Tần Lôi sắc mặt cứng đờ, trong lòng thầm mắng: Lão tử sao lại có thằng cháu ngốc nghếch thế này.

"Chú, hắn là bác chú..." Thấy Tần Lôi không phản ứng, Bá Thưởng Tái Dương lại lầm bầm lặp lại. Nếu không phải Mã Ngải liếc cho cái nhìn nghiêm khắc, e là hắn còn định nói tới lần thứ ba.

Tần Lôi nheo mắt nhìn lão giả kia, trầm giọng hỏi: "Ngươi có biết ta là ai không?" Lão giả lắc đầu đáp: "Lão hủ rời kinh đã hơn mười năm, không nhận ra quý nhân như Vương gia." Nói đoạn lại chợt hiểu ra: "Tuổi tác như ngài, lại tôn quý làm Vương gia, tất nhiên là long tử của đương kim thánh thượng rồi."

Tần Lôi gật đầu, thừa nhận thân phận của mình, lạnh lùng nói: "Cô vương chính là hoàng tử thứ năm của đương kim Chiêu Vũ bệ hạ, Long Uy Quận vương là ta." Lão giả nhìn Tần Lôi với vẻ đầy cảm khái, rồi chậm rãi quỳ xuống, sau hai lần dập đầu liền đứng dậy, lễ nghi thực hiện lại là đại lễ tham bái giữa tông tộc hoàng gia.

Tần Lôi không bảo lão đứng dậy, thanh âm trong trẻo nói: "Cô vương còn có một thân phận nữa, chính là Đại tông chính của Tông chính phủ, tự nhiên đã từng lật xem qua gia phả, đối với ba mươi ba người thuộc chữ 'Huyền' của hoàng gia ta cũng có chút ấn tượng, nhưng không nhớ có ai tên là 'Thượng'."

Nghe lời này, những kẻ trong nhóm tù binh tuổi tác lớn hơn bắt đầu buồn bã đau lòng, mà đám người trẻ tuổi lập tức giận dữ, hét lớn: "Chúng ta cũng là huyết mạch của Tần thị, dựa vào cái gì mà xóa tên chúng ta khỏi gia phả?"

Tần Lôi nhìn những người này thần tình kích động, không giống như đang giả vờ, trong lòng hơi động, trầm giọng hỏi lão giả đang đứng kia: "Ngươi nói ngươi là người của hoàng gia, là chi nào?"

Lão giả đứng thẳng người, ngạo nghễ nói: "Thiên gia chi! Lão hủ là đường điệt của Tiên đế gia, đường huynh của đương kim thánh thượng." Nói đoạn chỉ tay vào đám tù binh đang quỳ dưới đất, trầm giọng nói: "Đây đều là hoàng thất tông thân bị hãm hại mười bảy năm trước!"

Tần Lôi "ồ" một tiếng, trong lòng bật ra bốn chữ "Ngũ vương chi loạn". Mười bảy năm trước, năm người anh ruột của Chiêu Vũ đế - lúc đó vẫn còn là Tín vương: Phúc vương, Đức vương, Ngô vương, Từ vương, Ninh vương, vì Tiên đế đột ngột băng hà khi đang ở tuổi tráng niên, không lập thái tử, cũng không để lại di chiếu, vì chiếc ghế vàng chói lọi kia mà đại chiến, khiến Đại Tần suýt chút nữa sụp đổ trong một sớm một chiều. Về sau sĩ tộc môn phiệt của Đại Tần liên thủ bình loạn, thế lực của mấy vị vương gia lập tức tan thành mây khói, bị ép tự sát là xong. Hoàng thất Đại Tần trong cuộc động loạn này tinh anh mất sạch, nếu không phải Văn Trang Thái hậu xuất hiện, thì chín phần mười đã phải đổi triều đại rồi. Cho dù là bây giờ, quyền bính bị rơi rớt vẫn chưa hoàn toàn thu hồi, triều đình Đại Tần vẫn còn ba tiếng nói cùng lúc vang lên.

