Hễ nữ nhi vượt quá ngưỡng ôn hòa,

Lòng ta lại lạnh lùng tột bậc,

Bao lỗi lầm chàng trai gây ra,

Nàng gánh hết, chẳng hề oán trách.

Là đấng mày râu, ta đâu lỡ trách trừng,

Hay hạ thấp phẩm vị nàng cao quý;

Dù vướng đôi chút vụng dại đời thường,

Nàng vẫn trọn dịu dàng vốn có;

Bởi ta nghĩ, nếu gặp ai trên đời

Chẳng đáp lại niềm mỏi mong tha thiết:

‘Nàng tuyệt vời biết mấy, người ơi,

Giá nàng hiểu lòng ta khâm phục!’

Hoặc giả như nàng trọn vẹn tuyết sương,

Mà chẳng thể làm tâm hồn xao xuyến,

Ta tự trách lòng mình đầy khiếm khuyết;

Và thế là, trong u kính phập phồng,

E sự si ngốc làm hoen ố tôn nghiêm,

Ta liền đặt niềm kính yêu kiêu hãnh,

Và nhủ lòng: ‘Dù ta chưa tỏ tường,

Chắc Nữ hoàng này đang trị vì tâm khảm

Của một ai bằng uy quyền rực rỡ.’

Hãy nhìn xem điều cay đắng khốn cùng!

Ánh sáng từ trời cao dội xuống

Khắc lên mảnh tàn hư dòng chữ: ‘Răn lòng!

Tội đầu tiên là yêu không phòng ngự,

Và phần còn lại có lẽ là tuyệt vọng.’

Bị tước vương miện, ủ dột, nhưng chưa mất hẳn,

Ôi hỡi kẻ sầu thương, không còn lấy một tên,

Chẳng còn chỗ đứng trong đoàn người danh giá

Của trinh nữ cùng phụ nữ đoan trang,

Cứ đau xót đi; nhưng nếu than khóc đúng đường,

Chẳng phải vì họ ghê tởm thân phận ngươi,

Ngươi cũng đâu muốn hạ thấp chút nào đài cao giá ngự

Nơi đã khiến cú ngã này thảm hại biết bao.

Số phận ngươi vẫn có phần tốt đẹp;

Bởi những trái tim ăn ăn chân thật

Sẽ mang gánh nặng mà không bị trừng phạt,

Và tìm thấy niềm an ủi chốn răn đe.

Hãy để sự nhẫn nại dịu êm thánh hóa nỗi đau!

Và chớ nghi ngờ Chúa chúng ta luôn công chính,

Dù kẻ phản bội ngươi vẫn nhởn nhơ vô sự,

Và ngươi thì vùi dập chốn bụi mờ.

Hình phạt dễ dàng chịu đựng nhất gian trần

Là thứ giáng xuống ngay sau khi phạm tội;

Và trong cuộc chơi của tội lỗi đời người,

Kẻ thua cuộc lại nhận về phần hơn kẻ tưởng chừng chiến thắng.

Đó là sự thật (dù sự thật này như ngôi sao

Vút tận trời sâu ít ai nhìn thấy được),

Như các thi nhân gìn giữ ngữ pháp văn chương,

Những kẻ yêu nhau chính là nguồn suối đạo đức.

Này người trẻ, muốn tránh kiếp đời phàm tục,

Trong tình yêu ghê tởm, trong cái chết tuyệt vọng?

Hãy nhớ, chết sẽ đến và yêu rồi cũng đến,

Nên hãy chuẩn bị tâm hồn sẵn sàng đón cả hai.

Kẻ đuổi theo vui thích sẽ bóp chết niềm vui;

Tự chuốc lấy cơn giận dữ của Thượng đế;

Nhưng mọi hân hoan đều làm rạng rỡ ngày đời

Cho kẻ biết đón nhận bằng lòng biết ơn và không bao giờ tìm kiếm.

