Tần Lôi không lập tức rời kinh, y còn có vài việc cần xử lý, hơn nữa thánh chỉ của Chiêu Vũ đế vẫn chưa xuống. Cho nên y liền ở lại trên chiếc họa phưởng này. Trung Đô tháng chín trời không một gợn mây, bầu trời xanh biếc như được gột rửa, ánh nắng ấm áp tỏa xuống, chiếu vào lòng người thấy ấm áp. Ngay cả mùi phấn son trên sông Ngọc Đới cũng trở nên đáng yêu hơn.

Gạt bỏ những việc trong tay, Tần Lôi bảo Thạch Cảm dựng ghế nằm trên boong tàu, lại pha một ấm trà ngon, rồi tựa vào ghế nằm lười biếng phơi nắng. Nhược Lan lo lắng đi ra vài lần, thấy ánh nắng quả thực rực rỡ, lúc này mới an tâm, đắp cho Tần Lôi một tấm chăn mỏng rồi quay lại làm việc.

Họa phưởng trôi chầm chậm theo dòng nước sông Ngọc Đới, sự lay động nhịp nhàng nhè nhẹ khiến Tần Lôi buồn ngủ, nhìn một lúc các loại họa phưởng trên sông, nhưng không thấy cô nương nào ăn mặc diêm dúa lộ liễu, khiến y càng thêm không có tinh thần. Hỏi qua Thạch Cảm, sáng nay không có sắp xếp gì, Tần Lôi liền vui vẻ trở lại. Nhấp một ngụm trà thơm, thu người vào trong ghế nằm, chăn quấn lấy thân, liền muốn đi tìm người họ Chu đánh cờ.

Nhưng hôm nay vị "Chu" "công" kia hiển nhiên muốn làm hỏng hứng thú, vì ván cờ vừa bày ra, liền có khách không mời mà đến gọi Tần Lôi đi mất.

Mở đôi mắt buồn ngủ lờ đờ, thở dài thườn thượt. Công phu dưỡng khí của Tần Lôi đã tiến bộ rất nhiều, ngoài vài việc ra thì bình thường không dễ dàng nổi giận. Không may thay, bị làm phiền giấc ngủ chính là một trong những việc đó.

Nhìn lão tam đang đứng trên bờ vẫy tay gọi mình với vẻ mặt không vui, Tần Lôi lẩm bẩm: "Có bản lĩnh thì bơi qua đây đi." May mà có Thạch Cảm ở bên, vội phân phó Hắc Y Vệ chèo một chiếc thuyền nhỏ đi đón Tam điện hạ lên.

Chẳng bao lâu sau, Tam điện hạ trông có chút chật vật đã được kéo lên họa phưởng. Hắn không oán trách sự chậm trễ của Tần Lôi, chỉnh lại vạt áo, rồi khuôn mặt tươi cười bước nhanh đến bên cạnh Tần Lôi, áy náy nói: "Làm phiền giấc mộng đẹp của ngũ đệ, ca ca tạ lỗi với đệ."

Người ta nói vươn tay không đánh người cười, vả lại đó dù sao cũng là tam ca của mình, Tần Lôi đành phải nén cơn giận, đổi sang vẻ mặt tươi cười nói: "Không sao, tam ca mau ngồi đi." Lúc này lão tam mới ngồi xuống cái đôn gấm bên cạnh ghế nằm, có chút bồn chồn nhìn Tần Lôi.

Tần Lôi biết ý định của hắn, cũng biết tại sao hắn lại bồn chồn như vậy, không khỏi có chút ghen tị với lão tứ hỗn trướng kia, trong lòng chua chát nghĩ: Nếu ta rơi vào cảnh tù tội, ngày gần xuống suối vàng, sợ rằng không có huynh đệ nào thay ta lo lắng đến mức không tiếc hạ mình cầu người như thế này.

Nghĩ đến đây, cái nhìn của Tần Lôi đối với lão tam có chút thay đổi, giọng điệu cũng ôn hòa hơn: "Tam ca dạo này vẫn khỏe chứ, hôm trước ở bến tàu cũng không nói chuyện đàng hoàng được."

