Có chi sánh nổi nghĩa tạ tần,
Bằng mối tơ duyên đạo vợ chồng?
Nhưng Đấng làm nên muôn nhịp đập
Đã đong hạnh phúc lượng vừa lòng.
Những gì Chúa kết đừng ai chia,
Trật tự thanh cao trọn chén ân,
Có ngọc ân ban Ngài chuẩn phế,
Mười phần êm ấm, mười phần thanh.
Hỗn loạn hoài công chộp lấy chén,
Nào được vui đâu, chỉ sánh tràn,
Dẫu có cúi mình liếm nhặt lại,
Chỉ toàn vị đất với lầm than.
Đam mê cuồng dại diệt an bình,
Như sao chổi dời phải lang thang;
Hạnh phúc bền lâu quanh trục vững,
Vui như ánh nắng ấm gia bang.
“Nước mắt thương ai quá nỗi này!
Thế ra người ấy có chi hay?
Nhan sắc, nết ngoan đời thiếu mấy,
Đoan chính, nồng nàn dẫu khắp đây,
Tiếng nói cất lên như tiếng hát;
Trí khôn chẳng vượt phận đàn bà;
Và điều phổ biến trong thiên hạ
Là nét dịu hiền mắt phái hoa.
Cớ sao khóc mãi lệ đầm đìa,
Cớ sao oán trách đến thế kia!
Hãy nói Người Yêu hơn ai hết
Ở điểm nào sao?” “Nàng của tôi.”
Ấy buổi tháng Năm mùa cưới hỏi,
Hàng rào giăng kín hoa cô dâu,
Khí trời ngọt ngào lồng ngực vội
Tạ ơn từng nhịp thở thâm sâu,
Khi muôn loài thích cùng chung nhịp,
Hòa vào khúc điệp của xuân sang:
“Ai chưa hề yêu, hãy yêu đi;
Ai đã từng yêu, lại nồng nàn;”
Và tôi, giữa lúc mùa vui đơm,
Nằm dài trong khoảng giang cô liêu,
Thả hồn theo những niềm suy tưởng
Dưới bóng cây lấp lánh ban chiều.
Lá xào xạc lay như mô phỏng
Dòng sông lạnh giá cuộn gần bên,
Khi nắng bới soi hay bóng rợp,
Lá hóa thành vàng hoặc biếc xanh;
Trong hốc u mịt dạ hương rủ,
Anh thảo bừng lên sáng khoảng không,
Lướt qua cánh rừng rồi cúi xuống
Gom hương ngào ngạt khắp muôn vùng;
Trên cành Sóc chuyền thân thoăn thoắt,
Sáu bảy chim ca vô tư vang,
Cất tiếng hót cao giữa vòm lá,
Hiến trọn Thượng Đế - thính giả sang.
Tôi thở dài than: “Niềm vui lớn
Thêm nữa cũng chẳng nhân hơn lên!
Muôn triệu có nghĩa; nhưng từ đây
Số không sẽ quên mất số nguyên.”
Tôi ngẫm nghĩ hoài, suy tưởng đến
Giấc mơ làm rung ngôi nhà thổ,
Và trong trái tim khiêm nhường ấy,
Tôi nghĩ: rồi sẽ đến một ngày
Với vết tích duy nhất còn vương
Của an ủi, dẫu đời hay đạo,
Nỗi sầu của tôi một mai này
Đã là phần nàng, nếu không tôi mang.
Thế rồi tôi, người từng chiêm nghiệm,
Biết đòn dự báo chậm buông rơi,
Tập dượt nỗi đau mất người vợ,
Và đối diện hết mọi hãi hùng.
Trí tưởng tự dằn vặt hiện ra
Chiếc quan tài cùng hơi thở ghê gớm;
Gương mặt thơ ngây ngọt ngào ấy
Chẳng nhờ cái chết mới thanh cao;
Làn môi từng hay cười; tiếng chuông tử
Răn dạy thế gian bớt vui rộn;
Tội nghiệp và không thể nào chịu nổi
Sự ô nhục “cát bụi về cát bụi”;
Sớm mai nhớ lại từng chút một
Người tôi mơ thấy đã đi rồi;
Những kỷ niệm tình yêu lặp lại,
Ngày nàng sinh, được cầu hôn, thành hôn;
Nhiệm vụ đời tôi vẫn như cũ,
Nhưng ý nghĩa cảm xúc đã tan biến;
Tình bạn trơ trẽn, danh vọng thì
Kinh tởm; và chẳng gì xé lòng hơn,
Những rắc rối nhỏ nhặt việc nhà đổ lên tôi,
Như: “Hôm nay mấy giờ tôi ăn tối?”
Và ôi, sao tôi chịu nổi khi thấy
Lũ trẻ ồn ào đang vui chơi.
Hơn nữa, nơi muôn vật khập khiễng,
Tôi có thể đi thẳng, mình tôi thôi
Giữ trọn tình yêu không tì vết,
Xướng lên đúng tông giọng thiên đường?
Ngày lễ hội có thể chợt nhớ
Đã quên món quà thêm gắn bó;
Giờ phút lẽ ra ân cần hơn,
Giờ đây bớt sinh lệ vô ân;
Cái tốt của giao tiếp thường nhật,
Vì thú vui thanh nhã, lúc ấy coi khinh,
Bây giờ với hối hận xiết bao,
Với cồn cào khao khát được trân trọng!
Lỗi nhỏ, nay tiếc thương bội phần,
Chẳng hối ăn nào sửa nổi nữa;
Và tình yêu, trong niềm hoài nghi,
Rời bỏ đỉnh cao thiên giới của mình.
Cùng với việc biết rằng, tình yêu Chúa gửi nỗi sầu
Để tôi bớt thuộc về thế gian, và thêm
Khiêm nhường: ôi, sự an ủi cay đắng!
Sao tôi không cúi đầu trước đó?
“Cái gì,” tôi thốt lên, hãi hùng lạnh sống lưng,
“Nếu hãi hùng hoang đường này hiển hiện
Dấu vết của một tai họa có thật!”
Và đi thẳng đến Sarum Close,
Như người nằm mơ thấy vợ chết,
Chẳng thể khóc nổi trong giấc nồng,
Và rên rỉ trên chiếc giường khốn khổ,
Bừng tỉnh, thấy nàng vẫn ngủ ngoan,
Bèn cười rồi thở dài, tôi cũng thế,
Nhẹ nhõm biết bao, giật mình sướng vui,
Ngắm nhìn vẻ đẹp nhẹ nhàng hạnh phúc
Mới đây còn đè nặng tâm tư.
