Thấy Đông Cung thị vệ vây kín Tần Lôi, Hắc Y Vệ lập tức thúc ngựa tiến lên, muốn giải cứu Vương gia, nhưng lại bị Thái Tử Vệ quân đông hơn cản lại. Một mảng lớn màu vàng tươi bao vây lấy sắc đen quy mô nhỏ hơn nhiều. Nếu nhìn xuống từ trên cao, những Hắc Y Vệ kia tựa như tảng đá giữa lòng sông lớn, bất cứ lúc nào cũng có thể bị dòng nước đục ngầu nhấn chìm.

Tần Lôi sắc mặt bình tĩnh, đang ngắm nghía cây Thanh Trúc trượng ôn nhuận trong tay, dường như sự ồn ào xung quanh không liên quan gì đến hắn.

Tiểu Đức Trương vội vàng bò dậy từ dưới đất, đỡ Thái Tử gia vẫn còn đang kêu la thảm thiết đứng lên.

Mà đám Đông Cung vệ sĩ kia tuy vây Tần Lôi lại, nhưng không dám làm gì hắn, chỉ giơ binh khí quát tháo xung quanh: "Bắt lấy! Bắt lấy!" Nhưng không ai thực sự dám bắt. Họ biết rõ vị Hoàng tử thứ năm của đương kim Bệ hạ này không phải là nhân vật tầm thường, nếu không có lệnh của Thái Tử điện hạ, vạn lần không dám ra tay.

Hồi lâu sau, Thái Tử gia cuối cùng cũng hồi phục, cố nén đau đớn mở mắt, khó khăn chớp chớp mí mắt, tầm nhìn chưa kịp tập trung, đã phát hiện nước mắt không ngừng tuôn rơi. Thái Tử gia thực sự nổi giận, chuyện này không liên quan gì đến nam nhi hay không, thuần túy là ham muốn báo thù bộc phát từ tận đáy lòng sau khi bị tổn thương. Chỉ thấy hắn dùng hai tay ra sức dụi mắt, rít giọng: "Bắt lấy, cho ta bắt lấy hắn!"

Chung Ly Khảm bên cạnh trầm giọng hỏi: "Bắt cái gì?"

"Tần Lôi!!" Thái Tử gia không chút do dự hét lên.

Chung Ly Khảm quay đầu nhìn Tần Lôi, Tần Lôi cũng mỉm cười nhìn lại hắn. Hai người là người quen cũ, từ trò trốn tìm ở Thư Hương Các năm ngoái, cho đến tận tháng Chạp, Chung Ly Khảm đều được coi là thuộc hạ của Tần Lôi. Hai người ở bên nhau rất tốt, Chung Ly Khảm đã học được rất nhiều thứ từ Tần Lôi, còn giải tỏa được nút thắt trong lòng, mới có Chung Ly Khảm thống lĩnh Thái Tử thị vệ ngày hôm nay.

Chung Ly Khảm trầm ngâm một lát, cúi người quỳ lạy xuống đất, thành khẩn nói: "Vương gia có ơn tái tạo đối với ty chức, ty chức không dám làm càn, xin Vương gia tự trói lại."

Tần Lôi nheo mắt nói: "Chung Ly Khảm, trong sách thao luyện của Cô vương có bốn chữ 'chịu trói' sao?"

Chung Ly Khảm khó xử cúi đầu nói: "Xin Vương gia thông cảm."

Tần Lôi cười nói: "Được thôi, Cô không làm khó ngươi." Hai tên Đông Cung thị vệ bên cạnh nghe vậy, tưởng Tần Lôi đã đồng ý, liền cầm dây thừng muốn lại trói hắn.

Tần Lôi cau mày, trầm giọng mắng: "Đồ không biết quy củ!" Nói đoạn, cây Bích Trúc trượng trong tay nhanh như chớp đưa ra, chặn đường hai người, thanh âm thanh thúy quát lên: "Các ngươi nhìn rõ đây là cái gì chưa?"

Hai tên Đông Cung vệ sĩ sững sờ dừng bước, vẻ mặt sợ hãi lùi lại. Huấn Nghịch Trượng – thứ mà ngay cả Quý phi, Hoàng tử cũng phải nhường nhịn ba phần, đối với những tiểu vệ sĩ như họ, lại càng là sức nặng không thể chịu nổi.

