Lúc này, Ngô Thiệu Đình lại mở miệng, giọng điệu đầy khí phách: "Là đồng minh của Đức, ta chỉ cần Đức trả lại Thanh Đảo cho Trung Quốc, dù chỉ là trên danh nghĩa ban đầu cũng được. Tiếp theo, ta sẽ có lý do xuất binh Thanh Đảo, tham gia tác chiến vây quanh lãnh thổ. Bộ tư lệnh tác chiến Thanh Đảo có nhiệm vụ tiêu hao tối đa * hạm đội thứ hai, còn việc đổ bộ binh của * thì giao cho ta xử lý."

Hắn dừng lại một chút, nhấn mạnh thêm: "Sau khi chiến tranh Thanh Đảo kết thúc, ta cần Đức ủng hộ nhiều hơn nữa, không chỉ về vật chất mà còn về ngoại giao. Sau đó, ta sẽ xuất binh ba tỉnh Đông Bắc, mở rộng mâu thuẫn giữa Trung Quốc và Nhật Bản. Ta nói đến đây, tân công sứ hẳn đã hiểu rõ lợi ích mà nước Đức có thể đạt được."

Trên Philip, trường học bừng tỉnh hiểu ra, một câu "mở rộng mâu thuẫn giữa Trung Quốc và Nhật Bản" của Ngô Thiệu Đình đã đánh thức hắn. Lúc này, hắn mới hiểu rằng dù thực lực Trung Quốc không mạnh cũng không sao, bởi vì Trung Quốc không cần hoàn toàn đánh bại *, chỉ cần có thể ngăn chặn * ở châu Á, thì giá trị của * trong khối Hiệp ước sẽ không còn gì. Hơn nữa, khi chiến trường mới ở châu Á mở ra, các quốc gia châu Á đều tự lo thân, căn bản không thể cung cấp bất kỳ sự giúp đỡ nào cho chiến trường châu Âu, đây chính là cái gọi là châu Âu và châu Á tách rời.

Hắn lập tức nói rõ ý nghĩa chiến lược này cho tân công sứ. Tân công sứ sau khi nghe xong, khẽ gật đầu, mặc dù hắn không rõ ủy viên quân sự hội đã định ra chiến lược viễn đông, nhưng chỉ cần có thể tiêu hao thực lực của khối Hiệp ước, dù chỉ là nói bóng gió cũng có giá trị thực tế.

"Lời của Ngô chấp chính, ta đã hiểu. Việc này, ta sẽ lập tức liên lạc với trong nước, đồng thời sẽ thông báo cho bộ tư lệnh Thanh Đảo chuẩn bị tương ứng." Tân công sứ nói.

"Công sứ các hạ, đương nhiên ta có thời gian chờ đợi ngài trao đổi ý kiến với ủy ban * của quý quốc, nhưng hiện nay chiến sự châu Âu đang diễn ra ác liệt, đừng nói thông tin không dễ dàng, cho dù có thể kịp thời gửi đến Đức cũng chưa chắc đã được xử lý kịp thời. Lúc này, chính là thời điểm công sứ các hạ thực hiện chức trách 'đặc mệnh toàn quyền', ngài nói đúng không?" Ngô Thiệu Đình không buông tha, tiếp tục nói.

Tân công sứ cân nhắc kỹ lưỡng một hồi, cuối cùng không đưa ra kết luận, hắn nói với Ngô Thiệu Đình rằng mình sẽ cùng các phụ tá khác trong dinh công sứ thảo luận việc này, một khi có kết luận sẽ thông báo trước.

Ngô Thiệu Đình cho phép tân công sứ cần một khoảng thời gian thích ứng, nhưng hắn đặc biệt nhấn mạnh rằng việc này dù thế nào cũng phải giữ bí mật. Nếu dinh công sứ Đức để lộ tin tức, dẫn đến cục diện Đông Á thất bại, thì trách nhiệm cuối cùng sẽ thuộc về phía Đức.

