“Ngựa của anh chẳng có đôi cánh vàng,
Để bay đến tầng không tràn tiếng nhạc;
Chỉ kéo xe cồng kềnh qua dốc ngơ ngác,
Nhờ nhịp vần làm xao xuyến nhạc chuông;
Và nếu Ngựa Thần nghe tiếng vọng ngàn phương,
Có vểnh tai đón lời Danh Vọng gọi,
Thì chiếc vòm xe đã ghì ngang cổ mỏi,
Nên chẳng dại khờ dựng vó nhón chân cao.”
Vaughan vẫn thường đáp lại vợ như sao,
Người khát khao danh vang cho anh hơn tất cả;
Nhưng trong lòng anh, bao suy tư ấp ủ,
Làm sao vì nàng gây dựng một danh xưng.
Với ba lần vương miện quế trao lưng,
Cùng biết bao vinh quang thời đại học,
Anh nếu muốn, hẳn tiếng vang lừng khắp,
Anh ít nghi ngờ, còn nàng tin trọn vẹn;
Và bằng những lời trang trọng dịu êm,
Anh chuyện trò cùng nàng ngày Kỷ Niệm,
(Lần thứ tám), giữa đồng xanh êm đềm,
Tiếng con trẻ reo vắt qua lối hẹn.
“Chẳng xem nhẹ món quà thơ trời ban,
Cũng chẳng chê danh vọng chốn trần gian,
Anh đã ngẫm suy nhiều và rất lâu,
Nên hát điều chi, tìm danh từ đâu,
Đã cân nhắc chủ đề nào chưa ai cất giọng,
Lý do nào xứng đáng phí lời thơ,
Để giải phóng lưỡi thi nhân đang đợi chờ
Trong những ngày cuối cùng, thời cặn bã,
Hãy biết rằng với anh, dù sinh ra muộn quá,
Nhờ ân huệ vượt trên mọi công lao,
(Mong vận may lớn làm anh hóa cao sâu!)
Một chủ đề đầu tiên, lại hát sau cùng hết.
Nơi mảnh đất xanh tươi chưa ai từng biết,
Dù rất gần nơi muôn tiếng ca vang,
Anh đã tìm ra tận ngọn suối nguồn
Nơi Dòng Thần Thơ bắt đầu cuộn trào tràn sức sống.”
Nàng tiếp lời: “Là gì thế, Chồng yêu?
Về Arthur, hay Thành Jerusalem sụp đổ?”
“Chẳng phải đâu: mà là em, Mãi mãi,
Cùng tình yêu từ một hóa muôn nhà.
Và nếu anh xướng ca thật thiết tha
Giá trị ngát hương của niềm hạnh phúc ấy,
Thì chắc chắn vương miện thơm tho nhất
Sẽ vuốt ve trán anh đúng như em mong đợi;
Và nếu nhờ chọn lựa đề tài này,
Chủ đề chạm đến tim người sâu nhất
Từng cất lên qua giọng ca thi sĩ,
Anh sống hoài, như anh dám ước mơ,
Để mang lại niềm vui cho muôn thuở,
Và chỉ chìm vào lặng câm muôn đời
Khi những người từng chia sẻ vòng quế khôi
Cùng Laura và Beatrice cũng lặng im ngắt,
Thì em hỡi, hãy tưởng tượng xem nào,
Các bậc uyên bác sẽ tìm ra biết bao
Những ẩn ý thâm sâu trong từng dòng chữ,
Vượt xa cả ý định và tầm hiểu biết của anh,
Một gã thi nhân cổ xưa với tâm hồn mộc mạc.
Em, Nàng Thơ, Nàng Thơ và Vợ Yêu diệu kỳ,
Chẳng lẽ em chỉ là người nữ chốn trần gian?
Lời ca tụng em cho hàng trăm manh mối
Về một ý niệm thần thoại huyền bí!”
“Và khi bóc tách thực tại khỏi ẩn dụ bao la,
Giới bình chú sẽ nhìn thấy nơi em
Những nét nét huyền bí của tầm tư tưởng,
Một tương lai rạng rỡ cho triết học!
Cánh tay em tựa lên tay anh đây!
Đây là những đồng cỏ xanh ngát hương
Nơi ta đi qua những ngày đang sống;
Kia sông Avon trôi, lúc khuất sau rặng sậy,
Lúc dâng tràn lấp lánh bến đá sỏi;
Kìa là tiếng hát của các con ta vọng lại
Quyện cùng tiếng chuông và tiếng cừu kêu;
Và kia, dưới mái nhà Anh quốc êm đềm,
Ta lớn lên nhờ cơm ăn thức ngủ!”
Nàng mỉm cười. Nàng kiêu hãnh biết bao
Khi cảm nhận được anh tự hào về nàng đến thế!
Nhưng anh dần trở nên ngẩn ngơ lặng lẽ,
Bởi tâm trí Nàng Thơ bắt đầu sục sôi.
Ước nguyện đã thành hiện thực trọn vẹn rồi,
Anh ngâm cho người vợ ngát niềm vui nghe,
Khi ngày Kỷ Niệm Đám Cưới lại diễn ra lần nữa,
Thành quả của những giờ nhàn rỗi: ‘Tập Thứ Nhất.’
