Hắn, đường đường là đích trưởng tử của Không Tang Đế Quân, trên người chảy dòng máu đế vương do Viễn Cổ Tinh Tôn Đế truyền xuống, dù cho có rời xa triều đình, ở ẩn nơi thâm cốc thần miếu, thì cũng không thể làm như không thấy gì, cùng tất cả mọi người chỉ mải mê tận hưởng vinh hoa đương thời, mặc kệ hồng thủy ngập trời đang cuồn cuộn kéo đến từ phía sau.

Hắn đã dùng mấy năm trời để truy đuổi quỹ tích của cỗ quy tà kia, từ Cửu Nghi đến Tây Hoang, lại từ Tô Tát Cáp Lỗ trở về Diệp Thành——cho đến nay, cuối cùng cũng từng bước từng bước tiếp cận ảo ảnh mờ ảo đó.

"Nếu thật sự không được, thì đem người cá ở Diệp Thành giết sạch đi." Qua một hồi lâu, một câu nói trầm thấp và lạnh lùng thốt ra từ khóe môi hắn, đóng băng trong cơn gió đầu xuân——

"Nếu Không Tang và Hải Quốc, chỉ có một bên được sống sót."

Lúc phái quản gia đi lĩnh văn khố bán thân của nô lệ mới, Chu Yêu đang chán chường nằm bò trên chiếc sấp mềm, tay cầm một miếng mứt hoa quả trêu chọc đứa trẻ ngồi đối diện.

"Sô Ma, qua đây! Cho ngươi ăn kẹo!"

Trong tay nàng cầm một đĩa kẹo mứt, thế nhưng đứa trẻ trên sấp lại chẳng thèm liếc nhìn nàng một cái, chỉ tự mình tựa vào chiếc ghế tựa lưng cao, ngẩng đầu nhìn bầu trời ngoài cửa sổ bằng một biểu cảm không phù hợp với lứa tuổi, ánh mắt u ám, chân mày nhíu chặt, trên khuôn mặt nhỏ nhắn mang theo vẻ mặt sống không còn gì lưu luyến.

"Sao thế?" Chu Yêu bực bội, "Ngươi có phải chim chóc gì đâu, còn muốn bay ra ngoài à?"

Đứa trẻ kia không nói chuyện, cũng không nhìn nàng, chỉ nhìn bầu trời.

"Này, đừng trưng ra cái bộ mặt thối này nữa được không? Ta cũng đâu có giam giữ không cho ngươi đi." Nàng thở dài, xoa đầu đứa trẻ, dịu dàng nói, "Ngươi tuổi còn quá nhỏ, cơ thể lại thực sự tồi tệ, bây giờ thả ngươi ra chỉ sợ sẽ chết nhanh thôi—— ta phải tìm một đại y giỏi chữa cho hết bệnh trên người ngươi, mới có thể yên tâm để ngươi đi, nếu không thì làm sao xứng đáng với di nguyện trước lúc lâm chung của nương ngươi chứ?"

Đứa trẻ kia vẫn thẫn thờ nhìn bầu trời, phớt lờ nàng.

"Này, cái đồ tiểu tử thối tha này! Có nghe ta nói chuyện không?" Chu Yêu tức giận ngay lập tức, "Bốp" một tiếng vỗ lên đầu hắn, "Lại thế nữa, cẩn thận ta đánh một vòng sắt tròng vào cổ ngươi đấy!"

Đầu của đứa trẻ bị vỗ lệch đi một chút, nhưng bỗng nhiên giơ ngón tay chỉ lên bầu trời, dùng giọng trong trẻo nói ra một chữ: "Chim."

Chu Yêu ngẩn người, nhìn theo hướng tay của đứa trẻ.

Lầu các hành cung của Xích Vương phủ sừng sững, phía trên sâu viện, chỉ để lại một khoảng trời quang xanh biếc. Trong ánh chiều tà lúc chạng vạng, thấp thoáng nhìn thấy một con chim trắng khổng lồ đang lượn lờ trên cao, bốn con mắt đỏ rực như ngọc quý lấp lánh trong ánh hoàng hôn, nhìn chằm chằm không chớp mắt xuống mặt đất bên dưới.

"Bốn... bốn mắt điểu?!" Toàn thân nàng chấn động, thất thanh kêu lên, " Trời ạ!"

