Đêm lạnh giá, gió bấc buốt xương, cái lạnh thấu da thịt khiến đám người trên phố lớn ngõ nhỏ đều đã về nhà.

Trước sân nhỏ của biệt thự Khánh Nguyên ven sông, lác đác vài chiếc xe tiến vào, có xe ngựa, cũng có xe hơi. Khách nhân lần lượt bước xuống, ai nấy đều vội vã tiến vào biệt thự. Có lẽ trong thành Nam Kinh chẳng ai biết, biệt thự Khánh Nguyên là do Cung Hi Linh bỏ ra số tiền lớn mua sau khi lên phía Bắc. Dù sao chính phủ Nam Kinh mới thành lập, đám chính trị gia đủ loại đều chưa quen thuộc lắm.

Cung Hi Linh đích thân ra phòng khách nghênh đón từng vị khách, những người đến tối nay đều là người quen. Một phần là những người cũ trong đảng Tiến Bộ, bao gồm Ôn Tông Nghiêu, Đường Thiệu Nghi, và Lâm Trường Dân. Phần khác là quan viên trung ương của chính đảng địa phương Vân Quý, có Tỉnh Quý Châu, Tông Nguyên, và đương nhiệm Bộ Quốc phòng văn phòng Lưu Chấn An. Trước sau tổng cộng hơn mười người, nhìn có vẻ náo nhiệt.

Nhưng những người có quan hệ tốt với Cung Hi Linh như Lương Khải Siêu, và nguyên lão của đảng * Trương Kiển lại không có trong danh sách mời.

Mọi người đến trước sau khác nhau, đều vào phòng khách ngồi trước, uống trà nóng để xua tan cái lạnh. Khi mọi người đã đủ, Cung Hi Linh mới mời họ vào phòng hội ở tầng trên của biệt thự.

Cung Hi Linh nói vài câu mở đầu đơn giản, sau đó trịnh trọng đi vào vấn đề chính, nói: “Hôm nay mời chư vị đến, đại gia hẳn đều biết ý của Hùng mỗ, chư vị ở quốc hội và trong chính phủ đều là những người bảo vệ nền dân chủ chính trị, ngày thường cũng tuân thủ nghiêm ngặt quy tắc chính trị. Nhưng mấy ngày trước, hội nghị nội các và hội nghị quốc hội đã để chúng ta thấy được những dấu hiệu vi phạm hiến pháp, vi phạm nguyên tắc dân chủ chính trị. Đây chính là lý do chúng ta tụ tập ở đây hôm nay.”

Mọi người ở đó xì xào bàn tán, sắc mặt khác nhau, có người phẫn nộ, có người thở dài, có người thờ ơ, cũng có người trầm tư.

“Từ thời Ngô Châu, chúng ta luôn hô hào dân chủ chính trị, nhưng thử hỏi chư vị, đến nay nguyện vọng của chúng ta có thực hiện được không? Hiện tại, chính phủ trung ương ở Nam Kinh là chính phủ liên hiệp của *, nhưng người thực sự nắm quyền lực quốc gia là chúng ta, những người thuộc phái Dân Chủ sao? Bên ngoài * còn thiết lập văn phòng chấp chính quan, Bộ Quốc phòng, Bộ Nội vụ, Bộ Thông tin đều thuộc về văn phòng chấp chính quan, đây là chế độ chính trị gì? Không phải nội các chế, cũng không phải tổng thống chế. Đây hoàn toàn là Ngô Chấn muốn phân quyền cho riêng mình.” Cung Hi Linh nhấn mạnh.

“Nhưng tôi nghe nói, khi ở Ngô Châu, chế độ chính phủ được định là tổng thống chế, bây giờ xem ra cũng không có gì bất ổn, nội các chỉ là thi hành chức năng của chính phủ, đại chấp chính quan là người quản lý, về lý thuyết là hợp tình hợp lý.” Lâm Trường Dân không nhịn được lên tiếng, ông cũng có nhiều điều bất mãn với chế độ hành chính hiện tại, nên mới nói ra lời này.

