Văn Thừa tướng run rẩy chống hai tay xuống đất, vài lần vẫn không thể đứng dậy nổi.

Văn Ngạn Thao và Văn Minh Lễ vội vã tiến lên, dìu ông ta đứng dậy. Văn Minh Lễ nhỏ giọng an ủi: "Phụ thân, chớ nên để ý tới hắn, cứ coi như chó điên đang sủa là được." Hắn nhìn thấy đám người Tần Lôi đã ra khỏi cửa phòng, đoán chừng họ không nghe thấy nữa, lúc này mới dám mạnh dạn lên tiếng.

Văn Ngạn Bác cười khì khì như cú đêm, lắc đầu nói: "Chứng cứ, ta muốn chứng cứ!" Hắn đã khôi phục thần trí, nhìn phản ứng của người đàn bà kia, liền biết bài thơ dâm ô sau cùng tám chín phần là do nàng ta viết thật. Nhưng hắn không tin Tần Lôi có chứng cứ, chuyện này chín mươi chín phần trăm chỉ là bắt gió bắt bóng mà thôi, chẳng lẽ người đàn bà kia còn mở tiệc tặng tranh thơ mới sao?

Cho nên Văn Ngạn Bác muốn chứng cứ, hắn muốn khiến Tần Lôi á khẩu không trả lời được, mất hết thể diện. Như vậy, lời đồn đại không đánh tự tan, chưa kể còn có thể tạo cho mình cái danh người bị hại, lý do triệu tập bách quan ép cung liền trở nên đầy đủ, từ đó có thể một phát đánh ngã tên Tần Tiểu Ngũ kia xuống ngựa.

Mọi người chỉ thấy Văn Thừa tướng rơi vào cảnh hổ lạc bình dương, lại không ngờ lão già này chớp mắt đã nghĩ ra đối sách, vẫn đang nhỏ giọng an ủi: "Thân thể ngài không tốt, vẫn là nên nghỉ ngơi trong phòng đi, chúng con đi theo xem là được..."

Văn Ngạn Bác đã định tâm đi theo lộ tuyến bi tình, tự nhiên phải diễn cho khổ tình đến cùng, đôi mắt nhìn chằm chằm phía trước nói: "Chứng cứ! Ta muốn chứng cứ!" Thấy lão già này như trúng tà, Văn Ngạn Thao và mấy người trong lòng thầm nghĩ: 'Muốn xem thì cứ xem, dù sao kẻ mất mặt không phải chúng ta.' Liền từ phòng trong lấy áo choàng lông cáo, mũ nhung dày cho lão mặc vào, lại tìm một chiếc kiệu nhỏ, ra lệnh cho người khiêng ra ngoài.

Tần Lôi đi thong thả ở phía trước, không bao lâu sau đã bị kiệu của Văn Thừa tướng đuổi kịp. Văn Ngạn Thao thấy hắn đi về phía cổng, tưởng hắn muốn ra ngoài, không khỏi lên tiếng gọi: "Ngươi chớ có tìm mấy thứ không đứng đắn bên ngoài để vu khống tẩu tẩu ta."

Tần Lôi liếc nhìn hắn một cái khiến hắn sợ hãi rụt cổ lại, lúc này mới nheo mắt cười nói: "Thứ này đinh ngay trên cửa nhà ngươi, ngươi nhìn qua là biết có phải vu khống hay không." Câu nói này lập tức khiến người nhà họ Văn bị đánh lạc hướng. Văn Minh Lễ nhỏ giọng lẩm bẩm: 'Chắc chắn là xuyên tạc rồi...' Nói xong liền ngậm miệng, im lặng đi theo hắn về phía sân trước. Thấy Tần Lôi khẳng định như vậy, người nhà họ Văn đã tin chuyện này không phải không có căn cứ.