Chu Yêu giật mình nhảy dựng lên như bị chích phải, quay người "bốp" một tiếng đóng sầm cửa sổ lại, lại "soạt" một tiếng kéo rèm che kín, thế vẫn chưa đủ, nghĩ ngợi một lúc, nàng lại lao tới đóng cửa phòng lại, giật lấy một tấm rèm, nhanh chóng vẽ lên đó một đạo phù chú phức tạp.

Sô Ma ở trên ghế, nhìn nàng trèo đèo lộn suối trong phòng, quay mòng mòng như chong chóng, trong mắt cuối cùng cũng hiện lên một tia tò mò, không nhịn được mở miệng: "Ngươi... rất sợ con chim đó sao?"

Nghe thấy giọng nói nhỏ bé này, Chu Yêu không khỏi ngẩn người—— từ nãy đến giờ, đây là lần đầu tiên cái tiểu tử thối này chủ động mở miệng hỏi nàng vấn đề.

"Cơ bản không phải sợ con chim đó..." Nàng vẽ xong phù chú, căn phòng bỗng chói sáng lên một chút, lúc này Chu Yêu mới thở phào nhẹ nhõm, "Con bốn mắt điểu đó là Ngự Hồn Thủ của sư phụ ta... Đã nó tới, sư phụ ta chắc chắn cũng ở quanh đây rồi! Không thể để bị ông ấy nhìn thấy được!"

"Ngươi sợ sư phụ ngươi à?" Đứa trẻ nhìn nàng, khó hiểu, "Ngươi làm chuyện xấu à?"

"Ừm..." Chu Yêu có chút ngại ngùng, cười gượng gạo nói, "Cũng coi là thế."

"Ồ, thế à..." Đứa trẻ nhìn nàng, trong mắt bỗng hiện lên một tia chế giễu, lại nói, "Sư phụ ngươi chắc chắn rất lợi hại."

Chu Yêu lườm đứa trẻ một cái: "Đương nhiên rồi."

Dừng lại một lúc, ủ rũ nói: "Ông ấy lợi hại lắm... Ta cứ nhìn thấy ông ấy là da đầu tê rần, chân nhũn ra, nói năng còn không trôi chảy—— chỉ cần trả lời sai một câu thôi là sẽ bị ăn đòn! Hè, lần trước không phân trắng đen đã đè ta ra đánh cho một trận tơi bời, đến giờ mông vẫn còn đau đây này!"

"..." Đứa trẻ nhìn nàng, không khỏi lộ ra một tia ý cười, "Đánh mông?"

"Này, ai mà chẳng có lúc bị ăn đòn phải không?" Chu Yêu hừ một tiếng, cảm thấy mất mặt, lập tức lại xốc lại tinh thần, "Tiểu tử thối, không được phép cười nhạo ta! Bằng không sẽ đánh ngươi đấy!"

Đứa trẻ ngồi trên ghế cao quay đầu đi, khóe môi lại khẽ cong lên.

Chu Yêu đóng kỹ cửa ra vào và cửa sổ, thắp sáng toàn bộ nến trong phòng, nhưng lại phát hiện vẫn còn một khoảng thời gian nữa mới đến bữa tối, chán chường không có việc gì làm, liền lục lọi trong tủ ra một chiếc hộp—— đó là một chiếc hộp sơn mài khắc bát bảo tinh xảo, bên trong đựng đầy các loại kẹo đủ màu sắc, là hàng đắt tiền trên chợ Diệp Thành, rõ ràng là một đứa trẻ có xuất thân tiện dân chưa từng nhìn thấy bao giờ.

Nàng nhặt một viên kẹo hạnh nhân mật ong được bọc giấy đỏ mỏng tang, lại một lần nữa đưa hộp kẹo đến trước mặt đứa trẻ, dùng vẻ mặt nịnh nọt hỏi: "Nào, ăn một viên nhé?"

Đứa trẻ suy nghĩ một lúc, cuối cùng cũng vươn ngón tay nhỏ nhắn ra, nhặt một viên mứt từ trong đó ra.

"Quả khang khang sản xuất ở Thần Mộc Quận à? Hóa ra ngươi thích loại này sao?" Nàng cười híp mắt nhìn đứa trẻ nhặt viên kẹo lên, nhưng lại có chút lo lắng, "Cái này có ngọt quá không? Người cá các ngươi liệu có bị sâu răng không?"

