Khi ngọc cốt từ trên trời giáng xuống, tựa như chớp giật đánh thủng ảo ảnh trong nước, ba vị trưởng lão vây quanh bệ giếng đồng thời chấn động, bất giác lảo đảo lùi lại một bước, oa lên một tiếng hở ra một ngụm máu tươi!

“Hỏng bết, thuật bị phá rồi sao?” Tuyền trưởng lão không màng tới thương thế, vội vàng bò lên miệng giếng, nhìn xuống dưới——vũng nước cổ kính trong vắt kia đã đục ngầu, biến thành màu sắc như máu!

May thay, đứa trẻ ấy vẫn co ro như bào thai ở đáy nước, toàn thân co giật dữ dội, vẫn chưa mở mắt ra. Chiếc cẩm nang trên cổ nó phát ra ánh sáng, giam cầm linh hồn nó, những đạo bùa chú trên bệ giếng quấn lấy từng vòng, tiếp tục vây khốn đứa trẻ này trong cõi ảo ảnh được tạo ra.

“Cũng may…” Tuyền trưởng lão thở phào nhẹ nhõm, “Đại mộng chi thuật hãy còn chưa bị phá.”

Hai vị trưởng lão còn lại ho khan kịch liệt, từ dưới đất giãy giụa đứng dậy, khiếp sợ hỏi: “Vừa rồi… vừa rồi là thế nào? Có người xông vào Đại mộng chi thuật, phá vỡ thuật pháp của chúng ta ư?”

Tuyền trưởng lão ho khan: “Đúng vậy, là người phụ nữ đó.”

“Cái gì?” Thanh trưởng lão và Giản trưởng lão đồng loạt thất thanh, “Chẳng lẽ là người Không Tang đó ư…”

Tuyền trưởng lão nhanh chóng giơ ngón trỏ lên, liếc nhìn đứa trẻ dưới đáy giếng. Hai vị trưởng lão kia cũng lập tức im bặt, hạ thấp giọng xuống: “Hắn… sao ả lại xông vào được? Tiểu quận chúa Không Tang đó, lẽ nào lại biết đứa trẻ này đang ở trong tay chúng ta sao?”

“Chắc là địa phách của ả quá mức hoạt bát, trong giấc mộng phiêu du bên ngoài, vô tình xuyên thủng hai giới vô sắc, xông vào ảo ảnh của chúng ta.” Tuyền trưởng lão thấp giọng, thở dài một tiếng, “Ý trời… có lẽ vì số nóng lòng nên ban ngày mộng hồn vẫn vương vấn chuyện này, muốn tìm cho ra đứa trẻ ấy.”

Hai vị trưởng lão còn lại đều không nói gì, hồi lâu sau, Giản trưởng lão thở dài: “Ai, ả đúng là cực kỳ quan tâm đến đứa trẻ này.”

“Nhưng muốn xông vào ‘Đại mộng chi thuật’ cần linh lực rất cường đại,” Thanh trưởng lão lầm bầm, vẫn thấy khó tin, “Ả tuổi trẻ tài cao, tu vi bất quá mười mấy năm, sao có thể…”

Tuyền trưởng lão cười lạnh: “Ngươi không biết ả là đệ tử chân truyền của đại thần quan Cửu Nghi Sơn sao?”

“…” Thanh trưởng lão và Giản trưởng lão đồng thời hít một hơi lạnh, không nói thêm gì nữa.

Những năm gần đây, đại thần quan Thâm Tịch của Cửu Nghi thần miếu vẫn luôn nhọc công truy lùng manh mối Hải hoàng phục sinh, thậm chí mấy lần ép sát chân tướng——tiểu quận chúa này và quan hệ của Tô Ma lại khắn khít nhường ấy, nếu ả thông qua Chu Yêu mà biết được sự tồn tại của Tô Ma, chỉ sợ bí mật lớn nhất của Hải quốc sắp không giữ nổi rồi!

“Người Không Tang kia cách cơ mật tối cao của chúng ta chỉ còn cách một bước ngắn!” Tuyền trưởng lão thấp giọng, sắc mặt nghiêm nghị, “Chúng ta phải nhanh chóng kết thúc các bước còn lại——nếu một khi làm kinh động đến Thâm Tịch, Hải hoàng sẽ phải đối mặt với nguy hiểm cực lớn!”

