Một con ngựa và hai người nằm trên con phố đầy bùn lầy, người vây quanh ngày càng đông, bàn tán xôn xao. Người cầm đèn hô lớn: "Mau nhấc ngựa ra, xem thử còn cứu được không!"

Hàn Nhụ Tử trong lòng kinh hãi, nhảy xuống ngựa chạy tới, quỳ một chân xuống đất kiểm tra. Đỗ Xuyên Vân và Anh Vương sắc mặt tái nhợt, sống chết chưa rõ, thân ngựa khẽ cử động, vẫn chưa chết hẳn.

Mọi người tiến lên nhấc ngựa, Hàn Nhụ Tử đứng dậy, đang định giúp một tay thì bị người kéo ra ngoài.

Đông Hải Vương nói nhỏ: "Đây không phải việc huynh nên làm."

"Lúc này còn câu nệ chuyện đó sao?" Hàn Nhụ Tử khó nén cơn giận.

"Tìm ra hung thủ quan trọng hơn cứu người." Đông Hải Vương nói, vẫy tay ra hiệu cho mấy tên tùy tùng khác, lệnh cho họ tiến lên tham gia cứu người.

Hàn Nhụ Tử lập tức bình tĩnh lại. Đây rõ ràng là một vụ ám sát, Anh Vương không biết cưỡi ngựa thì không nói, nhưng Đỗ Xuyên Vân từ nhỏ đã bôn ba giang hồ, quanh năm suốt tháng ngồi trên lưng ngựa, tuyệt đối không thể nào để ngựa vấp ngã.

Sát thủ rất có thể vẫn còn ở gần đây, mục tiêu cũng không chỉ là Anh Vương và Đỗ Xuyên Vân.

Hàn Nhụ Tử nhìn ra xung quanh, đột nhiên thấy một người đang cưỡi ngựa chạy trốn: "Viên Tử Phàm! Hắn ta muốn chạy!"

"Đuổi theo!" Đông Hải Vương lộn mình lên ngựa.

Hàn Nhụ Tử cũng lên ngựa, ngoảnh đầu nhìn lại một cái, con ngựa đã được nhấc lên một chút, Trương Hữu Tài đang cố hết sức lôi Đỗ Xuyên Vân ra ngoài, tùy tùng của Anh Vương cũng đang dốc toàn lực cứu chủ, ở đây không cần đến hắn.

Đông Hải Vương đã đuổi ra được một đoạn, Hàn Nhụ Tử đang định thúc ngựa thì trong lòng chợt động, lại quay đầu ngựa, lớn tiếng hô: "Trương Hữu Tài! Ta đi đuổi theo sát thủ, ngươi ở lại đây!"

"Tuân lệnh, chủ nhân." Trương Hữu Tài đang trong cơn hoảng loạn, nghe thấy tiếng của Quyển Hầu liền thuận miệng đáp một câu.

Hàn Nhụ Tử đuổi theo Đông Hải Vương và Viên Tử Phàm, nhưng đầu óc đang vận chuyển cực nhanh. Đây chắc chắn là một vụ ám sát, mục tiêu mười phần là Anh Vương, còn hắn và Đông Hải Vương sẽ vì chuyện này mà rơi vào khốn cảnh.

Một nhóm người đi tới chặn đường, Hàn Nhụ Tử đành phải ghì chặt dây cương.

Quán Quân Hầu rời phủ Tể tướng muộn một lát, vừa vặn gặp phải Quyển Hầu, ngạc nhiên hỏi: "Quyển Hầu đây là định đi đâu? Đông Hải Vương vừa mới chạy qua."

"Viên Tử Phàm, Lộc Tòng Tâm đâu? Sao không đi theo ngươi?"

Giọng điệu Hàn Nhụ Tử nôn nóng, Quán Quân Hầu lộ vẻ không vui, lạnh nhạt đáp lại: "Quyển Hầu chẳng phải cũng không mang theo Dương Phụng đó sao, tại sao ta phải để Lộc Tòng Tâm theo sát mọi lúc?"

"Lộc Tòng Tâm chạy rồi." Hàn Nhụ Tử khẳng định nói.

"Ngươi nói cái gì?"

"Anh Vương ở phía trước bị ám sát, chắc chắn là do Vọng Khí Giả gây ra. Viên Tử Phàm chạy rồi, các Vọng Khí Giả khác sẽ không ở lại đâu." Hàn Nhụ Tử nói.

"Không thể nào!" Quán Quân Hầu kinh hãi, lập tức ra hiệu cho người bên cạnh, một tên tùy tùng cưỡi ngựa đi tới phía trước xem xét tình hình.

