[FN#1] "Allaho A'alam" (Allah mới biết tường tận), một câu cửa miệng mang tính khiêm nhường, thường được người viết sử dụng khi sắp sửa kể về một chuỗi những điều có khả năng chỉ là bịa đặt.
[FN#2] "Các con của Sásán" chỉ dòng họ Sassanides nổi tiếng, triều đại của họ đã diệt vong sau cuộc chinh phạt của người Ả Rập (năm 641 SCN). Từ "Đảo" (Jazírah) trong tiếng Ả Rập cũng có nghĩa là "Bán đảo", điều này gây ra nhiều sự mơ hồ trong các vấn đề địa lý.
[FN#3] Shahryár chứ không phải Shahriyar (tiếng Ba Tư) = "Người bạn của thành phố". Bản in Bulak tam sao thất bản thành Shahrbáz (Chim ưng thành phố), còn bản Breslau lại chép thành Shahrbán tức "Người bảo vệ thành phố", tương tự như Marz-ban = Quan trấn thủ vùng đầm lầy. Shah Zamán (tiếng Ba Tư) = "Vua của thời đại". Galland thì chuộng cách gọi Shah Zenan, nghĩa là "Vua của phụ nữ", còn bản in Bulak lại đổi thành Shah Rummán, "Vua Lựu". Al-Ajam dùng để chỉ tất cả các vùng đất không thuộc Ả Rập (tương tự người Dân ngoại đối lập với người Do Thái, người Mlechchhas đối lập với người Hindu, người Tajiks đối lập với người Turks, v.v.), và đặc biệt chỉ xứ Ba Tư; Ajami (một người thuộc vùng Ajam) là từ tương đương với từ Βάρβαρος trong tiếng Hy Lạp. Xem Tập 2, trang 1.
[FN#4] Galland viết là "Vizier", một kiểu Pháp hóa vụng về từ cách phát âm sai một cách điệu đàng của tiếng Thổ Nhĩ Kỳ; Torrens viết "Wuzeer" (theo cách của Anglo-Indian và Gilchrist); Lane viết "Wezeer" (theo tiếng Ai Cập hay đúng hơn là tiếng Cairo); Payne viết "Vizier" theo hệ thống của ông; Burckhardt (trong Tục ngữ) viết "Vizír"; còn ông Keith-Falconer viết "Vizir". Căn tố của từ này trong dân gian thường được cho là "wizr" (gánh nặng) và mang nghĩa là "Tể tướng"; Wazir al-Wuzará nghĩa là "Thủ tướng". Trong Kinh Koran (Chương 20, dòng 30), Moses nói: "Xin hãy ban cho con một Wazir từ gia quyến của con, Harun (Aaron) người anh em của con." Sale, tiếp nối bản dịch xuất sắc của Mục sư J. M. Rodwell, dịch là "Cố vấn", và giải thích là "Người nắm quyền quản lý chính các công việc dưới quyền một vị quân vương." Tuy nhiên, cả hai nhà nghiên cứu Koran uyên bác này đều học về Đông phương học tại London, và giống như hầu hết những người nghiên cứu kiểu này, họ chỉ vấp ngã ở những điểm dễ dàng nhất, vốn là điều quen thuộc với tất cả những ai từng sống lâu năm ở Phương Đông.
[FN#5] Thời hạn ba ngày này (ngày nghỉ ngơi, ngày sửa sang xiêm áo và ngày lên đường) dường như là một quy tắc ứng xử tự nhiên trong lòng mến khách. Đối với người Hồi giáo, đây là một Sunnat tức tập quán của Đấng Tiên tri.
[FN#6] Nghĩa là, lòng tôi âu sầu đau đớn.
[FN#7] Phụ nữ dâm dật thường thích nam giới da đen vì kích thước bộ phận sinh dục của họ. Tôi từng đo một người đàn ông ở vùng đất Somali, khi bình thường đã dài gần 6 inch. Đây là một đặc điểm của chủng tộc da đen và các loài động vật ở châu Phi; ví dụ như ngựa; trong khi người Ả Rập thuần chủng, cả người lẫn vật, đều dưới mức trung bình của châu Âu; nhân tiện thì đây là một trong những bằng chứng tốt nhất cho thấy người Ai Cập không phải là người châu Á, mà là người da đen được tẩy trắng một phần. Hơn nữa, những bộ phận đồ sộ này không tăng kích thước theo tỷ lệ thuận khi cương cứng; do đó, "hành vi ân ái" kéo dài hơn nhiều và làm tăng đáng kể sự khoái lạc của phụ nữ. Vào thời của tôi, không một người Hồi giáo Hindi lương thiện nào lại đưa phụ nữ trong gia đình mình đến Zanzibar vì những sự hấp dẫn to lớn cùng những cám dỗ ghê gớm ở đó. Về chủ đề Imsák = việc giữ tinh dịch và "kéo dài khoái cảm", tôi thấy cần phải nói thêm sau này.