Lão tam nhìn Tần Lôi với vẻ mặt phức tạp, có chút ngẩn ngơ nói: "Đúng vậy..." Gặp lại Tần Lôi, Tần Lâm có cảm giác như cách một kiếp người, nhớ lần trước tiễn Tần Lôi rời kinh, thằng nhóc này tuy cố tỏ ra bình tĩnh, nhưng sự thấp thỏm về tiền đồ mờ mịt vẫn ẩn hiện trên mặt. Không ngờ người mà tất cả mọi người đều cho rằng bị Thái úy đẩy xuống phương Nam làm kẻ thế tội như Ngũ điện hạ, lại sống phong lưu khoáng đạt trong hoàn cảnh rối ren, dù là quân đội, quan phủ, hay sĩ phu bách tính đều không ai là không tuân theo mệnh lệnh của y, coi y như Nam phương Vương.

Do đó, Tần Lâm nhìn thấy sự tự tin vô cùng mạnh mẽ trên người Tần Lôi, sự tự tin này khiến Tần Lôi dù đối mặt với Lý Hồn, Văn Ngạn Bác cũng có thể đứng thẳng lưng mà không hề sợ hãi. Lão tam thậm chí có thể khẳng định, Tần Lôi tương lai nhất định sẽ trở thành người mạnh mẽ nhất trong số các huynh đệ.

Vì vậy hôm nay hắn đến tìm Tần Lôi, không chỉ là cầu xin Tần Lôi cứu giúp, mà còn có ý muốn bày tỏ thái độ. Nhưng lời đến bên miệng lại có chút khó nói, dù sao mọi người cũng không thân thiết lắm, vả lại mình dù gì cũng là anh của Tần Lôi...

Tần Lôi cũng không nói gì, mỉm cười nhìn lão tam, đợi hắn hồi thần. Chỉ thấy sắc mặt Tần Lâm biến đổi liên hồi, cuối cùng nghiến răng, dường như đã hạ quyết tâm. Khuôn mặt tươi cười nói: "Đi thuyền trên sông Ngọc Đới, ngủ ngon trong chốn dịu dàng, huynh đệ thật biết hưởng phúc."

Lúc này thị vệ bưng táo tươi, táo tây, lê, nho... từng đĩa trái cây bày chật kín cái bàn nhỏ. Lại dâng lên một vò rượu, khiến Tần Lâm nhìn mà sững sờ, thốt lên: "Ngũ đệ, đệ đã bệnh đến mức này rồi mà còn uống rượu?" Đối với người không biết tiết chế, rất khó để coi trọng, lão tam không khỏi có chút thất vọng.

Tần Lôi nghe vậy, cười ha hả nói: "Ta đây là 'Thà say chết trong chốn dịu dàng, không màng chốn mây trắng của Vũ đế' đấy." Dáng vẻ ngang tàng không kiềm tỏa kia làm lão tam ngẩn ngơ.

Tần Lôi cũng không quan tâm đến hắn, bảo thị vệ bóc lớp niêm phong bùn của vò rượu, một mùi táo ngọt lẫn hương rượu liền bay vào mũi lão tam, khiến hắn vô cùng ngạc nhiên, kinh ngạc nói: "Rượu này sao lại có mùi trái cây vậy?"

Lúc này Tần Lôi mới cười nói: "Đây là rượu táo ngọt do nông trại của huynh đệ tự ủ, tam ca nếm thử xem." Thị vệ liền rót cho Tần Lâm một chén, chỉ nhìn chất lỏng màu xanh nhạt, Tần Lâm đã cảm thấy cổ họng mát lạnh, mỉm cười với Tần Lôi, liền nâng chén, che miệng nếm thử, vị mềm mại ngọt ngào, không hề có cảm giác nóng bỏng như rượu trắng thông thường, khiến người ta uống một ngụm lại muốn uống thêm ngụm thứ hai, trong vô thức, Tần Lâm đã uống cạn chén rượu trái cây, tán thưởng: "Thanh tao ngọt dịu, lại không say người, tuyệt quá!" Vừa nói vừa có chút ngượng ngùng: "Ta còn tưởng đệ uống rượu vô độ vào ban ngày chứ."

