Đao Đường sắc bén, nặng nề, mang theo quán tính mạnh mẽ, hung hăng va chạm vào khung cửa điêu long vẽ phượng tinh xảo. Tiếng đổ vỡ ầm ầm vang lên, giữa những mảnh gỗ văng tung tóe, khung cửa gỗ lê hoa vỡ nát từng mảnh...

Hắc Y Vệ chỉ dùng một động tác đã khiến lầu thêu vốn mỹ miều trở nên tan hoang, có thể thấy phá hoại luôn dễ dàng hơn xây dựng nhiều.

Thu hồi Đao Đường đồng loạt, các Hắc Y Vệ chuẩn bị xông vào trong lầu thêu...

"Kẻ nào dám?" Một tiếng quát tháo vang lên, lời còn chưa dứt, cửa sổ lầu hai đồng loạt mở ra, mấy chục nỏ cứng chĩa thẳng vào đám người dưới lầu. Trên cầu thang cũng không ngừng có Tử Y Vệ trang bị tận răng xông xuống, vây chặt lấy Hà Dương công chúa đang an tọa bên trong.

Hừ một tiếng khinh miệt, Tần Lôi cười nhạo: "Cô còn tưởng ngươi là loại đàn bà to gan ngu xuẩn, hóa ra cũng sợ chết lắm."

Có vệ sĩ mang áo lông cáo đến, Hà Dương công chúa cứ thế trần thân khoác vào, càng tôn lên chiếc cổ dài thanh tú, chỉ nghe giọng nàng hơi cứng nhắc: "Ngươi đối xử với tỷ tỷ của mình như vậy sao?"

Tần Lôi cười khẩy: "Ngươi đối xử với đệ đệ của mình như vậy sao?" Nói đoạn chàng vung tay, xua lui các vệ sĩ đang bảo vệ mình, nhấc chân bước vào đại sảnh, nhìn đám Tử Y Vệ vẫn đang cảnh giác nhìn mình, lạnh giọng nói: "Có thánh chỉ, Hà Dương công chúa tiếp chỉ."

Hà Dương công chúa nhíu mày, xoay người lại nở nụ cười quyến rũ, khoan thai quỳ xuống nói: "Nhi thần tiếp chỉ." Thấy chủ tử đã quỳ, các vệ sĩ đành phải buông binh khí, quỳ theo.

Tần Lôi rút thánh chỉ trong tay áo ra, mở ra đọc lớn: "Đại Tần Chiêu Vũ Hoàng đế chiếu viết: Trẫm thay trời giữ mục, thống ngự vạn dân, nên làm biểu mẫu cho vạn dân, con cái của trẫm cũng nên thận ngôn thận hành, trung liêm hiếu đễ. Nay có thứ nữ Hà Dương, kiêu hoành bá đạo, bất kính cữu cô, không giữ phụ đạo, bức ép phu quân. Thật là sỉ nhục của hoàng gia, không nên ở lại Trung Đô, nay ban phủ đệ tại bồi đô, lệnh nàng rời kinh ngay trong ngày, không có chỉ không được quay về. Mong nàng tẩy tâm cách diện, tu dưỡng phụ đức, ngày sau còn có ngày gặp lại. Khâm thử."

Tuy Hà Dương công chúa đang phục dưới đất, Tần Lôi không nhìn thấy sắc mặt nàng, nhưng nhìn cái cổ đỏ như tôm luộc của nàng thì biết nàng đang tức giận không nhẹ.

Đợi hồi lâu vẫn không nghe Hà Dương công chúa tạ ơn lĩnh chỉ, Tần Lôi có chút ngượng ngùng cuộn thánh chỉ lại, nhét vào trong tay áo, trầm giọng nói: "Tất cả lui xuống đi, cô có vài lời muốn nói riêng với hoàng tỷ."

Các Tử Y Vệ nhìn về phía Hà Dương công chúa, chỉ thấy nàng thướt tha đứng dậy, sắc mặt đã khôi phục vẻ lười biếng, mấy ngón tay trắng nõn tùy ý vuốt tóc, khẽ nói: "Lui xuống đi, đàn ông bao giờ cũng sợ chết hơn đàn bà."

