"Tô Ma!" Cô hoàn hồn từ trong kinh hãi, lập tức lao tới, ôm chầm lấy đứa trẻ lên. Ôm Tô Ma vào ngực xem xét hết lần này đến lần khác. Đứa trẻ vẫn còn sống, hơi thở đã ổn định hơn rất nhiều, nhìn hoàn toàn không khác gì trước đây. Trong lòng cô vừa kinh ngạc, vừa mừng rỡ lại vừa thắc mắc, không ngờ ngọc cổ của Uyên lại có hiệu quả kỳ diệu trong việc chữa thương.

"Bây giờ phải làm sao đây?" Chu Yêu quay đầu muốn tìm Thần Tự đại phu, nhưng lại phát hiện vị lão nhân kia đang khom người nhặt từng thứ từ dưới đất lên, không khỏi sững sờ — vị đại phu này, vậy mà lại nhặt lại đám huyết nhục vỡ vụn kia lên một lần nữa!

"Này, ông định làm gì thế?" Cô ngơ ngác, "Đó là..."

"Mang về nghiên cứu một chút," Thần Tự đại phu dùng mảnh vải rách gói đám huyết nhục đó lại, cười ha ha một tiếng, "Loại quái thai này chính là ca bệnh cực kỳ hiếm gặp, trăm năm khó thấy một lần."

"..." Chu Yêu không thể hiểu nổi vị đại phu quái dị này, chỉ cảm thấy khó chịu, bèn nói, "Được rồi, bây giờ trạm kiểm soát bên kia cũng đã rút đi, không còn ai cản đường nữa, ông mau đưa Tô Ma về hành cung của Xích Vương trước đi! Bảo Thịnh ma ma chăm sóc đứa trẻ này cho tốt."

"Cái gì?" Thần Tự đại phu sửng sốt một chút, "Ngươi không về sao?"

"Ta không về." Cô rảnh tay ra, rút thanh đại đao chuôi vàng chín vòng từ dưới đất lên, nói, "Ta phải đi tìm Uyên! Ông mang tiểu tử thối này về trước đi."

"Quận chúa, tốt nhất là cô đừng đi." Thần Tự đại phu trầm mặc một lát, nói, "Lúc đi ra, Chỉ Uyên đại nhân từng nói với ta, bảo cô mang Tô Ma rút đến nơi an toàn đợi ngài ấy, đợi chiến hỏa lắng xuống, ngài ấy nhất định sẽ đến tìm cô."

"Thật không?" Cô ngẩn ra, "Ngài ấy nói với ông như vậy sao?"

"Đương nhiên." Thần Tự đại phu lườm một cái, "Chẳng lẽ ta lừa cô?"

"Nói dối!" Chu Yêu chỉ nghĩ một thoáng, chợt ngẩng đầu lên, trừng trừng nhìn vị lão nhân này, "Uyên sao có thể biết Tô Ma? Ngài ấy vốn chưa từng gặp đứa trẻ này!"

Thần Tự đại phu nghẹn lời trong chốc lát, không biết nên nói gì cho phải.

"Đừng tốn nước bọt nữa, ta sẽ không vứt bỏ Uyên đâu." Cô ngẩng đầu, nhìn biển lửa không xa phía trước, đưa Tô Ma trong ngực cho đại phu, "Dù sao ông cũng chẳng giúp được gì, cứ thay ta đưa đứa trẻ này về hành cung đi!"

Đứa trẻ vừa mới bình phục sau trọng thương nằm trong ngực đại phu, gầy gò nhỏ bé tựa như một con mèo, Thần Tự đại phu ôm Tô Ma, thần sắc trên mặt vô cùng ngưng trọng, dường như đang ôm trân bảo giá trị liên thành. Ông nhìn quận chúa của Xích chi tộc, bỗng nhiên hỏi một câu: "Cô thích Chỉ đại nhân đến vậy sao?"

Chu Yêu ngẩn ra, nhưng lại rất thẳng thắn: "Đúng vậy!"

"Tại sao?" Thần Tự đại phu nheo mắt lại, nhìn tiểu quận chúa sống trong nhung lụa này, "Bởi vì Chỉ đại nhân trông rất đẹp trai sao?"

"Cũng không chỉ vì thế. Uyên rất ôn nhu rất thân thiện mà... Ngài ấy vẫn luôn đối xử rất tốt với ta, còn tốt hơn cả phụ vương và sư phụ nữa."

Cô nghiêng đầu nghĩ một lát, không nghĩ ra thêm gì nữa, bèn nói, "Dù sao thì từ nhỏ ta đã rất thích ngài ấy rồi!"