Tần Lôi cũng nâng một chén, uống một ngụm cười khà khà nói: "Đệ đệ quả thực thích vật trong chén, nhưng cũng biết nặng nhẹ, nên đành lấy loại rượu trái cây này để an ủi bản thân thôi." Nói câu này y cũng chẳng thấy xấu hổ, lần trước uống rượu với Hứa Điền và Thạch Mãnh, cơ thể vốn đã khỏe hẳn của y lại mềm nhũn không còn chút sức lực, lúc này mới thực sự không dám uống nữa.

Thị vệ lại rót thêm chén cho Tần Lâm, Tần Lâm liền vừa chậm rãi uống vừa nói chuyện với Tần Lôi: "Nghe nói ngũ đệ muốn đến vùng ngoại ô kinh thành tĩnh dưỡng, có chuyện này sao?"

Tần Lôi gật đầu, vắt chân lên đôn gấm, lười biếng nói: "Không nghỉ ngơi thêm nữa thì xương cốt sắp tan ra rồi."

Tần Lâm giọng điệu có chút lo lắng nói: "Hoàng gia chúng ta bị chèn ép đến mức nào rồi, ngũ đệ còn muốn giữ mình sao?" Lời hắn nói không phải là không có căn cứ, Lý Hồn và Văn Ngạn Bác một văn một võ liên thủ làm khó Chiêu Vũ đế, Chiêu Vũ đế cũng không nhượng bộ tấc nào, triều hội hiện tại sắp trở nên ồn ào như chợ sớm rồi.

Tần Lôi thở dài nhẹ nhõm: "Đệ đệ hiện tại chức vị khâm sai cũng đã dỡ bỏ, Thiên Tử kiếm cũng đã giao nộp, chỉ còn lại chức Đại Tông Chính, nhưng cũng chẳng quản được việc triều đình."

Lão tam liếc mắt ra hiệu cho Tần Lôi, Tần Lôi liền phất tay cho thị vệ lui ra, trên boong chỉ còn lại hai người nói chuyện. Lúc này lão tam mới hạ thấp giọng nói: "Huynh đệ có phải vì chức Đại Tông Chính này mà trong lòng không thoải mái không?"

Tần Lôi nhướng mày, thản nhiên nói: "Người một nhà không nói hai lời, ta nghĩ gì trong lòng, huynh còn không biết sao?"

Lão tam cười ha hả, hạ giọng nói: "Ta cảm thấy huynh đệ lo xa rồi."

Tần Lôi 'ồ' một tiếng, mỉm cười nói: "Muốn nghe chi tiết."

Lão tam nhoài người về phía trước, lại gần ghế nằm, dùng âm thanh chỉ hai người nghe được nói: "Vừa nghe tin tức này, ta cũng cảm thấy phụ hoàng muốn loại huynh đệ ra khỏi danh sách nhân tuyển. Nhưng càng nghĩ càng thấy không đúng, nếu thực sự muốn cắt đứt khả năng của đệ, phụ hoàng sao lại bao che đủ đường, còn giao đại quân hoàng tộc của chúng ta cho đệ xây dựng lại chứ?" Vừa nói vừa nhấn mạnh giọng: "Tuy phủ binh hiện tại không còn như xưa, nhưng một trăm năm trước đó là đội quân thiên hạ đệ nhất lừng lẫy, từ trước đến nay đều do hoàng đế đích thân nắm giữ, chưa từng giao cho người khác!"

Sắc mặt Tần Lôi dần trở nên nghiêm nghị, y và Quán Đào dù sao cũng chỉ là nửa đường xuất gia, xét về khả năng đoán ý thánh, không bằng những huynh đệ từ khi còn bú mớm đã bắt đầu suy nghĩ làm thế nào để lấy lòng lão cha.

Theo suy nghĩ của lão tam mà xét, Tần Lôi quả thực cảm thấy Chiêu Vũ đế có ẩn ý sâu xa hơn, khẽ nói: "Xin tam ca giải hoặc cho đệ."