Năm vị vương gia đã gặp Tiên đế kia còn để lại số lượng lớn thuộc hạ thân cận. Những kẻ này tự nhiên phải gánh chịu cơn thịnh nộ của những thế gia đại tộc bị tổn thất nặng nề, nếu không phải Văn Trang Thái hậu che chở, chắc chắn đã bị chém tận giết tuyệt. Dẫu là vậy, con cái, vợ tộc, thuộc hạ của năm vị vương kia cũng bị giết sạch sành sanh, chỉ có những hoàng thất thân cận quan hệ không lớn mới giữ được tính mạng.

Xem ra những kẻ này là người sống sót năm xưa, Tần Lôi thầm nghĩ trong lòng, nhưng ngoài mặt vẫn không chút biến sắc nói: "Đã là tông thân, sao lại lưu lạc tới mức này, ngươi hãy kể lại cặn kẽ xem."

Lão giả nghe vậy, vẻ mặt đầy bi phẫn nói: "Đại tông chính xin bớt giận, mười bảy năm trước, chín đại thế gia giết sạch toàn bộ phủ đệ năm vị vương gia chúng ta tại bến tàu Phong Phụ, tính ra hơn mười bảy ngàn người, nhuộm đỏ cả nước sông Tiểu Thanh suốt bảy ngày bảy đêm." Một câu này liền đưa mọi người có mặt vào cảnh huyết vũ tinh phong ngày đó.

Hiện trường lập tức yên tĩnh lại, ngoại trừ tiếng khịt mũi của chiến mã, chỉ còn tiếng nói khàn đục bi thương của lão giả đang vang vọng: "Đám súc sinh đó còn chưa thỏa mãn, lại lấy ra thủ đoạn liên kết hãm hại quen dùng của chúng, vu khống tông thất chúng ta, muốn mượn cơ hội xóa sạch hoàng tộc Tần thị chúng ta, nếu không phải Thái hậu thần thông quảng đại, thì những tông thân căn bản không tham gia đoạt đích như chúng ta cũng không sống nổi."

Nói hồi lâu, khóe mắt lão giả đã đỏ hoe, dùng mảnh vải rách bẩn thỉu trên vai lau lau khóe mắt, rít giọng nói: "Tuy được lén lút sống sót, nhưng đám súc sinh đó lại coi chúng ta là 'dư nghiệt', đưa chúng ta vào sổ phụ, không cho phép chúng ta nhận trợ cấp từ Tông nhân phủ, cũng không cho phép làm bất cứ nghề mưu sinh nào, lại còn không được rời khỏi kinh kỳ, chính là muốn chúng ta bị đói chết tươi. Vương gia có thể hỏi thử bọn họ xem, nhà ai chưa từng có người chết đói, lại có nhà ai không bị đám súc sinh đó cướp đi nữ quyến!" Theo lời kể như khóc như nỉ non của lão, đám tù binh dưới đất đã khóc thành một mảnh.

Tần Lôi trong lòng đã tin tới bảy tám phần, khẽ hỏi: "Sau đó thì sao?"

Tần Huyền Thượng thở dài nói: "Chúng ta ở kinh thành sống không nổi, mắt thấy sắp bị bức tử cả rồi. Vẫn là Gia thân vương chú chỉ cho chúng ta một con đường, ngài nói doanh trại quân Kinh Sơn của Tông nhân phủ ta bị bỏ hoang, nơi đó vừa không ra khỏi kinh kỳ lại xa trung đô, hơn nữa tựa núi gần nước, đất đai màu mỡ, chỉ cần tốn chút công sức là có thể đào ra miếng ăn từ lòng đất, không lo không nuôi nổi vợ con già trẻ. Thế là một trăm mấy chục hộ chúng ta liền thực sự chuyển từ kinh thành tới đây."

Tần Lôi hạ giọng hỏi: "Sống có tốt không?"

Tần Huyền Thượng cười thảm: "Năm đầu tiên cái gì cũng không biết, may mà có Gia thân vương chuyển ít lương thực từ hoàng trang tới cứu tế, lúc này mới miễn cưỡng vượt qua. Sau đó cuộc sống càng ngày càng khá, không còn ai chết đói nữa, mười mấy năm trôi qua, còn sinh thêm ba bốn trăm đứa trẻ..." Nói đoạn thở dài một tiếng: "Nhưng bây giờ ngoài người ra, cái gì cũng không còn. Cũng không biết mùa đông này phải sống sao đây..."

