Trong điện Tuyên Chính kim bích huy hoàng, những tấm rèm màu vàng sáng rủ xuống từ những cây cột vàng cao vút, không hề lay động, không khí dường như ngưng trệ lại.
Có một con sư tử trẻ tuổi, đứng trên ngự giai, nhìn xuống bầy sói dưới bậc thang.
"Đạo ở nơi nào, dẫu ngàn vạn người ta vẫn đi!"
Con sư tử kiêu hãnh này tên là Tần Lôi. Cái "Đạo" kia, tên gọi là tôn nghiêm!
Hắn tuyệt đối không thể dung thứ cho sự tôn nghiêm bị khiêu khích, tuyệt đối không thể dung thứ cho danh dự bị chà đạp! Dẫu có phải phấn thân toái cốt, cũng phải phát ra tiếng kêu đanh thép, vang dội. Vì vậy hắn đã động thủ, nới lỏng bàn tay đang nắm chặt Tần Lâm, giơ lên trước ngực. Chỉ một động tác này thôi, đã khiến hơn trăm quan viên dưới ngự giai đồng loạt run rẩy một cái, có kẻ đã lén trốn sau lưng đồng liêu, ánh mắt láo liên khắp nơi, sợ gã nam tử hung bạo trên ngự giai bất thình lình phát tác...
Nhưng Tần Lôi không phát tác, thậm chí trên khuôn mặt tuấn tú kia, nụ cười vẫn rạng rỡ, hắn chỉ nhẹ nhàng phủi tay trái lên cổ áo mình, động tác nhẹ nhàng bâng quơ, ung dung tiêu sái, khiến các quan viên dưới bậc thang ngoài cảm giác tự thấy hổ thẹn, thậm chí còn có cảm giác mình chính là hạt bụi trên cổ áo kia, không đáng nhắc tới, phẩy tay là tan biến.
Văn Ngạn Bác nhíu mày, ông ta tuyệt đối không ngờ tới, người thanh niên trên ngự giai kia lại có uy thế như vậy, sự tự tin bừng bừng tràn ngập trong từng cử chỉ, bá khí lạnh lẽo không hề che giấu, đều khiến ông ta cảm thấy sợ hãi từ tận đáy lòng. Hơi ngẩng đầu, nhìn thấy tấm biển vàng khổng lồ treo trên đại điện, lại bị bốn chữ "Kiến Cực Tuy Du" bên trên làm cho chói mắt đến mức không mở nổi.
Vì cảm giác nhút nhát không tên mà tức giận, Văn Ngạn Bác ho nhẹ một tiếng, đứa em trai và con trai phía sau ông ta liền dẫn đầu lớn tiếng kêu lên: "Xin Vương gia hãy xin lỗi Thừa tướng đại nhân!" Nói đoạn, đội ngũ còn khiêu khích tiến lên nửa bước!
Tần Lôi dùng ánh mắt sư tử nhìn cừu quét qua bách quan, tay phải đặt lên chuôi kiếm, khẽ gõ nhẹ, cuối cùng lên tiếng, giọng nói thâm trầm: "Để cô xin lỗi Văn Thừa tướng cũng không phải là không được..."
Trái tim bách quan dưới ngọc giai hơi thả lỏng, họ không hề thích cảm giác dùng mạng sống đối kháng cường quyền này, điều đó khiến họ rất không có cảm giác an toàn, nhưng nếu không làm vậy, đám quan văn tay không tấc sắt như họ làm sao đứng vững được ở triều đình mà lũ võ phu làm chủ này, làm sao chống lưng cho các gia tộc môn phiệt phía sau họ được?
Vì vậy họ buộc phải hết lần này đến lần khác tụ lại một chỗ, dùng da thịt xương máu của chính mình thử thách sự kiên nhẫn của kẻ nắm giữ cường quyền, tuy vẫn luôn nơm nớp lo sợ không biết khi nào kẻ nắm quyền sẽ mất kiên nhẫn, rút lưỡi đao sáng loáng ra chặt đầu họ, nhưng chỉ cần thanh đao đó còn trong vỏ, họ vẫn phải ôm lấy hy vọng mong manh tiếp tục. May thay cho đến bây giờ, kẻ nắm cường quyền vẫn còn nhẫn nhịn được.
