Đông Hải Vương hành động chậm hơn Quán Quân Hầu một chút. Khi một đám binh lính đang lật tung Đại Đô Đốc phủ để tìm kiếm, Đông Hải Vương mới chỉ vừa chuẩn bị xuất phát. Trước khi đi, y hỏi Vọng Khí Giả Lâm Khôn Sơn: "Thế nào, bói cho ta một quẻ đi?"

Lâm Khôn Sơn cười lắc đầu: "Vọng Khí Giả không phải thầy bói."

"Vậy thì xem khí cho ta đi."

Lâm Khôn Sơn chăm chú nhìn lên đỉnh đầu Đông Hải Vương một lúc, giơ tay khẽ quơ hai cái, như thể đang khuấy động một dòng nước vô hình nào đó.

Đông Hải Vương cười nói: "Được lắm, rất biết dọa người, chờ khi ngươi trở lại giang hồ, dựa vào cái này cũng đủ để duy trì cuộc sống rồi."

Lâm Khôn Sơn hạ tay xuống, cũng cười đáp: "Khí trên đỉnh đầu Đông Hải Vương hơi có vẻ vướng víu, có cần ta giúp ngài làm sạch một chút không?"

Đông Hải Vương giơ tay che đỉnh đầu lại: "Cứ để nguyên như cũ đi, coi như là kiểu mũ giáp mới vậy. Ha ha."

Đông Hải Vương cười lớn bước ra khỏi phòng, nhìn năm người nhà họ Đàm: "Thế nào rồi?"

Đàm Dã là anh trai của Vương phi Đông Hải Vương, tuy trên còn có cha, nhưng việc lớn trong Đàm gia đều do hắn làm chủ. Hắn bước lên một bước nói: "Phía Quán Quân Hầu không vấn đề gì, có thể phát tác hơi muộn một chút, nhưng hắn tuyệt đối không qua khỏi đêm nay. Tình hình trong cung đã có Đàm Điêu theo dõi, rất nhanh sẽ có tin truyền về."

Đông Hải Vương hít sâu một hơi: "Trông chừng kẻ Vọng Khí Giả này, đừng để hắn chạy thoát. Vọng Khí Giả chuyên dùng để mê hoặc lòng người, đợi sau khi ta lên ngôi, tuyệt đối không thể giữ loại người này ở trên đời."

"Yên tâm, hắn không chạy thoát đâu."

Đông Hải Vương khá hài lòng: "Đã vào xuân rồi, nhưng đêm vẫn còn hơi lạnh nhỉ."

Đàm Dã phất tay, một người đi về phía phòng khách, rất nhanh đã bưng ra một chiếc áo choàng dày dặn. Đàm Dã tiến lên, đích thân khoác lên và buộc lại cho em rể. Đông Hải Vương cười cười, kéo hai bên áo choàng, bao bọc lấy phần lớn cơ thể, nhưng vẫn cảm thấy hơi lạnh.

"Hàn Nhụ Tử không quay về kinh thành chứ?"

"Tin tức xác thực..."

"Không, không, ta không cần tin tức xác thực gì cả, có ai nhìn thấy hắn không?"

Đàm Dã do dự một lúc, lắc đầu: "Có người nhìn thấy Quyển Hầu ra khỏi thành, sau đó... hắn biến mất. Người của ta khẳng định hắn không vào thành lần nữa, nhưng Hoa Hầu gia gửi tin tới nói Quyển Hầu đang ở trong thành, ta nghĩ có lẽ ông ấy nhầm rồi."

"Xem này, đây chính là chiêu thức mà Hàn Nhụ Tử am hiểu." Đông Hải Vương mắt sáng rực lên: "Bất kể là ở trong thành hay ngoài thành, hắn đều sẽ không nhận thua, chắc chắn đang mưu tính gì đó..."

Đông Hải Vương không nghĩ ra manh mối, đành cố tỏ ra thoải mái nói: "Hoa Bân lão cáo già này mà còn dám quay lại, gan cũng lớn thật."

Đàm Dã quay người chỉ vào ba người đàn ông vận y phục gọn gàng: "Ba vị anh hùng hảo hán này đều do Hoa Hầu gia giới thiệu tới..."

"Ừ ừ." Đông Hải Vương gật đầu lấy lệ, đột nhiên nhớ tới một người: "Dương Phụng thì sao? Mấy ngày nay hắn đang bận cái gì? Ai cũng nói hắn đã từ bỏ Hàn Nhụ Tử, ta lại không quá tin."