Bóng dáng Đông Hải Vương và Viên Tử Phàm đã biến mất, Hàn Nhụ Tử không còn chỗ để đuổi theo, cũng định quay đầu ngựa, cuối cùng nói với Quán Quân Hầu: "Phái người đi tìm Lộc Tòng Tâm."

Hàn Nhụ Tử cưỡi ngựa chạy ngược trở lại, nhớ lại cảnh tượng Viên Tử Phàm chất vấn hắn và Đông Hải Vương cách đây không lâu, mơ hồ cảm thấy Vọng Khí Giả này sở dĩ bỏ chạy, chỉ là vì sợ hãi.

Xác ngựa đã được dời đi, Đỗ Xuyên Vân và Anh Vương được khiêng vào cửa tiệm gần nhất, Trương Hữu Tài tay dính máu, đang đi vòng vòng khó hiểu trước cửa tiệm.

Hàn Nhụ Tử nhảy xuống ngựa, các tùy tùng khác chạy tới, hộ tống hắn chen qua đám đông đang vây xem. Hàn Nhụ Tử túm lấy cánh tay Trương Hữu Tài, nghiêm giọng nói: "Đi tìm Đỗ Mô Thiên!"

Trương Hữu Tài cuối cùng cũng tỉnh táo lại, tìm thấy con ngựa bên cạnh, lần đầu tiên không nhảy lên được, nhờ người đầy tớ dắt ngựa giúp mới lên ngựa an toàn, lập tức quay về phủ tìm người.

Hàn Nhụ Tử lại bảo một tên tùy tùng đi tìm Dương Phụng, tuy Đỗ Mô Thiên và Dương Phụng rất có thể đều đang ở trong phủ, nhưng Trương Hữu Tài lúc này chỉ có thể làm một việc.

Trong tiệm vốn đang chen chúc không ít người, đột nhiên đều chạy hết ra ngoài, như thể vừa thấy quỷ. Có người nói nhỏ: "Là một vị Hoàng tử, trên áo có rồng."

Lúc đầu mọi người đều bận cứu người, không chú ý đến phục sức, bây giờ mới phát hiện ra sự bất thường, ai nấy đều giật mình. Nghe thấy lời nhắc nhở, nhiều người lại chú ý đến bên cạnh còn một người nữa, trên áo cũng thêu vài con rồng.

Đám đông rút đi như thủy triều, chỉ còn lại Hàn Nhụ Tử và một tên tùy tùng đứng tại chỗ.

Hàn Nhụ Tử không khỏi nghĩ, Đông Hải Vương nói đúng, chư hầu vương nên có nghi trượng, hắn lúc này rất cần.

Hàn Nhụ Tử bước vào trong tiệm, đây là một tiệm vải. Chưởng quầy xách đèn lồng, đang cùng hai tên tiểu nhị đứng nép sang một bên, run rẩy cầm cập. Họ chỉ là có lòng tốt cứu người, không thể ngờ tới một trong hai người lại chính là con cháu hoàng thất. Trong ấn tượng của họ, dù là những tiểu quan vô danh cũng phải kẻ hầu người hạ, không có ai một mình cưỡi ngựa đi dạo ngoài phố cả.

Đỗ Xuyên Vân và Anh Vương được đặt nằm phẳng trên mặt đất, trên người dính đầy máu.

Hàn Nhụ Tử không hiểu y thuật, không cứu được người, đành ép mình rời mắt đi, hỏi chưởng quầy đang xách đèn: "Ngươi đều nhìn thấy chứ?"

Chưởng quầy đã sớm sợ đến hồn bay phách lạc, Hàn Nhụ Tử hỏi lại một lần nữa, chưởng quầy mới ngơ ngác ngẩng đầu lên.

"Ngươi có nhìn thấy là ai ra tay không?"

Đỗ Xuyên Vân và Anh Vương đổ về phía tay phải, tiệm vải này gần nhất, chưởng quầy lại là người đầu tiên xách đèn tới, Hàn Nhụ Tử đoán ông ta chắc chắn đã nhìn thấy gì đó.

Chưởng quầy "bụp" một tiếng quỳ xuống, đặt đèn lồng xuống, khóc lóc thảm thiết nói: "Tha mạng, đại nhân tha mạng!" Ông ta cũng đã nhìn thấy con rồng thêu trên áo người tới.

Hàn Nhụ Tử tự nhủ phải giữ bình tĩnh, bước tới trước mặt chưởng quầy, cúi người nhặt đèn lồng lên, soi sáng gương mặt chưởng quầy, nói: "Đừng sợ, ta không phải đến bắt ngươi, chỉ là hỏi thăm tình hình thôi."

Chưởng quầy ngẩng đầu, nheo mắt nhìn người tới, suy tư hồi lâu: "Ngoài cửa có mấy thiếu niên..."