Lúc này Thái Tử cuối cùng đã khôi phục thị lực, dù hai mắt đỏ ngầu, mí mắt bầm đen, nhưng dù sao cũng miễn cưỡng nhìn rõ được Tần Lôi. Hắn nhận lấy chiếc khăn gấm Tiểu Đức Trương đưa tới, nhẹ nhàng thấm nước mắt, giọng điệu giận dữ nói: "Ngươi tưởng cái gậy này trong tay ai cũng dùng được sao?"

Tần Lôi khẽ cười nói: "Trong tay người khác thế nào ta không biết, nhưng trong tay Đại Tông Chính thì nhất định dùng được!"

Những tông thân xung quanh vốn đã bị cảnh 'Hoàng tử đánh Thái Tử' dọa cho ngây như phỗng, đều xôn xao. Mọi người đều biết, Huấn Nghịch Trượng này vốn là tín vật của Đại Tông Chính, chỉ vì cựu Tông Chính Gia Thân Vương tuổi già không thể lo việc, mới giao gậy này cho Thái Tử gia, nhờ hắn thay mặt quản giáo con cháu trong tộc.

Điển cố này chỉ mới xảy ra mấy năm trước, nên không ai là không biết. Sắc mặt Thái Tử vốn đã rất khó coi nay lại càng... khó coi hơn. Hắn không ngờ kẻ trông có vẻ lỗ mãng này, thế mà mỗi bước đi đều có mục đích, cuối cùng ném bỏ sự hàm dưỡng suốt hai mươi năm, như con mèo bị dẫm phải đuôi, hét chói tai: "Huấn Nghịch Trượng này là Gia Thân Vương tặng cho Bổn cung, ngươi dù là Đại Tông Chính, cũng không có quyền thay đổi!"

Cố nén sự thôi thúc muốn giơ cây gậy màu xanh biếc lên trên đầu, hét lớn một tiếng 'Ta là Kiều Phong'. Tần Lôi cười nhạt: "Sai, là ban cho, không phải tặng. Gia Thân Vương đã nói muốn ta thu hồi tín vật, để chưởng quản Tông Chính phủ." Nói đoạn nhìn lướt qua đám tông thân hoàng thất đang chen chúc bên đường, sang sảng nói: "Không có Huấn Nghịch Trượng sao có thể coi là Đại Tông Chính? Lại lấy gì để quản giáo đám không nghe lời này chứ?" Nơi ánh mắt hắn quét qua, đám tông thân đều cúi đầu, không ai dám đối diện với hắn.

Gân xanh trên trán Thái Tử giật giật, hắn không ngờ sự cuồng vọng của kẻ này đã đến mức không coi trời đất gì nữa, bỗng giơ tay chỉ vào vô số màu vàng tươi xung quanh, quát lớn: "Ngươi cầm Huấn Nghịch Trượng, nhưng đám thuộc hạ của ngươi thì không! Hôm nay Bổn cung muốn cho ngươi hối hận cả đời!"

Biểu cảm của Tần Lôi không thay đổi dù chỉ một chút, bĩu môi nói: "Tùy ý ngài."

Thái Tử trợn đôi mắt bầm đen, quát lớn: "Thái Tử Vệ nghe lệnh, tiêu diệt Vệ quân của Ngũ điện hạ!" Âm thanh cao vút chói tai, suýt chút nữa làm đám quạ đen mới đậu xuống gần đó hoảng sợ bay đi lần nữa.

Đám Thái Tử Vệ quân sĩ lần lượt quay đầu nhìn về phía Đội suất của mình, Đội suất lại nhìn về phía Hiệu úy của mình, Hiệu úy lại nhìn về phía Tướng quân của họ. Chỉ thấy Hoàng Phủ Tướng quân sắc mặt âm trầm bất định lắc đầu, các quân sĩ liền đứng yên tại chỗ, ngay cả đao thương trong tay cũng hạ xuống.

"Quạ quạ..." Đàn quạ bay qua con phố Diên Khánh tĩnh mịch.

