Bạch Kiều trấn nằm ở nơi trọng yếu, lại không có hiểm trở để thủ, Hàn Nhụ Tử đoạt được trấn, vẫn phải nghĩ cách giữ lấy nó.

Tù binh Nam quân bị tập trung lại một chỗ, Thái Hưng Hải đọc thánh chỉ trước mặt mọi người, sau đó tất cả tướng quan, quân lại được gọi ra, lần lượt tiến lên "thưởng lãm" phần thánh chỉ đầu tiên do triều đình phát ra trong mấy tháng qua. Chẳng có mấy người nhận ra thật giả, nhưng vài quân lại phụ trách văn thư qua lại đều gật đầu, cho rằng thánh chỉ chắc chắn là thật.

Tù binh không bị trói buộc, nhưng binh sĩ và quan quân bị tách ra trông giữ.

Tiếp theo, hơn mười vị cao cấp tướng lĩnh được đưa đến một căn phòng, Hàn Nhụ Tử đích thân ra mặt thuyết phục họ.

"Thái hậu và Hoàng đế quả thực từng mắc trọng bệnh, nhưng đã sớm bình phục. Họ biết có kẻ ý đồ làm loạn, vì vậy truyền mật chỉ, mệnh ta làm Bắc quân Đại tư mã, vung quân xuống nam. Đại tướng quân Hàn Tinh cũng đã điều tập quân đội các nơi xuất phát từ Hàm Cốc quan, hai đường đại quân sẽ cùng Túc vệ bát doanh trong ngoài phối hợp, bình định nội loạn." Hàn Nhụ Tử nghiêm túc nói, ngay cả bản thân cũng không cảm thấy đây là nói dối.

Các tướng lĩnh nhìn nhau, đặc biệt là Thôi Thắng. Hắn biết sự tình không đơn giản như vậy, nhưng không dám mở miệng phản bác, cũng không lấy ra được chứng cứ rõ ràng.

"Ta đoạt lấy Bạch Kiều trấn thực ra là bất đắc dĩ, Nam quân là tinh binh cường tướng của Đại Sở, chắc chắn sẽ không tham dự phản loạn chứ?" Hàn Nhụ Tử hỏi.

Mọi người vội vàng lắc đầu.

"Các ngươi có gì nghi vấn, cứ việc đặt câu hỏi, ta có thể thay mặt Thái hậu và Bệ hạ đưa ra câu trả lời."

Không ai lên tiếng, Thôi Đằng đứng ra, lớn tiếng nói: "Để ta hỏi."

Hàn Nhụ Tử làm động tác mời, trong lòng hy vọng Thôi nhị công tử đừng hỏi bậy, hai người bọn họ trước đó không hề bàn bạc kỹ.

Thôi Đằng ấp úng, nghĩ hồi lâu, thốt ra một câu: "Muội phu, chúng ta cứ đơn giản giết vào kinh thành, lập ngươi làm Hoàng đế đi, dù sao ngươi vốn dĩ chính là Hoàng đế."

"Táo gan!" Hàn Nhụ Tử lo lắng đã trở thành hiện thực. Hắn muốn làm Hoàng đế, nhưng hiện tại không phải là lúc công khai chuyện này. "Lôi xuống, nghiêm ngặt trông giữ."

Vài tên Bắc quân binh sĩ đi tới, đẩy Thôi Đằng ra ngoài.

"Ơ, muội phu, không đồng ý thì ngươi cứ nói, sao phải trở mặt? Ta đều là vì tốt cho ngươi mà..." Thôi Đằng bị đưa ra ngoài, từ xa vẫn truyền đến tiếng kêu, hắn nổi giận, bắt đầu mắng chửi binh sĩ.

Hàn Nhụ Tử nói với những người khác: "Ta biết các ngươi đang nghĩ gì, ta sẽ trả lời thẳng luôn. Kẻ làm loạn là Quán Quân Hầu, hắn thất bại trong cuộc tranh giành ngôi vị, không chịu nhận thua, muốn dẫn binh làm loạn, vì vậy bịa đặt lời nói dối Thái hậu và Bệ hạ gặp nạn, lừa gạt Nam quân tiến kinh. Thôi Thái phó mắc mưu rồi, ông ta tưởng mình đang dẫn quân bình loạn, kỳ thực là không có thánh chỉ mà tự ý trở về kinh, phạm tội trọng, nhưng Nam quân không có tội, các ngươi lại càng không có tội."

Trong phòng yên tĩnh, không ai phản bác, cũng không ai tán đồng.