“Vâng.” Hai vị trưởng lão còn lại đáp lời, đứng dậy trở về bên giếng cổ.

“Đứa trẻ này mơ tới đâu rồi?” Tuyền trưởng lão thấp giọng, bấm tay điểm tới, bùa chú trên bệ giếng lập tức phát ra ánh sáng chói lọi, tựa như tia chớp chuyển động, xoẹt một tiếng chiếu thẳng xuống đáy nước, vây quanh đứa trẻ gầy gò ấy lại——mặt nước đang dần tĩnh lặng trở lại, gợn sóng lăn tăn, phản chiếu ánh trăng, đan xen ra một ảo ảnh mới.

Nhìn xuống từ miệng giếng, tựa như đang nhìn ngắm một cuộc đời khác.

Trong những làn sóng uốn lượn ấy thấp thoáng hiện lên hoàn toàn cảnh tượng ở Đế đô Già Lan, sống động như thật. Mà đứa trẻ ấy vừa mới mệt lử ngoi lên từ hồ Kính, đầu tóc nhỏ giọt nước, chân trần đứng ở cửa thành xe ngựa như nước, người ngợm gầy gò cô độc, không biết phải làm sao.

Phải, nó vẫn đang tìm kiếm tỷ tỷ của mình trong ảo ảnh, vẫn chưa từng từ bỏ.

“Phải biết rằng, huyết thống của Hải hoàng quá cường đại, cho dù dùng thuật pháp mạnh nhất cũng chưa chắc đã phong ấn hoàn toàn được ký ức của đứa trẻ này,” Tuyền trưởng lão thở dài, nhìn Tô Ma đang chìm dưới đáy giếng, thấp giọng, “Trừ phi là nó tự nguyện lãng quên, từ trong ra ngoài đoạn tuyệt, mới có thể trừ tận gốc hậu hoạn.”

“Tự nguyện?” Thanh trưởng lão cười khổ, “Đứa trẻ này cố chấp lắm, sao có thể tự nguyện chứ?”

“Sẽ có cách thôi.” Tuyền trưởng lão nhìn đứa trẻ trong ảo ảnh, thấp giọng hỏi: “Về phần vị quận chúa tộc Xích Không Tang kia, ký ức thực tế của đứa trẻ này đối với ả dừng lại ở đâu?”

“Ở thôn Đồ Long.” Hai vị trưởng lão đáp, “Dựa theo miêu tả của Thần Tự đại phu, vị quận chúa Không Tang đó đã hỗ trợ ông ấy hoàn thành phẫu thuật, sau khi lấy thai ký sinh ra khỏi cơ thể Tô Ma, ả liền vội vã ra chiến trường. Thần Tự đại phu bèn đưa Tô Ma đến đại doanh hồ Kính——từ đó về sau, bọn họ chưa từng gặp lại nhau nữa.”

“Hừm. Nói vậy, ký ức cuối cùng của đứa trẻ này về vị quận chúa Không Tang kia xem ra rất đau khổ nhỉ?” Tuyền trưởng lão lầm bầm, trong mắt thậm chí lộ ra vẻ mừng rỡ, “Quá tốt rồi… Chúng ta chỉ cần phóng đại nỗi đau này lên, là có thể tìm được một khởi đầu hoàn hảo.”

“Khởi đầu hoàn hảo?” Hai vị trưởng lão có chút khó hiểu.

“Chúng ta muốn đánh gục nội tâm của đứa trẻ này, cấy một ý niệm vào tiềm thức của nó, dùng để tiêu trừ sự lưu luyến mà người con gái Không Tang kia để lại trong lòng nó.” Tuyền trưởng lão chắp tay lại, đầu ngón tay bắt đầu lưu chuyển hào quang mờ nhạt, “Chúng ta phải khiến nó khắc ghi sâu sắc——cái gọi là tỷ tỷ kia, kỳ thực chính là kẻ mang lại đau khổ cho nó.”