Chẳng bao lâu sau đã đến trước cửa chính phủ Thừa tướng, có Hắc Y Vệ canh giữ, Cừ tiên sinh vẫn bị đinh trên cửa, chưa được gỡ xuống. Bên ngoài phủ Thừa tướng sớm đã vây kín ba tầng trong ba tầng ngoài những người dân hiếu kỳ, chỉ trỏ vào Cừ tiên sinh cắm đầy tên như con nhím, xôn xao bàn tán về màn kỳ lạ này.

Bách tính kinh đô có chút khác biệt với người ở các tỉnh ngoài, họ đã quen thấy những việc lớn, cho nên tin tức linh thông, không sợ chuyện, cũng thích đưa ra ý kiến cá nhân. Nhưng lần này họ đều ngây người, dù tin tức có linh thông thế nào, có không sợ chuyện thế nào, hay thích phát biểu ý kiến thế nào, cũng không dám suy đoán bừa bãi hay bàn tán lung tung về chuyện này. Chỉ dám nói mấy câu vô hại như "Thật thảm", "Đáng sợ quá", "Trông khiếp đảm quá..." mà thôi.

Bởi vì dù là kẻ ngốc cũng nhìn ra được, lần này Thừa tướng và Ngũ điện hạ thật sự là không chết không thôi. Ai biết được trận mưa đầu tiên của thành Trung Đô sẽ là mưa xuân tri thời tiết, hay là trận mưa máu đoạn trường đây...

Kiệu hạ xuống, Văn Minh Lễ dìu Văn Ngạn Bác ra ngoài. Văn Ngạn Bác mặt mày tái mét nhìn cánh cửa lớn đinh tán mạ vàng kia, ngay cả đứa trẻ ba tuổi cũng nên biết Tần Lôi đưa hắn đến xem cái gì rồi.

Bầu trời trở nên âm u, mây đen như chì đè xuống khiến người ta có chút nghẹt thở.

Tần Lôi đứng dưới cổng như cây lao, trên mặt không có lấy một chút nụ cười của người chiến thắng, ngược lại bình tĩnh đến mức hơi trầm mặc. Hắn chỉ nhìn Cừ tiên sinh chết không nhắm mắt một cái, liền sải bước rời đi, ngay cả một câu cũng không để lại.

Các Hắc Y Vệ cũng thu hồi đao kiếm, trật tự rút lui ra ngoài.

Văn Minh Lễ vừa muốn lên tiếng chất vấn, lại thấy Thạch Cảm đưa tay chỉ vào Cừ tiên sinh, bình đạm nói: "Lột áo ngoài của hắn ra, các ngươi tự nhiên sẽ hiểu." Nói xong, liền quay người đuổi theo bước chân của Vương gia mà rời đi.

Chẳng bao lâu sau, đám người của Uy Long Quận Vương phủ đã đi sạch sẽ. Trước cửa chỉ còn lại người của phủ Thừa tướng và dân chúng vây xem.

Thấy đại ca thẫn thờ nhìn thi thể Cừ tiên sinh ngẩn người, Văn Ngạn Thao vội gọi thống lĩnh hộ vệ bên cạnh, hạ giọng quát mắng: "Đứng ngây ra đó làm gì, còn không mau đuổi đám dân đen hóng hớt kia đi." Vị thống lĩnh kia vội dẫn các hộ vệ ra khỏi phủ xua đuổi dân chúng, sau một hồi nhốn nháo, liền dọn sạch được phần lớn đường Tam Công. Chỉ là những người dân bị đuổi không giải tán, mà đứng trốn từ xa nhìn về phía cổng, dù có nhìn không rõ, nghe không thấy gì, họ vẫn muốn đứng từ xa hóng chuyện.

Sau khi đứng chơ vơ trong gió lạnh hồi lâu, Văn Ngạn Bác mới mở miệng: "Gỡ hắn xuống..." Văn Minh Lễ trong lòng có chút khoái chí, muốn nói vài câu mát mẻ, nhưng thấy ánh mắt như rắn độc của phụ thân, hắn vội dập tắt ý nghĩ này.