Tử Y Vệ liền rút lui như thủy triều, thấy họ rút lui, Hắc Y Vệ cũng rút ra ngoài cửa, nhưng dù là Hắc Y hay Tử Y, đều thủ nỏ trong tay, hổ rình mồi, giữ thái độ cảnh giác cao độ.

Tần Lôi bèn kéo một cái ghế trong sảnh ngồi xuống, đối diện từ xa với Hà Dương công chúa.

Hà Dương công chúa cười nhẹ: "Đệ đệ sao lại ngồi xa như vậy? Sợ tỷ tỷ ăn thịt đệ sao?"

Biểu cảm của Tần Lôi lạnh như mùa đông, giọng nói không chút cảm xúc: "Ngươi mặc quá ít, khó tránh khỏi hớ hênh, nhìn không nhã nhặn."

Hà Dương công chúa cười khúc khích: "Không ngờ đệ đệ lại là bậc chính nhân quân tử như Liễu Hạ Huệ."

Tần Lôi bình thản nói: "Mọi người tuy không thân quen, nhưng ngươi tốt nhất nên thu lại cái vẻ rẻ tiền đó đi, nhìn thật ghê tởm."

Hà Dương công chúa tuy giao thiệp rộng, tiếp xúc vô số người, nhưng người khác hoặc vì kính nể thân phận công chúa của nàng, hoặc hâm mộ nhan sắc tuyệt trần của nàng, nên bất kể thân phận gì, bất kể bụng dạ thâm sâu thế nào, trên mặt luôn phải khách khách khí khí, thậm chí là khúm núm, chưa từng thấy ai thô tục trực diện như Tần Lôi.

Hà Dương công chúa cành vàng lá ngọc bị chặn họng hồi lâu không nói nên lời, mãi một lúc sau mới hơi tức giận nói: "Chẳng trách đại ca nói đệ thiếu giáo dưỡng, ta còn tưởng hắn nói lời khí, hóa ra lại là thật."

Tần Lôi hơi nhíu mày: "Đừng giở trò trước mặt ta, ngươi còn chưa đủ tư cách đâu." Nói đoạn chàng khẽ nói: "Cần gì phải tự nhảy xuống hố xí, còn muốn bắn người khác đầy vàng bạc nước phân chứ?"

Hà Dương công chúa ngẩn người, nàng quả thực muốn thuận tay châm ngòi mối quan hệ giữa Tần Lôi và lão đại, không ngờ tên nhóc này hoàn toàn không ăn chiêu đó, còn không chút nể nang vạch trần nàng. Nàng chợt phát hiện, trước mặt tên nhóc này, ba thứ vũ khí mà nàng dựa vào – thân phận, nhan sắc và trí tuệ – vậy mà đều mất tác dụng, không khỏi cảm thấy đau đầu.

Phớt lờ sự ngượng ngùng của nàng, Tần Lôi trầm giọng nói: "Bệ hạ có khẩu dụ, bảo ngươi giao mật điệp hoàng gia ra đây."

Hà Dương công chúa sững người, sắc mặt dần trở nên tím tái, hồi lâu sau mới khôi phục lại, chỉ thấy nàng cười giận dữ: "Có thể sao?" Nói đoạn đưa tay vuốt lọn tóc rủ xuống trước ngực, u uất nói: "Ngươi biết thế nào là mật điệp hoàng gia không? Trước đây ngươi từng nghe qua cái tên này chưa?"

Tần Lôi suy nghĩ một chút, khẽ nói: "Năm ngoái khi ở Bắc Tề từng nghe qua."

Hà Dương công chúa hơi nheo đôi mắt tràn đầy xuân thủy, quyến rũ hỏi: "Tám năm trước ngươi đã từng nghe qua chưa?"

Tần Lôi thầm nghĩ: 'Tám năm trước? Tám năm trước ta còn chưa tới đây, làm sao nghe qua được.' Nhưng chàng là người trung thực, lắc đầu nói: "Chưa từng." Nghe đồn mật điệp hoàng gia là sáu bảy năm trước mới hưng thịnh.