Cái sai được tạo ra và đo đếm bằng

Phẩm giá bị đảo ngược của cái đúng.

Hãy biến tình yêu thành tủi hổ, tình yêu càng cao

Thì giường ngủ nơi địa ngục càng thẳm sâu.

Giữ mình khỏi tội lỗi dễ dàng biết mấy!

Nhưng thu hồi lại tự do đó mới khó làm sao!

Bởi một sự thật hãi hùng là con người

Thường quên mất thiên đường nơi mình sa ngã.

Để tình yêu linh thiêng khỏi sập bẫy hồn ngươi,

Hãy dùng tưởng tượng thành kính mà suy nghiệm:

‘Người đã tạo ra nàng tuyệt vời như thế,

Chắc hẳn phải yêu thương và kiều diễm biết bao!’

Hãy trở thành bất kỳ điều tốt đẹp nào ngươi thấy,

Và đừng thở dài nếu ngay sau đó vụt bay

Nét ân sủng mà ngươi không thể vừa là

Chủ thể vừa là người thưởng ngoạn.

Đóa hoa tình yêu hoàn hảo chỉ nở rộ

Nơi lễ nghi cao quý che chở cho lỗi lầm;

Thiên thần có thể suồng sã; nhưng những kẻ

Biết mình phạm sai lầm phải tôn trọng lẫn nhau.

Tình yêu bị để lộ là một sự suy vong lớn;

Một lời lỡ thốt làm mất đi ý nghĩa linh thiêng;

Nhưng kẻ quăng sự thật của Thiên đường cho heo

Chính là kẻ thực hiện sự buông thả tột cùng.

Không phơi bày trước ánh mắt nhìn

Của một sự đồng cảm chưa trọn vẹn

Dù chỉ một chút bản ngã của chúng ta, đó là lời khen ngợi ngọt ngào

Và là cốt lõi chính yếu của sự khiêm nhường.

‘Ký ức Thiên đường trong ta bừng tỉnh!

Nàng không thuộc về thế gian, dẫu ánh sáng của nàng,

Được soi rạng bởi cơ thể nàng, làm nên

Một mảnh thế gian sáng rực đến khó lòng chịu nổi.

Nàng kiêu hãnh và kiều diễm một cách ngây thơ,

Đến nỗi Trí tuệ phải cất tiếng hát reo mừng

Và Sự ngu muội phải chết đi, khi hít thở chung một bầu không khí

Với nét đoan trang hồng hào tươi thắm ấy;

Và dù những quyến rũ của nàng là luật lệ uy quyền

Bắt mọi người đàn ông phải trầm ồ ngưỡng mộ,

Chúng lại khoác lên mình sự kính úy đáng yêu

Đến nỗi chỉ kẻ cao quý mới dám khát khao.

Kẻ nào muốn chinh phục nàng thành của riêng mình

Sẽ hiểu rằng những tâm hồn ân sủng

Có một lực đẩy ngọt ngào, và đó chính là

Bản chất trong vòng tay ôm siết của họ

Như khoảng cách uy nghi của hai mặt trời song hành,

Từ xa xôi hòa quyện quỹ đạo của nhau, trong khi mỗi bên

Đều xoay quanh ngôi sao đôi phục tùng ấy;

Và trong hơi ấm của bàn tay nắm chặt bàn tay,

Của trái tim tìm đến trái tim, người ấy sẽ nguyện thề ghi nhớ

Và thành kính thấu hiểu rằng

Hai tâm hồn vẫn tỏa sáng ở phương xa;

Và không bao giờ làm tê liệt sợi dây thần kinh của danh dự cao quý,

Cũng không để sự kính úy ngọt ngào tan chảy trong đam mê,

Không quên dùng sự lịch thiệp để giữ gìn

Khoảng không gian tạo nên sức hút;

Cũng không ngừng canh giữ như mạng sống một cảm giác

Mách bảo rằng vòng tay tình yêu nằm qua một vực sâu biệt lập

Mà tình yêu không thể đo đạc, và cái chết chẳng thể xóa nhòa.’