Ngoài cửa xông vào một đám người, có người hô lên: "Chuyện gì vậy? Ai chết rồi?"

Đến là một đám sai nha, nhìn thấy phục sức của Anh Vương và Quyển Hầu, tất cả đều giật nảy mình, lúc này mới tin lời đồn ngoài cửa là thật, ngây như phỗng, không dám cử động, cũng không dám lên tiếng.

Một tên tùy tùng của phủ Quyển Hầu đi vào, nói nhỏ với Quyển Hầu: "Quán Quân Hầu đang ở bên ngoài, mời Quyển Hầu ra ngoài một chuyến."

Hàn Nhụ Tử nói với mấy tên sai nha: "Canh giữ ở đây, không được đụng vào bất cứ thứ gì."

Các sai nha lập tức gật đầu.

Hàn Nhụ Tử nói với chưởng quầy đang quỳ trên đất: "Hãy suy nghĩ kỹ lại, lát nữa ta sẽ đến tìm ngươi." Hắn đưa đèn lồng cho tùy tùng rồi bước ra khỏi tiệm.

Đám đông bên ngoài lùi ra xa hơn nữa, nhưng không nỡ rời đi, vẫn đứng quan sát, thì thầm bàn tán, suy đoán lẫn nhau.

Quán Quân Hầu được một đám người vây quanh đang đứng bên kia đường. Hàn Nhụ Tử sải bước đi tới, khi đi ngang qua xác ngựa thì nhìn một cái, đột nhiên phát hiện ra phần lớn máu trên mặt đất rất có thể là từ con ngựa này chảy ra.

"Rốt cuộc là chuyện gì xảy ra?" Quán Quân Hầu hỏi nhỏ.

"Có sát thủ." Hàn Nhụ Tử cũng đáp nhỏ.

Quán Quân Hầu nhíu mày: "Vào thời điểm này mà ám sát Anh Vương, ngươi nghĩ thế nào?"

Hàn Nhụ Tử lạnh lùng nói: "Anh Vương không phải đối thủ của ta, ám sát hắn không có lợi lộc gì cho ta cả."

"Đối với ta cũng không có lợi." Quán Quân Hầu đáp ngay, sau đó mày nhíu càng chặt hơn: "Anh Vương chỉ là do Thái hậu đưa tới để thay thế, ai lại ra tay với hắn? Đông Hải Vương vừa nãy chạy đi đâu?"

"Ta đã nói rồi, hắn đi đuổi theo Viên Tử Phàm."

"Không đúng." Quán Quân Hầu nói một cách quả quyết: "Ngươi không phát hiện ra sao, Anh Vương chết đối với ngươi và ta đều có ảnh hưởng bất lợi, trái lại Đông Hải Vương sẽ không bị nghi ngờ, có thể ngư ông đắc lợi."

Phỏng đoán của Quán Quân Hầu không phải không có lý. Hắn và Quyển Hầu chiếm thế thượng phong trong việc tranh ngôi, Đông Hải Vương thì hoàn toàn trở thành kẻ phụ tá cho Quyển Hầu, cục diện một khi thay đổi lớn, hắn ngược lại có thể đứng ngoài cuộc.

Hàn Nhụ Tử chưa bao giờ hoàn toàn tin tưởng Đông Hải Vương, nhưng không muốn lộ ra trước mặt Quán Quân Hầu, bèn lạnh nhạt nói: "Sao ngươi biết Anh Vương chắc chắn đã chết?"

"Chẳng lẽ ngươi nói Anh Vương chưa chết?" Ánh mắt Quán Quân Hầu hơi lộ vẻ hoảng loạn.

"Ta không biết." Hàn Nhụ Tử từ đầu đến giờ vẫn chưa kiểm tra kỹ lưỡng.

Lại có một đám sai nha cưỡi ngựa chạy tới, nhân số đông hơn, xua đuổi bách tính vây xem đi, nhưng chỉ có số ít người bước vào tiệm vải, nhanh chóng đuổi những sai nha đến trước ở bên trong ra ngoài. Không lâu sau, đầu mục của đám sai nha bước ra khỏi tiệm, đi đến trước mặt Quyển Hầu và Quán Quân Hầu.

Hàn Nhụ Tử nhận ra người này, đây là một trong "Quảng Hoa Quần Hổ", Tư pháp Tham quân dưới trướng Kinh Triệu Doãn - Liên Đan Thần. Hắn hành lễ với hai vị Hầu, nói: "Nơi đây không nên lưu lại lâu, mời Quyển Hầu và Quán Quân Hầu mau chóng về phủ."

"Họ thế nào rồi?" Hàn Nhụ Tử hỏi.

Liên Đan Thần không trả lời.