Hà Dương công chúa siết chặt áo lông cáo, giọng trầm xuống: "Tất nhiên là không rồi, vì lúc đó làm gì có mật điệp hoàng gia nào!" Nói đoạn đột nhiên ngẩng đầu nhìn Tần Lôi, giọng đầy phẫn uất: "Tám năm trước, vị phụ hoàng kia của chúng ta, bị nhà họ Lý và nhà họ Hoàng Phủ đè ép thực sự, chỉ có thể dựa vào mấy tên thái giám lén lút tìm vài tai mắt, thám thính tin tức bên ngoài cung, đâu có năng lực xây dựng mật điệp gì chứ."

Tần Lôi không đáp lời, nghe Hà Dương công chúa tiếp tục nói: "Tám năm trước một ngày nọ, phụ hoàng của chúng ta tìm đến ta..." Nhớ lại tình cảnh ngày đó, Hà Dương công chúa cười nhạo: "Ông ấy nói với ta về tình thân đại nghĩa, lúc đó ta mới mười sáu tuổi, đang là độ tuổi ngây thơ đến khờ dại. Bị ông ấy tưới một trận chó máu, chảy một trận nước mắt, chẳng mấy chốc đã thuyết phục được, nhận lấy cái sai sự hại đời ta này..." Nói đoạn, trong mắt Hà Dương đã tràn đầy hơi nước, cuối cùng 'bạch' một tiếng, một giọt nước mắt trong suốt rơi xuống đất.

Nước mắt như những hạt châu đứt dây, không thể ngừng lại được. Hà Dương công chúa cũng không bận tâm, hơi lắc đầu, run rẩy hỏi: "Ngươi có biết ông ấy bảo ta làm gì không?"

Tần Lôi gật đầu, trầm giọng nói: "Thành lập mật điệp hoàng gia."

Hà Dương công chúa cười khúc khích: "Lúc đó thật sự rất ngốc rất ngây thơ, chỉ nghĩ đó là sự tin tưởng và kỳ vọng của phụ hoàng dành cho mình, bất kể gặp bao nhiêu khó khăn, ta đều phải xứng đáng với sự tin tưởng, kỳ vọng này, nhưng lại không ngờ tới..." Nói đoạn giơ đôi tay trắng nõn thon dài lên, đón lấy giọt nước mắt lăn xuống, lẩm bẩm: "Thiên hạ có người cha tàn nhẫn như vậy sao, bắt con gái mười sáu tuổi của mình, quên đi sự ngưỡng vọng đối với bộ lễ phục màu đỏ rực, chuyển đến Tín Vương phủ âm u, lén lút làm những chuyện không thể lộ diện?"

Hà Dương lại nghiến răng cười thảm: "Ngươi có biết thánh chỉ bắt ta chuyển ra khỏi cung của phụ hoàng khi đó, viết thế nào không?" Tần Lôi phối hợp lắc đầu, chỉ nghe Hà Dương từng chữ từng chữ nói: "Không giữ khuê đức, coi thường cung quy!" Ngọn lửa giận dữ lại bùng lên mãnh liệt, Hà Dương nắm chặt đôi nắm đấm phấn nộn, móng tay dài cắm sâu vào trong thịt mà cũng không cảm thấy. Chỉ nghe nàng hét lên thảm thiết: "Điều này giống với thánh chỉ ngày hôm nay biết bao! Phụ hoàng ơi! Người không biết những từ ngữ độc ác này, đối với một người phụ nữ mà nói, là căn bản không thể chịu đựng nổi sao?"

Nói đoạn ngồi thẳng người dậy, lạnh lùng nhìn Tần Lôi, vẻ mặt đầy mỉa mai: "Vì cái gọi là 'đại nghiệp' của bản thân, hy sinh hạnh phúc cả đời của con gái không nói, còn dùng những tội danh khiến người ta không còn mặt mũi để gặp ai mà sỉ nhục nàng, đây chính là vị phụ hoàng tốt của ngươi, đây chính là vị phụ hoàng mà ngươi không tiếc mọi giá để cứu vãn đó..."