Lần này xem ra cũng không ngoại lệ, họ thầm nghĩ. Niềm vui chiến thắng nhàn nhạt, cùng cảm giác được giải thoát mạnh mẽ bao trùm trong lòng họ, khiến hàng trăm quan văn tinh thần phấn chấn hẳn lên.
Còn các võ quan bên phải đều lộ ra vẻ mặt hoặc là khinh bỉ, hoặc là coi thường, ý kiến không thống nhất. Những võ tướng vốn dĩ còn ôm hy vọng vào Tần Lôi cũng tự giễu cười một tiếng, thất vọng cúi đầu.
Nào ngờ lời Tần Lôi chỉ mới nói một nửa, bách quan liền nghe hắn mang theo vẻ giễu cợt nói tiếp: "Cũng không phải là không được, đợi sau khi Văn Thừa tướng gặp Diêm Vương rồi thì có thể."
Tất cả mọi người đều ngẩn người như khúc gỗ, họ không dám tưởng tượng, dưới sự ép buộc khổ sở của hàng trăm quan văn, vị Vương gia trẻ tuổi này lại không hề lùi bước, mà là đối chọi gay gắt, không nhượng bộ lấy một tấc!
"Đại gan, ngươi lại dám sỉ nhục Thừa tướng đại nhân!" Một tiếng thét chói tai vang lên, chính là Văn Minh Lễ giống như con mèo bị giẫm trúng đuôi, nhảy dựng lên giận dữ. Hắn không thể dung thứ cho kẻ từ cái nhìn đầu tiên đã thấy không thuận mắt này cứ luôn ra vẻ cao cao tại thượng, hắn muốn khiến kẻ đó mất hết mặt mũi, từ nay về sau không ngẩng đầu lên nổi ở kinh thành, phải cút về phương Nam!
Phía bên này trên ngự giai, Tần Lâm cũng phát tác, bước một bước đến bên phải Tần Lôi, đứng sóng vai với hắn, giơ tay chỉ vào Văn Minh Lễ, giận dữ mắng: "Văn Minh Lễ, ngươi dám sỉ nhục một vị Vương gia ngay tại triều đường, ngươi đây là nghịch tặc!"
Phía bên kia, Văn Ngạn Thao cũng đứng ra, đầy căm phẫn nói: "Đối với một vị trọng thần chịu cố mệnh, thầy của hai đời vua, đã tận tụy cúc cung tận tụy vì Đại Tần hơn bốn mươi năm, Vương gia không cảm thấy lời ngài nói có chút không thỏa đáng sao?" Bách quan cũng nhao nhao phụ họa, nhưng nghe thế nào cũng cảm thấy có chút mùi vị sắc lợi nội nhẫn (bên ngoài cứng cỏi, bên trong yếu đuối).
Tần Lôi nhìn chằm chằm Văn Ngạn Thao một hồi lâu, gật đầu, chậm rãi nói: "Tiểu Văn đại nhân nói cũng có lý, vậy cô vương đổi cách nói khác." Mọi người sắc mặt hơi giãn ra.
Nhưng lại nghe Tần Lôi mang giọng điệu đầy châm chọc nói: "Vậy sửa thành, trừ khi đợi sau khi cô gặp Diêm Vương, thế nào?" Sắc mặt bách quan đông cứng, không ngờ lại bị vị Vương gia không kiêng nể gì này làm cho á khẩu không trả lời được.
Văn Minh Lễ suy tính một lát, lúc này mới bừng tỉnh giận dữ nói: "Vậy có nghĩa là ngươi chính là không xin lỗi?" Hắn cảm thấy vô cùng tức giận vì bản thân không xoay chuyển kịp, lòng căm hận đối với Tần Lôi lại tăng thêm vài phần.
Lúc này Văn Ngạn Thao cũng phẫn nộ nói: "Vi thần xin Vương gia hãy vì xã tắc của ta mà nghĩ lại, hãy chừa lại đường lui, sau này còn dễ gặp nhau. Nếu làm quá căng, thực sự không phải là phúc của Đại Tần ta!"
