Nơi nàng mỉm cười gặt hái thành công

Với trán ngọc thanh tao chẳng gợn lòng,

Thì chiếc thân anh ngập tràn thất bại,

Dẫu nguyện cầu, thề thốt lẫn kiên trinh;

Dẫu chốn Thiên đình ban ơn giội phúc

Cho cuộc đời anh trọn nghĩa vẹn tình,

Thì nét thiện lương vẫn rời rạc thiếu

Vẻ mỹ kều - huy hiệu vẻ dung nghi;

Nàng có sẩy chân vẫn duyên dáng lạ,

Hơn cả khi anh thành tựu vinh quy.

Tâm hồn nàng dệt bằng niềm dịu ngọt,

Dẫu Trời cao chần chừ hay rủ thương,

Chốn thành công chẳng sinh lòng kiêu hãnh,

Lúc lỡ lầm không rơi rực đau thương;

Nhưng hồn anh, đắm chìm trong nỗi đau,

Khi vấp ngã thì thở than oán trách,

Lúc đơm hoa lại cất tiếng gáy vang

Trên đống phân tự hào đầy kiêu hãnh,

Vỗ đôi cánh xấu xí chốn trần gian.

Anh chẳng bao giờ trẻ cũng chẳng già;

Nàng ngày thêm ngây thơ và rạng rỡ,

Càng sống nhiều, càng thấu hiểu sâu xa,

Càng hiện vẻ nét nét thời thơ thơ.

Cho dù nàng thiếu ý chí trần ai

Để chinh phục danh vọng không chùn bước,

Chẳng bận lòng trước khen chê được mất;

Thì cái nàng thiếu có cũng như không.

Hay cho rằng nàng thiếu óc thâm sâu

Để tầm nát chân lý đầy ẩn khuất;

Thì trí tuệ thông minh và thanh thoát

Đã bay nhay tới đích anh nhọc tìm.

Dẫu nàng chỉ bằng một nửa bây giờ,

Còn anh gấp hai lần mình hiện tại,

Chỉ riêng tình yêu - vương miện của nàng,

Như chân lý là triệt miện anh mang -

Đã tôn vương nàng lên ngai báu lớn;

Bởi tình yêu là cốt lõi bên trong,

Chân lý chỉ là cái vỏ bên ngoài;

Chân lý thiếu tình yêu thành hư vô,

Nhưng tình yêu dù mù lòa vẫn ấm,

Chứa đầy sự thật chẳng cần nghĩ suy.

Và vì thế nàng đứng đó một mình,

Được trang điểm bằng vẻ ân sủng trọn,

Các đức tính đan tay nhau vui sướng,

Mỗi nụ cười rạng rỡ soi mặt nhau.

Và như thế quanh Cây Đời họ múa,

Tạo Địa đàng trong khuôn ngực dịu êm,

Trong khi lòng anh rối bời tranh chấp,

Ngạo mạn nghĩ suy chẳng chút bình yên.

Nếu số phận làm hoen ố Tình Yêu,

Và đè nặng ngực anh niềm đau xát,

Tưởng như xóa mờ mặt trời sao sáng,

Tình yêu, thắng hay thua, vẫn lãi nhiều;

Nỗi buồn anh ẩn giấu niềm vui thầm,

Tự xoa dịu niềm đau bằng hy vọng,

Và Tình Yêu trong dòng nước mắt lệ

Quá cao quý để nhận lời xót thương,

Trừ xót thương từ Tình Yêu mỉm cười.

Nhưng nhìn lại qua làn lệ mắt vương,

Với tầm nhìn sâu sắc và tầm cao,

Bao nhiêu niềm vui nay đã lụi tàn

Lại là nền cho hy vọng tốt hơn!

Và hãy nhận rằng niềm đau nhói nhất

Mà lòng người có thể chịu đựng qua

Chẳng là chi so với điều ở lại:

Một trái tim rộng mở, cao quý hơn.

Họ vững bước trên lối tối mịt mùng

Mà tuổi trẻ được soi sáng từ trên,

Nơi xuyên qua màn sương bạc giác quan,

Vầng trăng khuya hôn nhân dần hế hé.

Ai mới là người chồng thật hạnh phúc?

Chính là người ngoảnh lại thuở độc thân,

Cảm tạ Trời với lương tâm thanh thản,

Đã thủy chung với người vợ tương lai.