“Ngay từ đầu, Ngô Chấn đã là người ủng hộ tổng thống chế, hắn muốn lôi kéo chúng ta, những đảng phái dân chủ, nên mới nghĩ ra việc bổ nhiệm thủ tướng nội các. Trong khi đó, đảng Tiến Bộ của chúng ta và các đảng phái nhỏ khác luôn kiên trì nội các chế đúng nghĩa, chỉ khi cùng nhau nắm quyền lên tiếng mới có thể thực hiện dân chủ thực sự, ở đây chư vị trước đây cũng có ý kiến như vậy, tin rằng mọi người đều hiểu rõ tâm tư của tôi.” Cung Hi Linh trịnh trọng nói.

“Vấn đề chính thể quả thực còn có thể thảo luận, dù sao thời kỳ chấp chính phủ là giai đoạn đặc biệt, hiện tại thống nhất quốc gia, nội chiến dừng lại, chính phủ liên hiệp lòng người hướng về, lại bắt buộc phải làm, đợi đến khi quốc hội đại tuyển kết thúc, chính thức hội nghị hiệp thương chính trị lúc đó mới thảo luận sâu hơn về vấn đề chính thể. Nhưng, trong những mâu thuẫn gần đây và biểu hiện của Ngô chấp chính, quả thực có quá nhiều điều đáng lo ngại. Tôi nghĩ, đây mới là dụng ý của Bộ trưởng Hùng khi triệu tập chúng ta hôm nay.” Tông Nguyên giúp Cung Hi Linh đưa câu chuyện trở lại đúng hướng.

Mặc dù Cung Hi Linh không hài lòng với cách dùng từ của Tông Nguyên, nhưng không thể không thừa nhận Tông Nguyên đã nói trúng vấn đề. Từ khi chấp chính phủ Ngô Châu bắt đầu đến khi chính phủ trung ương Nam Kinh thành lập, ông luôn cố gắng hết sức để phái văn trị nắm quyền, cố gắng hết sức để tránh tình trạng vũ phu làm rối quốc gia một lần nữa. Nhưng quan sát trong thời gian gần đây, Ngô Thiệu Đình rõ ràng có âm mưu độc chiếm, mượn danh chính phủ liên hiệp, dân chủ chính trị để ngụy trang, trên thực tế tập trung quyền lực vào tay Ngô Thiệu Đình, đây là khuynh hướng độc tài trắng trợn.

Ông không thể chịu đựng được việc quân nhân tham gia vào chính sự, một vị tổng thống tương lai xuất thân từ quân đội đã là vấn đề lớn, nếu lần này * phát động chiến tranh Thanh Đảo, Ngô Thiệu Đình lại nhân cơ hội tăng cường quyền lực quân sự, e rằng dân chủ Trung Quốc sẽ lại lâm vào cảnh nước sôi lửa bỏng.

Hít một hơi thật sâu, ông không hề né tránh mà nói: “Chư vị đều là người hiểu chuyện, bây giờ đã là dân quốc, đương nhiên phải lấy dân chủ làm trọng, nếu cuối cùng vẫn là một người độc tài, không chỉ quốc gia không thể tiến bộ phát triển, mà trên quốc tế cũng sẽ chế nhạo chúng ta, giới chính trị Trung Quốc sa sút tinh thần.”

Lúc này, Đường Thiệu Nghi thở dài não nề, lo lắng nói: “Không thể không thừa nhận, cách làm của Ngô chấp chính quả thực quá mất thể diện. Đại chấp chính quan có quyền hỏi đến ngoại giao, nhưng nếu việc gì cũng do văn phòng đại chấp chính quan làm, làm xong cũng không thông báo một tiếng, vậy chúng ta các bộ còn làm gì?”