"Nói hay lắm! Văn Thượng thư đúng là lời lẽ lão thành mưu quốc," một giọng nói ôn hòa vang lên, Thái tử điện hạ không biết đã đứng bên trái Tần Lôi từ lúc nào, chàng mỉm cười nhẹ với Tần Lôi, rồi quay đầu nói với Văn Ngạn Thao: "Nhưng không thể chỉ có chúng ta nhượng bộ, dù sao sự việc đi đến bước này, ai cũng có trách nhiệm cả. Phải không, Văn Thừa tướng?" Thái tử không dây dưa với đám lâu la, mà trực tiếp hỏi thẳng Văn Ngạn Bác, thủ đoạn lại cao tay hơn Tần Lôi và Tần Lâm nhiều. Tất nhiên điều này cũng không tách rời khỏi thân phận Thái tử tôn quý của chàng.
Tần Lâm nhìn Thái tử với vẻ hơi ngạc nhiên, còn Tần Lôi thì mỉm cười đáp lại Thái tử.
Trong mắt các quan viên dưới ngự giai, ba vị điện hạ đứng sóng hàng trên ngự giai, rõ ràng là ý muốn đồng tâm hiệp lực, cùng tiến cùng lùi, lại thấy Thái tử gia bắc cầu cho cả hai bên rút lui, trong lòng liền không khỏi nảy sinh ý muốn thoái lui, đều hy vọng Văn Thừa tướng có thể "thuận nước đẩy thuyền", dàn xếp ổn thỏa sự việc, dù sao họ cũng không thể luôn ôm nhau thành một khối, dù sao họ cũng không thể thực sự làm gì nổi vị đại gia kia.
Từ khi xung đột xảy ra, Văn Ngạn Bác vẫn không nói một lời. Đây là quy tắc của đảng tranh, ông ta – kẻ cầm đầu, nếu đã nói gì, thì chính là đóng hòm kết luận, không còn đường cứu vãn. Mà trong lòng ông ta rõ nhất, phe mình, dù so với ai cũng đang ở thế yếu, nếu hai bên xé rách mặt, họ cũng chỉ có cách bãi triều ở nhà, khiến triều chính rơi vào tê liệt, chiêu này có thể đe dọa đối thủ một chút.
Nhưng quốc gia rộng lớn như vậy, vài ngày không thiết triều sẽ rơi vào hỗn loạn, cuối cùng chẳng phải vẫn là họ phải dọn dẹp sao? Cho nên không đến đường cùng, Văn Ngạn Bác sẽ không tung ra con bài tẩy này, chỉ giấu trong lưng quần, dọa dẫm đối thủ một chút mà thôi.
Nhưng hiện tại Thái tử đã hỏi, ông ta không thể giả câm được nữa, vuốt râu, cười ha hả như không có chuyện gì: "Bệ hạ, ngài xem việc này xử lý thế nào?" Ánh mắt vượt qua ba anh em trên ngự giai, rơi lên người Chiêu Vũ đế ở nơi cao hơn.
Chiêu Vũ đế cười như không cười nói: "Đám trẻ con nghịch ngợm thôi, Văn Thừa tướng đừng để trong lòng quá, cười trừ cho qua là được."
Lời này tuy nói nhẹ nhàng, nhưng đủ để khiến các quan viên cảm thấy chấn động, bởi vì vị Bệ hạ trên ngai vàng này, từ khi đăng cơ mười bảy năm nay, chưa bao giờ là người hòa giải, tìm sự cân bằng, theo phong cách hành sự trước đây của ngài, chắc chắn sẽ không cam tâm tình nguyện an ủi họ một chút, tệ nhất cũng sẽ bắt Tần Lôi phải xin lỗi Văn Thừa tướng.
Chưa từng ngờ tới, vị Hoàng đế bệ hạ hôm nay lại thiên vị con trai mình đến thế.
Văn Ngạn Bác nghe vậy nhíu mày, trầm giọng nói: "Bệ hạ, làm vậy liệu có chút không thỏa đáng không?"
Chiêu Vũ đế nheo đôi mắt dài hẹp lại thành một đường chỉ, nhìn chằm chằm Văn Ngạn Bác như rắn độc một hồi lâu, mới từng chữ từng chữ nói: "Không, trẫm không cảm thấy không thỏa đáng," hai mắt đột nhiên mở trừng trừng, lạnh giọng nói: "Trẫm hôm nay đã đồng ý phạt một đứa con trai rồi, đừng hòng có ai đụng đến một sợi tóc của đứa thứ hai!"
Nói xong, đứng phắt dậy, phất tay áo nói: "Thoái triều!" Rồi thẳng bước xuống ngự giai, phẫn nộ rời đi.
"Thoái triều..." Thái giám ngự tiền vội vàng cao giọng xướng.
"Cung tiễn Bệ hạ..." Mọi người tuy lòng không cam tâm, nhưng vẫn theo thói quen cúi người hành lễ.
Buổi chầu bị Chiêu Vũ đế ngắt quãng đầy mạnh mẽ, quan văn võ cùng Thái tử, Hoàng tử đều đứng đó nhìn nhau đầy lúng túng, may mà tình huống này không phải lần đầu, tháng trước vì vụ án Lũng Quận vương bị ám sát, Bệ hạ đã trở mặt với hai vị đại lão, cũng từng phất tay áo thoái triều, các đại thần cũng chưa đến mức chân tay lúng túng.
Lý thái úy đứng đầu hàng võ quan cuối cùng cũng hoàn hồn, vươn vai một cái thoải mái, ngáp dài nói: "Đau lưng mỏi gối đói bụng, về nhà về nhà!" Nói đoạn liền sải bước đi về phía cửa điện, đâu có vẻ gì là đau lưng mỏi gối.
Các võ quan theo sau lần lượt đi ra ngoài, có kẻ muốn ở lại xem náo nhiệt, cũng bị đồng liêu lôi đi uống rượu, chốc lát đã đi sạch trơn, chỉ còn lại ba vị Hoàng tử và hơn trăm quan văn đứng trố mắt nhìn nhau trong đại điện...
Chiêu Vũ đế vừa đi, ánh mắt Văn Ngạn Bác liền rơi trên mặt Tần Lôi, Tần Lôi cũng sắc mặt âm trầm nhìn ông ta, tay phải nắm chặt lấy chuôi kiếm, không còn nụ cười rạng rỡ như ban nãy.
Thái tử đứng bên cạnh Tần Lôi, sắc mặt lúc nắng lúc mưa, từ sau khi cạy được miệng Văn Ngạn Bác ra, chàng vẫn luôn như vậy, khiến người ta không nhìn ra rốt cuộc đang nghĩ gì.
Văn Ngạn Bác duỗi bàn tay được chăm sóc kỹ lưỡng ra, khẽ vuốt chòm râu, mỉm cười nói: "Hiệp này coi như hòa, không biết hiệp sau, Vương gia liệu có còn dựa vào Bệ hạ giải vây nữa không?"
Tần Lôi cười, nụ cười như dao cắt, cào xé trái tim mỗi người một chút. Tần Lôi động, hắn chậm rãi bước xuống ngự giai, từng bước đi đến trước mặt Văn Ngạn Bác rồi dừng lại.
Hai người cách nhau chưa đầy hai thước, gần đến mức có thể nghe thấy tiếng thở của đối phương. Hai người cứ như vậy cười tủm tỉm nhìn nhau, chỉ là nụ cười này đều khiến người ta lạnh sống lưng.
Tay cầm kiếm của Tần Lôi siết chặt hơn, Văn Minh Lễ bên cạnh vội vàng chắn trước mặt cha mình, sắc lợi nội nhẫn nói: "Ngươi định làm gì?" Hắn chính là không ưa nổi cái vẻ kênh kiệu của Tần Lôi.
'Chát' một tiếng thanh thúy, tiếp theo đó là tiếng kêu thảm thiết đã biến đổi giọng của Văn Minh Lễ, "Á..." Các vị đại thần chưa hiểu tình hình lúc này mới nhìn thấy trên khuôn mặt trắng trẻo của Văn công tử đã có thêm một dấu bàn tay đỏ chót.
Chưa kịp để họ phản ứng, Tần Lôi lại ra tay như chớp, giáng một cái tát vào bên má còn lại của Văn Minh Lễ. Hắn ra tay cực nặng, Văn Minh Lễ lại là một thư sinh yếu ớt, nào chịu nổi hắn đánh như thế, hai cái tát liền đánh đến mức mũi, khóe miệng hắn đều bật máu, đầu óc cũng ù đi, choáng váng.
Tần Lôi không hề dừng tay, vẫn cứ không buông tha mà tát liên tiếp lên mặt Văn Minh Lễ, miệng còn thấp giọng mắng: "Ta gọi ngươi là cỏ lau trên tường, ta gọi ngươi là măng mọc khe núi..." Chỉ thấy đầu Văn công tử lắc lư trái phải theo bàn tay Tần Lôi, giống như cái trống bỏi trẻ con chơi, thoáng chốc đầu đã biến thành hũ tương, mặt mày đỏ xanh tím đen đủ cả.
Cho đến khi Tần Lôi tát hơn chục cái, các đại thần bên cạnh mới hoàn hồn, tiến lên kéo Tần Lôi lại. Tần Lôi vốn định đánh luôn cả kẻ can ngăn, nhưng thấy người nắm cánh tay trái mình là Lý Quang Viễn, người nắm cánh tay phải là Tần Thủ Chuyết, lúc này mới ngừng vùng vẫy, tung một cước, đạp mạnh vào bụng dưới Văn Minh Lễ, 'hự' một tiếng, Văn Minh Lễ liền bị đá văng ngược ra sau, mấy đại thần muốn đỡ lấy hắn, không ngờ lực đẩy kia thực sự quá mạnh, tuy đã đỡ được Văn Minh Lễ, nhưng lại bị hắn đè đổ một đám.
Tần Thủ Chuyết và Lý Quang Viễn ôm chặt lấy Tần Lôi, lại nghe hắn trầm giọng nói: "Buông ra! Cô chỉ nói một lần." Hai người không hiểu sao, liền ngoan ngoãn buông tay, lùi về bên cạnh Tần Lôi.
Tần Lôi chỉnh lại vạt áo, chẳng thèm nhìn đám người ngã xiêu vẹo trên mặt đất, lạnh lùng nhìn chằm chằm Văn Ngạn Bác đã lùi sang một bên, khinh miệt nói: "Lần sau sẽ không có Bệ hạ giải vây cho ngươi nữa đâu!" Nói đoạn một tia hàn quang lóe lên, thanh trường kiếm bên hông ra khỏi vỏ, hắn vung tay ném về phía Văn Ngạn Bác, khiến Văn Ngạn Thao đang bảo vệ Văn Ngạn Bác sợ hãi hét 'mẹ ơi', lăn lê bò toài trốn sang một bên.
Thanh bảo kiếm cắm ngay chỗ Văn Ngạn Thao vừa đứng – chỉ cách hai chân Văn Ngạn Bác chừng một thước, đâm xuyên qua tấm thảm dày, cắm sâu vào gạch lát sàn hơn hai tấc, vẫn còn rung rinh, truyền tải ý chí mạnh mẽ của chủ nhân!
Khuôn mặt Văn Ngạn Bác cuối cùng cũng trở nên trắng bệch, cả người run rẩy nhẹ, không biết là tức hay sợ.
Tần Lôi nở nụ cười khinh miệt, giơ ngón giữa tay phải lên, làm một cử chỉ mà Văn Thừa tướng đã từng thấy, lúc này mới hất vạt áo vương bào, quay người sải bước rời đi.
Tần Lâm tuy không biết ý nghĩa của cử chỉ đó, nhưng cũng cảm thấy rất hả giận, liền học theo dáng vẻ của Tần Lôi, giơ cả hai tay lên, đồng loạt giơ ngón giữa về phía Văn Ngạn Bác, rồi cũng đi theo Tần Lôi về phía sau điện.
Thái tử thấy cảnh này, chợt nhớ tới tháng Chạp năm ngoái, cũng chính trên Kim điện này, Tần Lôi đã bắn nỏ vào Thiên Sách tướng quân Lý Thanh, không khỏi cảm thán vị tiểu gia này quả thật là tính khí pháo bông không thể trêu vào, không thể đụng vào, mỉm cười bất lực, chắp tay với các vị đại nhân, cũng đi về phía sau điện.