Đúng vậy, tĩnh mịch hoàn toàn, không ai đáp lại tiếng hét của Thái Tử điện hạ, thậm chí không ai nhúc nhích một cái, cho đến khi đàn quạ kia bay đi mất dấu, trong sân vẫn không có một chút động tĩnh nào.

Thái Tử giận quá hóa cuồng, quay người nhìn về phía Hoàng Phủ Chiến Văn ở xa, rít giọng chất vấn: "Tại sao lại trái quân lệnh của Bổn cung?"

Hoàng Phủ Chiến Văn sắc mặt đã bình tĩnh lại, chắp tay với Thái Tử nói: "Thái Tử gia xin hãy suy nghĩ kỹ, anh em tranh chấp sợ rằng sẽ khiến người thân đau lòng, kẻ thù hả hê, xin Thái Tử gia thu hồi mệnh lệnh..."

Lời hắn nói tuy không sắc bén, nhưng lại như một cái tát vang dội giáng lên mặt Thái Tử gia. Thái Tử Vệ là cái gì? Là thân quân Thái Tử củng vệ Đông Cung. Vậy mà vào lúc Thái Tử cần nhất lại kháng lệnh! Dù nhìn từ góc độ nào, Thái Tử gia đều thất bại thảm hại.

Sắc mặt Thái Tử lập tức trở nên xám xịt, đôi mắt bầm đen kia bắn ra vẻ oán hận sánh ngang với trinh nữ mười đời, khiến Hoàng Phủ Chiến Văn nhìn mà rùng mình, không thể không hơi cúi đầu, tránh né ánh mắt như rắn độc kia. Chỉ nghe Thái Tử dùng giọng điệu biến chất hét lên: "Bổn cung sớm nên nghĩ đến, các ngươi cùng ở phương Bắc thời gian dài như vậy, nhất định đã sớm câu kết với nhau..." Lại vô cùng chán nản nói: "Ta thật ngốc, thật đấy, biết rõ trong miệng sói không còn xương thịt, vậy mà còn đưa thịt của mình vào miệng sói!"

Lẩm bẩm đi lẩm bẩm lại mấy lần: "Ta thật ngốc, thật ngây thơ." Thái Tử ngửa mặt lên trời cười dài một tiếng, quay đầu nhìn chằm chằm Tần Lôi với vẻ oán độc: "Ngươi đừng tưởng mình có thể vô pháp vô thiên, Bổn cung tiến cung đây, để phụ hoàng phân xử công đạo!"

Tần Lôi bĩu môi, mỉm cười: "Tùy ý ngài!"

Lòng Thái Tử tràn đầy khuất nhục và hối tiếc, không còn nghe lọt tai những lời mỉa mai của Tần Lôi nữa, quay người đi về phía xe giá Thái Tử bên đường. Chung Ly Khảm vội vàng dẫn Đông Cung thị vệ bảo vệ Thái Tử lên xe. Chẳng bao lâu, chiếc xe giá màu vàng tươi trang trí xa hoa kia liền rời khỏi phố Diên Khánh dưới sự bảo vệ của thị vệ.

Các tông thân ở hai bên đường, tận mắt chứng kiến Thái Tử bị đâm thành Tỳ Hưu trong truyền thuyết, lại không thể báo thù, chỉ có thể lủi thủi đi tìm phụ huynh tố cáo, ai còn dám bất kính với Ngũ điện hạ, đều ngoan ngoãn quỳ xuống chờ đợi xử lý.

Họ đều hiểu, việc này là do nam đinh trong nhà họ kháng lệnh mà ra, vị Ngũ gia dám đánh cả Thái Tử này, sẽ không tha nhẹ cho họ đâu.

Nhưng Tần Lôi bây giờ đang đau đầu với mớ rắc rối, nào có tâm trí để ý đến họ, bèn hỏi nhỏ Tần Ngô Thủy bên cạnh: "Hắn bị thương nặng không?"

Tần Ngô Thủy sắc mặt nặng nề gật đầu, nghẹn ngào nói: "Cột sống của Chí Tài bị đánh gãy rồi, e là từ nay về sau sẽ tàn phế."