Hàn Nhụ Tử liếc Thái Hưng Hải một cái. Trước khi tấn công, Thái Hưng Hải từng đưa ra đề nghị giết một nhóm tướng lĩnh Nam quân để lập quân uy, Hàn Nhụ Tử không đồng ý. Hắn lúc này cô quân thâm nhập, chủ lực Bắc quân phải mấy ngày sau mới đến nơi, vô cớ chọc giận tướng sĩ Nam quân chỉ khiến bản thân thêm cô lập.

Nhưng nếu những người này cứ tiếp tục im lặng đối đãi, hắn sẽ buộc phải chấp nhận đề nghị của Thái Hưng Hải.

"Tướng sĩ Nam quân không phải bộ khúc tư nhân của Thôi Thái phó, các ngươi là quân đội của Đại Sở, nay triều đình gặp nạn, các ngươi hãy đưa ra lựa chọn đi." Hàn Nhụ Tử không muốn phí lời, mặc dù hắn không bận tâm đến việc nói dối, nhưng lời nói dối vẫn là càng ít càng tốt.

Đợi một lát, cuối cùng có người lên tiếng, đó là một viên tướng trẻ, lá gan lớn hơn một chút: "Quyển Hầu rời kinh, không định tranh ngôi vị nữa sao?"

"Bình loạn quan trọng hơn tranh ngôi vị, Thái hậu và Bệ hạ đã truyền chỉ cho ta, ta nghĩa bất dung từ."

Có người bắt đầu, thì có người theo sau, một viên tướng khác lên tiếng hỏi: "Chúng ta tính là gì? Tù binh, hay là tù nhân?"

"Ta đã nói rồi, Nam quân không có tội, ta yêu cầu..." Hàn Nhụ Tử lắc đầu, "Ta ra lệnh cho các ngươi chấp nhận sự chỉ huy của ta, cùng ta bình loạn."

"Nhưng Nam quân Đại tư mã không có ở đây... Quyển Hầu nói Đại tư mã mắc mưu, tại sao không đi thuyết phục ông ta, mà ngược lại đến đoạt trấn?" Một vị lão tướng quân lên tiếng, ngoài Thôi Thắng ra, chức quan của ông ta cao nhất, lời nói cũng có trọng lượng hơn.

Hàn Nhụ Tử quay sang Thôi Thắng: "Chuyện này ngươi hãy giải thích đi."

"A? Giải thích cái gì?" Thôi Thắng thần tình hoảng loạn.

"Thôi Thắng, giấu được nhất thời, không giấu được một đời. Sinh tử tồn vong tương lai của Thôi gia lúc này đều nắm trong tay ngươi. Thôi Thái phó làm việc sai trái, vẫn còn có thể vãn hồi, nếu cứ khăng khăng làm càn, tội không thể tha, toàn bộ Thôi gia sẽ bị liên lụy."

Đối với tướng lĩnh Nam quân xa lạ, Hàn Nhụ Tử không đủ tự tin, nhưng đối với Thôi Thắng, hắn lại chắc chắn mười phần. Quả nhiên, chỉ hơi dọa một chút, Thôi Thắng đã sợ đến hồn bay phách lạc, do dự một lát, hỏi: "Đại tướng quân thực sự đã xuất binh từ Hàm Cốc quan rồi sao?"

"Không chỉ Đại tướng quân, chủ lực Bắc quân đã sớm nhận lệnh bí mật xuất phát, không bao lâu nữa sẽ tới." Hàn Nhụ Tử chỉ đành tiếp tục nói dối.

Các tướng lĩnh Nam quân đều tin rồi, bởi vì chỉ có như vậy mới giải thích được tại sao Quyển Hầu dám dẫn ba nghìn Bắc quân công chiếm Bạch Kiều trấn. Thôi Thắng càng không có chút nghi ngờ nào, toàn thân run rẩy, quay sang những người khác, giọng run rẩy nói: "Trong cung truyền ra một đạo thánh chỉ, miễn đi... miễn đi chức Nam quân Đại tư mã của cha ta rồi..."

Các tướng ồ lên, vị lão tướng hỏi: "Tân nhiệm Đại tư mã là ai?"

"Vẫn chưa bổ nhiệm." Lần này Hàn Nhụ Tử không nói dối, "Nhưng ta nhận lệnh bình loạn, tổng đốc quân vụ phía bắc kinh thành, vì vậy ra lệnh các ngươi phục tùng chỉ huy. Đây không phải thỉnh cầu, cũng không phải đàm phán, mà là thánh chỉ, kẻ chấp nhận sẽ theo ta về kinh bình loạn, kiến công lập nghiệp, được phong thưởng, kẻ không chấp nhận, chính là tội mưu nghịch."