Rừng Dài Dân trầm ngâm hồi lâu, chậm rãi nói: “Mấu chốt vẫn là vấn đề phân phối quyền lực. Ta nghe nói * chính trường nào cũng có văn trị phái và quân sự phái đấu đá, quân quyền một khi bành trướng, thì đúng là tai họa vô tận, tai ương chính trị. * có thể ổn định phát triển, là bởi vì văn trị phái và quân sự phái có thể kiềm chế lẫn nhau. Nhưng bây giờ thì sao? Về cơ bản, đại quyền đều nằm trong tay đại chấp chính quan, không những thế, đại chấp chính quan còn không vừa lòng can thiệp vào các bộ, đây là thiên lệch một bên rồi.”

Gấu Hi Linh nghiêm túc nói: “Không khó tưởng tượng, hiện tại Ngô chấp chính còn cần giữ cái chiêu bài dân chủ chính trị, nên mới cùng chúng ta chung một thuyền. Nhưng ai đảm bảo hắn sẽ luôn đối xử ôn hòa với chúng ta? Nếu lần này, sự kiện Thanh Đảo, Ngô chấp chính không cùng người Đức đàm phán trả lại chủ quyền, chúng ta phải xử lý thế nào? Hay nói cách khác, Ngô chấp chính sẽ mặc kệ quốc hội xử lý sao? Đến lúc đó trở mặt, ai biết gã thanh niên kia sẽ làm ra chuyện gì.”

Mọi người nghe đến đó, đều có những mức độ tán đồng khác nhau, dù sao Ngô Thiệu Đình trước giờ xử lý vấn đề luôn thiếu uy tín, hễ có mâu thuẫn là dùng quân đội, khiến lòng người bất an.

Ấm Tông Nghiêu nặng nề nói: “Quân quyền chủ nghĩa sớm muộn sẽ không thể khống chế, lần này chiến tranh Thanh Đảo nếu thật sự xảy ra, quốc hội vốn đã yếu ớt của chúng ta, e là càng ngày càng không có sức. Sau này phải đi đường nào, chỉ sợ chỉ có thể nghe theo một mình Ngô chấp chính.”

Gấu Hi Linh gật đầu thật sâu, nhấn mạnh: “Vì nền dân chủ chính trị, chúng ta không thể khoanh tay đứng nhìn. Bây giờ, đại tuyển quốc hội vẫn chưa kết thúc, tranh cử tổng thống lại càng chưa có thời gian biểu, các đề án lập pháp và hình thức chính trị của quốc gia vẫn còn phải thương thảo. Mặc dù những thứ này trước mặt Ngô chấp chính có lẽ không đáng nhắc đến, nhưng với chúng ta, đó là những biện pháp kiềm chế duy nhất. Chúng ta nhất định phải tạo ra thanh thế và áp lực dư luận lớn hơn, thậm chí, nếu có thể, còn phải đưa ra danh sách ứng cử viên tổng thống khác, dùng năng lực của chúng ta để gìn giữ dân chủ chân chính.”

Rừng Dài Dân trầm ngâm nói: “Dùng đại tuyển quốc hội và tổng tuyển cử tổng thống để kiềm chế, e là chưa chắc đã có hiệu quả, chưa kể còn có những ứng cử viên tổng thống khác. Bây giờ Ngô chấp chính đã vang danh khắp trong nước, tuy còn trẻ, nhưng con đường gã đi qua cũng không thua kém gì chúng ta. Hồi trước ở phương Nam, nếu không có Ngô chấp chính hô phong hoán vũ, thì chưa chắc đã có chính phủ Nam Kinh ngày nay. Nhân tuyển tổng thống, ngoài gã ra, còn ai vào đây nữa.”

Đường Thiệu Nghi nói: “Theo lẽ công bằng, sự việc là do con người tạo ra, nếu không có người đứng ra ngăn chặn quyền lực tương lai của tổng thống, thông qua các biện pháp hợp pháp để hạn chế quân quyền bành trướng, thì tiền đồ của Trung Hoa Dân Quốc coi như không rõ ràng.”