Tần Lôi phát hiện năng lực ngôn ngữ của Hà Dương công chúa cực kỳ mạnh mẽ, nàng có thể dùng ngôn ngữ chính xác nhất để diễn đạt ý mình muốn nói, ít nhất Tần Lôi nghe xong lời nàng, cảm nhận về Chiêu Vũ đế lại tệ đi ba phần, dù vốn dĩ đã chẳng tốt lành gì...

Thật ra chàng biết, nếu đứng ở góc độ Chiêu Vũ đế, biến Hà Dương thành một người phụ nữ khiến trời giận người oán, có thể giúp nàng tránh được rất nhiều phiền phức không đáng có, có lợi mà không có hại đối với công việc tình báo, chỉ là cách này quá tuyệt tình, gần như là đánh đổi cả cuộc đời của con gái. Nhưng chàng sẽ không bày tỏ bất kỳ ý kiến nào, vì quá khứ không hề liên quan gì đến chàng, chàng, cũng như vị chất tử vốn dĩ ở đó, không nợ bất cứ ai ở Trung Đô, cũng không cần thiết phải bận tâm về ân oán tình thù của họ. Cho nên chàng chỉ lịch sự hỏi: "Sau đó thì sao?"

Hà Dương công chúa rõ ràng đã lọt vào tâm cảnh, không bận tâm Tần Lôi nói gì, đôi mắt nhìn xuyên qua khung cửa sổ rách nát nhìn về phía xa xăm, hay là nhìn về quá khứ đã trôi qua, giọng nói cũng trở nên phiêu hốt: "Sau đó? Sau đó ta dùng chút hỗ trợ hạn hẹp đó, dốc hết tâm huyết cố gắng cầm cự, nhưng đó quả thực là những ngày tháng vui vẻ nhất của ta trong những năm qua."

Tần Lôi thấy khóe miệng nàng hơi nhếch lên, rõ ràng đang nhớ lại chuyện vui vẻ nào đó. "Khi ta bôn ba chạy vạy khắp nơi, đã gặp một võ cử tiến kinh đi thi, chúng ta vừa gặp đã yêu, rất nhanh thì... tâm đầu ý hợp." Người đó chính là Triệu Thừa Tự, đây là bí mật mà ai cũng biết. Tần Lôi thấy đôi má của Hà Dương chuyển sang màu hồng phấn, trông có vẻ cực kỳ hài lòng với mối tình đó.

"Chàng ấy không chỉ phong thái đường đường, còn có tấm lòng hiệp nghĩa, tài hoa xuất chúng, đã giúp ta rất nhiều việc. Ta có thể trong hai năm, khiến mật điệp hoàng gia từ không thành có, rồi khiến nó bước đầu thành hình, đều không thể tách rời sự giúp đỡ của chàng ấy." Đánh giá của Hà Dương về Triệu Thừa Tự cao đến mức gần như là vị thánh hoàn mỹ, có thể thấy tình nhân trong mắt hóa Tây Thi.

Tần Lôi trong lòng khẽ động, làm bộ vô tình hỏi: "Theo ta được biết, việc xây dựng hệ thống tình báo là việc đòi hỏi công phu, hai năm có thể phát triển thành bộ dạng gì?"

Hà Dương lập tức nói lấp liếm, rõ ràng không muốn Tần Lôi biết quá nhiều về mật điệp hoàng gia, nhưng vẫn không nhịn được khoe khoang: "Ví dụ nhé, ngươi có biết Hoàng Phủ Đán chết như thế nào không?"

Tần Lôi thầm nghĩ, lại có mật sự để nghe rồi, trên mặt mỉm cười: "Chẳng lẽ là người của ngươi giết?"

Hà Dương công chúa mím môi cười nhẹ: "Nếu có năng lực giết chết quân giới cự kình trong vòng vây bảo vệ dày đặc, nô gia còn có thể bị ngươi bắt nạt thế này sao?"