Các tướng lại kinh hãi, họ đã xem qua thánh chỉ, trên đó không nói chuyện bình loạn, nhưng lúc này ai cũng không suy nghĩ được nhiều, những gì Quyển Hầu làm đều đang chứng tỏ hắn thực sự là phụng chỉ hành sự.

"Cha ta... Thôi gia chúng ta..." Thôi Thắng rối loạn tâm trí.

"Thôi Thái phó bị Quán Quân Hầu mê hoặc, chỉ là không có thánh chỉ mà tự ý về kinh, vẫn chưa phạm phải sai lầm lớn, nếu có thể quay đầu là bờ, thì có thể bảo toàn tính mạng. Còn về Thôi gia, thì phải xem ngươi rồi."

"Ta?" Thôi Thắng tuy là trưởng tử Thôi gia, nhưng chưa chuẩn bị sẵn sàng để gánh vác trách nhiệm trọng đại như thế.

Hàn Nhụ Tử để Thôi Thắng tự suy nghĩ, ánh mắt chuyển sang vị lão tướng quân kia, biết ông ta mới là nhân vật then chốt. Lão tướng thở dài một tiếng: "Nam quân là quân đội triều đình, chúng ta nhận bổng lộc của quốc gia, đã là Quyển Hầu có thánh chỉ, ta nguyện tuân mệnh."

Trong lòng lão tướng quân có một chút nghi ngờ, nhưng vẫn quỳ xuống. Điều ông ta quan tâm nhất không phải là thánh chỉ, mà là vị Quyển Hầu đang thực sự đứng trước mặt. So với Thôi Thái phó lật lọng tráo trở và Thôi Thắng nhu nhược vô năng, Quyển Hầu rõ ràng biết mình đang làm gì hơn. Những người khác cũng quỳ theo, họ không nghĩ nhiều, cho rằng mình đang tiếp nhận thánh chỉ.

Thôi Thắng cũng quỳ xuống, cuối cùng nghĩ ra mình nên làm gì: "Quyển Hầu Đại tư mã, xin cho phép ta lập tức trở về kinh, đi thuyết phục cha hồi tâm chuyển ý."

Hàn Nhụ Tử lộ ra nụ cười biểu thị khích lệ: "Rất tốt, nếu có thể thuyết phục Thôi Thái phó bỏ tối theo sáng, ngươi sẽ lập được đại công."

Thôi Thắng cũng cười. Thái Hưng Hải ở cửa ra vào nháy mắt với Hàn Nhụ Tử, ra hiệu hắn không được thả Thôi Thắng đi. Hàn Nhụ Tử chớp mắt, tỏ ý mình đã hiểu, tiếp tục nói: "Nhưng trước đó, ngươi trước tiên phải đi thông báo cho tướng sĩ Nam quân phía bắc Bạch Kiều, nói cho họ biết ở đây đã xảy ra chuyện gì, yêu cầu các doanh tướng lĩnh lập tức đến nghe lệnh."

"Vâng vâng, ta đi ngay đây."

Thôi Thắng nóng lòng lập công, lập tức muốn xuất phát. Hàn Nhụ Tử suy đi nghĩ lại, quyết định đi cùng hắn. Bạch Kiều trấn tạm thời an toàn, Bắc quân do Thái Hưng Hải dẫn đầu đủ để trông chừng số lượng nhỏ Nam quân, các doanh Nam quân ở bên ngoài mới là phiền toái lớn. Chỉ cần có một doanh trại không chịu phục tùng mệnh lệnh, ưu thế hắn gây dựng đều có thể tan biến trong nháy mắt.

Thái Hưng Hải và những người khác kiên quyết không đồng ý để Quyển Hầu ra ngoài mạo hiểm, nhưng Hàn Nhụ Tử cố chấp giữ ý kiến. Hắn rất rõ, lúc này nếu không mạo hiểm, sau này đến cả cơ hội mạo hiểm cũng không còn nữa.

Thái Hưng Hải ở lại trấn giữ Bạch Kiều trấn, Hàn Nhụ Tử cùng Thôi Thắng dẫn theo năm trăm quân sĩ ra trấn, năm trăm người này một nửa là Bắc quân, một nửa là Nam quân.