"..." Đứa trẻ liếc nhìn nàng, bóc lớp giấy bên ngoài ra, cắn miếng mứt vào miệng, nhỏ giọng thưởng thức, hàm răng nhỏ nhắn trắng trẻo, giống như những vỏ sò ánh trăng được xếp ngay ngắn trên bãi biển.

Thế nhưng, đứa trẻ ăn xong miếng mứt, lại chỉ nhìn tờ giấy gói kẹo trong tay—— đó là một tờ giấy bạc mỏng tang, bên trên in những ngôi sao lấp lánh và vân sóng nước, vô cùng tinh xảo. Đó là giấy Tuyết Quang do Bắc Việt Quận sản xuất. Đứa trẻ dùng đôi tay nhỏ bé vuốt phẳng từng nếp nhăn trên giấy gói kẹo, cẩn thận từng li từng tí cầm trong tay.

"Ồ, hóa ra ngươi thích tờ giấy gói kẹo này à?" Chu Yêu nhìn trước mặt đứa trẻ, vươn tay lựa hết những viên mứt quả khang khang trong hộp kẹo ra, tổng cộng có bảy, tám viên. Nàng bóc vỏ từng viên một, tống hết vào miệng ăn ngấu nghiến một cách nhanh chóng, rồi nhét cả nắm giấy gói kẹo vào tay Sô Ma, phồng má lầm bầm: "Nào... Cho ngươi hết đấy!"

"..." Đứa trẻ ngơ ngác nhìn nàng, bỗng nhiên bật cười.

"Cười cái gì?" Nàng có chút tức giận, phồng má hung hăng nói, "Đánh ngươi bây giờ!"

"Ăn nhiều thế này, ngươi là heo à?" Nàng nghe thấy đứa trẻ kia nói, "Sẽ bị sâu răng đấy..."

Đứa trẻ cách hộp kẹo, nghiêng đầu nhìn dáng vẻ chật vật của nàng, bỗng nhiên cười. Nụ cười đó rực rỡ và tươi sáng, giống như vô số vì sao lấp lánh trong khoảnh khắc giữa màn đêm, khiến người ta nhìn vào đến mức quên sạch mọi thứ trong chốc lát. Chu Yêu vốn dĩ đang muốn nổi giận, cũng tiêu tan đi sự bực bội trong nụ cười đó, chỉ cố gắng nuốt hết số kẹo đầy miệng xuống, quả nhiên cảm thấy ngọt đến phát ngấy, bèn lao đi rót một chén trà, uống một hơi cạn sạch đáy.

Thế nhưng, khi quay đầu lại, lại nhìn thấy Sô Ma dùng từng tờ giấy gói kẹo phẳng phiu áp vào lưng ghế, giơ lên hướng về phía giá đèn đang rủ xuống, dán ngay trước mắt mình.

"Ngươi đang làm gì thế?" Nàng tò mò thò đầu lại gần.

"Ngắm biển." Sô Ma nhẹ giọng nói, đặt tờ giấy gói kẹo mỏng tang lên mắt.

Ánh đèn rực rỡ trong căn phòng này, đều xuyên qua lớp giấy đó rọi vào đôi tròng mắt màu xanh biếc của đứa trẻ—— Sô Ma nhìn chăm chú đến mức dường như trong khoảnh khắc đã đi đến một thế giới kỳ diệu khác.

"Ngắm biển?" Chu Yêu tò mò lên, không nhịn được cũng cầm lấy một tờ giấy gói kẹo, bắt chước làm theo đặt lên mắt mình.

"Thấy chưa?" Sô Ma ở bên cạnh hỏi.

"Thấy rồi thấy rồi!" Chu Yêu mở mắt ra, trong khoảnh khắc kinh ngạc kêu lên, "Thật sự luôn này... Cứ y hệt như đại dương vậy! Kỳ diệu quá đi!"

Ánh đèn xuyên thấu qua lớp giấy thiếc màu bạc mỏng tang, nhuộm lên một mảng lớn, từng vòng vân sóng nước huyễn hóa ra một mảng sóng quang mộng ảo trước mắt người, giống như đại dương mênh mông vô tận—— mà trên biển, vậy mà lại có vô số vì sao ẩn hiện lấp lánh.