"Thế nhưng, Chỉ Uyên đại nhân chưa chắc đã thích cô đâu." Vị đại phu kia vậy mà lại phá lệ nói nhiều hơn hẳn, phản hỏi cô một câu, "Bằng không sao lúc nào cũng là cô đi tìm ngài ấy, mà ngài ấy lại chưa từng đến tìm cô?"

"..." Chu Yêu chấn động một hồi, thế mà lại không thốt nên lời, trong khoảnh khắc ấy, chỉ cảm thấy đau đớn đến run lẩy bẩy. Chu Yêu đứng trong đống đổ nát, từ từ buông ngón tay đang véo má đứa trẻ ra, nụ cười trên mặt biến mất, ánh sáng trong mắt cũng nhanh chóng ảm đạm đi, thấp thoáng có ánh lệ.

Trầm mặc một lát, khi Thần Tự đại phu thở phào nhẹ nhõm, tưởng rằng có thể mang cô cùng rời khỏi chiến trường, Chu Yêu lại chợt lườm ông một cái: "Ngươi cái tên này, sao lắm lời thế? Mau, đưa tiểu gia hỏa này rời khỏi đây! Có bề gì, quay về ta tuyệt đối không tha cho ngươi!"

Vừa nói, cô vừa nhặt lại thanh đại đao từ dưới đất lên, một tiếng "xoạt" vang dội vác lên sau lưng, quay người lao thẳng về phía biển lửa. Đi được mấy bước, lại khựng chân lại, quay đầu cười với Thần Tự đại phu: "Này, ngài ấy đương nhiên không thích ta, ta sớm đã biết rồi!"

Thiếu nữ quý tộc Không Tang mười chín tuổi vác thanh đại đao chuôi vàng chín vòng còn cao hơn cả người mình, đứng giữa chiến trường lửa cháy ngút trời, mái tóc dài đỏ rực tung bay phấp phới như cờ phất, quay đầu mỉm cười, vết lệ trong mắt lại vẫn chưa tan biến — kiêu sa, rực rỡ mà không chút sợ hãi, tựa như ngọn lửa đang bùng cháy lúc này.

"Thế nhưng, ngài ấy có thích ta hay không, thì có quan hệ gì chứ? Ta thích ngài ấy, thế là đủ rồi!" Cô lớn tiếng nói giữa chiến trường, đầu mũi chân khẽ điểm, chớp mắt lao vút ra khỏi đống đổ nát, tựa như một mũi tên xé gió bắn vào biển lửa, đi một đi không ngoảnh đầu lại, "Bây giờ ta phải đi cứu ngài ấy, không ai cản được ta!"

Thần Tự đại phu đứng trong đống đổ nát, trong ngực ôm vị tiểu bệnh nhân vừa thoát chết trong gang tấc, ngẩn ngơ nhìn theo bóng lưng này, trong chốc lát không nói năng gì.

"Haizz, nha đầu này!" Lâu sau, lão nhân thở dài, lắc đầu lẩm bẩm, "Ta đã từng nói với Chỉ Uyên đại nhân rồi, phỏng chừng kiểu gì cũng không có cách nào cản được con bé này..."

"Tỷ tỷ... tỷ tỷ..." Đứa trẻ trong ngực vẫn đang run rẩy trong cơn đau thấu xương, không ngừng lầm bầm, trong cơn mê nói những lời lộn xộn, "Đừng giết tôi! Tỷ tỷ... tỷ tỷ!"

"Vậy mà lại gọi hắn là tỷ tỷ?" Thần Tự đại phu ngạc nhiên, cúi đầu nhìn đứa trẻ trong ngực, lẩm bẩm nói, "Gọi một người Không Tang là tỷ tỷ, sẽ khiến các trưởng lão thất vọng phải không?"

Ông ôm đứa trẻ vào ngực, như đang dò xét nhìn một lúc lâu, sắc mặt dần dần trở nên có chút khó lường: "Nào, theo ta đi gặp các trưởng lão đi... Bọn họ vì sự xuất hiện của ngươi, đã đợi rất lâu, rất lâu rồi."

Ông ôm lấy Tô Ma, khập khiễng bước quay về.

Thế nhưng, nơi ông đi đến, lại không phải là hướng hành cung của Xích Vương!

Chương 23: Nữ Võ thần

Chu Yêu vác đại đao, nhanh chóng xuyên qua trong chiến trường khói lửa mịt mù.

Dùng thuật ẩn thân, tung người nhảy nhót trên chiến trường, né tránh pháo hỏa và cung tên, phi nhanh từ vòng ngoài đột nhập thẳng vào chiến trường cốt lõi ở tiền tuyến. Vì nôn nóng, cô chạy rất nhanh, bôn ba suốt một khắc đồng hồ, trước mắt chính là thôn Đồ Long. Ngọn lửa bùng cháy nuốt chửng toàn bộ thôn trang, từng ngôi nhà, từng khoảng sân, đều đang cháy rực, tựa như cảnh tượng địa ngục biến tướng.