Lão tam có chút ghen tị nhìn Tần Lôi, nhanh chóng thu ánh mắt lại, thâm trầm nói: "Bệ hạ đúng là có ý hạn chế đệ, nhưng không phải hạn chế sự cạnh tranh của đệ với hai vị ca ca. Mà là không muốn đệ quá chói mắt đến mức che khuất cả hào quang của người. Phụ hoàng tuy tính tình nhẫn nhịn, nhưng dù sao cũng là chí tôn một nước, không thể không để tâm đến việc này."

Sắc mặt Tần Lôi lúc xanh lúc vàng, suy nghĩ hồi lâu, nhíu mày nói: "Tam ca nói cũng có lý, nhưng chưa từng nghe qua Đại Tông Chính còn có thể dời chỗ bao giờ."

"Trước kia như vậy không có nghĩa là sau này cũng như vậy." Lão tam bật cười nhẹ: "Tam ca chín tuổi bắt đầu học điển chế Đại Tần, tuy không dám nói là thuộc lòng, nhưng cũng nắm rõ như lòng bàn tay, cũng chưa từng thấy quy chương nào nói Đại Tông Chính không được kế thừa đại thống."

Tần Lôi suy nghĩ thông suốt, nếu Chiêu Vũ đế muốn ngăn cản các quan viên quá sớm hướng về phía y, đặt y vào Tông Chính phủ có thể coi là một nước cờ hay. Không chỉ giúp Tần Lôi xử lý phủ binh danh chính ngôn thuận, lại có thể ngăn cản y lớn mạnh, hơn nữa còn nắm chắc quyền chủ động sắp xếp y trong tương lai.

Gật đầu, coi như đồng tình với cách nói của lão tam, Tần Lôi ngồi thẳng người, mỉm cười nói: "Cảm ơn tam ca giải hoặc cho đệ, tuy đệ không có ý thay thế nhị ca, nhưng nghe xong vẫn rất vui."

Đây gọi là phủi sạch giả tạo, là lời xã giao bắt buộc phải nói, lão tam cười thấu hiểu, lại nghe Tần Lôi nói đầy ẩn ý: "Chỉ là những lời này dường như không nên do tam ca nói ra thì phải."

Trọng tâm đến rồi, Tần Lâm thầm nghĩ, ngồi thẳng người, thở dài thườn thượt nói: "Huynh đệ à, huynh đệ ruột của ta ơi, ca ca là đường cùng rồi, đến nương nhờ đệ đây."

Tần Lôi nhíu mày: "Nghiêm trọng đến thế sao?"

Tần Lâm cười khổ một tiếng, nghẹn ngào nói: "Đệ đệ có điều không biết, đám người Đô Sát Viện kia hiện tại đã nghiện rồi, xử lý xong lão tứ lại điều tra đến đầu ta. Một Nội Thị Tỉnh lớn như vậy, liên quan đến thâm cung cấm uyển, phủ đệ vương công không biết bao nhiêu mà kể, những thứ không thể gặp người bên trong làm sao có thể ít được? Huynh đệ ta cũng đang lâm vào cảnh nguy cấp rồi."

Lời hắn nói có phần quá lời, Tần Lôi biết Đô Sát Viện quả thực đang điều tra hắn, nhưng đó thuần túy là đám người Đô Sát Viện bị thành quả to lớn là hạ bệ Tần lão tứ làm cho mờ mắt, chúng cũng không nghĩ xem, một tổng quản Nội Thị Tỉnh liên quan đến thâm cung cấm uyển và vô số phủ đệ vương công, đâu phải bọn chúng muốn tra là tra được? Sợ rằng chưa được mấy ngày, ông chủ đứng sau của bọn chúng sẽ bắt dừng lại thôi.

Tần Lôi hiểu rất rõ, lão tam tên này quỷ quyệt lắm, biết mình không hợp với lão tứ, cho nên vừa lên đã lấy lòng, sau đó yếu thế, tốt nhất còn phải kéo bản thân vào. Để Tần Lôi dần nảy sinh chút tình huynh đệ, sau đó cầu xin y sẽ dễ dàng hơn nhiều.