Tần Lôi nhìn quanh bốn phía, nhìn đống phế tích như bãi rác, có chút ngượng ngùng nói: "Cô vương lại đốt nhà của các ngươi rồi." Hắn đã tin lời lão giả. Nếu nằm trong khả năng, hắn chuẩn bị giúp những người này một tay.

Nào ngờ lão giả tiêu điều lắc đầu nói: "Việc này không trách Vương gia," nói đoạn cười khổ sở với Tần Lôi: "Khi ngài tới đây ngày hôm qua, có cảm tưởng gì?"

Tần Lôi cân nhắc từ ngữ, dùng cách nói không kích động người khác: "Giống như vừa bị thổ phỉ càn quét vậy."

Nào ngờ lão giả lại gật đầu: "Vương gia anh minh, chỗ chúng ta đúng là bị phỉ tai!" Nói đoạn vẻ mặt tự hào: "Nếu Vương gia tới sớm vài ngày, cảnh tượng nhìn thấy sẽ khác một trời một vực. Lúc đó thôn Kinh Sơn chúng ta nhà cửa ngay ngắn, gà chó kêu vang, đường đi lối lại, cày cấy qua lại, già trẻ vui vầy, so với Đào Hoa Nguyên của Ngũ Liễu tiên sinh cũng chẳng kém bao nhiêu."

"Xạo!" Bá Thưởng Tái Dương cuối cùng không nhịn được kêu lên: "Lão già thật không biết xấu hổ, thế này mà cũng coi là Đào Hoa Nguyên? Chém gió quá đi?" Những người khác tuy không dám càn rỡ như hắn, nhưng cũng hạ thấp giọng cười khúc khích, xem ra không ai tin.

Đám tù binh đã được Tần Lôi ra lệnh thả ra như thể chịu nỗi sỉ nhục lớn lao, thi nhau gân cổ mô tả lại cảnh tượng quá khứ cho Tần Lôi và bọn họ nghe. Tần Lôi vội giơ tay ra hiệu dừng, cười nói với mọi người: "Ai mà chẳng thấy quê hương mình tốt, cô vương tin các ngươi là được rồi."

Tần Bá người đầy vết bầm tím, ôm mắt trái, phẫn nộ nói: "Vương gia ông rõ ràng vẫn không tin, ông có thể đi hỏi vị lão vương gia kia, cả mùa hè ông ấy đều ở đây đấy!"

"Vị Vương gia nào?" Tần Lôi nhìn sang Tần Huyền Thượng, hạ giọng hỏi. Hắn không định dây dưa với gã thô lỗ kia.

"Ân công của cả thôn Kinh Sơn chúng ta, Gia thân vương điện hạ." Lão giả nghiêm nghị nói.

Trong đầu Tần Lôi hiện lên bức họa quả mướp mà lão thân vương vẽ, lúc đó chỉ nghĩ là lão thân vương khảo sát mình, không ngờ lại là vì lão vương gia đã sống những ngày tháng nông gia ở đây suốt một mùa hè, nhiễm hơi thở hương thổ, đặt bút mới xuất thần, lúc này mới vẽ ra mấy quả mướp lớn.

Còn trong ý chỉ của Thái hậu, yêu cầu đầu tiên trong ba yêu cầu: Thiện đãi tông thất. Tần Lôi vẫn luôn cảm thấy nó chồng chéo với việc thứ hai là kiên nhẫn chỉnh quân, trong cách hiểu của Tần Lôi thì kiên nhẫn chỉnh quân, không đơn giản thô bạo, chính là thiện đãi tông thất rồi, không cần thiết phải tách ra nói. Nhưng lão Thái hậu là ai? Thiên hạ đệ nhất anh thư đó, đến cả cái rắm cũng đều thâm ý sâu xa, sao có thể lải nhải mấy lời vô dụng. Cho nên Tần Lôi vẫn luôn không thể giải đáp, hôm nay nhìn lại, điều thứ nhất này chính là để mình thiện đãi những người này! Điều thứ hai mới là chỉ đám người nhu nhược ở kinh thành.