"Là nương đã dạy cho ta." Đứa trẻ đặt giấy gói kẹo lên mắt, lẩm bẩm hướng về phía ánh sáng, "Có một lần ta hỏi ngài đại dương trông như thế nào, ngài bóc một viên kẹo cho ta, nói làm thế này là có thể nhìn thấy đại dương rồi."

Chu Yêu chợt xúc động, trong khoảnh khắc không nói nên lời.

Cuộc đời của Ngư Hi, nghĩ đến cũng phiêu bạt bất lực giống như những nô lệ người cá khác, mang theo một đứa con, lưu lạc hết từ chủ nhân này đến chủ nhân khác. Mười mấy năm cuối cùng của nàng được trải qua ở Tây Hoang, và kết thúc trong bi kịch—— là một người cá, ở nơi sa mạc sao có thể không khao khát đại dương chứ?

Còn đứa trẻ này, đã từng có một tuổi thơ cô độc tịch mịch thế nào?

"Phụ thân của ngươi đâu?" Nàng không kìm được thở dài, "Ông ấy mặc kệ ngươi sao?"

Sô Ma trầm mặc rất lâu, ngay lúc nàng tưởng rằng đứa trẻ này lại không chịu trả lời nữa, hắn đã mở miệng, dùng chất giọng nhỏ bé nói: "Ta không có phụ thân."

"Hả?" Chu Yêu ngẩn người.

Đôi mắt của đứa trẻ bị che khuất bởi giấy gói kẹo, không nhìn thấy ánh mắt, thấp giọng nói: "Nương nói, lúc trăng tròn, ngài nuốt phải một viên minh châu từ dưới đáy biển trôi lên, liền... liền sinh ra ta..."

"Làm sao có thể? Ngài gạt ngươi đấy chứ?" Chu Yêu không nhịn được phì cười, thế nhưng vừa thốt ra lời liền hối hận—— Ngư Hi hồng nhan bạc mệnh, cả đời lưu lạc qua nhiều đời chủ nhân, có lẽ ngay cả bản thân nàng ấy cũng không biết đứa trẻ này là sinh với người đàn ông nào ấy chứ? Cho nên mới bịa ra một câu chuyện để lừa đứa trẻ này chăng?

"Hồ đồ, nương sẽ không gạt ta!" Giọng của Sô Ma quả nhiên sắc bén hẳn lên, mang theo địch ý, "Ngươi... ngươi không tin thì thôi!"

"Ta tin, ta tin." Nàng hít ngược một hơi, vội vàng dắt díu an ủi đứa trẻ bên cạnh, vắt óc suy nghĩ để tròn lại lời nói dối này, "Ta nghe sư phụ nói, Trung Châu thời thượng cổ có người phụ nữ nuốt phải trứng chim én liền mang thai, thậm chí còn có người phụ nữ vì dẫm phải vết chân của người khổng lồ trên mặt đất mà sinh ra một đứa trẻ—— cho nên nương ngươi nuốt minh châu dưới biển mà sinh ra ngươi, đại khái cũng là thật đấy."

Nàng vội vã giải thích một hồi lâu, bày tỏ sự tin tưởng sâu sắc đối với lý thuyết kỳ lạ này, nắm đấm nhỏ đang siết chặt của Sô Ma mới từ từ thả lỏng ra, thấp giọng nói: "Nương đương nhiên không lừa ta."

"Nói như vậy, ngươi không có phụ thân, cũng không có nhà để về sao?" Nàng đăm đăm nhìn vào mảng biển ánh sáng đang biến ảo trước mắt, thở dài, giơ tay ôm đứa trẻ đó vào lòng, "Nào."

"Ừ." Đứa trẻ giãy giụa một cách mất tự nhiên.

"Cái tên Sô Ma này, chính là vị Nguyệt thần trong truyền thuyết Thiên Trúc cổ đại đấy... Nghe nói ngài ấy có dung mạo đẹp tuyệt trần, lại còn cưới hơn hai mươi người vợ, cực kỳ có phúc." Chu Yêu nhớ đến những điển tịch thần thoại khắp thiên hạ mà sư phụ từng dạy cho nàng, cười nói, "Nương ngươi đặt cho ngươi cái tên này, nhất định là vô cùng yêu thương ngươi."