Hàn Nhụ Tử mở mắt, nhìn Thôi Tiểu Quân quen thuộc, trong mơ màng, đó là một khuôn mặt nghiêng hơi phập phồng, chỉ có đầu mũi là lộ ra chút rõ ràng. Hàn Nhụ Tử vươn cánh tay ra, muốn khẽ chạm vào một cái, nhưng đến cuối cùng, y lại mỉm cười, lặng lẽ xuống giường, chuẩn bị tiến hành công việc của ngày hôm nay.

Y có rất nhiều việc phải làm.

Triều đình tích lũy một lượng lớn tấu chương, bắt buộc phải phê duyệt từng cái một, giống như một ngọn núi đang chờ hoàng đế một mình san phẳng. Do vẫn chưa chính thức khôi phục đế vị, trong tay cũng không có bảo ấn, Hàn Nhụ Tử vẫn chưa thể chính thức phê duyệt tấu chương, nhưng có thể xem trước.

Lăng Vân các gần như đã trở thành nhà kho, chất đầy những hộp, những chồng giấy tờ, mỗi một tờ đều có bản sao lưu tại các bộ ty nha môn tương ứng, có chứng cứ để tra cứu, nếu hoàng đế muốn lười biếng giấu đi vài tờ thì rất nhanh sẽ bị phát hiện.

Một trong những chức trách của Tể tướng phủ và Cần Chính điện là giúp hoàng đế xử lý tấu chương, Hàn Nhụ Tử hy vọng có thể hiểu rõ tình hình các nơi trước khi triều đình khôi phục vận hành, cho nên vẫn luôn không khôi phục việc nghị chính tại Cần Chính điện, còn về phần Tể tướng phủ thì càng tê liệt đã lâu, không phát huy được tác dụng đáng có.

Hàn Nhụ Tử không phải xem lung tung không mục đích, y ra lệnh cho Trung thư tỉnh tập trung các tấu chương liên quan đến tình hình thiên tai các nơi lại, y muốn ưu tiên xem xét.

Tình hình không khả quan lắm, Hàn Nhụ Tử càng xem lông mày càng nhíu chặt.

Bên ngoài trời đã sáng, Trương Hữu Tài tắt nến, đợi sau khi hoàng đế đặt một tập tấu chương xuống, khẽ nói: "Bệ hạ, đã đến giờ dùng bữa sáng rồi."

Hàn Nhụ Tử gật đầu, ra hiệu dùng bữa ngay tại Lăng Vân các, ngước mắt nhìn ra ngoài cửa sổ, trong vườn đã có vài phần xuân ý, y không khỏi nhớ lại cảnh tượng mình bị ép đọc sách năm xưa, trên mặt lộ ra một nụ cười, sau đó nói với Trương Hữu Tài: "Ông cháu Đỗ thị đã rời kinh thành rồi, ngươi có nghe nói không?"

"Dạ, Đỗ Xuyên Vân nhờ Thái đại ca chuyển cho con một lá thư, nói là... nói khi nào ở trong cung chán quá thì cứ đi tìm hắn chơi, chỉ cần nhắc đến ba chữ 'Đỗ Xuyên Vân' trong giang hồ, không ai là không biết, chắc chắn có thể tìm thấy hắn."

Hàn Nhụ Tử cười lớn, nghe qua là biết giọng điệu ngông cuồng này của Đỗ Xuyên Vân, "Đáng tiếc họ không chịu ở lại, trẫm đang muốn trọng dụng họ đây."

Thức ăn đã chuẩn bị sẵn, Hàn Nhụ Tử đi sang phòng bên cạnh dùng bữa, đợi đến khi ăn gần xong, Trương Hữu Tài tiếp lời vừa rồi: "Ông cháu Đỗ thị, đặc biệt là Đỗ Xuyên Vân, thật sự không trọng dụng được."

Suy nghĩ của Hàn Nhụ Tử đã chuyển sang việc khác, nghe thấy câu này hơi ngẩn người ra, "Tại sao?"

"Hai ông cháu họ đều không tuân quy tắc, một lần hai lần thì được, lần nào cũng vậy thì bệ hạ sẽ khó xử. Buông tha cho họ thì người khác cũng sẽ không tuân quy tắc, không buông tha họ thì... nên họ cứ tiếp tục hành tẩu giang hồ là tốt hơn."