Mà ngoài thôn, là quân đội đông nghịt như nêm.

Khoảnh khắc ấy, Chu Yêu cuối cùng cũng hiểu vì sao dọc đường đi mãi chẳng thấy viện binh từ Đế đô đến — toàn bộ Kiêu Kỵ quân lúc này đều vây quanh bên ngoài thôn Đồ Long, đúc thành vòng vây kiên cố như sắt! Dưới sự thống lĩnh trực tiếp của Thanh Cương tướng quân, một đội phụ trách cắt đứt lối đi trên mặt đất, một đội phụ trách cắt đứt đường thủy, ngoài ra còn có đội ngũ chuyên trách phóng pháo hỏa, hiệu lệnh nghiêm minh, vô cùng ngăn nắp.

Lòng Chu Yêu chùng xuống. Đập vào mắt, toàn bộ thôn Đồ Long đã bị san bằng thành bình địa, trong đống đổ nát chỉ còn lại biển lửa, hoàn toàn không thấy bóng dáng người sống nào — những chiến sĩ Phục Quốc Quân đó đâu? Uyên đâu? Bọn họ đều ở đâu?

Cô sốt ruột như lửa đốt xuyên qua, bỗng nhiên khóe mắt thoáng nhìn thấy có thứ gì đó đang đi về hướng của mình, vội vàng trốn sang một bên.

Người đến là một đội chiến sĩ Không Tang, đang kéo theo một cỗ xe ngựa đi qua chiến trường.

Nhìn chiến giáp, hình như là binh lính phủ Tổng đốc Diệp Thành, chứ không phải Kiêu Kỵ quân. Trên cỗ xe đó, vậy mà lại chất đống thây ma lớp lớp! Cô không khỏi hơi kinh ngạc: Trận chiến này còn chưa đánh xong, những kẻ này chẳng lẽ đã đến dọn dẹp chiến trường thu gom thi thể để mai táng rồi sao? Nhưng nhìn kỹ màu tóc của những thây ma trên xe đó, lại toàn là người Giao Nhân — đây là chuyện gì xảy ra?

Trong lòng cô đang hoài nghi, bỗng nghe thấy có người hét lớn: "Ở đây vẫn còn một cỗ! Đợi đã!"

Viên hiệu úy người Không Tang đi bộ dẫn đầu chỉ huy thuộc hạ, dùng cây sào dài có gắn lưỡi câu kéo một cỗ thi thể từ trong đống đổ nát ra, dùng sức vứt mạnh lên xe — vị chiến sĩ Giao Nhân kia rõ ràng đã chiến đấu đến khoảnh khắc cuối cùng, trong tay vẫn còn nắm chặt vũ khí. Binh lính Diệp Thành vứt cỗ thi thể này lên xe ngựa, bỗng nhiên thi thể động đậy một chút, phát ra một tiếng rên rỉ, hóa ra là trọng thương chưa chết.

Có người trên xe kêu lên: "Chất không nổi nữa rồi! Đừng vứt lên nữa!"

"Vậy thì chặt đầu xuống!" Viên hiệu úy ở bên dưới quát, vung trường mâu lên, "Mắt của Giao Nhân khoét ra có thể làm thành ngưng bích châu, có thể đem ra chợ Tây bán được không ít tiền đấy! Không được vứt sót tên nào!"

"Được rồi." Đồng bọn trên xe lẩm bẩm một tiếng, ấn chặt tên Giao Nhân sắp chết đó xuống, một tay từ bên hông xoạt một tiếng rút trường đao ra, chém thẳng xuống đỉnh đầu.

Thế nhưng, chỉ nghe một tiếng đang vang lên, cổ tay chấn động, thanh đao bỗng nhiên gãy đứt làm đôi!

Chuyện gì thế này? Chiến sĩ trên xe còn chưa hồi hồn, chỉ cảm thấy trước mắt tối sầm, một cỗ lực lượng cường đại từ bên sườn ập tới, mạn sườn đau nhói, liền bị người ta tung cước đá văng khỏi xe ngựa.

"Ai?!" Hiệu úy cả kinh, rút đao lớn tiếng quát.

Thế nhưng, trong chiến trường chỉ có tàn tích biển lửa, nào nhìn thấy nửa bóng người?