Tần Lôi nghe vậy nhắm mắt hít sâu một hơi, vừa định chửi thề, chợt nhớ tới một gương mặt kiều diễm nghiêng nước nghiêng thành, mở mắt nói: "Trước hết tìm Hoàng viện chính của Thái y viện, bảo ông ấy phái đại phu xương khớp giỏi nhất, điều trị bảo tồn cho Chí Tài. Cô sẽ mời danh y, xem có thể hội chẩn cho hắn không." Tần Ngô Thủy gật đầu đồng ý, tự mình đi sắp xếp không nói tới nữa.

Tần Lôi lại quay đầu nhìn Hoàng Phủ Chiến Văn đang cười khổ với mình, vẫy tay bảo hắn lại gần. Thấy hắn vẫn một vẻ sầu muộn, Tần Lôi khẽ cười nói: "Từ khi ngươi quyết định đề cử Cô với lệnh tôn, đã nên nghĩ tới sẽ có ngày này."

Hoàng Phủ Chiến Văn miễn cưỡng cười nói: "Thực ra còn nên sớm hơn, đêm trước khi rời Bắc Sơn mục trường, khi mạt tướng giao mảnh giấy đó cho Vương gia, đã chuẩn bị tâm lý cho ngày hôm nay rồi." Nói đoạn khẽ nói: "Chỉ là không ngờ lại tới nhanh như vậy, và..."

Tần Lôi khẽ cười: "Và trông như một vở hài kịch?"

Hoàng Phủ Chiến Văn sắc mặt cứng đờ, nhỏ giọng nói: "Thuộc hạ vốn tưởng là vào lúc đường cùng bí lối."

Tần Lôi khẽ lắc đầu, sắc mặt nghiêm trọng nhìn hắn, trầm giọng nói: "Đó là bi kịch rồi, ngươi muốn xem một vở bi kịch, hay là một vở hài kịch?"

Hoàng Phủ Chiến Văn gật đầu, gượng cười: "Trong lòng mạt tướng cũng nhẹ nhõm hơn nhiều." Nói đoạn khẽ hỏi: "Không biết Vương gia có sắp xếp gì cho các anh em không?" Hắn và những sĩ quan thân cận với Tần Lôi kia, chắc chắn không thể tiếp tục lăn lộn trong Thái Tử Vệ được nữa, cho nên mới hỏi câu này.

Tần Lôi chỉ vào Hoàng Phủ Chiến Văn, Tần Vệ liền lấy từ trong túi da bò mang theo bên người ra một phong thư viết hai chữ 'Cơ mật', cung kính đưa cho hắn.

Hoàng Phủ Chiến Văn nhận lấy bằng hai tay, liền nghe Tần Lôi nói nhỏ: "Đây là tin tức ta có được từ một kênh nào đó, ngươi xem qua đi."

Hắn làm theo lấy lá thư ra, mở ra nhìn, không khỏi kinh ngạc nói: "Triều đình muốn cắt giảm tất cả Vệ quân vào mùa xuân năm sau sao?"

Tần Lôi gật đầu, nhỏ giọng nói: "Việc này sớm đã nằm trong sự ủ mưu của Lý Hồn và Văn Ngạn Bác, Bệ hạ cũng đã đồng ý về nguyên tắc, gần như là bắt buộc phải làm." Nói đoạn khẽ nói: "Cải cách chế độ quân sự rất nguy hiểm, làm không tốt sẽ lung lay quốc bản, cho nên triều đình có ý định tuần tự từng bước, dùng hai năm, cắt giảm toàn bộ gần hai mươi vạn Vệ quân trong cả nước."

Dù đã định rời Thái Tử Vệ, nhưng Hoàng Phủ Chiến Văn vẫn không kìm được hỏi: "Không biết Thái Tử Vệ sẽ bị cắt giảm vào giai đoạn nào?"

Tần Lôi khẽ nói: "Thái Tử Vệ được xưng là Thiên hạ đệ nhất vệ, đương nhiên phải cắt giảm đầu tiên, như vậy các Vệ sở địa phương phía sau không có sự so bì, phản kháng cũng sẽ nhỏ hơn." Quân đội nào chịu chấp nhận số phận bị cắt giảm chứ? Không phản kháng mới là lạ.