Hàn Nhụ Tử cảm thấy thất vọng, trên đời này thật sự có người y muốn dùng mà không thể dùng. Dương Phụng nói có lẽ không sai, hoàng đế bắt buộc phải hiểu rõ những việc nào mình không thể làm, nhưng không phải là vì thế mà từ bỏ, mà là vòng qua chữ "không thể", dùng chữ "có thể" để thực hiện mục đích của mình.

Một tên thái giám vội vã chạy lên, quỳ xuống đất, hai tay dâng lên một văn thư, ngắt lời suy nghĩ của hoàng đế: "Binh bộ cấp báo."

Văn thư đã được mở ra, Binh bộ hiển nhiên đã xem qua, cảm thấy vô cùng khẩn cấp, cho nên đóng dấu ấn, trực tiếp đưa vào hoàng cung, chứ không theo trình tự bình thường dâng lên từng cấp.

Hàn Nhụ Tử liếc nhìn một cái, sắc mặt đột ngột thay đổi, "Đến Cần Chính điện."

Hoàng đế tuy không tới, nhưng các vị đại thần nghị chính của Cần Chính điện lại không thể vắng mặt, mỗi sáng đều phải tới chào hỏi, nói vài câu khách sáo với nhau, sau đó mới về nha môn của mình làm việc.

Ân Vô Hại vẫn luôn ốm nặng, Hàn Tinh và Thôi Hoành thì ở bên ngoài, Cần Chính điện vì thế mà trở nên lạnh lẽo, chỉ còn lại Hữu Tuần Ngự sử Thân Minh Chí, Lại bộ Thượng thư Phùng Cử và Lễ bộ Thượng thư Nguyên Cửu Đỉnh ba người. Nguyên Cửu Đỉnh đặc biệt lúng túng, ông ta là người do Thái hậu chọn vào Cần Chính điện, nay Thái hậu thất thế, vị trí của ông ta trở nên vô cùng nguy hiểm, không thể không đến Cần Chính điện, lại không dám biểu hiện như việc đương nhiên phải làm, mỗi lần đều như bị phạt đứng canh giữ ở cửa, bất kỳ ai thở mạnh một cái cũng có thể thổi bay ông ta đi.

Hàn Nhụ Tử trên đường hạ mấy đạo mệnh lệnh, triệu tập Binh bộ Thượng thư Tưởng Cự Anh, Nam quân Đại tư mã Thôi Hoành, Bắc quân tướng lĩnh Sài Duyệt và Lưu Côn Thăng, cùng đến Cần Chính điện.

Nam, Bắc quân đại doanh đều ở ngoài thành, các tướng lĩnh đến chậm hơn một chút, Binh bộ Thượng thư ở gần nên đến sớm hơn hoàng đế.

Tin tức đã lan truyền, Đại tướng quân Hàn Tinh bại trận, Hàm Cốc quan đã bị Thượng Quan Thịnh chiếm mất.

Hàn Nhụ Tử không thể hiểu nổi tại sao việc này lại xảy ra, Hàn Tinh nắm trong tay mấy vạn quân, lại có sự kiên cố của thành trì, lợi thế của địa hình, đối mặt với Thượng Quan Thịnh chỉ có mấy nghìn tàn binh, tuyệt đối không có lý do nào để đại bại.

Y vừa bước vào Cần Chính điện, bốn vị đại thần đang có mặt và mấy tên lại viên của Trung thư tỉnh lập tức quỳ xuống, Hàn Nhụ Tử phất tay ra hiệu họ đứng dậy, bước đi nhanh, không ngồi vào bảo tọa ở một bên, mà đứng trước bàn, nói với Tưởng Cự Anh: "Cho trẫm một lời giải thích."

Bốn vị đại thần nhìn nhau, vị trí hoàng đế đang đứng thường ngày là thuộc về Tể tướng, y đứng ở đó quả thật có chút không bình thường, nhưng không ai dám lên tiếng, Binh bộ Thượng thư Tưởng Cự Anh đặc biệt không dám, ông ta từng nghe theo sự sai khiến của Quán Quân Hầu, công khai đối đầu với Quyển Hầu lúc bấy giờ, gặt hái một trận thảm bại.

Khi Quán Quân Hầu khởi sự cuối cùng, Tưởng Cự Anh không đi theo, nhưng dù sao trên người cũng từng có vết nhơ, vô cùng sợ hãi, vừa nghe thấy sự chất vấn của hoàng đế, lập tức quỳ xuống: "Thần..."