"Dương Phụng đang tập hợp vài người giang hồ ở Túy Tiên Lâu, đi khắp nơi nghe ngóng tung tích của Vọng Khí Giả." Đàm Dã nhìn thoáng qua căn phòng của Lâm Khôn Sơn: "Hắn có lẽ thực sự không hứng thú với cuộc tranh giành đế vị nữa, nhưng ta vẫn phái người giám sát động tĩnh của hắn."

"Đừng sơ suất, Dương Phụng và Vọng Khí Giả là cùng một giuộc, đợi ta lên ngôi, những kẻ này không thể giữ lại." Chỉ có tưởng tượng về ân oán phân minh khoái ý sau khi lên ngôi, Đông Hải Vương mới có thể khiến bản thân hưng phấn lên.

"Tất nhiên rồi." Đàm Dã thuận theo ý Đông Hải Vương, không hề phản bác một câu.

Tiếng gõ cửa vang lên, ba dài hai ngắn. Đàm Dã đi đến trước cửa: "Thế nào?"

"Đã thành." Bên ngoài đáp.

Đàm Dã quay người nói: "Xuất phát thôi, Đông Hải Vương."

Đông Hải Vương đứng tại chỗ hít thở sâu vài lần, sau đó hai tay vung áo choàng, sải bước lớn đi ra ngoài. Đàm Dã mở cửa, bốn người còn lại theo sau.

Từ bên ngoài lại có mấy người đi vào, chịu trách nhiệm trông coi Lâm Khôn Sơn.

Đàm Điêu dẫn theo vài chục người, đều có ngựa. Đông Hải Vương lên ngựa, do anh em họ Đàm dẫn đường, phi nước đại về phía bắc thành. Trên đường đi không ngừng có người gia nhập, họ dùng tiếng lóng giang hồ để nói chuyện, Đông Hải Vương nghe không hiểu, nhưng lại thấy an tâm hơn nhiều. Điều này ít nhất cho thấy sự chuẩn bị của Đàm gia vô cùng đầy đủ, tốt hơn nhiều so với cuộc cung biến hai năm trước.

Nhưng Đông Hải Vương vô cùng không tin tưởng người giang hồ, phải nhìn thấy một thế lực khác thì mới có thể hoàn toàn yên tâm.

Vì lệnh giới nghiêm, trên phố không có người đi đường, cũng không có binh lính tuần tra. Đàm gia đã sắp xếp đâu ra đấy, lộ trình di chuyển của họ không hề gặp trở ngại.

Đoàn người đầu tiên đi tới Vương phủ, Đông Hải Vương đã không cần thiết phải che giấu hành tung nữa.

Ngay tại cửa nhà mình, Đông Hải Vương nhìn thấy một đám đông công sai, "Quảng Hoa Quần Hổ" đến bảy người, Trương Kính và Liên Đan Thần đều ở trong đó. Hai người cùng tiến lên, đỡ Đông Hải Vương xuống ngựa.

"Tại sao các ngươi đều ở đây?" Đông Hải Vương ngạc nhiên hỏi, y còn tưởng rằng hình lại đang tấn công Thượng Quan Thịnh trong Túc Vệ doanh.

"Thượng Quan Thịnh tiến cung rồi, đợi hắn ra chúng ta mới có thể ra tay."

"Tiến cung? Sao không ai báo cho ta biết?" Đông Hải Vương bất mãn nhìn về phía anh em họ Đàm, lúc này y không thể chịu đựng nổi bất kỳ sự cố nào.

Đàm Dã, Đàm Điêu mặt đầy ngơ ngác, Hình Bộ Tư chủ sự Trương Kính nói: "Chuyện vừa mới xảy ra, trong cung có lẽ đã xảy ra chuyện gì đó."

Đông Hải Vương lại nhìn anh em họ Đàm: "Rốt cuộc là sao? Chẳng phải đã bàn xong là trong cung ngoài cung đồng loạt ra tay sao? Tại sao lại lệch nhau?"

Hai anh em vẫn không hiểu ra sao, vẫn là Trương Kính đáp: "Là Vương phi tạm thời thay đổi kế hoạch, bảo chúng ta đợi thêm một chút."

Đông Hải Vương nhíu mày: "Các ngươi đợi ở bên ngoài, ta đi gặp Vương phi."

Đàm thị đang ngồi trong tiền sảnh, xung quanh thắp hàng chục ngọn nến, sáng như ban ngày, hai bên đứng bảy tám thị nữ, đang nghe bà sắp xếp công việc.

"Vương phi..." Đông Hải Vương vừa nhìn thấy Đàm thị khí thế đã giảm xuống quá nửa, giọng điệu dịu lại, trên mặt cũng lộ ra nụ cười: "Hai ngày nay vất vả cho nàng rồi, Túc Vệ doanh có đến tìm phiền phức không?"