Tần Lôi nhíu mày, không nói gì. May mà Hà Dương công chúa chỉ là thói quen phát dâm, thấy Tần Lôi không đáp lời, bĩu môi có chút vô vị, liền tiếp tục: "Mật điệp hoàng gia thông qua một kênh nào đó, có được hành trình của Hoàng Phủ Đán, đi trước một bước đến nơi đóng quân hắn chọn, rắc bột ba đậu vào cỏ xanh, lại động tay chân vào nguồn nước duy nhất. Kết quả nhà họ Hoàng Phủ thực sự trúng chiêu, hầu như tất cả mọi người đều tay chân vô lực, phần lớn chiến mã cũng bị đi ngoài mềm nhũn chân, Huyết Sát bám sát họ ngày đêm tự nhiên sẽ không bỏ qua cơ hội... mà bản cung ban tặng này, sau khi trả giá cực đắt, đã chém đầu Hoàng Phủ Hiển dưới núi Thủ Dương. Còn chuyện phía sau, ngươi có hiểu không?"

Tần Lôi gật đầu, khẽ nói: "Có nghe qua đôi chút." Suy nghĩ một chút, vẫn nói một câu công đạo: "Hoàng gia có cục diện ngày hôm nay, thủ pháp bốn lạng bạt ngàn cân của ngươi, phải ghi công đầu."

Tưởng rằng Hà Dương công chúa sẽ không nhịn được đắc ý vài câu, không ngờ nàng lại tức giận tột độ, sương lạnh trên mặt như kết thành thực thể, đôi mắt phun lửa nói: "Lúc đó tuy không nhìn xa được như vậy, nhưng cũng biết mình đã làm một chuyện đại sự kinh thiên. Ta mang theo đầy lòng vui sướng trở về kinh, chỉ mong tiến cung nhận thưởng, để thuận thế cầu xin phụ hoàng ban hôn." Ngay cả khi lửa giận ngút trời, nàng cũng không quên giải thích cho tình lang: "Chàng tuy là tân khoa võ trạng nguyên, nhưng chưa có tư cách cầu hôn công chúa Đại Tần, cần phải có bệ hạ ban hôn mới được."

Tần Lôi nhìn Hà Dương với vẻ thông cảm, nghe nàng như khóc như kể: "Ngày đó ta hớn hở vào cung, đem tin tức kinh thiên động địa này bẩm báo phụ hoàng, ông ấy quả nhiên rất vui mừng, ta cũng lần đầu tiên thấy ông ấy cười sảng khoái như vậy. Nhưng không ngờ sau khi cười xong, ông ấy liền đầy phấn khích nói với ta, đã tìm xong nhà chồng cho ta, ban hôn phủ Túc Quốc Công!"

"Lúc này ta mới biết, hóa ra vị phụ hoàng tốt của chúng ta, đã lén gả ta cho nhà họ Từ..." Tuy đã qua nhiều năm, nhưng mỗi khi nhắc lại chuyện cũ này, Hà Dương vẫn hận đến nghiến răng nghiến lợi: "Lúc đó trăm mối không giải được, cho đến nửa năm sau, phụ hoàng diễn vở 'thừa hỏa đả kiếp' đẹp mắt đó, ta mới hiểu ra, hóa ra là vì Thần Võ Quân."

Tần Lôi gật đầu, thầm nghĩ: 'Chắc chắn là hai nhà đã sớm có thỏa thuận, nhìn như vậy thì cuộc hỗn chiến quân giới sáu năm trước, chính là âm mưu lớn mà Chiêu Vũ đế đã dày công lập kế, chuẩn bị nhiều năm. Cuối cùng để ông ta đại thắng toàn thắng, một phát xoay chuyển càn khôn.' Tất nhiên, hậu di chứng cũng có, những năm gần đây đã bắt đầu lần lượt phát tác, tuy bây giờ chưa thấy nghiêm trọng đến mức nào, nhưng Tần Lôi vẫn có thể cảm nhận được một tia điềm báo nguy hiểm từ trong đó.