"Đứng dậy nói chuyện." Hàn Nhụ Tử nói.

Tưởng Cự Anh đứng dậy, chưa làm gì đã mồ hôi đầm đìa, lén liếc nhìn Hữu Tuần Ngự sử Thân Minh Chí, trong lòng hơi an tâm: "Tiền tuyến hỗn loạn, bức thư đầu tiên là từ Thương huyện gửi đến, có khả năng là sai sót, đợi thêm một chút nữa mới có tin tức chính xác hơn..."

"Ừm, có thể đợi, nhưng không thể đợi không. Bất kể là nguyên nhân gì, giả sử Đại tướng quân bại trận, Hàm Cốc quan thất thủ, triều đình nên đối phó thế nào?"

Mấy vị đại thần nhìn nhau, đều hy vọng đối phương mở lời trước.

Dương Phụng bước vào, đứng sau lưng hoàng đế, ông không phải là đại thần nghị chính, không cần thông báo.

Tưởng Cự Anh là Binh bộ Thượng thư, chỉ có thể mở lời trước: "Theo ngu ý của thần, Thượng Quan Thịnh dù có thắng cũng là may mắn, không cần triều đình phải động can qua lớn, đợi thêm một thời gian, Đại tướng quân nhất định có thể lấy bại làm thắng."

Thân Minh Chí, Phùng Cử đều ủng hộ quan điểm của Binh bộ Thượng thư, Lễ bộ Thượng thư Nguyên Cửu Đỉnh ậm ừ vài tiếng, thậm chí không dám chắc mình có tư cách đứng ở đây hay không, cho đến khi ánh mắt hoàng đế nhìn tới, ông ta mới nói: "Đại tướng quân... tất sẽ... lấy bại làm thắng."

Hàn Nhụ Tử nghe không quá chú tâm, y biết tài trí của những đại thần này không nằm ở việc chiến sự, chắc chắn không đưa ra được cao kiến gì, y chỉ tận dụng lúc bốn người nói chuyện, hồi tưởng lại những tấu chương mình đã xem.

Bắc quân Quân chính Sài Duyệt và Bắc quân Đô úy Lưu Côn Thăng chạy đến, trên đường đã nghe tin thất thủ Hàm Cốc quan, sau khi hành lễ, Sài Duyệt lập tức nói: "Hàm Cốc quan nhất định có điểm bất thường, hoặc là tin tức có giả, hoặc là bản thân Đại tướng quân đã xảy ra vấn đề."

Trong tai các đại thần, "xảy ra vấn đề" có hàm ý khác, Lại bộ Thượng thư Phùng Cử kinh ngạc nói: "Không đến mức đó chứ, Đại tướng quân là trọng thần tông thất, đối với triều đình luôn luôn trung thành tận tụy..."

Sài Duyệt giải thích: "Ta là nói Đại tướng quân có khả năng bất ngờ qua đời, tạo cơ hội cho Thượng Quan Thịnh."

Hàn Tinh tuổi tác không nhỏ, đúng là có khả năng đột ngột bệnh qua đời, chỉ là thời điểm quá trùng hợp.

Sài Duyệt nói tiếp: "Sự việc không thể chậm trễ, triều đình nên lập tức phái đại tướng đi về phía Đông, vẫn còn cơ hội chiêu mộ bại binh, đoạt lại Hàm Cốc quan."

Hàn Nhụ Tử sớm đã có lựa chọn, chính là bản thân Sài Duyệt, đang định mở lời, Dương Phụng phía sau khẽ đá vào gót chân hoàng đế.

Hàn Nhụ Tử lập tức hiểu ý của Dương Phụng, Sài Duyệt chỉ là "đại tướng" trong lòng hoàng đế, đối với người trong thiên hạ mà nói, chức vụ, danh tiếng và uy vọng của Sài Duyệt đều chưa đủ cao, nếu để ông ta đi về phía Đông, rất khó tập hợp được cựu bộ của Hàn Tinh.

Y thu lại mệnh lệnh bổ nhiệm nơi đầu lưỡi, nói: "Nếu Thượng Quan Thịnh thực sự chiếm được Hàm Cốc quan và cố thủ, vấn đề ngược lại không lớn, đoạt lại là được. Trẫm chỉ lo một việc: Quan Đông thiên tai nghiêm trọng, phát lương cứu đói quá muộn, thực thi lại không hiệu quả, từ khi vào xuân tới nay, lưu dân chắc chắn tăng nhiều, nếu Thượng Quan Thịnh đồng lưu hợp ô với bọn trộm cướp các nơi, đó mới là phiền phức lớn."