Đàm thị phất tay, ra lệnh cho thị nữ lui xuống, lạnh nhạt nói: "Đã đến vài lần, không có gì đáng ngại cả."

Đông Hải Vương đi tới trước mặt vợ, cười nói: "Nghe nói nàng đã thay đổi kế hoạch?"

"Ừ, tình hình trong cung có biến."

"Sao cơ? Mẫu thân không thành công?" Đông Hải Vương kinh hãi biến sắc.

"Ta nhận được hai tin tức trái ngược nhau, một nói thành công, một nói không thành công, ta phải tiến cung xem xét chân tướng."

"Nàng muốn tiến cung? Đó là... vô cùng nguy hiểm."

"Hừ, còn nguy hiểm hơn việc Đàm gia ủng hộ ngươi sao? Lát nữa ta sẽ xuất phát, có người có thể đưa ta vào cung."

"Vậy ta phải làm sao? Cứ đợi mãi sao?"

"Đến canh tư, nếu ta vẫn chưa phái người gửi tin ra, thì ngươi không cần đợi nữa, hãy từ cửa bắc tiến cung, ở đó có người tiếp ứng. Còn nữa, Quán Quân Hầu đã không còn là mối đe dọa, Tiêu Thanh và Thân Minh Chí đã đoạt được binh phù của Đại Đô Đốc phủ, hai người này ngươi nhất định phải tranh thủ lôi kéo về."

"Tại sao? Họ..."

"Ngươi vẫn chưa phải là hoàng đế." Đàm thị nghiêm khắc hẳn lên: "Bây giờ cho dù là kẻ ngươi ghét nhất đến cửa đầu quân, ngươi cũng phải tươi cười đón tiếp, hiểu chưa?"

"Được rồi, hai người họ sẽ tới chứ?"

"Chưa chắc, ngươi phải phái người đi tìm họ, còn cả Anh Vương nữa, tối nay đều phải lôi kéo về phe mình."

"Ngay cả đứa trẻ đó cũng phải lôi kéo?"

Đàm thị lạnh lùng nhìn chồng: "Đông Hải Vương trúng độc mà chết, lẽ nào đợi sau khi ngươi lên ngôi, ngươi không muốn đưa ra một lời giải thích cho thiên hạ sao?"

"Thông minh!" Đông Hải Vương khen ngợi: "Tại sao cứ đến trước mặt nàng là ta lại trở nên ngốc nghếch thế nhỉ?"

Đàm thị đứng dậy: "Muốn làm hoàng đế, thì phải trải qua cửu tử nhất sinh. Nơi này để lại cho ngươi trấn giữ, dù thế nào cũng không được thoái lui, thà phá phủ trầm chu, lưỡng bại câu thương, cũng không được lùi thêm một bước nào nữa, hiểu chưa?"

"Ta dù có chết, cũng phải chết trên con đường xông tới ngai vàng."

Đàm thị gật đầu tán thưởng, sải bước đi ra ngoài sảnh.

Đông Hải Vương nhìn bóng lưng vợ, cứ ngỡ nàng sẽ quay lại nói gì đó, kết quả lại khiến y thất vọng, đành tự mình gọi: "Đợi đã."

Đàm thị dừng bước, không quay đầu lại.

"Hàn Nhụ Tử!" Đông Hải Vương gọi cái tên này, không hiểu tại sao, y luôn cảm thấy bất an.

Đàm thị đoán được tâm sự của chồng, không quay đầu lại nói: "Quyển Hầu quan tâm đến Vương Mỹ Nhân hơn, hay là biểu muội Thôi Tiểu Quân của ngươi?"

"Cả hai đều quan tâm."

"Tốt." Đàm thị không nói gì thêm, bước ra khỏi đại sảnh, thị nữ canh giữ bên ngoài đi theo, hộ tống Vương phi rời đi.

Cái gai trong lòng Đông Hải Vương cuối cùng đã được nhổ ra. Có vợ và mẹ tiếp ứng trong cung, bản thân lại sở hữu thế lực của Đàm gia và "Quảng Hoa Quần Hổ" ở bên ngoài, đại sự chắc chắn thành. Có lẽ trước khi trời sáng, dù Hàn Nhụ Tử có bản lĩnh lớn đến đâu, cũng không còn là mối đe dọa nữa.

Anh em họ Đàm và bảy tên hình lại bước vào đại sảnh, họ là những quân sư của Đông Hải Vương đêm nay.

"Túc Vệ tám doanh vẫn không có động tĩnh gì sao?" Đông Hải Vương hỏi. Y đã ẩn giấu ba ngày, nhất định phải nhanh chóng nắm bắt toàn bộ thông tin.