Quán Quân Hầu không muốn ở lại đây nữa, hắn cũng quen Liên Đan Thần, nói: "Liên Tham quân tới là tốt rồi, Anh Vương... hắn vẫn còn sống chứ?"

Liên Đan Thần gật đầu, không giải thích gì thêm.

Quán Quân Hầu thở phào một hơi: "Tổ tông phù hộ, tuyệt đối đừng xảy ra chuyện gì."

Quán Quân Hầu lên ngựa, nhưng Quyển Hầu vẫn đứng tại chỗ, hắn cũng không cử động.

Hàn Nhụ Tử không thể cứ thế rời đi, may mà người hắn đợi rất nhanh đã tới.

Dương Phụng và Đỗ Mô Thiên cùng nhau chạy tới. Đỗ Mô Thiên muốn vào tiệm thăm cháu trai, bị sai nha chặn lại, Hàn Nhụ Tử lên tiếng giải thích, Liên Đan Thần lệnh cho sai nha tránh ra.

Dương Phụng không vào tiệm, đi thẳng tới trước mặt Quyển Hầu, trước tiên chắp tay hành lễ với Quán Quân Hầu, sau đó nói với Quyển Hầu: "Về phủ thôi."

"Đỗ Xuyên Vân..."

"Quyển Hầu ở lại đây cũng không giúp được gì."

Hàn Nhụ Tử gật đầu, nói với Liên Đan Thần: "Chưởng quầy tiệm có lẽ đã nhìn thấy sát thủ."

Liên Đan Thần nói: "Quyển Hầu cứ yên tâm, ta nhất định sẽ tra cho ra manh mối."

Tùy tùng dắt ngựa tới, Hàn Nhụ Tử lên ngựa, cùng Dương Phụng trở về phủ. Họ từng có một đoạn đường đi cùng Quán Quân Hầu, khi đường ai nấy đi, không ai mở lời chào từ biệt.

Trong phủ Quyển Hầu vô cùng yên tĩnh, mọi người đều biết bên ngoài đã xảy ra chuyện, cho nên đều sớm trở về phòng nghỉ ngơi.

Trương Hữu Tài ngồi trong thư phòng, vẫn còn đang run rẩy.

Hàn Nhụ Tử bảo hắn đi nghỉ ngơi, tự mình châm nến, ngồi sau thư án, cũng phải hồi lâu mới hoàn hồn lại, nói với Dương Phụng: "Lúc Anh Vương tới, chính là ngồi ở chỗ đó."

Dương Phụng cúi đầu nhìn chiếc ghế mình đang ngồi, bình tĩnh nói: "Kể lại quá trình cho ta nghe."

Hàn Nhụ Tử kể từ khi Anh Vương đến thăm, cố gắng không bỏ sót bất kỳ chi tiết nào, cuối cùng nói: "Liên Đan Thần nói Anh Vương và Đỗ Xuyên Vân chưa chết."

Dương Phụng đối với sống chết của hai người kia lại không mấy quan tâm, suy nghĩ một hồi, nói: "Quyển Hầu nghỉ ngơi đi, ta đi dò la tin tức, sáng sớm mai ta tới gặp ngươi."

"Không, ta cứ ở lại thư phòng, có tin tức gì lập tức báo cho ta biết, đặc biệt là sống chết của họ."

Dương Phụng "ừ" một tiếng, đứng dậy đi tới cửa, dừng bước nói: "Quyển Hầu nếu đã không muốn nghỉ ngơi, vậy thì hãy nghĩ xem, Anh Vương bị ám sát, ai là người hưởng lợi nhiều nhất?"

Hàn Nhụ Tử cảm thấy một cơn giận không sao kiềm chế nổi. Tính mạng con người là quan trọng, Dương Phụng vậy mà còn ra đề bài cho hắn, nhưng hắn vẫn gật đầu, cơn giận kia đến thì mạnh, mà đi cũng nhanh.

Dương Phụng lại nói: "Bất Yếu Mệnh đã trở về rồi."

"Vậy sao?" Hàn Nhụ Tử thuận miệng đáp.

"Mạnh Nga đã sớm rời khỏi Hàm Cốc Quan, rất có thể đã quay về kinh thành rồi."

Dương Phụng đã đi, Hàn Nhụ Tử ngẩn người. Mạnh Nga về kinh, tại sao lại không đến gặp mình?

Đông Hải Vương chạy mất, Mạnh Nga trở về, Hàn Nhụ Tử cảm thấy trên người từng đợt phát lạnh. "Ai sẽ hưởng lợi? Ai sẽ hưởng lợi?" Hắn tự hỏi đi hỏi lại, đột nhiên hiểu ra kẻ hưởng lợi lớn nhất là ai rồi.