Các con trai bà mải miết đuổi bướm,

Con gái nhỏ bắt chước tiếng chim câu

Bằng tiếng gù khe khẽ; trong mắt chàng âu ếm,

Nàng là Vệ Nữ cùng dàn thần Tình Yêu nhỏ;

Bước chân nàng làm tôn nghiêm mặt đất,

Dáng hình nàng là quê hương của vẻ ân quý,

Và kìa, sự xuất hiện của chàng thắp sáng hân hoan

Nơi triều đình và thủ đô là gương mặt nàng!

Chàng tự hào xiết bao trước ân tình của vợ,

Và lồng ngực kiêu hãnh của nàng hiểu thấu điều đó.

Nàng khoác tay chàng mà chẳng thốt một lời,

Dạo bước giữa những con đường rợp lá nguyệt quế và hoa hồng.

Tròn mười năm kể từ ngày nàng thuộc về chàng.

Chàng bảo, giờ đây chàng mới bắt đầu thấu hiểu

Sự cao quý và niềm hạnh phúc vô biên

Nàng trao cho chàng khi trao trọn bàn tay.

Nàng mỉm cười đáp rằng, chàng đã giải bùa mê

Của quá khứ, dù quá khứ ấy từng hoàn hảo;

Chàng bảo, hiện tại chẳng thiếu điều gì

Ngoại trừ việc nó quá ngắn ngủi để thành niềm tuyệt ngút hân hoan.

Chàng tán dương nét kiều diễm của nàng; vẻ rạng ngời nhan sắc

Giành lại những tia sáng mới từ tay Thời Gian tàn phá;

Ánh mắt rạng rỡ đáp lời, như đồng thuận rằng

Lời tán dương chính là linh dược trường sinh của cái đẹp.

Bên gốc cây dẻ bừa, chàng bảo nàng hãy nhìn

Nơi mười năm trước chàng đã khắc tên nàng;

Dòng chữ lớn dần cùng lớp vỏ cây lớn lên,

Và trong tim chàng, tình yêu cũng lớn lên như thế.

Vì lẽ đó, cánh tay mềm mại của nàng ôm chặt tay chàng

Kéo sát vào khuôn ngực dịu dàng, nồng nàn tình mẫu tử;

Chàng bảo nàng rằng, mỗi cử chỉ ân cần mới

Chính là tổng hòa trọn vẹn của tất cả tình yêu xưa!

Và giữa lúc chim gầm ghì gù lên như trêu chọc,

Họ chúc phúc cho những ngày nên nghĩa vợ chồng,

Dù phải đổi bằng những ngày tháng chàng mỏi mắt cầu hôn,

Cho đến khi mọi chuyện đã được nhắc lại tới ba lần;

Và lời nói dần trở nên thừa thãi, thì Briggs,

Người quản gia, người hầu, người đánh xe, kẻ phụ việc,

Người ép rượu táo, người cho lợn ăn,

Người chăm nuôi thỏ, người lái chiếc xe ngựa brougham,

Và khi cần lại giúp cắt cỏ trên sân,

Quét dọn lối đi và lợp mái cỏ khô,

Mang thư từ đến, đối thủ duy nhất

Của Bà Vaughan, nhưng riêng hôm nay,

Hầu như chẳng ai ngó tới; bởi ‘Tập Sách Thứ Hai’,

Vẫn được giữ kín cho tới ngày kỷ niệm thứ mười này,

Đã được bắt đầu như thế, trong khi trên đầu họ rung rinh

Cành nguyệt quế quấn quít cùng hoa hồng.

‘Nhịp đập của Chiến tranh, mà cuồng nhiệt máu me

Khiến những mục đích tỉnh táo hóa ra điên cuồng,

Nay đập liên hồi với cơn cuồng trí huynh đệ,

Buộc người Cơ Đốc giáo nối liền với người Thổ Nhĩ Kỳ,

Và tiếng sáo rên siết’—

Nhưng, với một tiếng gầm,

Các thần Tình Yêu lao vào; cậu bé lớn nhất lăn

Một chú nhím từ chiếc tạp dề ra,

Nhờ thế bảo vệ được ngón tay mình; Bé gái, táo bạo,

Chạm vào chú nhím, ngơ ngác nhìn, rồi gào khóc hết sức,

Giơ tay ra đòi Vaughan hôn nựng,

Chàng ôm lấy bé cưng, rồi hỏi vợ:

‘Là đây vì yêu, hay yêu vì lẽ này?’

Nhưng nàng tái mặt, vì kìa, con thú nhỏ,

Bị bắt nằm im phăng phắc trong bẫy thỏ,

Và giả vờ như thể đã chết rồi,

Được Frank đặt vào lòng nàng,

Mở tròn người ra, thò chiếc mõm nhỏ,

Rồi rơi xuống, làm các thần Tình Yêu tán loạn,

Cùng tiếng la hét, tiếng cười và tiếng reo hò;

Và cuối cùng bình yên lại khôi phục,

Nhà thơ, người đã điềm nhiên bao dung

Chịu đựng sự gián đoạn không đúng lúc này,

Chú nhím đã lăn xuống rãnh nước,

Và Nữ thần Vệ Nữ đã bớt lo), lại tiếp tục như sau: