Một chậu nước lạnh dội thẳng xuống đầu, Đông Hải Vương giật mình nhảy dựng lên, hét lớn: "Ta liều mạng đây! Ta thật sự liều mạng đây! Là cữu cữu... là Thôi Hoành..."

Người lạ mặt trước mắt không phải là Vương phi Đàm thị, Đông Hải Vương cảnh giác và ngạc nhiên hỏi: "Ngươi là ai?" Sau đó nhìn quanh, đây đích thị là nhà của mình, đầu óc choáng váng, bước chân phù phiếm, men rượu vẫn còn chưa dứt, trời bên ngoài chỉ vừa mới sẩm tối.

"Mời Đông Hải Vương điện hạ theo ta đi một chuyến."

"Ta vì sao phải theo ngươi đi? Ngươi rốt cuộc là ai?"

"Bệ hạ triệu ngài nhập cung."

Đông Hải Vương trong lòng hoảng hốt, sắc mặt tái mét: "Ngày mai mới xuất phát, hôm nay triệu ta nhập cung làm gì?"

Người lạ mặt không chút cảm xúc: "Nhập cung rồi sẽ biết."

"Chiếu thư đâu? Chỉ ý đâu? Ngươi, ngươi là thị vệ, không phải thái giám trong cung..." Đông Hải Vương càng nghĩ càng hoảng, không nhịn được muốn mở miệng cầu cứu, đột nhiên lại nhớ ra, đã không còn ai có thể cứu hắn nữa rồi. Vương phủ từ quan lại đến nô bộc đều đã bị thay mới một lượt, trừ Vương phi Đàm thị ra, hắn không quen biết một ai.

Vị thị vệ lạ mặt thần tình điềm tĩnh, không chút vội vã, hắn có thể vào phủ, đã chứng minh thân phận của mình rồi.

Đông Hải Vương cũng hiểu đạo lý này, bình tĩnh lại một chút: "Ta đi nói với Vương phi một tiếng."

"Không cần, Vương phi cũng phải phụng chiếu nhập cung, chắc hẳn đã lên kiệu rồi."

"Để ta... rửa mặt, thay y phục." Đông Hải Vương thực sự không tìm ra lý do nào khác.

Lúc rửa mặt, thay y phục, trong lòng Đông Hải Vương nảy ra vô số kế sách, nhưng không kế nào có thể thành công, lại xuất hiện vô số ảo tưởng, cho rằng sẽ có người đột nhiên nhảy ra cứu giúp mình. Cho đến khi mọi thứ chuẩn bị xong, cũng chẳng có kỳ tích nào xảy ra, đầy tớ cung kính, không giống cao thủ võ công ẩn giấu, góc tường, mái nhà sạch trơn, càng không giống như sẽ có người nhảy ra.

Đông Hải Vương đột nhiên hiểu ra, bản thân thật sự đã không còn nơi nương tựa.

Thị vệ lại thúc giục một lần nữa, Đông Hải Vương đành phải xuất phát. Cơn say tiêu tan hết sạch, lúc rời phủ cứ bước một lại quay đầu nhìn lại. Hắn ở trong vương phủ này không lâu, nhưng lúc này lại lưu luyến không rời, thực sự muốn cứ vậy ngã xuống, đánh chết cũng không ra ngoài.

Thị vệ ngoài đại môn càng đông hơn, có hai chiếc kiệu đang chờ sẵn. Đông Hải Vương rất muốn đến nói với Đàm thị một câu, nhưng bị thị vệ khách khí mời lên kiệu.

Đông Hải Vương trên đường đi tâm triều khởi phục, cơ thể lúc thì bủn rủn, lúc thì căng cứng, lúc xuống kiệu, hầu như chẳng còn chút sức lực nào để đi.

Hắn được đưa đến một tiểu viện độc lập trong cung, lúc xuống kiệu chỉ có một mình hắn, không biết Đàm thị đã bị đưa đi đâu.

Hàn Nhụ Tử lại bận rộn cả một ngày, cho đến tận canh hai mới bớt chút thời gian đến gặp Đông Hải Vương. Vừa gặp mặt liền hỏi: "Ngươi sao thế? Chưa ăn cơm à? Hay là vừa luyện võ công xong?"

Đông Hải Vương không biết lấy đâu ra dũng khí, đứng phắt dậy: "Muốn giết cứ giết, muốn xẻo cứ xẻo... tóm lại ta không sợ ngươi, chuyện xấu của ngươi sớm muộn gì cũng sẽ bị phơi bày ra thiên hạ, ai ai cũng biết..."

Dũng khí dùng hết, Đông Hải Vương bủn rủn ngồi phịch xuống ghế.

Hàn Nhụ Tử cười nói: "Chuyện xấu của ta ư?" Đoạn lắc đầu: "Ta muốn giết ngươi, tất nhiên sẽ tiến hành một cách quang minh chính đại, tuyệt đối không âm thầm triệu ngươi nhập cung."

Đông Hải Vương ngẩn người, nghĩ lại cũng đúng, đối phương đã là hoàng đế, hoặc là mượn tay người khác, hoặc là khép vào tội chết, không cần thiết phải giở trò thủ đoạn khác. Trong lòng hắn cảm thấy nhẹ nhõm hơn hẳn, suýt nữa thì bật khóc: "Ngươi... Bệ hạ tìm ta có chuyện gì?"

"Trong cung xảy ra một chuyện kỳ quái, ta muốn tìm ngươi thương lượng."

Đông Hải Vương lại ngẩn người: "Không phải ta làm."

"Ta còn chưa nói là chuyện gì mà."

"Dù là chuyện gì cũng không liên quan đến ta. Ta bây giờ còn ngoan ngoãn hơn cả con chó đã ăn no, những kẻ ngươi phái đến vương phủ đều có thể làm chứng, ngoài uống rượu, ăn cơm, đi ngủ ra, ta chẳng làm gì cả, người ngoài cũng không gặp. Thật đấy, đánh cuộc thua thì phải chịu, ta biết hoàng tử hoàng tôn tranh vị thất bại thì nên làm thế nào, chính là sống cuộc đời trong tửu sắc. Rượu thì ta đã bắt đầu rồi, còn sắc... sắc thì chờ thêm chút nữa."

Hàn Nhụ Tử cười lớn: "Bây giờ đã đắm chìm vào tửu sắc, ngươi vẫn còn quá trẻ, sao không giúp ta bình định thiên hạ, làm nên một phen sự nghiệp?"

Đông Hải Vương nhìn quanh, trong phòng không có người ngoài: "Có lời gì cứ nói thẳng đi, Bệ hạ là hoàng đế, ta là thần tử, Bệ hạ dù có bắt ta tự sát, ta cũng không dám nói một chữ không, không cần phải dùng lời ngon tiếng ngọt lôi kéo ta."

Hàn Nhụ Tử ngồi sang một bên, cầm chén trà nguội trên bàn lên, tự rót tự uống một chén: "Thái Tổ bảo kiếm mất tích rồi."

"Cái gì?"

"Thái Tổ bảo kiếm."

"Cái thanh trong Y quan thất ấy hả?"

"Ừ."

"Sao có thể... Bệ hạ không phải là nghi ngờ ta đấy chứ?"

"Đêm đó ngươi từng dẫn người xông vào hoàng cung."

"Nhưng ta đâu có tới Y quan thất, hơn nữa ta lấy Thái Tổ bảo kiếm cũng chẳng có ích gì, dù có dùng để hiệu triệu quần thần thì cũng nên lộ ra ngay lúc đó, lén lút giấu đi thì đối với ta chẳng có ý nghĩa gì cả."

Hàn Nhụ Tử ngay từ đầu người nghi ngờ cũng không phải là Đông Hải Vương: "Người nhà Đàm thị thì sao?"

"Người nhà Đàm thị? Cái này ta không dám đảm bảo, lúc đó đặc biệt hỗn loạn... Ồ, cho nên ngươi mới triệu cả Vương phi nhập cung, ngươi, ngươi... Bệ hạ là hoàng đế, Vương phi là đệ tức của Bệ hạ, ngươi không được làm càn."

Hàn Nhụ Tử cười khổ: "Trong đầu ngươi rốt cuộc đang nghĩ cái gì thế? Vương phi đêm đó từng cùng Hoàng hậu đến Y quan thất."

Đông Hải Vương nhớ ra, Vương phi từng kể với hắn về trải nghiệm đêm đó: "Dương Phụng, Bệ hạ nên hỏi Dương Phụng, hắn vẫn luôn bị trói ở cột bên ngoài Y quan thất, nếu có người ra vào, hắn không thể nào không thấy."

Hàn Nhụ Tử đã sớm hỏi qua, Dương Phụng chẳng thấy gì cả, Hàn Nhụ Tử tất nhiên chọn cách tin tưởng: "Mấu chốt là không biết bảo kiếm bị đánh tráo lúc nào, chắc chắn không phải là khoảng thời gian Dương Phụng bị giam giữ."

"Hừ, hoàng đế không nên tin bất cứ ai... coi như ta chưa nói gì." Phát hiện bản thân không có nguy hiểm đến tính mạng, Đông Hải Vương yên tâm hơn nhiều, có thể nghiêm túc suy nghĩ vấn đề của hoàng đế: "Suy ngược lại mà xem, Thái Tổ bảo kiếm có tác dụng gì? Đó chẳng qua chỉ là một di vật do tổ tiên để lại mà thôi."

"Đối với đại đa số mọi người thì vô dụng, nhưng đối với ta, đối với Đại tướng quân Hàn Tinh thì lại có chút ý nghĩa."

"À, đúng rồi, lúc trước ngươi từng cho người mang Thái Tổ bảo kiếm ra, Hàn Tinh tiếp kiếm xong thì bình định cung loạn... hóa ra hắn bị ám sát là vì vậy." Đông Hải Vương bừng tỉnh đại ngộ, quên cả xưng hô "Bệ hạ".

Hàn Nhụ Tử hiểu Đông Hải Vương, biết sự kinh ngạc của đối phương là thật: "Ban đầu ta cho rằng thứ bị lợi dụng là bảo tỉ, bây giờ xem ra, Thái Tổ bảo kiếm có khả năng cao hơn. Sát thủ có lẽ đã mang bảo kiếm đi gặp Đại tướng quân, Đại tướng quân hiểu lầm rằng đó là người do ta phái đến..."

"Ngày mai xuất chinh, tìm được vệ binh của Hàn Tinh thì sẽ biết hắn chết như thế nào." Đông Hải Vương vẫn hơi căng thẳng, cảm thấy kế mình đưa ra quá đơn giản, hoàng đế chắc hẳn đã nghĩ đến rồi, suy nghĩ một lát, lại nói: "Bệ hạ nghi ngờ nhà Đàm thị?"

"Ám sát giống thủ đoạn giang hồ hơn, Đàm thị, Hoa thị đều có khả năng, Dương Phụng cho rằng là do Vọng khí giả làm."

Đông Hải Vương cười lạnh một tiếng: "Lâm Khôn Sơn? Nếu hắn có bản lĩnh này, ta đã chẳng đến nỗi..." Đông Hải Vương thầm thề phải giữ cái miệng của mình: "Được thôi, ta có thể đi nói chuyện với Vương phi, nếu thực sự có người Đàm thị tham gia, nàng ấy chắc hẳn đã từng nghe qua. Nhưng ta cần một sự đảm bảo."

"Đối với Đàm thị, ta không có đảm bảo, đối với Vương phi, ta có thể khoan hồng cho nàng ấy một lần nữa."

Đông Hải Vương nhìn chằm chằm hoàng đế một lát: "Được, ta đi ngay bây giờ sao?"

Hàn Nhụ Tử gật đầu, hắn phải nhanh chóng tra rõ chân tướng.

Đông Hải Vương bước chân đi ra ngoài, đột nhiên dừng lại quay người: "Mẫu thân của ta..."

"Thôi Thái phi, di cô của Dong Thái tử, Quán Quân Hầu sẽ được an táng cùng lúc, khoảng mười ngày sau."

Sự nghiệp hoàng đế ngắn ngủi của Hàn Xạ, còn có tên là Hàn Thăng, không được thừa nhận, trong lịch sử Đại Sở, hắn sẽ luôn được gọi là "di cô của Dong Thái tử".

Đông Hải Vương nén bi phẫn trong lòng: "Nghe nói, bà ấy là bị... độc chết?"

"Ta chưa từng hỏi." Hàn Nhụ Tử nói, đây là lời thật lòng. Vì vẫn còn phải tôn kính Thái hậu, một số chuyện không thể hỏi quá cặn kẽ. Tuy nhiên, Thái hậu đã đổ hết tội lỗi cái chết của Tư Đế lên đầu Thôi Thái phi, thì việc dùng cùng một phương pháp để độc sát kẻ thù là điều tất nhiên.

Đông Hải Vương không nói gì thêm, bước ra khỏi phòng, bên ngoài tự nhiên có người dẫn hắn đi gặp Vương phi.

Hàn Nhụ Tử ngồi một mình trong phòng. Các căn phòng trong hoàng cung đều giống nhau một cách kỳ lạ, chỉ khác nhau về kích thước và bài trí, nhưng lại có tên gọi riêng biệt, cung, các, quán, viện không đếm xuể, Hàn Nhụ Tử căn bản không thể nhớ hết.

Không lâu sau, Đông Hải Vương quay lại, sắc mặt lúc xanh lúc đỏ, dường như vừa bị mắng một trận.

"Vương phi nói nàng ấy không lấy bảo kiếm, lúc đó Hoàng hậu cũng ở đó, sau khi bọn họ cứu Dương Phụng thì rời đi, không ai vào Y quan thất cả, không thể lấy đi bất cứ thứ gì."

Hàn Nhụ Tử đã nghe tường tận từ chỗ Thôi Tiểu Quân, cũng không nghi ngờ Đàm thị: "Những người khác của Đàm thị thì sao?"

Đông Hải Vương ấp úng vài câu: "Vương phi không biết, nàng ấy nói... nàng ấy nói..."

"Nói cái gì?"

Đông Hải Vương cuối cùng cũng lấy hết can đảm: "Nàng ấy nói Bệ hạ đừng chỉ bận bình định thiên hạ, tìm kiếm Thái Tổ bảo kiếm, có thời gian cũng nên quản việc nhà."

"Hửm?" Hàn Nhụ Tử ngẩn ra, gan dạ của Đàm thị quả nhiên không nhỏ, nhưng lời nói ra lại có chút khó hiểu.

"Bệ hạ còn chưa biết sao? Hoàng hậu không nhắc tới ư?"

Ánh mắt Hàn Nhụ Tử hơi nghiêm lại, Đông Hải Vương lập tức nói: "Coi như ta lắm lời, Vương phi nói bậy đó, ta thấy giờ nàng ấy cũng hơi không bình thường, lời nói ra chưa chắc đã đáng tin..."

"Ngày mai ngươi đã phải rời kinh thành rồi, ngươi thích hoàng cung như vậy, cứ ở lại đây nghỉ ngơi cho tốt một đêm đi." Hàn Nhụ Tử không truy hỏi, trái lại còn khuyên Đông Hải Vương nghỉ ngơi cho khỏe.

Trong tai Đông Hải Vương, câu này giống như một lời đe dọa nào đó hơn. Biết rằng mình rốt cuộc không thể đùa giỡn với hoàng đế, hắn buột miệng nói: "Vương Mỹ Nhân... Vương Thái hậu muốn trừ khử Hoàng hậu."

Vương Mỹ Nhân còn chưa nhận được danh hiệu Thái hậu, Đông Hải Vương đã vội phong cho bà ta rồi.

Hàn Nhụ Tử hơi nheo mắt, Đông Hải Vương càng sợ hãi hơn: "Vương phi nói, đêm đó nàng ấy và Hoàng hậu cùng đến tẩm cung của Thái hậu cầu cứu, người giữ cửa là Vương Thái hậu, bà ta từ chối mở cửa, còn nói có Hoàng hậu ở đó, Bệ hạ sau này sẽ khó mà ra tay với Thôi gia. Nếu không nhờ Dương Phụng kịp thời tìm thị vệ trong cung tới, Hoàng hậu và Vương phi rất có thể thực sự đã chết trong tay Túc vệ quân. Nghe nói Chuyết Tâm viện bị đốt cháy, Hoàng hậu vẫn luôn ở đó, nàng ấy coi như vạn hạnh, thoát được một kiếp. Tất nhiên, Vương phi nói cũng chưa chắc đã chính xác, ta không tận mắt nhìn thấy..."

"Đủ rồi." Hàn Nhụ Tử đứng dậy, "Ngày mai tất cả người nhà Đàm thị, không phân nam nữ già trẻ, đều phải theo đại quân lên đường, cùng ngươi thiên di đến Đông Hải quốc."

Đông Hải Vương giật mình: "Thánh chỉ không nói như vậy."

"Ngày mai sáng sớm sẽ có thánh chỉ mới."

"Nhưng mà... làm sao kịp? Ngay cả một chút thời gian chuẩn bị cũng không có."

"Đàm thị chẳng có gì cần chuẩn bị cả, lên đường là được." Hàn Nhụ Tử không giải thích thêm, sải bước đi ra ngoài, hắn tuyệt đối sẽ không để người khả nghi ở lại kinh thành.

Đông Hải Vương ngây người ra, tuy rằng hắn thấy hoàng đế thì nên tâm ngoan thủ lạt, nhưng tận mắt chứng kiến người trở nên tàn nhẫn lại là Hàn Nhụ Tử chứ không phải chính mình, hắn vẫn có chút không chấp nhận được.

Hàn Nhụ Tử được thị vệ hộ tống đi về phía tẩm cung, trong lòng chưa bao giờ do dự như lúc này.

Hắn tin lời Đàm thị, nhưng không biết nên mở lời với mẫu thân và Hoàng hậu như thế nào. (Chưa xong, còn tiếp.)