Hoàng Phủ Chiến Văn là sĩ quan có tiền đồ nhất năm đó, đương nhiên không phải hư danh, suy nghĩ một lát liền hiểu ra mối quan hệ trong đó, trầm giọng nói: "Trừ đi phần ăn không lương, cũng ít nhất còn hơn mười vạn Vệ quân, việc này lại liên quan đến không biết bao nhiêu hào môn đại tộc. Nếu muốn cắt giảm toàn bộ số Vệ quân này, thật sự là vô cùng nguy hiểm." Nói đoạn đưa lá thư trả lại cho Tần Vệ, tự tin nói: "Cho nên triều đình cần sự ổn định, không thể trừng phạt Thái Tử Vệ vào lúc này."

Tần Lôi gật đầu cười nói: "Chỉ cần Thái Tử Vệ quân chấp nhận số phận, nhất định sẽ được khoan hồng." Lại chỉ về phía Tây Nam, cười nói: "Nơi đó đang thiếu người đấy." Tảng đá trong lòng Hoàng Phủ Chiến Văn lúc này mới rơi xuống đất.

Xử lý xong chuyện Thái Tử Vệ quân, Tần Lôi cuối cùng cũng dời tầm mắt sang đám tông thân đã quỳ rất lâu, thản nhiên nói: "Tất cả giải tán đi, đừng làm lỡ việc đánh mạt chược, chọi dế." Đối với đám người không biết điều này, hắn thật sự không có sắc mặt tốt.

Làm gì có ai dám đứng dậy? Đều ngoan ngoãn quỳ trên đất không nhúc nhích. Tần Lôi còn muốn dạy dỗ thêm hai câu, thì thấy đằng xa một kỵ sĩ phi nước đại tới, chẳng mấy chốc đã đến trước mặt. Người nọ ghì dây cương, xuống ngựa cách Tần Lôi ba trượng, hành lễ với Tần Lôi nói: "Lão nô khấu kiến Vương gia."

Tần Lôi mỉm cười: "Trác lão mời đứng lên." Người tới chính là thái giám tâm phúc Trác của Chiêu Vũ Đế, hắn đứng dậy cười với Tần Lôi, khẽ nói: "Bệ hạ có chỉ." Tần Lôi gật đầu, mời ông ta đứng chờ một chút.

Dời tầm mắt trở lại đám tông thân đang lộ vẻ may mắn trên mặt đất, Tần Lôi cười nhạt: "Có phải tưởng là xuất hiện bước ngoặt rồi không? Có lẽ các ngươi không cần phải chịu tội nữa?" Ai dám tiếp lời này cơ chứ, đều ngoan ngoãn quỳ đó, nhưng trong lòng khó tránh khỏi suy nghĩ như vậy.

"Tất cả những kẻ cần điểm danh đều cút cho ta đến Tông Chính phủ, các ngươi cũng có thể đợi ở đây xem, xem có kỳ tích nào xảy ra không... nếu như chán sống rồi." Nói xong, Tần Lôi lật người lên ngựa, dưới sự bảo vệ của Hắc Y Vệ, đánh ngựa rời khỏi phố Diên Khánh.

Trên đường tới hoàng cung, Tần Lôi và Trác lão thái giám song hành, khẽ hỏi: "Trác lão tiết lộ một chút, thái độ của Phụ hoàng thế nào?"

Trác lão thái giám chỉ vào mình, cười nói: "Lão nô chính là thái độ của Bệ hạ." Nếu Chiêu Vũ Đế chấn nộ, nhất định sẽ phái Ngự Lâm Quân tới bắt người, chứ không để thái giám tâm phúc của mình truyền chỉ.

Tần Lôi lúc này mới yên tâm, đi theo Trác thái giám vào hoàng thành, chuyển tới Hoa Lâm Uyển, cuối cùng tới Trường Thủy Các.

Trác thái giám vào bẩm báo trước, một lát sau liền đi ra, nói nhỏ: "Vương gia, Bệ hạ mời ngài vào."

Tần Lôi đi vào, lại chỉ thấy Chiêu Vũ Đế sắc mặt âm trầm, không hề nhìn thấy Thái Tử điện hạ đi cáo ngự trạng. Tần Lôi vội vàng hành lễ quy củ, sang sảng nói: "Nhi thần tham kiến Phụ hoàng, Phụ hoàng vạn tuế vạn tuế vạn vạn tuế!"