Nhưng Tần Lôi có thể thông cảm cho khó khăn của hắn, cũng không có sở thích biến thái lấy việc chà đạp huynh đệ mình làm niềm vui. Y phất tay, không để lão tam nói tiếp, trầm giọng nói: "Tam ca không cần nói nữa, tâm tư của huynh đệ đều hiểu, thực ra huynh lo xa quá rồi, đệ không phải loại người không biết tốt xấu, chuyện người đau kẻ sướng tuyệt đối sẽ không làm."

Khuôn mặt vốn luôn tái xám của lão tam cuối cùng cũng có chút huyết sắc, mừng rỡ nói: "Nói như vậy là đệ không trách lão tứ rồi?"

Tần Lôi lắc đầu: "Đây là hai chuyện khác nhau, nếu ta muốn xử lý tứ ca, tự khắc sẽ đích thân ra tay. Nhưng không thể để người khác bắt nạt, ai bảo hắn là tứ ca của ta chứ."

Lời này bá đạo, nhưng lão tam nghe lại thấy thoải mái, nắm chặt lấy tay Tần Lôi nói: "Hắn quả thực rất không ra gì, đợi cứu hắn ra, đệ muốn xử lý thế nào thì xử lý, ta nhất định không ngăn cản."

Tần Lôi vỗ vỗ tay hắn, cười nói: "Đây không phải chuyện ta quyết định được, hôm nay là ngày mười tám, đại hậu nhật chính là buổi sớm chầu, hai ngày rưỡi thời gian làm sao lật ngược được vụ án sắt đã có bằng chứng xác thực?"

Lão tam đột nhiên xì hơi, cầm chén rượu ừng ực uống một hơi, lau miệng nói: "Ai, nói ai không phải chứ, trong văn phòng của Đại Lý Tự, chỉ riêng cáo trạng kiện thằng khốn đó đã thu được hai thùng gỗ lớn đầy ắp, những bằng chứng, khẩu cung, văn thư đó, càng là chất đầy cả một gian phòng. Nếu không thì sao ngay cả phụ hoàng cũng không lật ngược được?"

Tần Lôi nhấc chân khỏi đôn gấm, vừa đi giày vừa nói: "Vậy sao lại nghĩ đến chuyện đến tìm ta?"

Lão tam nhìn chằm chằm vào Tần Lôi, chậm rãi nói: "Không biết, nhưng ta cảm giác đệ nhất định có cách. Những chuyện khó khăn như phương Nam còn bị đệ giải quyết nhẹ nhàng như vậy, ta tin rằng trên thế gian này nếu còn một người có thể cứu lão tứ, đó chính là đệ." Nói xong, như thể dùng hết sức lực, còng lưng xuống, nghẹn ngào nói: "Nếu đệ cũng không có cách, thì lão tứ chết chắc rồi."

Tần Lôi vươn tay vỗ vỗ vai hắn, khẽ nói: "Tam ca huynh về trước đi, để đệ nghĩ cách đã."

Lão tam cúi đầu đứng dậy, đôi mắt lộ ra vẻ cầu khẩn mãnh liệt: "Chỉ cần giữ được cái mạng của lão tứ là được, cái khác đều không quan trọng."

Tần Lôi nghiêm sắc mặt: "Đệ sẽ cố gắng hết sức."

Lão tam sờ soạng trong ngực, lấy ra một phong thư dày đặt lên bàn, khẽ nói: "Nếu cần chi phí lo liệu thì lấy từ đây ra, không đủ ta sẽ nghĩ cách gom góp thêm."

Tần Lôi gật đầu, lúc này Tần Lâm mới tiêu điều rời đi.

Đứng nhìn theo cho đến khi hắn đi xa, Tần Lôi mới nói với Thạch Cảm vừa đi ra: "Xem đi."

Thạch Cảm liền mở phong thư ra, lấy ra một xấp bảo sao Nội Phủ, đếm đếm, nhưng không nói gì, mà là đếm lại một cách tỉ mỉ, lúc này mới có chút khó khăn nói: "Hai triệu ba trăm vạn lượng."