Ta đã học được điều này khi ngắm nhìn nàng khiêu vũ,

Một sinh thể thuộc về giai điệu và ánh sáng,

Thỉnh thoảng nàng lại liếc nhìn về phía ta,

Hài lòng, như ta hy vọng, vì đã làm vui mắt ta.

Ôi, tình yêu bất lực không thể cất lời,

Cho đến khi âm nhạc trao cho nó một chiếc lưỡi,

Và ta chưa từng biết âm nhạc có ý nghĩa gì,

Cho đến khi ta cùng nàng nhảy theo điệu nhạc.

Quá tự hào về sức mạnh nâng đỡ

Của niềm vui chưa một vết hoen ố cho đến lúc ấy,

Đam mê của ta, như một sự quở trách, trong giờ phút đó

Đã nếm trải hợp kim của cõi tử sinh,

Và cuốn ta xuống một xoáy nước cuồn cuộn;

Ta ước chi thế giới này sụp đổ tàn tành,

Miễn là ta được một lần gieo mình

Quên hết tất cả mà ôm lấy cổ nàng.

Ta siết chặt tay nàng, cố ý hay tình cờ

Ta không rõ, nhưng ta đã thấy những tia sáng

Bị thu hồi, những tia sáng vốn dĩ cho đến lúc đó vẫn tôn lên

Vẻ đẹp của nàng cùng lời cảm ơn vì những lời khen ngợi.

Ta biết lỗi xúc phạm mơ hồ của tâm hồn ta

Đã hiển hiện rõ trước đôi mắt mộng mơ

Và sự nhạy cảm tuyệt vời của lòng ngây thơ,

Và vì sợ hãi, ta đã thách thức chính sự sợ hãi của mình,

Nên đã mời nàng nhảy điệu tiếp theo. ‘Vâng.’

Một tiếng ‘Không’ cũng chẳng thể mang lại một nửa sức nặng ấy.

Nàng ngập tràn sự dịu dàng,

Còn ta thì tràn ngập niềm hối hận vô biên;

Và trước khi ngủ, trên đôi gối quỳ xuống,

Ta tự thú nhận với muôn vàn giọt nước mắt,

Rằng mình thật bất nhã, hỗn loạn,

Và là kẻ làm đảo lộn bầu khí quyển tình yêu;

Ta dâng lời cảm tạ rằng khi chúng ta vấp ngã,

Ta chỉ làm tổn thương chính mình, chứ không làm tổn thương sự thật;

Và khi đứng dậy, ta thấy ánh sáng của nó

Càng sáng rỡ hơn qua những giọt nước mắt xót xa.

Hy vọng của ta đêm đó cũng không vì thế mà giảm đi,

Dù bị khuyên bảo, hạ mình và quở trách;

Lời giã biệt của nàng đã bộc lộ trái tim nàng

Cũng xúc động nhiều, nhưng không hề giận dữ.

Nỗi phiền muộn của ta đã phản bội tâm hồn ta;

Và trong đêm đen của sự tuyệt vọng,

Tình yêu của ta, một loài hoa sợ ánh mặt trời trưa,

Đã vô tình phô bày trọn vẹn sự mãn khai.

Ta thấy nàng đã hiểu; và, ôi Thiên đường ngọt ngào,

Giá như tâm trí vui sướng của ta có thể tin được

Rằng ta đã được ban cho sức ảnh hưởng

Làm nàng xúc động đến thế, ta đã phải nói rằng

Dù nàng tự giấu giếm chính mình

Niềm vui cảm nhận được và mối hại tưởng tượng của tình yêu,

Chúng vẫn biến gương mặt nàng thành đấu trường

Của niềm hân hoan và sự hoảng sợ kiều diễm.