Trong chớp mắt, trong điện chỉ còn lại đám quan văn của Văn Ngạn Bác, đứng đực ra như cây cà bị sương muối, họ làm thế nào cũng không ngờ tới, một ván đấu vốn dĩ hòa nhau, lại bị người ta giết cho tan tác trong phút chốc. Nhiều người nhất thời không chấp nhận nổi, ủ rũ nói: "Sao có thể như vậy được? Quân tử động khẩu không động thủ, sao có thể nói không lại thì đánh? Còn giảng đạo lý hay không chứ?"
Tần Thủ Chuyết nhe răng cười với đám quan viên đang giậm chân đấm ngực, nói nhỏ: "Vị gia này chưa bao giờ là quân tử, hắn cũng chưa bao giờ giảng đạo lý."
Các quan viên lập tức ỉu xìu, ai oán nói: "Vậy hắn giảng cái gì?"
Tần Thủ Chuyết nhìn đám quan viên trong sân, xòe bàn tay gầy gò, nắm thành nắm đấm, khẽ nói: "Nắm đấm!" Nói đoạn tay kia áp lên nắm đấm, chắp tay nói: "Thừa tướng, chư vị, hạ quan công vụ bận rộn, xin phép cáo lui trước." Văn Ngạn Bác gật đầu, Tần Thủ Chuyết liền sải bước rời đi. Các quan viên khác cũng học theo, lần lượt cáo từ rời khỏi Kim Loan điện.
Trong Kim điện rộng lớn chỉ còn lại mấy người nhà họ Văn, cùng mười mấy kẻ thân tín vẫn đi theo, trông trống trải, cũng khiến người bên trong không khỏi cảm thấy một nỗi bi thương. Thậm chí đến một đứa nhóc con gốc gác chưa vững mà cũng không thu phục được, điều này truyền đi một tín hiệu bất an cho tất cả mọi người – nhà họ Văn, và tập đoàn quan văn dưới trướng nó, không hề hùng mạnh như trong tưởng tượng!
Không chịu nổi sự kinh ngạc nghẹt thở này, Văn Ngạn Thao lên tiếng: "Anh, chúng ta làm sao bây giờ? Không thể cứ nuốt trôi cục tức này được?"
Văn Ngạn Bác chắp hai tay vào trong ống tay áo, mệt mỏi nói: "Yên lặng một chút đi, không thì còn có thể làm gì? Bãi triều ư?"
"Đúng, chúng ta bãi triều đi?" Lại nhắc nhở Văn Ngạn Thao, vài kẻ thân tín nhà họ Văn bên cạnh cũng nhao nhao phụ họa: "Cho họ biết sự lợi hại của chúng ta!"
Văn Ngạn Bác lắc đầu, khẽ nói: "Không phải lúc..." Mấy người còn muốn khuyên, ông ta đã khó khăn bước đi ra ngoài, Văn Ngạn Thao vội vàng tiến lên đỡ. Những người khác cũng dìu Văn Minh Nghĩa đang bất tỉnh nhân sự, lếch thếch như tàn quân bại tướng đi ra ngoài.
Đợi khi bước ra khỏi cấm cung, lên kiệu, Văn Ngạn Thao lại đấm lưng, lại vuốt ngực, mới khiến sắc mặt Văn Ngạn Bác khá hơn chút, ông ta vỗ vỗ tay Văn Ngạn Thao, rồi lại như nói với chính mình: "Đợi năm sau bận rộn hơn, lão phu sẽ cho họ biết tay." Văn Ngạn Thao lúc này mới hiểu ra, hóa ra không phải không báo thù, mà là thời cơ chưa đến.
Hiện tại không có chiến sự, thuế hai mùa cũng đã nhập kho, năm nay cũng không có tiền tu sửa công trình sông ngòi, thậm chí ngay cả kỳ thi mùa thu cũng đã kết thúc, lúc này chính là thời điểm các bộ phủ nha môn nhàn rỗi nhất – lúc này bãi triều đối với họ mà nói quá bị động.