Hai hộ vệ tiến lên, muốn gỡ Cừ tiên sinh từ trên cửa xuống, nhưng những mũi nỏ kia cắm vào gỗ quá sâu, thế mà rút cũng không rút nổi. Hơn nữa mỗi lần rút một mũi nỏ, đều khiến thi thể Cừ tiên sinh rung lên, trông càng thêm dữ tợn đáng sợ. Làm hai tên hộ vệ sợ đến mức chân tay bủn rủn, căn bản không dùng được chút sức lực nào.

Thống lĩnh hộ vệ thấy mặt Thừa tướng đầy u ám, biết lão sắp phát hỏa. Hắn chửi mắng một tiếng, rút bảo kiếm tiến lên, đẩy hai tên nhát gan ra, một kiếm chém bay đuôi lông vũ của mũi nỏ. Cứ thế lặp lại hơn mười mũi, mới chém đứt sạch sẽ tất cả đuôi lông vũ.

Thu kiếm vào vỏ, thống lĩnh hộ vệ lại đưa tay kéo cánh tay Cừ tiên sinh, liền kéo thi thể từ trên cán tên xuống, bẹp một tiếng rơi xuống đất.

Không biết từ lúc nào, trên trời bắt đầu lất phất tuyết. Bây giờ trời đã ấm lên rõ rệt, tuyết tự nhiên cũng không rơi lớn được, lấm tấm, chưa kịp chạm đất đã tan, trông vô cùng yếu ớt.

Văn Ngạn Bác mặt không cảm xúc nhìn thi thể đầy lỗ máu, nghiến răng thốt ra một chữ: "Lột!" Hai tên hộ vệ vội tiến lên lập công chuộc tội, ba năm cái đã giật tung áo dài áo bông trên người Cừ tiên sinh, một chiếc yếm đỏ dính máu hiện rõ trước mắt mọi người.

Vừa nhìn thấy chất liệu và hoa văn của chiếc yếm, những người khác thì không sao, Văn Ngạn Bác lại như bị sét đánh, toàn thân run bắn lên, nếu không nhờ Văn Minh Lễ bên cạnh đưa tay đỡ lấy, thì có đứng vững được hay không vẫn chưa biết.

Hắn nhận ra chiếc yếm này, bởi vì chính hắn cũng mặc một cái giống hệt, là do Văn phu nhân dùng một loại vải quý hiếm có được từ hải ngoại làm ra năm ngoái, mặc vào mùa đông ấm mùa hè mát, thật sự là một báu vật. Nhưng thứ này cực kỳ hiếm, toàn thành Trung Đô cũng chỉ có mấy thước, không làm được áo quần hoàn chỉnh, Văn phu nhân liền chia làm hai, làm thành hai cái yếm, còn thêu tỉ mỉ một đôi uyên ương đùa nước... mặc dù nhìn thế nào cũng giống một đôi vịt hoang.

Lúc đó hắn còn trêu chọc: "Còn chuẩn bị đồ thay cho ta sao?" Nhưng lại bị người đàn bà kia liếc mắt một cái bảo: "Nghĩ hay lắm, cái kia là dành cho Minh Nhân." Hắn liền không hỏi nữa, ai ngờ hôm nay lại nhìn thấy nó trên thân xác kẻ chết này. Bỏ qua chất liệu, chỉ nhìn đôi vịt hoang kia, liền có thể xác định mười phần mười là bút tích của ai.

Loạng choạng vài bước, Văn Ngạn Bác đẩy Văn Minh Lễ ra. Không biết lấy đâu ra sức lực, run rẩy đi đến bên thi thể, chậm rãi cúi người xuống. Lại một lần nữa đẩy Văn Minh Lễ đang tiến lên dìu đỡ, túm lấy chiếc yếm màu lam hồ thuỷ chói mắt kia.

Nhắm mắt lại, hít sâu một hơi, Văn Thừa tướng mạnh mẽ đứng dậy, chỉ nghe 'xoẹt' một tiếng rách vải, chiếc yếm lam rách nát dính máu liền bị giật xuống.