Nghĩ tới đây, Tần Lôi gật đầu với lão giả: "Cô vương tin rồi." Nói đoạn trầm giọng hỏi: "Sao lại thành bộ dạng đó? Còn tập kích người của cô vương?"

Tần Huyền Thượng đột nhiên lóe lên một ý niệm trong lòng, thầm nghĩ: Thời cơ thay đổi vận mệnh tới rồi. Thế là vừa phúc tâm linh tê hô to "Tội đáng vạn chết", vừa phục quỳ xuống đất. Ông ta dường như là thủ lĩnh của đám người này, thấy ông ta như vậy, những người khác cũng quỳ theo, ngay cả Tần Bá cũng không tình nguyện nằm rạp xuống đất.

Tần Lôi nheo mắt nhìn những người này, cũng không ngăn cản. Liền nghe Tần Huyền Thượng cung kính nói: "Có cho chúng con mười ngàn lá gan cũng không dám tập kích đội ngũ của Vương gia, việc này là có hiểu lầm. Vương gia xin bớt giận, thôn Kinh Sơn chúng con, vào đêm năm ngày trước, đã bị cướp bóc. Đám người kia cũng mặc đồ đen, nên bị bọn trẻ nhận lầm, xin Vương gia tha thứ cho."

"Đứng lên nói chuyện đi." Tần Lôi gật đầu, hôm qua khi tiến vào thôn, quả thực đã phát hiện dấu vết thôn bị binh tai.

Tần Huyền Thượng dẫn mấy trăm nam tử lại dập đầu với Tần Lôi hai cái, Tần Lôi nghiêng người tránh, họ mới đứng dậy nói chuyện.

Đợi họ đứng dậy, Tần Lôi như tự nói với mình: "Thủ đô thủ đô, thủ thiện chi đô, chỉ riêng việc hai mươi vạn cấm quân canh phòng nghiêm ngặt đã đủ để khu vực kinh kỳ đêm không cần đóng cửa, vậy từ đâu mà ra đám lưu khấu thổ phỉ lớn thế chứ?" Muốn cướp bóc một cái thôn có khả năng tự vệ không yếu như vậy, không phải ba năm trăm người là giải quyết được.

Tần Bá chưa kịp bình ổn, nghe Tần Lôi nói vậy, không khỏi phẫn nộ nói: "Đạo tặc bình thường không vào được kinh kỳ, nhưng đám thủ vệ kinh kỳ thì đi lại thông suốt."

Bá Thưởng Tái Dương kinh ngạc nói: "Ý ngươi là cấm quân?"

Tần Huyền Thượng tiếp lời, khẽ run rẩy nói: "Không sai, chính là Phá Lỗ quân trong tám đại quân cấm quân!" Tần Bá nắm chặt hai nắm đấm kêu lên kèn kẹt, phẫn hận nói: "Phá Lỗ Phá Lỗ, chính họ mới là rợ, thì còn ai tới phá nữa chứ?"

Nếu họ nói đội quân khác, Tần Lôi nghe xong cũng bỏ qua, dù sao Thái hậu chỉ dặn hắn thiện đãi những người này, cũng không bao gồm việc phải giúp họ báo thù. Nhưng Phá Lỗ quân thì khác, chỉ mới vài tháng trước, đội ngũ của Tần Lôi không những bị họ đuổi đánh đến chạy trối chết, mà còn hơn ba trăm huynh đệ bỏ mạng trong tay chúng.