Tiễn tân công sứ và trên Philip, trường học, Ngô Thiệu Đình lại một mình cùng Lý Tuyển Đình, Ngô Đeo Phu, Cố Duy Quân mở một cuộc họp nhỏ. Hắn phân phó Cố Duy Quân nhanh chóng soạn thảo điều ước bổ sung cho minh ước Trung - Đức, đồng thời bàn giao một số chi tiết, nhất là liên quan đến vấn đề đặc quyền của người Đức tại Hoa sau khi Thanh Đảo được trả lại cho Trung Quốc. Trong đó, cần làm suy yếu một phần các điều lệ liên quan đến tôn nghiêm của Trung Quốc trong phán quyết lãnh sự, chỉ giữ lại ưu đãi về cư trú, pháp luật và thuế vụ.

Sau đó, hắn lại để Lý Tuyển Đình, Ngô Đeo Phu vào Bắc Kinh đại bản doanh trù hoạch công tác kiến lập, đồng thời hy vọng Lý Tuyển Đình, Ngô Đeo Phu có thể lợi dụng quan hệ cá nhân, lôi kéo phe phái ủng hộ chính phủ trung ương Nam Kinh trong ngoại giao.

Ngô Đeo Phu hiện tại lo lắng nhất là, một khi * muốn tấn công Thanh Đảo, họ nên dùng đội quân nào để ngăn chặn.

"Sơn Đông Cận Vân Bằng, Trương Nghi Chi là không đáng tin, Tam ca tuy bằng lòng ủng hộ, nhưng ta hiểu rõ hắn, đối mặt với tác chiến không có kết quả cuối cùng, hắn vẫn sẽ lấy bảo toàn thực lực làm trên hết. Bên phía Phùng lão tướng quân, đội quân hiện tại cũng nằm trong tay Tam ca, e rằng muốn gánh vác lần tác chiến này, vẫn phải dựa vào Ngô chấp chính." Hắn thở dài nói.

"Tử Ngọc huynh cứ yên tâm, hiện tại ta thiếu nhất không phải binh cũng không phải tướng, mà là sự ủng hộ trong nước. Bảo vệ quốc gia là một chiêu bài, dân chúng đương nhiên sẽ cho rằng tốt, nhưng những lão gia trong quốc hội chưa chắc đã có tâm tư đơn giản như vậy. Chúng ta Trung Quốc suy yếu quá lâu, rất nhiều người đã quen với việc xem thường chính mình." Ngô Thiệu Đình cười khổ nói.

"Ai, theo ta, muốn đánh thì đánh, Viên tổng thống khi đó chỉ biết làm dân chủ, làm quốc hội khắp nơi cản trở. Bây giờ Ngô chấp chính thân hệ lợi ích chủ quyền quốc gia, loại chuyện này có thể gặp nhưng không thể cầu, nếu để quốc hội từ đó cản trở cuối cùng không làm được, thì thật là trò cười cho thiên hạ." Ngô Thiệu Đình có chút kích động nói.

"Khụ khụ." Lý Tuyển Đình vội vàng ho khan hai tiếng, ám chỉ Ngô Đeo Phu không nên nói rõ ràng như vậy.

Ngô Đeo Phu buồn bực sắc mặt lại thở dài một hơi, không nói thêm gì.

Ngô Thiệu Đình cũng không để ý lắm, hắn cười nói: "Chuyện trên chính trường khó tránh khỏi phải có được có mất. Tóm lại, việc này làm phiền chư vị tận tâm tận lực, tiền đồ Đại Trung Hoa của ta ở đây một lần hành động."