Mãnh liệt về uy lực, dịu dàng về ý chí,

Sự khuất phục trước nàng là hòa ước;

Bởi như đá nam ma hút sắt kim,

Nàng bị cuốn bởi chính điều nàng hút.

Anh chẳng đến nhà Cha khi chưa mời:

Anh chẳng muốn bí mật của riêng mình,

Dành cho nàng bằng tất cả tinh tế,

Thành trò đoán của miệng thế trà mạn.

Một tuần dài trôi qua chẳng ghé thăm,

Làm tâm hồn anh héo hắt đao đao,

Và nỗi thiếu tình yêu, xấu như yêu đẹp,

Bóp méo mọi điều thành lời thở than.

Thế gian này đã trở nên vô nghĩa!

Người và đời mới nhỏ mọn làm sao,

Sự đồng cảm của họ thật dốt nát,

Lời khen ngợi thật xấc xược vô cùng;

Những điều họ coi là đức hạnh cao

Sao xa rời công lý chốn Thiên đường;

Những phiền muộn của họ sao nhỏ nhặt,

Niềm vui kia chẳng chút nét vui tươi;

Đối với nhu cầu anh sao xa lạ

Ánh nắng hè và tiếng hót chim ca;

Sự thay đổi mây trời sao tẻ nhạt,

Đàn gia súc sao an phận ngu ngơ;

Sao quy luật vô lý đến thế này

Bắt anh ngồi trong mù lụa chốn đây,

Trong khi nàng, mặt trời anh chiêm ngưỡng,

Lại tỏa sáng ở một cõi thơi thơi!

Và rồi anh hôn chiếc găng nàng đánh rơi,

Thở dài đếm và định nghĩa muôn vàn

Các hình thức tử vì đạo tình yêu,

Và mỗi điều anh phải chịu bao lăm.

Anh nghĩ về tình yêu, có gia tài

Là đất trời, nắng mai và biển rộng,

Nhưng thường gặp số phận kẻ ăn xin,

Bị khinh rẻ chỉ vì nghèo xơ xác;

Trời cao sao khó hiểu đến thế này,

Để thô bạo đám đông làm nên phá

Vận mệnh tình yêu vô cùng mỏng mong,

Vốn ngọt ngào và riêng biệt làm sao;

Sao thiên nhiên lại tựa như trái cảnh,

Đi ngược lại với nguồn cội tự nhiên,

Vốn chỉ là tình yêu, nhưng dường như

Lại hài lòng cản trở lối yêu thương;

Sao bao lần mọi chuyện lại diễn ra

Rằng sắc thái tính tình dù nhỏ nhặt,

Chỉ ảnh hưởng một người, than ôi nại,

Chẳng ngăn tình nhưng cản lối tình duyên;

Sao lễ nghi thường tô vẽ dối lừa

Về con người; sao tôn trọng nồng nàn,

Che giấu đi lại mang vết lạnh lùng

Và thờ ơ tẻ nhạt đến đáng thương;

Và sao chút bụi mờ bên ngoài kia

Có thể che lấp hoàn toàn giá trị,

Khiến cho nàng bất công đến đau lòng,

Và khiến anh thèm màn đêm u tối;

Sao cơ hội vô tình vô nghĩa lý

Trao kẻ đê tiện cơ hội tốt hơn;

Sao sức mạnh nghịch thù lại bắt tay

Để lừa nàng trong sự ngô nghê ấy;

Sao Thiên đường lại tự mình hùa theo

Cùng con người và tự nhiên chống lại,

Như thích thú ghép những ước muốn trái,

Và cản ngăn điều chính họ ưng lòng.

Đời thật khốn cùng nếu kết thúc bây giờ!

Nhưng điều này cho lệ khô tuyệt vọng,

Niềm tin sẽ nhận phúc lành vô tận,

Tình yêu trọn vẹn ở chốn nào đây.

Trong lúc anh u sầu hôn chiếc găng,

Người gia nhân mang thư nàng nhắn tới:

Cha nhắn bảo nàng gửi lời thương mến,

Và mời anh tới dùng bữa ngày mai?

Họ đã học khúc ca của Purcell,

Để cùng hát vào tối ngày mai tới.

Tái bút là: Nàng cùng các chị em

Có gửi kèm hoa hoa-băng-xê xanh trắng;

Nàng cùng chị em tìm thấy chúng nơi

Anh từng cá chẳng bao giờ hoa mọc;

Và thế là họ thắng đôi găng tay.

Và nơi đó hoa nằm yên lặng lẽ,

Hai bông trắng và một bông màu xanh.