹp thành một khoảng sân trống, đồng thời bày ra hơn mười bàn tiệc. Ngoài các quan viên đương nhiệm của chính phủ, các nhân vật nguyên lão của Bắc Dương công đảng, đồng thời còn mời các thân sĩ bản địa Nam Kinh và đại biểu các quan lớn trong quân. Mọi người nâng ly chúc mừng, không khí náo nhiệt và hòa hợp, mọi người lần đầu tiên cùng nhau tụ tập ở đây, rất có cảm xúc.

Tiệc rượu không quá mức, dù sao đây là Phủ tổng thống, nơi quan trọng nhất của Trung Hoa Dân Quốc, những người ngồi đây đều là yếu viên quốc phủ, tự nhiên phải chú trọng hình thức. Chưa đến chín giờ, tiệc rượu đã chuẩn bị kết thúc, ngoại trừ mấy vị tướng lĩnh trong quân mê rượu uống quá chén, những khách khác đều cố gắng giữ thể diện rời tiệc. Nghỉ ngơi một lát ở tiền sảnh, dùng nửa chén trà nhỏ, nói vài lời nịnh bợ với Ngô Thiệu Đình, mọi người không dám quấy rầy thêm, thức thời cáo từ rời đi.

------------------------------------

【 Thì ra lần trước cất giữ giảm mạnh, là vì tung hoành thanh lý áo lót, các đại thần sách đều mất mấy vạn cất giữ. Ha ha, trong lòng cuối cùng an ổn, nhất định tận tâm tận lực tiếp tục viết, mong các vị độc giả tiếp tục ủng hộ 】