Dừng lại một chút, hắn lại nói với Lý Tuyển Đình: "Từ giờ trở đi, tổ công tác 'Dạ Chuẩn' không chỉ phải chịu trách nhiệm về trù tính chính trị chung và công tác tình báo quân sự, mà còn phải chịu trách nhiệm một số công trình quân sự. Ngày mai, ngươi đến Quảng Châu gặp Trần Lại Tồn một chuyến, bảo hắn giao tư liệu của sư sáu không chiến Quảng Đông trước đây cho ngươi, sau đó hai người cùng nhau nghiên cứu, nhanh chóng đưa đội bay và đội máy bay chiến đấu vào biên chế. Không quân vẫn chưa có bộ tư lệnh, 'Dạ Chuẩn' bên này theo học viện hàng không Lộ Châu chiêu mộ một số quan chỉ huy, bộ tư lệnh không quân tạm thời sẽ được thiết lập trong 'Dạ Chuẩn'."

Lý Tuyển Đình trịnh trọng gật đầu, nói: "Ta hiểu rồi, nhất định sẽ hoàn thành nhiệm vụ trong thời gian sớm nhất."

Ngô Thiệu Đình lại nói với Ngô Đeo Phu: "Tử Ngọc huynh, trong tháng tới, huynh có lẽ còn bận rộn hơn. Không chỉ phải lo liệu đại bản doanh Bắc Kinh cùng đoàn tinh anh, ta còn mong huynh giám sát việc huấn luyện quân đội chính quy. Trước đây huynh từng hỏi ta nên dùng đội quân nào đối phó Thanh Đảo, giờ ta có thể nói cho huynh biết rồi. Đối với trận chiến quyết định vận mệnh, đương nhiên phải dốc toàn lực. Quân đội chính quy không phải để trưng, chúng là để chiến đấu trong những trận chiến như thế này."

Ngô Đeo Phu giật mình, trầm ngâm nói: "Thì ra là vậy. Ngô chấp chính lần này quả là dốc hết vốn liếng."

Ngô Thiệu Đình nói tiếp: "Về phía bộ tư lệnh Thanh Đảo, các ngươi không cần quá để ý đến yêu cầu của người Đức. Trận chiến này là chiến tranh của người Trung Quốc, người Đức ở đây chỉ là vai phụ mà thôi. Đây cũng là lý do vì sao ta vừa rồi nói những lời đó với công sứ Đức. Chiến lược Viễn Đông của Đức đối với ta chỉ là tờ giấy trắng, tình hình khu vực Viễn Đông phải do chúng ta quyết định, chúng ta muốn đánh thế nào thì đánh."

Ngô Đeo Phu và Lý Tuyển Đình gật đầu lia lịa, lúc này họ mới hiểu rõ dụng ý của Ngô Thiệu Đình. Câu nói "* mới là kẻ địch của chiến lược Viễn Đông của Đức" trước đó, dù đúng hay sai, cũng là để dẫn dắt người Đức đi theo mạch suy nghĩ của Ngô Thiệu Đình, bởi vì đây là chiến tranh của Trung Quốc!

-----------------------

Thời gian trôi vào tháng Mười Hai, trời đông giá rét, nhưng chiến sự ở châu Âu lại không hề hạ nhiệt, mà còn trở nên nghiêm trọng hơn. Quân Đức sau một tháng cường công, cuối cùng đã nhất cổ tác khí đẩy chiến tuyến đến tận thủ đô Paris của Pháp, chính phủ Pháp buộc phải di chuyển đến Bordeaux. Chính phủ Pháp khẩn thiết cầu viện Anh, cùng Anh hợp thành liên quân phòng tuyến tại khu vực Verdun và sông Marne, cố gắng liều chết ngăn chặn bước tiến của quân Đức.

Trong khi đó, ở mặt trận phía đông, quân Nga tuy đã phát động một cuộc tấn công quy mô lớn, một lần đẩy quân đội tiến sâu vào nội địa Phổ. Nhưng đến cuối tháng Mười Một, Đức điều quân từ mặt trận phía tây về, phản công tại rừng Kemu, một trận tiêu diệt chủ lực quân Nga, khiến quân Nga phải tháo chạy.