Lúc này nhớ lại thuyết âm mưu của Văn Trang Thái hậu, quả nhiên là 'Vương đạo chi luận', Tần Lôi thầm nghĩ: 'Vương giả đúng là không nên quá ỷ lại vào âm mưu, nếu không sớm muộn gì cũng sẽ rơi vào hạ sách.' Nhưng miệng lại hỏi không mặn không nhạt: "Ngươi không nói với phụ hoàng chuyện cầu xin ban hôn à?"

Hà Dương cười thảm: "Sao có thể không nói, ban đầu là lời lẽ nhẹ nhàng cầu xin, sau đó đem công lao bày ra cầu tình, cuối cùng thậm chí lấy tuyệt thực để ép buộc, không ngờ phụ hoàng có một trái tim sắt đá, mặc ta dùng hết mưu mô cũng không có chút phản ứng. Chỉ phái cung nữ ma ma theo sát cả ngày, lại ép ăn cháo gạo sữa người, khiến ta muốn chết cũng không chết nổi."

"Ngày thành thân, ta bị trói trong kiệu hoa, khiêng đến nhà họ Từ, thật ra ta đã suy yếu không chịu nổi, căn bản không còn sức lực để trốn, bọn họ đúng là lo xa rồi." Hà Dương công chúa mỉa mai: "Cuối cùng ta bị hai bà ma ma khỏe mạnh lực lưỡng kẹp lấy, bái đường cùng Từ Tải Văn, cứ như vậy mà cứng rắn trở thành con dâu nhà họ Từ."

Tần Lôi gãi đầu, chàng rất đồng cảm với trải nghiệm này của Hà Dương, nhưng không biết an ủi thế nào, chỉ có thể nói cụt lủn: "Hôn nhân sắp đặt thật khốn nạn."

Hà Dương công chúa ngạc nhiên nhìn Tần Lôi một cái, dường như không ngờ Tần Lôi có thể nói giúp mình, dù sao trên đời này hầu hết mọi người đều không có cơ hội trải qua tình yêu khắc cốt ghi tâm gì, đều là bái đường xong mới gặp mặt - sau khi gạo nấu thành cơm mới nhớ ra nếu bón thêm phân, chăm chỉ tưới nước, thường xuyên bắt sâu trừ cỏ dại, lúa gạo mới có thể đầy hạt, nấu thành cơm mới có thể thơm ngon hơn, thế nhưng đã muộn rồi.

Chưa từng trải qua quá trình gieo xuân gặt thu, chăm bón mùa hạ, sao có thể hiểu thực sự thế nào là 'Ai biết hạt cơm trong bát, từng hạt đều vất vả' cơ chứ?

Cho nên dù là bạn thân khuê mật, cũng không thể hiểu được sự chấp niệm của Hà Dương công chúa đối với tình yêu, cũng như sự kháng cự đối với định mệnh áp đặt từ đó mà ra. Nhưng Tần Lôi có thể hiểu, vì điều chàng quen thuộc là tự do hôn nhân, cho nên Tần Lôi lại cảm thán một câu: "Ngươi cũng khá vất vả."

Câu an ủi khô khan này lại khiến Hà Dương công chúa rơi lệ, mỉm cười nhìn Tần Lôi, nụ cười trên mặt rất chân thành, khẽ nói: "Không ngờ ngươi lại nói giúp ta."

Tần Lôi gãi đầu, bĩu môi: "Ta chỉ là bàn luận sự việc, đổi lại là ta cũng sẽ phản kháng."

Hà Dương công chúa lắc đầu cười thảm: "Tốt nhất đừng học ta, phản kháng không thể thay đổi bất kỳ kết quả nào, chỉ sẽ khiến ngươi càng thêm đau khổ."

Tần Lôi cũng lắc đầu, thầm nghĩ: 'Cùng lắm thì lúc bái đường đá chết tân nương, chứ đừng hòng bắt ta khuất phục.' Nhưng lời này không thể nói với người ngoài, nên Tần Lôi cũng không tranh luận với nàng. Hắng giọng một cái hỏi: "Sau khi kết hôn ngươi vẫn nắm giữ mật điệp hoàng gia sao?"