Nếu anh thất thường nàng cũng thế,

Nhưng nếu anh kiên định thủy chung,

Nàng để ân tình rực sáng cùng,

Như sao nhiệt đới không hề biến.

Chẳng có chuyện gì đáng khóc than,

Nàng vẫn sụt sùi vì anh đó;

Trong giấc ngủ nồng ôm lấy chị;

Tình nàng trong mộng lại càng sâu.

Tâm hồn một thời rộn sướng vui,

Khi thấy mắt ai ngắm vẻ kiều,

Nay tự hỏi sao người dám nhìn,

Vào vật thuộc về riêng anh thôi;

Nỗi nhục nhận quà từ tay anh,

Lại khiến lòng yêu thêm rộn rã;

Một niềm phục tùng tràn sảng khoái,

Đưa đời nàng đến chốn thiên an;

Chẳng còn dấu vết của ngày xưa;

Người nữ tan đi trở về thơ;

Và mọi khôn ngoan nàng có được,

Là yêu anh vì anh thông thái.

Nàng vững tin vì lòng biết sợ;

Dù biết giữ kẽ lúc anh xa,

Nhưng khi chỉ có quân vương nghe,

Nàng bập bẹ như trẻ đang chơi.

Có lẽ, khi khen anh đã xong,

Anh kể tin tức trận chiến thắng,

Mỗi bên mười ngàn người ngã xuống.

Nàng than: ‘Than ôi!’ nhưng có biết,

Nàng nghĩ: ‘Anh đang nhìn mặt mình!

Mình là niềm vui của đời anh;

Dù làm gì anh cũng thấy duyên,

Nên anh muốn mình cứ như thế!’

Và mãi về sau, vì cả hai,

Bên sự dại khờ của bồ câu,

Nàng thêm quỷ quyệt của loài rắn,

Để trói chặt và nâng tình anh;

Thật thà của nàng là dối tráo;

Và điều nàng nghĩ với điều nói

(Dù tôi chẳng bao giờ gọi dối),

Xa như Scotland đến Cathay.

Anh bị chinh phục mà chẳng hay;

Trái bản tính mình vẫn sùng kính;

Nàng chẳng bao giờ khai cách làm,

Và anh chẳng thể nào tìm ra.

Nếu bất ngờ anh nghi mưu mẹo,

Và nghe nàng đúc xích đúc bẫy,

Nhìn lại, nàng ngồi mỉm ngây thơ,

Hai tay ngoan ngoãn để trên đùi.

Bí mật của nàng (đặc quyền Thi sĩ,

Người có trí tưởng mọi giới tính),

Là của tôi; nhưng hãy để bóng đêm

Bảo vệ nhiệm màu ánh sáng rối!

Điều gì nâng nàng trong trí tôi

Vượt lên tất cả? Đừng nhầm, Tình!

Đó là điều mọi phụ nữ đúng,

Nhưng tôi chỉ biết ở riêng nàng.

Nàng là Hòm Thần duy nhất cho tôi

Về huyền nhiệm cao cả khóa chặt

Môi niềm vui, hoặc phán trong đêm

Nơi ẩn ngữ cùng lời nghịch lý;

Sức mê hoặc đó, chẳng ai tránh,

Mà cũng chẳng muốn, khiến tôi buộc tự do,

Tôi cũng chẳng rõ liệu là tôi

Chọn nó trước hay nó chọn tôi;

Nơi khi tôi nhìn chăm chú nhất,

Lại lừa mắt tôi nhiều hơn cả,

Dù trái tim bèn chịu bằng lòng,

Cảm nhận tất cả trong từng phần;

Tôi hôn má nàng; sống thần linh

Tỏa ra từ tấm liệm lộng lẫy;

Số phận Ixion đảo ngược,

Juno chân thật hóa mây ngàn;

Tôi cảm hơi ấm đầy phúc lành,

Tôi thấy hào quang rực xung quanh,

Nhưng bóng tối nơi mặt trời đứng,

Phủ đầy kinh ngạc lẫn ngỡ ngàng;

Và khi, để giải tỏa niềm vui,

Tôi định dùng dây suy tưởng đo

Giếng nước mà tôi thỏa sức uống,

Suối sâu vô tận hóa hư không.