[FN#8] Những lời hoàn toàn tương tự gần đây đã được nói ra ở Anh, chứng minh sự thật vĩnh cửu của Nghìn Lẻ Một Đêm, tác phẩm mà những kẻ ngu muội gọi là "những lời dối trá trắng trợn".
[FN#9] Tương đương với câu "Giết nó đi!" của người Ả Rập.
[FN#10] Tiếng Ả Rập: "Sayd wa kanas": từ trước thường dùng để chỉ việc đánh bắt cá; do đó Sayda (Sidon) = thành phố cá. Nhưng những người Ả Rập quý phái (ngoại trừ Quốc vương Al-Amin) không đánh cá; vì vậy ở đây nó đơn giản có nghĩa là "thể thao", săn bắn, đuổi bắt, săn chim và tương tự.
[FN#11] Trong bản in Mac., gã da đen được gọi là "Mas'úd"; ở đây gã thốt lên một tiếng hú chiến trận và chơi chữ với các cái tên "Sa'ád, Sa'íd, Sa'úd" và "Mas'ud", tất cả đều xuất phát từ một căn tố "Sa'ad" = sự may mắn, thịnh vượng.
[FN#12] Từ số ít trong tiếng Ả Rập (từ đây sinh ra từ "génie" trong tiếng Pháp), giống cái là Jinniyah; tương đương với Div và Rakshah của vùng đất Guebre cổ xưa và "Rakshasa" hay "Yaksha" của Ấn Độ giáo. Sẽ rất thú vị nếu truy tìm mối liên hệ rõ ràng, hoàn toàn không phải "ngẫu nhiên", giữa "Jinn" với "Genius" (Thần hộ mệnh), vị thần đã đến với người La Mã thông qua người Etruscan ở châu Á, và tên của vị thần này tôi không thể truy xuất từ "gignomai" hay "genitus". Vị thần này không hề được người Hy Lạp biết đến, những người vốn có khái niệm Daimon, một dòng họ mà giống như Jinn và Genius, được chia thành hai loại: tốt (Agatho-dæmons) và xấu (Kako-dæmons). Chúng ta không biết gì về địa vị của Jinn đối với người Ả Rập thời kỳ trước Hồi giáo hay thời kỳ dị giáo: người Hồi giáo đã biến Jinn thành một sinh thể nhân hình siêu nhiên, được tạo ra từ ngọn lửa tinh khiết (Koran chương 15, dòng 27; chương 55, dòng 14), chứ không phải từ đất như con người, có khả năng duy trì nòi giống, được trị vì bởi các vị vua hùng mạnh mà vị vua cuối cùng là Ján bin Ján, được các Tiên tri truyền đạo và cũng phải chịu cái chết cùng sự Phán xét. Cùng căn tố với từ này là "Junún" = sự điên rồ (tức là bị Jinn ám hoặc chiếm đoạt) và "Majnún" = người điên. Theo Rabbi Jeremiah bin Eliazar trong Thánh vịnh 12:5, Adam đã bị khai trừ khỏi giáo hội trong một trăm ba mươi năm, trong thời gian đó ông đã sinh ra những đứa con theo hình ảnh của chính mình (Sáng thế ký 5:3) và đó chính là Mazikeen hay Shedeem—tức các Jinn. Những chi tiết thêm về Jinn sẽ xuất hiện sau đây.
[FN#13] Tiếng Ả Rập: "Amsár" (các thành phố): trong bản in Bul. là "Amtár" (mưa), giống như trong bản in Mac. Do đó ông Payne (I., 5) dịch: Và khi nàng lóe lên ánh chớp của ánh nhìn, Nàng làm cho đôi mắt tuôn mưa như những trận mưa rào với muôn giọt lệ. Tôi xin dịch là: "Nàng khiến cho cả thành phố phải rơi lệ", và tôi thích cách này vì một lý do vốn sẽ luôn ảnh hưởng đến tôi—sự phóng đại vượt trội và tính phi lý của nó.
[FN#14] Không phải phát âm là "A-frit" hay Aye-frit như các nhà thơ của chúng ta vẫn đọc. Biến thể này của Jinn, những kẻ mà như sẽ được trình bày, được chia thành hai chủng tộc giống như loài người, thường là (nhưng không phải luôn luôn) một sinh thể độc ác, thù địch và gây hại cho loài người (Koran chương 27, dòng 39).