Gấu Hi Linh gật đầu: “Thiếu Xuyên huynh nói rất đúng. Việc thành lập quốc hội và tranh cử tổng thống là bước đầu tiên chúng ta phải giành lấy, nếu bước này mà chúng ta còn không đi được, thì bước tiếp theo còn đi được bước nào nữa? Mặc kệ Ngô Chấn Chi có ý tưởng gì, chúng ta hoặc là buộc hắn đi vào khuôn khổ, hoặc là buộc hắn lộ diện, vế trước thì mọi chuyện đều vui vẻ, vế sau chúng ta chỉ có thể liều chết đánh cược một lần, gửi gắm hy vọng vào những chí sĩ dân chủ cả nước có thể đoàn kết nhất trí, chống lại đến cùng.”

“Thì ra là thế……”

“Theo lẽ công bằng, việc gì cũng cần có người làm, chúng ta nên làm gương.”

“Nhất định phải ngăn chặn quân quyền, nhất định phải xây dựng nền tảng dân chủ chính trị.”

Trong lúc nhất thời, mọi người nhao nhao hưởng ứng, ai nấy đều tỏ vẻ dõng dạc. Nhưng trong số họ, ai cũng không đoán được tâm tư của nhau, ngay cả tâm tư của bản thân cũng chưa chắc đã là thật lòng. Ngăn chặn quân quyền, nói dễ nghe một chút là bảo vệ quyền lực của quốc hội và nội các, nói không sai thì càng trực tiếp hơn, đó là những người đang ngồi đây hy vọng củng cố quyền lực của mình, thậm chí mở rộng quyền lực của mình.

Từ đó về sau, Gấu Hi Linh cứ cách một thời gian lại tổ chức tụ hội ở Khánh Nguyên biệt thự, bàn bạc sách lược củng cố văn trị và quyết định. Mà “Khánh Nguyên hội nghị” cũng dần trở thành một phe phái trong nội bộ chính phủ Nam Kinh, mặc dù những người tham gia hội nghị đến từ các đảng phái và đoàn thể chính trị khác nhau, nhưng họ lại có chung một mục tiêu chính trị và đối tượng nhắm đến, ngược lại chính vì tính * của Khánh Nguyên hội nghị, đã khiến lực ảnh hưởng của phe phái này nhanh chóng lan rộng.

Họ không chỉ cố gắng xây dựng quyền lực kiềm chế ở trung ương chính phủ, đồng thời còn đưa ra lý niệm “hiệu ứng ảnh hưởng của chính phủ địa phương”, cố gắng bồi dưỡng thế lực ở các tỉnh địa phương trước, nắm giữ đại quyền của chính phủ địa phương, dùng điều này để hưởng ứng lời kêu gọi của các quan chức trung ương, cùng nhau chống lại quân quyền chủ nghĩa.

Ở đối diện Khánh Nguyên biệt thự, một tòa nhà ba tầng, một thanh niên mặc áo khoác đen hút một hơi thuốc cuối cùng, sau đó ném tàn thuốc xuống đất, chậm rãi giẫm một cái. Hắn từ từ nhả ra vòng khói, chỉnh lại cổ áo, quay người kéo cửa nhỏ của một cầu thang chật hẹp phía sau, bước nhanh vào tầng hai.

Một cơn gió thổi qua, thổi tàn thuốc mà thanh niên vừa giẫm dập sang một bên, nhờ ánh đèn mờ ảo của tòa nhà, có thể thấy rõ, trên đầu mẩu thuốc lá có hai chữ: Quân cung.

Thanh niên gõ cửa phòng tầng hai theo quy luật, một lát sau cửa phòng mở ra, bên trong là một người trung niên mặc áo dài vải bông, nghiêng người mời thanh niên vào. Căn phòng rất chật chội, bày đầy sách vở và tạp vật, nhưng ở gần cửa sổ có một chiếc kính viễn vọng, có thể trực tiếp nhìn thấy động tĩnh của Khánh Nguyên biệt thự.

“Thế nào, đã nhớ hết chưa?” Người trung niên hỏi.

“Vâng, tất cả mười ba người, trong đó tôi biết tám người, năm người còn lại chắc cũng là người trong phủ.”

“Trước tiên viết tên xuống, tôi sẽ báo lên cục.”

“Vâng.”