Trước khi xuất phát, Hàn Nhụ Tử đích thân đi gặp Thôi Đằng đang bị giam giữ, không xin lỗi, cũng không quở trách, thậm chí không nhắc đến việc phóng thích, chỉ lạnh nhạt nói: "Theo ta."

Thôi Đằng mừng rỡ khôn xiết: "Muội phu đích thân đến thả ta a, thật ngại quá. Ta đã kiểm điểm lại, vừa rồi là ta không đúng, không nên nói ra những lời đó trước mặt mọi người. Sau này đợi khi nào ngươi muốn nghe, hãy ra hiệu cho ta... Chúng ta đi đâu?"

Khi đoàn người xuất phát, canh tư vừa qua, đêm tối còn sâu. Vừa ra khỏi trấn không xa, liền đụng phải một đội Nam quân, họ là nhận được tin tức chạy tới chi viện, không ngờ sự tình đã xảy ra thay đổi trời long đất lở.

Thôi Thắng và lão tướng quân đích thân tiến lên truyền lệnh. Do hai người bọn họ ra mặt, dễ dàng hơn nhiều so với việc Hàn Nhụ Tử thuyết phục các tướng. Tướng lĩnh dẫn đội phi ngựa đến trước ngựa Quyển Hầu, xuống ngựa quỳ lạy. Hàn Nhụ Tử cũng không giải thích nhiều, ra lệnh đội Nam quân này quay hướng, cùng mình đi tới các nơi doanh trại.

Như vậy, Nam quân trong đội ngũ chiếm ưu thế tuyệt đối, Hàn Nhụ Tử không chút sợ hãi, cũng không đề phòng, thậm chí cho phép tướng sĩ Nam quân tiếp cận mình. Mọi người càng tin rằng Quyển Hầu là phụng chỉ hành sự, một số người còn tưởng tượng ra cả nội dung thánh chỉ, dường như đã tận mắt nhìn thấy vậy.

Doanh trại Nam quân phân tán trong phạm vi hơn ba mươi dặm, tổng cộng có hơn hai mươi tòa. Càng về phía bắc, binh sĩ trong doanh càng đông. Doanh trại phía bắc nhất nằm trong một quân trại, dễ thủ khó công, là tiền duyên trận địa của Nam quân cảnh giới Bắc quân.

Khi Thôi Hoành dẫn quân về kinh, cho rằng Quyển Hầu đã lẻn về kinh thành. Điều ông ta kiêng dè là Túc vệ bát doanh ở kinh thành, hai là Bắc quân chủ lực ở Mãn Thương thành, vì vậy tự mình dẫn đi sáu vạn người, một vạn người trong quân trại cũng không điều động, không để ý lắm đến Bạch Kiều trấn, cho rằng trưởng tử Thôi Thắng có thể giữ được, số lượng nhỏ Bắc quân ngoài trấn tuyệt đối không dám manh động, không ngờ tới Quyển Hầu lại xuất hiện ở đây.

Hàn Nhụ Tử một đường bắc thượng, lúc trời sáng đã thu phục liên tiếp hơn mười doanh Nam quân, tướng sĩ phía sau tăng lên đến sáu nghìn người. Hắn cùng hơn hai trăm Bắc quân trở thành điểm xuyết, nhưng hắn không sợ chút nào, dẫn quân cấp hành, các doanh chỉ để lại già yếu bệnh tật và lao dịch, những người khác đều lên ngựa đi theo.

Mặt trời lên cao, đội ngũ phía sau Hàn Nhụ Tử đã đạt tới hơn hai vạn người, chỉ là kéo rất dài, đầu đuôi cách nhau hơn mười dặm, rất nhiều doanh trại tướng lĩnh sẵn sàng phục tùng mệnh lệnh, nhưng vẫn chưa kịp chỉnh đội xuất doanh.

Quân trại phía trước, Thôi Thắng và lão tướng quân như lệ thường tiến lên khuyên hàng, trước đó đều rất thuận lợi, không ngờ lúc này lại xảy ra vấn đề, một vạn quân Bắc quân trong trại từ chối tuân lệnh, thậm chí không chịu mở cổng trại.

Hàn Nhụ Tử trước giờ Ngọ phải thu phục đội quân này, như vậy mới kịp quay người trở về Bạch Kiều trấn.

Nếu mọi chuyện bình thường, Thôi Thái phó xuất phát đã hai ngày, chắc hẳn đã nhận được tin tức, và phái quân phản kích. Hàn Nhụ Tử phải trong vòng một ngày liên tiếp đánh hai trận ác chiến.