Văn Ngạn Bác chậm rãi giơ mảnh lụa rách nát trong tay lên, chỉ thấy bên cạnh đôi uyên ương giống vịt hoang kia, thêu bốn dòng chữ nhỏ xiêu vẹo, chính là bút tích của người đàn bà đó —— 'Chim bay chẳng ngại cao, chàng thiếp yêu nhau chẳng ngại đao. Kết đôi chim liền cánh, sống bên nhau chết cũng một đường.'

Văn Ngạn Bác giơ chiếc yếm lay động dữ dội, mặt mày dữ tợn cười khì khì: "Chẳng ngại đao, chết một đường... chẳng ngại đao, chết một đường..." Giọng nói rợn người như cú đêm bị thương, khiến người nghe không khỏi dựng tóc gáy.

Ngay khi mọi người tưởng Thừa tướng sắp phát điên, sắc mặt Văn Ngạn Bác lại đột nhiên trầm tĩnh lại, hai tay cũng ngừng run rẩy một cách kỳ diệu, chậm rãi gấp chiếc yếm lại, nhét vào trong tay áo, liếc nhìn thi thể dưới đất, nhàn nhạt nói: "Không phải không ngại đao, muốn chết một đường sao? Lão phu toại nguyện cho các ngươi." Nói xong bảo với tên thủ lĩnh thị vệ: "Khiêng con chó chết này vào trong, đóng cửa lại." Nói xong, liền sải bước ngồi vào trong kiệu, thấp giọng nói: "Về thôi."

Cổng lớn chậm rãi đóng lại. Những người phu kiệu quỳ dưới đất vội vàng đứng dậy, khiêng kiệu nhỏ đi về phía vườn sau. Thống lĩnh thị vệ chỉ huy thuộc hạ khiêng thi thể đi theo sau. Trời đã tối hẳn, tuyết cũng rơi ngày một dày, dần dần che khuất bóng dáng của nhóm người.

Văn Ngạn Thao và Văn Minh Lễ đứng dưới mái hiên, nhìn nhau một cái, đều thấy được sự xui xẻo trên mặt đối phương. Văn Minh Lễ cười khổ nói: "Quẻ nói, phúc bất trùng lai, họa vô đơn chí, ta phục rồi."

Văn Ngạn Thao không tiếp lời hắn, đút hai tay vào trong ống tay áo, nhỏ giọng nói: "Bớt nói nhảm đi, cha ngươi có vẻ sắp điên rồi, vẫn là biết điều mà làm người đi."

Văn Minh Lễ rụt cổ, cười hùa theo: "Nhị thúc nói đúng, người xem tiếp theo chúng ta nên làm gì? Hay là đi theo xem náo nhiệt..."

Văn Ngạn Thao nhìn sắc trời, siết chặt cổ áo khẽ mắng: "Xem náo nhiệt? Đồ ngu, no quá không có việc gì làm à? Ngươi không sợ mình cũng trở thành náo nhiệt sao?"

"Vậy thì đi bái phỏng các đại nhân Lục bộ?" Văn Minh Lễ sờ mũi, trầm giọng nói.

Văn Ngạn Thao lắc đầu chế giễu: "Đồ ngu, chỗ cha ngươi còn chưa biết có biến cố gì đâu. Muốn đi thì ngươi tự đi, ta phải về ngủ đây, bị đánh thức từ nửa đêm đến giờ, còn chưa nhắm mắt lấy một lần." Nói đoạn ngáp một cái: "À... gặp lại sau." Liền thong dong đi về phía sân nhỏ nơi mình ở.

Văn Minh Lễ chửi thầm một câu, vội vàng lon ton chạy theo: "Đừng mà nhị thúc, đến chỗ ta ngồi chút đi. Chỗ ta có rượu 'Võ Lăng Xuân' thượng hạng, lại để cháu dâu ngươi vào bếp làm mấy món nhắm, hai chú cháu ta làm một chầu cho ra trò."

Nghe thấy vậy, Văn Ngạn Thao liền thả chậm bước chân, ha ha cười nói: "Ngươi sao không nói sớm." Liền đi cùng Văn Minh Lễ đến sân nhỏ của hắn.