"Gặp quỷ rồi." Hắn nhìn quanh bốn phía, không kìm được lẩm bẩm một câu, đỡ tên binh lính ngã nhào dậy, tay cầm đao cẩn thận tiến lên, mưu toan túm lấy tên chiến sĩ Giao Nhân hấp hối kia để chém đầu lại lần nữa — thế nhưng, đúng lúc hắn ra tay, bên tai bỗng nghe thấy một tiếng quát giận dữ: "Dừng tay!"

Đó là giọng của một nữ tử, ở ngay sát bên tai.

Rốt cuộc là ai?! Hiệu úy Diệp Thành chớp mắt ngẩng đầu, lưỡi đao lập tức chém thẳng về nơi phát ra âm thanh! Thế nhưng, hắn rút đao dẫu nhanh, lại chém vào hư không. Khi thân hình lạng choạng bước tiến về phía trước vì đà lao không thu lại được, một cú đánh cực mạnh giáng thẳng vào yết hầu hắn, đánh cho hắn bay ngược ra sau, trước mắt tối sầm, trong khoảnh khắc mất đi tri giác.

"Đại nhân!" Những binh lính khác kinh hô xúm lại. Thế nhưng kẻ đi đầu còn chưa tới gần, những cú đánh nặng nề nối tiếp nhau rơi từ trên không xuống, tất cả mọi người đều bị đánh bay ra ngoài, nằm liệt ngổn ngang khắp mặt đất.

Trên chiến trường máu và lửa, trống huơ trống hoác không một bóng người, chỉ có một xe đầy xác chết, cùng một tên Giao Nhân đang hấp hối.

Mấy tên binh lính Diệp Thành đưa mắt nhìn nhau, sau đó phát ra một tiếng kinh hô, rên rỉ bò dậy từ dưới đất, mặc kệ cả xe ngựa, cắm cổ chạy toán loạn.

Khi đám người đó đã trốn chạy, trong hư không có người thở dài một tiếng.

Chu Yêu dùng thuật ẩn thân nhanh chóng giải quyết xong đội binh lính đó, ngồi xổm xuống chiến trường, đỡ tên Giao Nhân đang hấp hối từ dưới đất dậy. Gạt mái tóc dài bê bết máu me bừa bộn ra, có thể thấy đó là một Giao Nhân rất trẻ, thoạt nhìn hình như chỉ mới mười lăm mười sáu tuổi, trên khuôn mặt thanh tú mang vẻ đẹp không phân biệt nam nữ, hẳn vẫn là thiếu niên chưa phân hóa giới tính.

Khuôn mặt này, hình như đã từng gặp ở đâu đó rồi thì phải?

Lòng cô hơi thắc mắc một chút, suy nghĩ một lát, bỗng nhiên nhớ ra — phải rồi! Giao Nhân trước mắt này, chẳng phải chính là đội trưởng của đội Phục Quốc Quân đã tập kích mình ở bến tàu Diệp Thành mấy tháng trước đó sao? Lúc ấy nếu không phải cô gặp may, thì đã trực tiếp bị bọn họ dìm chết ở sâu trong đại dương rồi.

Thế nhưng, mặc dù nhớ lại ân oán cũ, Chu Yêu lại không hề có tâm ý báo thù. Cô thăm dò hơi thở, phát hiện vẫn còn cứu được, bèn giơ tay ấn lên ngực đối phương, bảo vệ tâm mạch của hắn, nhẹ nhàng niệm chú thuật.

Hơi thở mong manh của tên Giao Nhân kia dần dần mạnh lên, cố sức mở mắt nhìn quanh bốn phía. Sau khi tỉnh lại, hắn ngơ ngác nhìn chiến trường, thắc mắc vì sao những binh lính Diệp Thành kia lại bỗng nhiên chạy trốn tán loạn, nhưng làm thế nào cũng không nhìn thấy Chu Yêu đang ẩn thân. Hắn thở dốc một lát, phát hiện cơ thể hình như có thể di chuyển đôi chút, bèn dùng kiếm chống đất, lảo đảo đứng dậy.

Hắn đây là muốn đi tìm đồng bọn sao? Chỉ cần đi theo hắn, thế nào cũng sẽ tìm được nơi Uyên ở!

Chu Yêu im lặng đứng dậy, bước theo sát phía sau thiếu niên Giao Nhân đó, bước nào bước nấy bám sát theo đuôi.

Thiếu niên chiến sĩ Giao Nhân nọ một đường xuyên qua máu và lửa, lảo đảo đi về góc Tây Nam của chiến trường, mấy lần ngã xuống lại mấy lần bò dậy, một khắc không dám dừng lại, trong mắt tràn đầy sự sốt ruột và phẫn nộ, khóe môi mím chặt, mang theo sự quyết liệt bi tráng như thể coi cái chết tựa quy về.