Dùng lời Tần Lôi nói thì chính là, món nợ này kết lớn rồi, không có cái giá gấp mười, gấp hai mươi lần thì không thể xóa bỏ. Do đó vừa nghe tới hai chữ "Phá Lỗ quân", đám vệ sĩ đang lờ đờ buồn ngủ lập tức tinh thần tỉnh táo, mắt lóe ánh xanh chăm chú nghe Tần Huyền Thượng kể: "Vào đêm khuya năm ngày trước, chó trong thôn đột nhiên bắt đầu sủa vang. Không lâu sau, tộc nhân gác ngoài thôn liền đánh trống cảnh báo." Sợ Tần Lôi không hiểu, ông lại giải thích: "Vì sợ những đại nhân trong kinh thành để ý, từ đầu chúng con đã rất chú ý cảnh giới, còn đào địa đạo dưới trang viên."

Bá Thưởng Tái Dương nghe vậy, cười vui vẻ: "Xem ra là bình an vô sự."

Tần Huyền Thượng thở dài: "Nếu chăm chỉ thao luyện thì đúng là vậy, nhưng những ngày thái bình mấy năm nay lại khiến chúng ta tê liệt. Nhiều nhà mải lo thu dọn lương thực vật dụng, còn chưa kịp chạy tới cửa địa đạo, đã bị đám phỉ nhân đó phi ngựa xông vào thôn, chặn đường tàn hại rồi." Lại có chút may mắn nói: "Tất nhiên, nếu không phải địa đạo tốn công sức cả thôn hơn mười năm này, e là đã bị đồ thôn rồi. Dựa vào địa đạo này quần thảo với đám phỉ nhân trên mặt đất hai ngày, có lẽ vì sợ lộ tin tức, thấy nhất thời không làm gì được chúng con, nên rút đi. Đợi chúng con từ địa đạo chui ra, bên ngoài đã bị chúng tàn phá thành bộ dạng đó rồi."

Nói đoạn chắp tay: "Không ngờ địa đạo mà chúng con lấy làm tự hào lại như đám gà đất chó sành trước mặt Vương gia, ngoài khâm phục vô cùng ra, còn phải cảm ơn Vương gia đã không ra tay tàn độc, giữ lại cái mạng thấp hèn cho đám khổ sở chúng con."

Tần Lôi khẽ lắc đầu cười: "Không cần cảm ơn, sau này ngươi sẽ biết, cô vương là một người rất lương thiện." Thạch Dũng, Mã Ngải, cùng đám vệ sĩ đều đồng loạt đảo mắt trong lòng, ngài mà lương thiện thì mấy vạn vong hồn ở Mạch Thành kia e là phải tức đến chết thêm lần nữa.

Nhưng Tần Huyền Thượng không biết nội tình, ngoài cảm thấy vị vương gia này sao mà chẳng khiêm tốn chút nào ra, cũng không thấy có gì bất ổn, vẫn khúm núm bày tỏ lòng biết ơn.

Tần Lôi vui vẻ nhận lấy lời cảm ơn của họ, hồi lâu sau mới nhớ ra câu hỏi của mình, hỏi Tần Huyền Thượng: "Sao ngươi biết đó là Phá Lỗ quân?"

"Lão hủ khi còn tráng niên từng làm việc ở Binh bộ, đối với tất cả quân chủ chiến của Đại Tần đều nắm rõ như lòng bàn tay, đám người này tuy ra sức che giấu thân hình, nhưng không giấu nổi mắt lão hủ." Tần Huyền Thượng khẳng định.

Tần Lôi gật đầu, cũng không muốn truy cứu nữa. Thầm nghĩ một việc không phiền hai chủ, cứ ghi món nợ này lên đầu Phá Lỗ quân đi. Thế này là hiểu rõ ngọn ngành sự việc, Tần Lôi mới có tâm trí hỏi: "Người già trẻ em phụ nữ của các ngươi đâu?" Bốn năm trăm người này từ những đứa trẻ mười hai mười ba tuổi đến ông lão hơn sáu mươi còn ăn khỏe như Tần Huyền Thượng đều có đủ, chỉ là thiếu phụ nữ, trẻ con, cùng những người già phải chống gậy đi lại.