Tần Lôi cũng không nhịn được 'ồ' một tiếng, tán thưởng: "Ngươi không nghe thấy sao, lão tam nói không đủ còn có cách. Hai anh em này thực sự vừa biết kiếm vừa biết tham, chỉ ngắn ngủi hai ba năm đã đuổi kịp những phú hào lão luyện kia, ngày sau, cái mũ phú ông đệ nhất thiên hạ này nhất định thuộc về bọn họ rồi."

Nói xong có chút động lòng nói: "Ta đây, kẻ nợ nần đệ nhất thiên hạ này có nên làm một phép cộng với họ không nhỉ?"

Đang cảm thán, có Hắc Y Vệ quay đầu bẩm báo: "Vương gia, trên bờ lại có người vẫy tay với chúng ta."

"Coi như không thấy đi." Tần Lôi đang tính toán xem có nên dùng hai món hàng này không, không có tâm trạng để ý người khác.

"Nhìn cử chỉ giống là nữ nhân." Hắc Y Vệ hiển nhiên hiểu rất rõ tính cách vương gia, sợ ngài hối hận, lại yếu ớt bổ sung thêm.

"Ồ, vậy xem sao." Tần Lôi nhanh chóng quay đầu, ánh mắt ném về phía bờ, chỉ thấy một thanh niên tuấn tú ăn mặc như thư đồng đang nhảy cẫng lên vẫy tay với thuyền mình ở bờ trái, trông thật đáng yêu, cũng thật quen mắt. "Đây không phải là cái người kia sao, cái người kia?"

Thạch Cảm ở bên cạnh nhỏ giọng nhắc nhở: "Thị nữ của Lý cô nương, gọi là Cẩm Văn."

Tần Lôi trong lòng thắt lại, lập tức cảm thấy đầu nặng chân nhẹ, vội vàng nằm xuống ghế nằm, giọng yếu ớt nói: "Đi... hỏi xem sao, nếu không có việc gì thì ngàn vạn lần đừng để cô ta lên đây nhé."

Đường đi lối lại trong này Thạch Cảm hiểu rõ mồn một, tuy trong lòng cười thầm, nhưng không dám chậm trễ, đích thân xuống thuyền nhỏ, bảo thủ hạ chèo vào bờ. Đến gần nhìn một cái, quả nhiên là cô nha hoàn xinh xắn Cẩm Văn kia, chỉ thấy cô bé áo xanh mũ nhỏ, một thân cải trang thư đồng, càng làm nổi bật vẻ tinh anh tú lệ, làm Thạch Cảm nhìn đến ngẩn người.

Cái đuôi nhỏ số một của Thi Vận, cùng với kẻ theo đuôi đệ nhất của Tần Lôi, đương nhiên là đã quen biết từ lâu. Thấy vẻ ngốc nghếch đó của Thạch Cảm, Cẩm Văn liền tức giận, chu môi nói: "Đá thối, ngươi mất hồn rồi à."

Thạch Cảm lại không giận, ngược lại cười khờ khờ: "Không có."

Cẩm Văn trừng mắt: "Đồ ngốc, vương gia nhà ngươi đâu?"

Thạch Cảm vô cùng nghiêm túc chỉ vào họa phưởng, dùng giọng điệu ôn hòa nhất: "Trên giường... à không, trên thuyền."

Cẩm Văn xì một tiếng, hờn dỗi: "Cả ngày đi theo một vương gia có thể nói chết thành sống như vậy, miệng lưỡi vẫn không nhanh nhạy chút nào."

Thạch Cảm gãi gãi đầu, buồn bực nói: "Vương gia cũng nói thế, nhưng ta vẫn sửa không được."

Hai người gặp nhau lải nhải, nói mãi không dứt. Làm cho vị thư sinh tuấn tú dưới gốc cây liễu sau lưng Cẩm Văn sốt ruột, khẽ hắng giọng một tiếng, mới gọi Cẩm Văn hoàn hồn trở lại, thè chiếc lưỡi nhỏ màu đỏ ra, giọng nũng nịu với thư sinh tuấn tú dưới cây: "Tiểu thư, vương gia ở trên thuyền ạ."

Cái miệng của Thạch Cảm há hốc ra, đến cả cái lưỡi nhỏ cũng có thể nhìn thấy...