Hai người ngồi xuống trên sạp, Văn Minh Lễ quả nhiên lấy ra rượu Võ Lăng Xuân thượng hạng, lại để vợ đích thân làm bảy tám món nhắm ngon miệng, hai chú cháu liền ăn uống.

Sau ba tuần rượu, năm món ăn, bầu không khí giữa hai người hòa hợp hơn nhiều, Văn Ngạn Thao ngậm một cái chân gà, gác chân ngồi, mặt đỏ hồng cười nói: "Ngươi đây là chồn hoang chúc tết gà đây. Nói đi, chuyện gì?"

Văn Minh Lễ rót đầy rượu cho hắn, cười hì hì nói: "Cháu có chút bạc lẻ, muốn nhờ thúc thúc giúp mua giúp một chỗ ở tại nước Sở, lại sắm thêm ít ruộng đất gì đó..."

Văn Ngạn Thao cảnh giác nhìn hắn một cái, ậm ừ: "Nói gì thế, không hiểu."

Văn Minh Lễ cười khanh khách: "Thúc, dựa vào quan hệ hai nhà chúng ta, còn có gì phải giấu. Những sản nghiệp thúc sắm ở Nam Sở, thím đã nói với vợ cháu từ lâu rồi."

Văn Ngạn Thao trong lòng tức giận: 'Cái mụ vợ xui xẻo này!' Nhưng cũng không tiện giả ngu nữa, gật đầu nói: "Đúng là có sắm ít ruộng đất, vạn nhất chuyện không thành, không thể ngồi chờ chết được."

Văn Minh Lễ dâng cho hắn chén rượu, cười nói: "Trời không giúp người thì người tự giúp mình, thỏ khôn có ba hang, không có gì là không thể, bây giờ cháu cũng muốn an cư, xin thúc thúc tương trợ đôi chút." Nói đoạn phẫn nộ: "Đều là một cha sinh mẹ đẻ, dựa vào cái gì đưa đại ca đến Đông Đô lánh nạn, lại để cháu ở lại chịu nạn!"

Văn Ngạn Thao uống chén rượu kia, suy tư một lát, mới gật đầu mạnh mẽ: "Cũng được, đến lúc đó hai chú cháu chúng ta cũng dễ bề ứng phó." Liền cùng Văn Minh Lễ nhỏ giọng tính toán lộ tuyến bỏ trốn vạn nhất nếu có chuyện xảy ra.

Lại nói Tần Lôi rời khỏi đường Tam Công, đoàn xe liền rồng rắn kéo về phía Thanh Hà Viên.

Từ lúc rời nhà vào giờ Sửu, vẫn chưa có thời gian nghỉ ngơi. Lúc này coi như đã làm xong mọi việc trong ngày, hắn cũng cuối cùng có thể thư giãn tâm trạng, nghỉ ngơi thật tốt.

Nhưng sự đời trái ngang, dù đã thả lỏng thân thể hoàn toàn trên ghế dựa êm ái, lại tắt đèn trong xe, hắn vẫn không thể nhắm mắt... Vết xước trên cổ vẫn đau rát, chút đau đớn này khiến đầu óc hắn luôn tỉnh táo vô cùng.

Đôi mắt như đuốc nhìn chằm chằm nóc xe, những cảnh tượng hôm nay xoay vần trong tâm trí hắn, từ việc Cừ tiên sinh bị đinh chết trên cửa, đến Văn phu nhân lao vào mình như hổ điên, lại đến dáng vẻ điên cuồng của Văn Ngạn Bác, mỗi một cảnh tượng đều sống động, mỗi một nhân vật đều mặt mũi dữ tợn, khiến hắn không kìm được tự hỏi... Mình có phải là một kẻ ác mặt mũi dữ tợn không?

Nghĩ đến đây, hắn đột nhiên hỏi khẽ: "Ta là người tốt sao?"