Trương Kính tiến lên nói: "Đại đa số Túc Vệ doanh đã đi trấn giữ tường thành rồi, chúng ta đã liên hệ với không ít tướng lĩnh, họ cam đoan rằng chừng nào chưa có thánh chỉ truyền ra, tối nay chỉ đứng nhìn chứ không xuất doanh."

"Hừ, 'chỉ đứng nhìn chứ không xuất doanh', đây chẳng phải là chiêu thức của bọn đại thần sao. Tể tướng Ân Vô Hại đâu?"

"Tể tướng phủ cổng đóng then cài, Ân Vô Hại cáo bệnh ở nhà, mấy ngày nay không gặp bất kỳ người ngoài nào."

"Hai vị Ngự sử và Anh Vương đâu? Họ hại chết Quán Quân Hầu, không thể để họ chạy lung tung trong thành nữa."

"Đã phái người đi tìm họ rồi, rất nhanh sẽ về thôi."

Đông Hải Vương không còn gì để hỏi nữa, lại không muốn tỏ ra rảnh rỗi, liền nói với anh em họ Đàm: "Hàn Nhụ Tử có một đám bộ khúc riêng giấu trong thành, đã tìm ra chưa?"

"Đã tìm thấy một trăm bốn mươi mốt người." Đàm Điêu đáp: "Đều là ngư dân phía nam kinh thành, chỉ cầm qua đao thương vài ngày mà thôi, không đủ lo ngại. Ta đã phái người giám sát họ, khi nào ra tay thanh trừng, tất cả nghe theo một câu lệnh của Đông Hải Vương."

"Không vội, đợi ta..." Đông Hải Vương đã có vài phần cảm giác lên ngôi. Một trăm bốn mươi mốt người, ít hơn số người mà Hàn Nhụ Tử tuyên bố, nhưng điều đó cũng chẳng sao, Hàn Nhụ Tử xưa nay vốn am hiểu việc làm ra vẻ, trước đây không phóng đại một chút mới là không bình thường.

Đông Hải Vương đợi một lát, lại nhớ ra một việc: "Còn phải phái thêm người đến nhà các đại thần gửi thư, bảo họ mở to mắt, dựng thẳng tai lên. Sau khi trời sáng, đừng để ta ngồi một mình trong Đồng Huyền điện quá lâu."

Trương Kính cười nói: "Đông Hải Vương lo xa rồi, đến lúc đó quần thần sẽ ùn ùn kéo tới, tranh giành còn không kịp, ai dám tụt lại phía sau chứ?"

"Không nên gọi là 'Đông Hải Vương' nữa." Tư pháp Tham quân Liên Đan Thần quyết định nhanh chân một bước, cung kính cúi người, gọi một tiếng: "Bệ hạ."

Mọi người trong sảnh lần lượt hành lễ, miệng gọi "Bệ hạ".

Đông Hải Vương cười xua tay, miệng nói "quá vội rồi", nhưng trong lòng lại rất hưởng thụ.

Sau canh ba, một công sai vội vã chạy vào, dập đầu trước Đông Hải Vương và Trương Kính, rồi nói: "Hai vị Ngự sử đại nhân và Anh Vương đều bị Dương Phụng nửa đường đón đi rồi."

"Dương Phụng?" Đông Hải Vương kinh ngạc: "Đàm Dã, Đàm Điêu, chẳng phải các ngươi đã phái người giám sát hắn rồi sao? Tại sao Dương Phụng còn có thể ra ngoài chạy lung tung?"

Anh em họ Đàm cũng rất ngạc nhiên, vừa vặn có một người nhà họ Đàm chạy tới, không kịp hành lễ, nói thẳng: "Túy Tiên Lâu xảy ra chém giết, Dương Phụng dẫn người bỏ trốn rồi."

Đông Hải Vương nhảy dựng lên: "Sao lại thế này?" Đột nhiên cảm thấy không ổn: "Túy Tiên Lâu chém giết xảy ra trước, tại sao bây giờ ngươi mới đưa tin tới?"

Người nhà họ Đàm kia đỏ mặt: "Người của chúng ta phái đi toàn quân bị diệt, khi ta đi kiểm tra tình hình..."

Đông Hải Vương quay sang anh em họ Đàm, lạnh lùng nói: "Hàn Nhụ Tử đang ở trong thành, tuyệt đối không sai."

Dường như để chứng minh cho phán đoán của Đông Hải Vương, lại có một hình lại chạy vào, cũng không còn tâm trí để hành lễ, lớn tiếng nói: "Sài gia... Sài gia tạo phản, nói là muốn để Quyển Hầu khôi phục đế vị!"

Đông Hải Vương sững sờ, cuối cùng y vẫn không thể vứt bỏ được huynh trưởng và ác mộng của chính mình.