[FN#15] Nghĩa là "Ta nhân danh Allah mà khẩn cầu ngươi"; công thức này về mặt kỹ thuật được gọi là "Inshád".
[FN#16] Việc đưa tên của Allah vào một câu chuyện tục tĩu như thế này mang đậm phong cách Ai Cập và Cairo. Nhưng xem Boccaccio ii. 6, và vii. 9.
[FN#17] Trong bản in Mac. chép như vậy; trong các bản khác là "chín mươi". Tôi thích số lượng lớn hơn vì sự phóng đại là một phần của sự hài hước. Trong tác phẩm "Kathá Sárit Ságara" (Biển của những dòng sông câu chuyện) của Ấn Độ giáo, số chiếc nhẫn là một trăm và kết cục mang tính đạo đức hơn: chàng thanh niên tốt bụng Yashodhara từ chối những lời gạ gẫm của người phụ nữ dâm loạn; cô ta thức tỉnh thủy tinh, kẻ định hạ sát chàng, nhưng những chiếc nhẫn được đưa ra làm bằng chứng và người phụ nữ bất nết đó đã bị xẻo mũi theo đúng thủ tục. (Chương 63; trang 80 của bản dịch xuất sắc của Giáo sư C. H. Tawney: cho Bibliotheca Indica: Calcutta, 1881.) Tác phẩm Kathá của Somadeva (thế kỷ 11) là một bản dịch bằng thơ của cuốn tóm tắt văn xuôi "Vrihat Kathá" (Câu chuyện lớn) của Gunadhya (thế kỷ 6).
[FN#18] Nhân vật Joseph trong Kinh Koran, rất khác với Joseph trong Sáng thế ký. Chúng ta sẽ gặp lại nhân vật này rất nhiều lần trong Nghìn Lẻ Một Đêm.
[FN#19] "Iblis", thường viết tục là "Eblis", xuất phát từ một căn tố có nghĩa là Kẻ Tuyệt Vọng, với một sự tương đồng đáng nghi vấn với Diabolos; có thể xuất phát từ "Balas", một kẻ đồi truỵ. Một số người dịch nó là Kẻ Vu Khống, giống như Satan là Kẻ Thù Hận. Iblis (kẻ xuất hiện trong bản dịch tiếng Ả Rập của Tân Ước) nối nghiệp một thiên thần nổi loạn khác là Al-Haris; và câu chuyện về sự kiêu ngạo của hắn khi từ chối thờ phụng Adam được kể bốn lần trong Kinh Koran từ Talmud (Sanhedrim 29). Hắn đã khiến Adam và Eve mất đi Thiên Đàng (ii. 34); hắn vẫn tiếp tục phản bội loài người (xxv. 31), và vào thời điểm tận thế, hắn cùng các ác quỷ khác sẽ "bị gom lại quỳ quanh Hỏa Ngục" (xix. 69). Hắn rõ ràng là kẻ thất bại trong trò chơi này, và chúng ta phải ngạc nhiên, cùng với Origen, Tillotson, Burns và nhiều người khác, tại sao hắn không chịu bỏ cuộc.
[FN#20] Một câu chuyện tương tự vẫn được kể ở Akká (St. John d'Acre) về vị "đồ tể" đáng sợ—Jazzár (Djezzar) Pasha. Người ta khó có thể thương hại những phụ nữ ngu ngốc đến mức chấp nhận những rủi ro như vậy. Theo Frizzi, Niccolò, Hầu tước xứ Este, sau khi chặt đầu Parisina, đã ra lệnh xử lý tất cả những người vợ bất trung ở Ferrara theo cách tương tự.
[FN#21] "Shahrázád" (tiếng Ba Tư) = Người giải phóng thành phố, trong bản dịch cũ hơn là Scheherazade (có lẽ cả hai đều xuất phát từ Shirzád = sinh ra từ sư tử). "Dunyázád" = Người giải phóng thế giới. Bản in Breslau làm biến dạng từ trước thành Sháhrzád hoặc Sháhrazád, còn bản Mac. và Calc. thành Shahrzád hoặc Shehrzád. Tôi đã mạo hiểm khôi phục lại tên gọi như nó vốn có. Galland thích dùng Dinarzade (?) cho cái tên thứ hai và Richardson dùng Dinazade (Dinázád = Người giải phóng tôn giáo): ở đây tôi tuân theo Lane và Payne; mặc dù trong "First Footsteps" tôi đã bị Galland làm cho lạc hướng. Xem Tập 2 trang 1.