Chiêu Vũ Đế không cho hắn đứng dậy, mà cười nhạt: "Còn vạn tuế ư? Trẫm sợ là sắp bị đám hỗn trướng các ngươi chọc tức đến giảm thọ rồi!"

Tần Lôi vội vàng hoảng sợ tạ tội, Chiêu Vũ Đế lại không mắc mưu hắn, tiếp tục mỉa mai: "Giờ mới biết sợ à? Lúc nãy đối phó với nhị ca ngươi sao không thấy sợ?"

Tần Lôi vẻ mặt nịnh nọt cười nói: "Phụ hoàng là quân phụ, hài nhi đương nhiên sợ..." Lời chưa dứt, đã nghe Chiêu Vũ Đế lớn giọng mắng: "Bớt ở đó cười cợt đi! Trẫm thấy không hẳn vậy đâu? Ngươi nếu thực sự sợ trẫm, sao dám đánh người kế vị của trẫm chứ?"

Tần Lôi lập tức kêu oan thấu trời, liên tục biện giải: "Nhi thần đang kể chuyện cho nhị ca, huynh ấy nghe một từ không hiểu rõ, nên bảo nhi thần giải thích," nói đoạn vẻ mặt ngượng ngùng: "Phụ hoàng cũng biết nhi thần không có chữ nghĩa gì, chỉ có thể vừa khua tay vừa nói... Kết quả là ngộ thương nhị ca. Từ lúc đó đến nay, trong lòng hài nhi vẫn luôn hoảng sợ không yên, đúng là sợ cực kỳ."

Chiêu Vũ Đế liếc hắn một cái, khẽ mắng: "Hoảng sợ cái rắm, trẫm thấy ngươi là có chỗ dựa nên không sợ gì cả!"

Tần Lôi trợn to mắt, vẻ mặt thành khẩn nói: "Phụ hoàng nói rất đúng, hài nhi chính là vì có sự ủng hộ của người, mới không sợ hãi gì cả!"

Lời này tuy giả tới mức không thể giả hơn, nhưng quý ở chỗ nghe lọt tai. Chiêu Vũ Đế sắc mặt hơi dịu lại: "Không sợ hãi không phải là thách thức tôn nghiêm của Thái Tử," nói đoạn giọng nhẹ lại: "Đừng quên, Thái Tử là do trẫm lập, không kính trọng hắn chính là không kính trọng trẫm."

Tần Lôi vội vàng cúi người thụ giáo, lại phẫn nại nói: "Nhi thần chỉ là tức không chịu nổi có kẻ đấu đá nội bộ, chứ không hề nhắm vào ai cụ thể." Nói đoạn nắm chặt nắm tay trầm giọng: "Nhìn xem chúng ta và nhà họ Lý sắp có một trận chiến rồi, đáng lẽ phải cùng chung một chí hướng mới đúng, sao có thể dỡ đòn chọc bánh xe nhau chứ?"

Chiêu Vũ Đế nghe vậy hơi nhíu mày: "Ngươi nói không sai, nhưng làm thì quá quắt rồi. Để ngươi quậy như vậy, Tần Đình còn uy tín gì nữa? Còn làm Thái Tử thế nào được?"

Tần Lôi biết Chiêu Vũ Đế thuộc loại lừa thuận chiều, nói cách khác, là người cả tin, liền bày ra bộ dạng ngoan ngoãn nói: "Tất cả đều nhờ phụ hoàng dạy bảo, hài nhi nhất định sửa là được."

Chiêu Vũ Đế 'hừ' một tiếng nói: "Trước tiên thu liễm cái tính xấu của ngươi lại đi." Tần Lôi thấy ngữ khí Chiêu Vũ Đế thả lỏng, vội vàng cung kính đáp lời, lại vẻ mặt bất lực nói: "Nhi thần cũng biết mình là cái tính nóng như pháo, châm là nổ, nhưng mãi chẳng sửa được." Chiêu Vũ Đế nhíu mày nói: "Muốn làm nên nghiệp lớn, thì phải sửa được điểm này." Tần Lôi biết ba chữ 'làm nên nghiệp lớn' trong miệng Chiêu Vũ Đế, đại khái chính là hai chữ 'đại dụng' của mình, cho nên cũng không kích động.