"Bẩm Vương gia, lão hủ lo đám phỉ nhân đó quay lại, nên đã sai họ trốn vào núi Kinh Sơn rồi, ở đó có hang núi do phủ binh đào rỗng năm xưa, khá là bí mật." Tần Huyền Thượng quả nhiên là thủ lĩnh của đám người này. Ông nói tiếp: "Đám nam nhân chúng con ở lại đây, một là để liệm xác người thân, hai là muốn đợi sau khi hoàn toàn an toàn, sẽ thu dọn lại thôn... để sống qua mùa đông."

Bá Thưởng Tái Dương nghe xong, bĩu môi: "Lão già lại bắt đầu khoác lác rồi, bọn ta tới trước đây chỗ này bẩn thỉu hôi thối, đâu có thấy dọn dẹp gì?"

Tần Huyền Thượng biết địa vị của hắn chỉ sau Tần Lôi, không dám chậm trễ, nghiêm túc giải thích: "Đợi hai ngày nữa, nếu đám phỉ nhân kia không tới nữa, chúng con sẽ bắt tay vào dọn dẹp." Nói tới đây, lại có chút buồn bã: "Thật lòng mà nói, nhà cửa thì không lo, cùng lắm thì ở trong hang núi qua mùa đông. Nhưng lương thực bị cướp sạch sành sanh, đừng nói là qua đông, bây giờ đã đứt lương thực rồi."

Nghe lão thúc nói tới đây, Tần Bá gật đầu không dứt minh chứng: "Con đã hai ngày chưa được ăn cơm rồi."

"Sao không nói sớm?" Bá Thưởng Tái Dương trách móc: "Lát nữa giải tán, ngươi đi theo ta, bao no."

Nghe thấy hai chữ "bao no", mắt Tần Bá lóe lên ánh xanh, liếm liếm môi, nhưng chỉ vào bà con của mình lầm bầm: "Con không đi với ông, con phải ở đây canh giữ, không thể để họ bị người ta ức hiếp."

Tần Lôi không khỏi bật cười, ngăn Bá Thưởng Tái Dương tiếp tục dây dưa, hỏi Tần Huyền Thượng: "Bước tiếp theo định thế nào?"

Tần Huyền Thượng mờ mịt lắc đầu, bịch một tiếng quỳ xuống nói: "Xin Vương gia chỉ đường dẫn lối, cứu giúp hai ngàn người tông thân của chúng con."

Tần Lôi thầm nghĩ, ngươi không nói ta cũng phải quản thôi, ai bảo Thái hậu có dặn dò cơ chứ. Ngoài mặt lại làm khó nói: "Việc này..." Ngập ngừng hồi lâu, thấy cổ đám người Tần Huyền Thượng sắp dài ra rồi, hắn mới trầm ngâm nói: "Không gạt các ngươi, Tông chính phủ binh đã tái tổ chức, cho nên đại doanh Kinh Sơn cũng phải xây dựng lại."

Một tiếng oang, đám già trẻ họ Tần dưới đất sắc mặt xám ngắt, thế này thì ngay cả nhà cửa cũng không phải của mình nữa, thiên hạ rộng lớn, thế mà lại không có chỗ cắm dùi cho họ, từng người không khỏi ủ rũ, như đưa đám. Chỉ có Tần Huyền Thượng không nghĩ vậy, ông cảm thấy nếu thật là thế, vị vương gia trẻ tuổi này hoàn toàn không cần lải nhải, trực tiếp ra lệnh đuổi đi là xong, không cần phí lời.

Nghĩ tới đây, Tần Huyền Thượng chắp tay: "Xin Vương gia rủ lòng thương."

Nhìn đám họ hàng nghèo quỳ đầy đất, Tần Lôi mỉm cười: "Xây dựng lại quân doanh cho mấy vạn người là một công trình to lớn, cho nên cô vương hy vọng các ngươi có thể ở lại làm công, như vậy ít nhất vượt qua mùa đông không thành vấn đề nhỉ."

Tần Huyền Thượng thầm nghĩ, không nói chuyện khác, cứ dính lấy ngài cái đã, liền cúi đầu nói: "Tạ Vương gia!"

Thấy lão thúc đồng ý, Tần Bá mừng rỡ, đứng thẳng người hỏi Bá Thưởng Tái Dương: "Ông vừa nói vẫn còn tính chứ?"