Tình hình châu Âu đã nghiêng về phe Đồng minh, và những tin tức này nhanh chóng truyền đến khu vực Viễn Đông, gây ảnh hưởng lớn đến cả hai phe Trung - Nhật. Chính phủ * vốn có kế hoạch mời Anh và Nga gây áp lực ngoại giao lên Trung Quốc, sau đó cưỡng ép phát động chiến tranh Thanh Đảo, nhưng giờ đây, chiến trường châu Âu rõ ràng bất lợi cho phe Hiệp ước, các đảng phái dân chủ trong nước * lập tức lên tiếng phản đối, yêu cầu tạm dừng kế hoạch tác chiến nhằm vào Thanh Đảo.

Nước Anh vừa gấp rút tiến hành ngoại giao, gửi thông điệp thuyết phục nội các * kiên trì kế hoạch ban đầu, vừa để công sứ tại Trung Quốc gây áp lực lên chính phủ Nam Kinh. Tin tức này nhanh chóng được truyền đến Thượng Hải thông qua mạng lưới tình báo của phe thứ ba, rồi từ Thượng Hải đến đơn vị tình báo "Dạ Chuẩn". Đối với Ngô Thiệu Đình mà nói, đây là một tin tốt hiếm có, bất kể Anh và * thương lượng thế nào, ít nhất cũng giúp hắn giành thêm thời gian.

Ngày ba tháng Mười Hai, không đợi Chu Ngươi Điển đến gặp mình, Ngô Thiệu Đình lại chủ động thông báo với công sứ quán Anh, sắp xếp một cuộc gặp riêng với Chu Ngươi Điển. Chu Ngươi Điển không khỏi cảm thấy kỳ lạ, ông ta vốn nghĩ rằng vào thời điểm này, Ngô Thiệu Đình sẽ tìm mọi cách để tránh mặt mình, không ngờ đối phương lại chủ động tìm đến. Nhưng dù sao, sớm muộn gì ông ta cũng phải tìm Ngô Thiệu Đình, nay đối phương đã đến, cũng đỡ phải lo lắng.

Bốn giờ chiều, Chu Ngươi Điển chuẩn bị trà chiều kiểu Anh trong văn phòng riêng của công sứ quán, ân cần tiếp kiến Ngô Thiệu Đình.

Ngô Thiệu Đình lần này chỉ mang theo Cố Duy Quân làm tùy tùng. Vào văn phòng riêng của Chu Ngươi Điển, sau vài câu xã giao, họ ngồi xuống bên bàn trà gần lò sưởi nhỏ. Chu Ngươi Điển rót ba tách trà từ bình bạc, mời Ngô Thiệu Đình và Cố Duy Quân thưởng thức hồng trà kiểu Anh, còn mình thì không vội nâng tách trà lên, mà lấy một chiếc bánh quy tươi từ khay bạc ra nếm thử.

"Mùa đông ở Trung Quốc khiến tôi có nhiều cảm xúc, đặc biệt là từ Bắc Kinh đến Nam Kinh, khí hậu rõ ràng tốt hơn nhiều. Phải nói rằng mùa đông ở Luân Đôn của chúng ta vừa âm u vừa lạnh lẽo, ngay cả tôi, một người Anh điển hình, cũng cảm thấy không thích. Vẫn là Trung Quốc tốt hơn, mùa đông thích hợp nhất để uống trà chiều." Chu Ngươi Điển cảm thán, dường như muốn dùng tiếng Hán của mình để thể hiện cảnh giới thi vị, đáng tiếc, Ngô Thiệu Đình và Cố Duy Quân ngồi đối diện không hề thay đổi sắc mặt.

"Tôi thật lòng mong Chu Ngươi Điển tiên sinh có thể luôn có tâm trạng hài lòng như vậy." Ngô Thiệu Đình cười nhạt, sau đó nhấc tách trà lên, tao nhã nhấp một ngụm, trà nóng chảy vào lồng ngực, xua tan đi không ít giá lạnh.