[FN#22] Có lẽ nàng đã đề xuất đóng vai "Judith" đối với nhà vua. Những cô gái trẻ thông minh và uyên bác này rất nguy hiểm ở Phương Đông.
[FN#23] Ở Ai Cập v.v., bò gộng thay thế cho bò bòót ở Phương Tây. Từ tiếng Ả Rập là "Taur" (Thaur, Saur); trong tiếng Ba Tư cổ là "Tora" và tiếng La-tinh là "Taurus", một tàn tích cổ xưa từ thời trước khi các họ ngôn ngữ "Semitic" và "Aryan" tách thành hai nhánh riêng biệt. "Taur" biến thành "Steor" trong tiếng Saxon và "Steer" trong tiếng Anh.
[FN#24] Tiếng Ả Rập: "Abú Yakzán" = Kẻ Đánh Thức, vì lừa hay be lên vào lúc bình minh.
[FN#25] Tiếng Ả Rập: "Tibn"; rơm bị đập nát dưới xe đập lúa: cỏ khô của Ai Cập, Ả Rập, Syria, v.v. Phong tục cổ xưa của nông thôn là nhổ từng nhúm lúa từ gốc, để lại mặt đất hoàn toàn trần trụi: do đó có cụm từ "nhổ tận gốc" trong Kinh Thánh Do Thái. Mục đích là để giữ lại từng mẩu rơm "Tibn".
[FN#26] Tiếng Ả Rập: "Yá Aftah": Al-Aftah là một danh hiệu của bò gộng, cũng như của kỳ nhông.
[FN#27] Tiếng Ả Rập: "Balíd", một từ lóng Ai Cập rất được ưa chuộng, thường bị nhầm lẫn một cách vui vẻ với "Wali" (một vị Thánh), do đó từ sau này mang nghĩa là một "kẻ ngây thơ", một "kẻ ngốc".
[FN#28] Trích từ Bản in Calc., Tập 1, trang 29.
[FN#29] Từ tiếng Ả Rập "Abu Yakzán" khó có thể tương đương với "Père l'Eveillé".
[FN#30] Trong tiếng Ả Rập, chữ wa (và) là dấu hiệu của ngoặc đơn.
[FN#31] Ở vùng Cận Đông, chiếc cày nhẹ nhỏ được bò hoặc lừa kéo ra đồng.
[FN#32] Ocymum basilicum, "húng quế vương giả", được quý trọng trên khắp Phương Đông, đặc biệt là ở Ấn Độ, nơi mà dưới tên gọi "Tulsi", nó là một loại cây bụi linh thiêng thờ thần Krishna vui tính. Tôi đã tìm thấy những dòng thơ này trong một bản chép tay của Nghìn Lẻ Một Đêm.
[FN#33] Tiếng Ả Rập: "Sadaf", vỏ ốc Kauri, hay vỏ ốc xà cừ, được mang về từ quần đảo Maldive và Lakdive. Cuốn Kámús mô tả loại "Wada'" hay Concha Veneris này là "một loại vỏ ốc màu trắng (từ đó sinh ra thành ngữ "shell out" - chi tiền) được vớt lên từ biển, có khe nứt màu trắng giống như hạt chà là. Nó được đeo quanh cổ để xua đuổi tai mắt của quỷ dữ." Ngọc trai trong tiếng Ả Rập là "Murwarid", do đó rõ ràng là nguồn gốc của "Margarita" và Margaris (tên phụ nữ).
[FN#34] Tiếng Ả Rập: "Kat'a" (mẩu da): một số bản chép là "Nat'a"; một tấm da dùng làm khăn trải bàn, đồng thời tạo thành một cái túi đựng thực phẩm; nhưng nó không bao giờ được làm từ da bò.
[FN#35] Chức "Cadi" thời xưa là một thẩm phán trong các vấn đề tôn giáo. Các Shuhúd, hay Hội thẩm, là các quan chức của Mahkamah hay Tòa án của Kazi.
[FN#36] Những điều này sẽ được nói thêm trong các trang sau. Ông ta làm như vậy để tẩy rửa bản thân theo nghi thức trước khi chết.
[FN#37] Điều này mang tính Kitô giáo hơn là Hồi giáo: một lời nguyền rủa phổ biến của người Malta là "Yahrak Kiddisak man rabba-k!" = thiêu sống vị Thánh đã nuôi dưỡng ngươi đi!
[FN#38] Một cụm từ phổ biến của người Ai Cập: chó và gà trống nói chuyện giống như những nông dân Fellah.
[FN#39] Nghĩa là giữa giấc ngủ cuối cùng và bình minh, khi họ thức dậy để rửa xối và cầu nguyện.