Trong góc xe, Thạch Cảm và Thẩm Băng yên lặng ngồi đối diện nhìn nhau, không biết nên trả lời thế nào cho phải. Tần Lôi lại lặp lại một lần nữa: "Cô là người tốt sao?"

Hai người thầm nghĩ, xem ra giả câm giả điếc là không xong rồi. Thạch Cảm khẽ đáp: "Cũng xem là vậy..." Thẩm Băng miễn cưỡng đáp: "Ít nhất không tính là người xấu..."

Tần Lôi ha ha cười, hai tay gối sau đầu, lẩm bẩm: "Ta từng cho rằng mình không phải là người tốt, nhưng hôm nay mới phát hiện, khi làm việc xấu vẫn sẽ có tội ác cảm."

Thạch Cảm nuốt nước bọt nói: "Vậy thì không tính là người tốt, cũng không tính là người xấu, là..." nhưng lại không nghĩ ra từ gì để hình dung hắn. Thẩm Băng bên cạnh dứt khoát ngậm miệng, tránh rước họa vào thân.

Tần Lôi suy tư một lát, cười nói: "Xem như là điểu nhân vậy."

"Điểu nhân là gì?" Thạch Cảm kỳ lạ hỏi: "Thuộc hạ còn muốn nói là người bình thường đây."

Tần Lôi cười ha hả ngồi dậy, ra hiệu cho Thẩm Băng thắp đèn, cười nói với Thạch Cảm: "Không tính là người tốt, cũng không tính là người xấu, người như vậy chính là điểu nhân, cô chính là một kẻ điểu nhân." Trong lòng thoáng đãng: 'Cũng không quản nhiều thế được nữa, sống trên đời này, đâu ra lắm thị phi đúng sai thế? Tốt với người của mình, tốt với bách tính là được, còn những việc khác, liên quan quái gì đến ta.'

Sau khi tự nhận là điểu nhân, nỗi buồn phiền trên mặt tan hết, tâm trạng cũng cởi mở hơn, tinh thần phấn chấn nói với Thẩm Băng: "Tên tiên sinh kế toán kia có công lớn, sao hắn lại biết Cừ tiên sinh mặc yếm của Văn phu nhân nhỉ?"

Thẩm Băng thấy Vương gia tâm trạng đại tốt, không khỏi lộ ra một nụ cười hiếm hoi: "Hắn là biểu đệ xa của Cừ tiên sinh, thân thiết nhất với hắn, lúc cùng đi tắm suối nước nóng đã nhìn thấy."

Tần Lôi gật đầu cười: "Có thể thấy trời cao tự có ý chỉ..."

Thẩm Băng gật đầu: "Kẻ dâm loạn vợ con người khác thì không có kết cục tốt."

"Đối với một thủ lĩnh tình báo mà nói, quá lương thiện không phải là chuyện tốt." Tần Lôi nhàn nhạt cười nói.

Sắc mặt Thẩm Băng tối lại, hắn biết lời của Vương gia là có ý ám chỉ – sau khi hỏi ra tất cả khẩu cung, hắn đã thả tên kế toán kia đi. Hắn quỳ xuống trước mặt Tần Lôi, cúi đầu khẽ nói: "Bởi vì thuộc hạ trước đó đã từng hứa với hắn, chỉ cần khai ra tất cả sự thật, liền có thể tha cho hắn không chết, và đưa cả nhà hắn đến nước Tề để tránh sự truy sát của nhà họ Văn, cho nên..."

"Cho nên ngươi muốn giữ lời hứa, cho nên ngươi dám lén đưa cả nhà hắn rời khỏi thành Trung Đô..." Sắc mặt Tần Lôi có chút khó coi, may mà giọng nói còn coi như bình ổn: "Dù ngươi muốn làm người tốt, chẳng lẽ không thể đợi ta trở về rồi mới làm sao?"

"Nhưng mà... một khi sự việc vỡ lở, nếu Văn Ngạn Bác truy cứu xuống, thì gia đình họ cũng xong đời." Thẩm Băng dập đầu thấp giọng nói.