‘Tớ thấy cậu nhận nụ hôn anh!’

‘Đúng vậy.’ ‘Ôi, thói nết đoan trang!’

‘Vẫn giữ nghiêm mà: Anh ấy tưởng

Tớ ngủ; ít ra, tớ đã biết

Anh ấy tưởng tớ tưởng anh tưởng tớ ngủ.’

‘Dù đức tính đàn ông cứng cỏi,

Nhưng xin Nữ vương dịu dàng tôi,

Trong từng ánh mắt, lời, việc, nghĩ,

Chẳng là gì ngoài ngọt ngào nữ tính!

Đức hạnh nàng làm vui lòng tôi,

Nhưng điều tôi luôn luôn ngưỡng mộ

Không phải vì nàng ngoan hay giỏi,

Mà chính là thứ tôi khát khao.

Với sự đa năng cất tiếng hát

Chủ đề tình yêu ở mọi điệu,

Nếu nàng thường là một điều gì,

Hãy cứ vô tư, lắm lời, phù phiếm.

Điều đó tưởng như duyên đỉnh cao

Nơi nàng, dù đức hạnh hay không,

Mách bảo rằng suy nghĩ quen thuộc

Của tôi đang ôm trọn nhiệm màu.’

Tôi đáp như thế; vì nàng muốn

Biết trí óc nào tôi ưng nhất;

Một phần để học điều nàng hỏi,

Một phần muốn nhận lời khen yêu.

Tôi khen nàng, nhưng chẳng lời khen nào

Lấp đầy khát khao làm vui lòng,

Dù với người khác tẻ nhạt như Di chúc

Cho những kẻ chẳng được thừa kế.

Tôi càng khen nàng càng tỏa sáng,

Đôi mắt sáng ngời đến khó tin,

Và mọi nét đẹp hạnh phúc nở

Dưới những tia sáng niềm vui tôi.

Cuộc thi tài ngọt ngào bắt đầu;

Lần lượt, lời tôi đầy say đắm,

Dùng nịnh nọt vượt qua sự thật,

Và nàng vượt qua bằng nụ cười.

‘Anh đã chiếm lấy tim em thật ngọt,

Và em thú nhận, đó là niềm tự hào

Rằng em chỉ hài lòng với anh,

Đến mức, nếu em vui vì thứ khác,

Như âm nhạc, hay tháng Sáu trong lành,

Sự tận tụy hay trí tuệ người bạn,

Đóa hồng, cầu vồng, hay vầng trăng,

Là vì anh soi sáng cho nó.

Tất cả là phần, anh là toàn thể;

Anh hợp với khẩu vị Thiên đường,

Nơi nét quyến rũ anh kéo tâm hồn lên

Như đường xoắn ốc cuốn lấy ánh nhìn.

Tự nhiên với anh quá đỗi nuông chiều;

Thật là sự ngông cuồng say đắm

Khi khoác cho tâm hồn đơn sơ

Một sự lộng lẫy tuyệt vời đến thế!

Nhưng, khi khen anh, trí tưởng khéo léo

Lại bay quá xa, làm lạc con mồi,

Và khi nói hết, vẫn còn điều gì đó,

Và đó mới là điều em muốn nói.’

‘Felix thân yêu!’ ‘Tình yêu ngọt ngào của anh!’ Nhưng kìa

Là tiếng chuông và tiếng gõ cửa ầm ĩ của Dì Maude!

‘Đứng yên, Felix; anh làm vướng tóc em rồi.

Cúi xuống! Cảm ơn anh!’ ‘Anh lấy lọn tóc đó được không?’

‘Bây giờ thì không. Cháu chào Dì!’ ‘Chà, Puss,

Hôm nay cháu trông lộng lẫy quá.’

‘Có Felix ở đây này Dì.’ ‘Cáo và ngỗng non!

Kẻ có được người đẹp thì phải trả giá đắt thôi!

Dì ơi, hai người là bạn mà!’ ‘Ồ, dĩ nhiên rồi!

Chào buổi sáng! Cứ tiếp tục nịnh hót đi, cậu trẻ;

Một người phụ nữ, cũng như viên kim cương Koh-i-noor,

Giá trị tăng lên theo đúng mức giá người ta định cho cô ấy.’