Hàn Nhụ Tử từng nghĩ mọi cách để các nơi mở kho phát lương, nhưng tấu chương nhìn thấy mấy ngày nay cho thấy, nỗ lực của y chỉ thành công một phần.

Không có thánh chỉ chung quy vẫn là một cái nút thắt chết, quan lại các nơi thái độ đối với việc mở kho không đồng nhất, nơi thiên tai càng nghiêm trọng, quan lại ngược lại càng không muốn mở kho, sợ lương thực không đủ, cuối cùng dẫn đến hỗn loạn lớn hơn.

Hàn Nhụ Tử sớm đã muốn bù thánh chỉ, nhưng "thánh chỉ" không có bảo ấn thì quan lại kinh thành có thể thừa nhận, nhưng gửi ra ngoài kinh thành, hiệu lực sẽ giảm sút, tin hay không lại trở thành lựa chọn tự mình quyết định của quan lại địa phương.

Thân Minh Chí đề nghị gọi cả Hộ bộ Thượng thư và Tả Sát Ngự sử Tiêu Thanh tới.

Hai người nhanh chóng tới nơi, đặc biệt là Tiêu Thanh, dường như đã đợi ở ngoài cửa lớn, gọi một tiếng là đến ngay, hơn nữa thái độ cũng tích cực hơn người khác rất nhiều.

Sự thật cho thấy, đại thần không ai ngốc cả, khi họ nỗ lực suy nghĩ thì vẫn có thể nghĩ ra cao kiến: "Cấp bách trước mắt là bố cáo thiên hạ: Đại Sở chỉnh đốn loạn lạc, bệ hạ trở lại ngôi chí tôn, triều đình ổn định, quân dân đồng lòng. Thượng Quan Thịnh đại nghịch bất đạo, bắt giữ con cháu tông thất, người người đều có thể giết, hắn không đường trốn chạy, tất sẽ binh tan người mất."

Hộ bộ Thượng thư đến muộn hơn một chút, không đề xuất ý kiến gì, ngược lại chứng thực suy đoán của hoàng đế, tình hình Quan Đông không mấy lạc quan, số lượng lưu dân quả thực đang giảm, nhưng cực kỳ bất ổn, những người này không có đất để trồng trọt, một khi qua mùa xuân cày cấy, năm nay vẫn khó có thu hoạch, rất có khả năng lại chuyển thành lưu dân.

Thôi Thái phó đến muộn nhất, trên đường mấy lần đổi ý, cuối cùng vẫn tới, trong lòng đã quyết định, nếu hoàng đế lại muốn phái mình đi bình loạn thì dù thế nào cũng phải từ chối, trừ phi con gái Thôi Tiểu Quân sinh được một thái tử, Thôi Hoành mới cảm thấy an toàn.

Thôi Hoành ngay cả lý do cũng nghĩ xong rồi, nhưng hoàng đế lại không phái ông xuất binh.

Gần đến ngọ, Thôi Thái phó vừa tới không lâu, tin tức Hàm Cốc quan truyền đến liên tiếp, được đưa thẳng đến Cần Chính điện, Binh bộ Thượng thư mở niêm phong, đọc ngay trước mặt hoàng đế.

Sài Duyệt đoán đúng rồi, Đại tướng quân Hàn Tinh quả thực đã xảy ra chuyện ngoài ý muốn, nhưng không phải là bệnh qua đời, sức khỏe của ông ta vẫn luôn tốt, không bệnh không tật.

Hàn Tinh bị ám sát, thời điểm vô cùng thích hợp, chính là lúc hai quân sắp khai chiến, quân Sở mất chủ soái nên đại loạn, tạo cơ hội cho Thượng Quan Thịnh lấy ít thắng nhiều. Hiện nay hắn đã chiếm Hàm Cốc quan, động thái tiếp theo chưa rõ.

Hàn Nhụ Tử không nhịn được quay người nhìn Dương Phụng một cái.

Dương Phụng hôm qua vừa nhận được tin, huynh muội họ Mạnh cùng hơn mười thị vệ đi về phía Đông, đã biến mất gần Hàm Cốc quan. (Còn tiếp.)