“Đến đây nào… Từ giờ trở đi, ký ức của nó cứ để chúng ta nhào nặn vậy.”

“Chúng ta nhất định phải kéo trái tim của Hải hoàng trở về với tộc nhân!”

---❊ ❖ ❊---

Tô Ma không biết mình đã bơi bao lâu, mới từ cái giếng cổ ở Tây thị Diệp Thành bơi đến Già Lan đế đô——suốt dọc đường mơ màng, hoàn toàn lặn ngụp dưới làn nước màu xanh thẳm, thậm chí còn không phân biệt nổi sự biến đổi ngày đêm trên đỉnh đầu. Cho đến khi tòa thành uy nghiêm giữa hồ hiện ra ngay trước mắt, nó mới mệt lử bơi lên mặt nước.

Ngay khoảnh khắc vừa rời khỏi mặt nước, đứa trẻ chợt nhìn thấy đoàn xe hoa lệ hiên ngang trên bờ, có trinh sát giáp vàng phi nước đại dọn đường ở phía trước, xe ngựa nối đuôi nhau không dứt.

“Ai vậy thế? Lại dám cưỡi ngựa trên ngự đạo?”

“Là độc nữ của Xích Vương, hôm nay cùng phụ thân tiến cung yết kiến Đế quân, bàn chuyện liên hôn. Đế quân vì ân sủng nên đặc cách cho phép nàng ta cưỡi ngựa vào cấm thành——đúng là phong quang vô hạn mà!”

“Ghê gớm thật, ghê gớm thật đấy… Gả cao cưới cao, vương thất liên hôn!”

Nghe tiếng xì xào bàn tán của đám đông bách tính trên bờ, đứa trẻ không kìm được mà run lẩy bẩy. Khoảnh khắc ấy, những chuyện đã gặp phải ở hành cung Diệp Thành lại hiện về trong tâm trí——

“Bọn ta đâu có lừa mày, mày ra ngoài hỏi mà xem, cả thiên hạ đều biết tộc Bạch và tộc Xích sắp liên hôn rồi!”

“Đừng có nằm mơ nữa… Ả ta sắp gả cho tổng đốc Diệp Thành, làm Bạch vương phi tương lai rồi, còn để ý gì đến mày cái đồ tiểu súc sinh này nữa chứ?”

“Ả sớm đã không cần mày nữa rồi!”

Lúc ấy, cung nữ trong hành cung đã nói như vậy, ngay cả Như di cũng nói thế.

Lắm người nói sằng thành thật, lời lẽ đinh đóng cột. Thế nhưng nó chỉ không tin. Đúng vậy, nó tự nhủ với bản thân——trừ phi tận mắt nhìn thấy, tận tai nghe thấy, bằng không nó tuyệt đối không tin những lời đám người đó nói!

Và giờ phút này, nó cuối cùng cũng tận mắt nhìn thấy rồi.

Tô Ma trèo từ dưới nước lên bờ, lảo đảo chen chúc vào đám đông——có một cỗ xe ngựa màu vàng đang chạy ngang qua trước mắt, gió nhẹ thổi bay bức rèm thêu chỉ vàng, móc vàng va vào nhau lanh lảnh, để lộ ra thiếu nữ xinh đẹp mặc xiêm y phú quý ngồi ở bên trong.

Mảnh trăng tàn vẫn treo trên bầu trời, trong ánh sáng mờ ảo trước lúc bình minh, vị quận chúa tộc Xích tươi tắn hào sảng ấy toàn thân khoác áo choàng thêu kim tuyến, đẹp đến mức tựa như không có thực.

Chính là tỷ ấy! Thật sự là tỷ ấy!

“Tỷ tỷ!” Khoảnh khắc ấy, đứa trẻ không kìm được nữa mà thất thanh gào lớn, “Tỷ tỷ! Em ở đây!”

Nó dốc hết sức lực lớn tiếng gọi, nhưng ngặt nỗi người nhỏ sức yếu, tiếng gọi đã bị âm thanh chúc mừng huyên náo lấn át mất, đoàn xe đồ sộ không vì nó mà dừng lại mảy may, vẫn cứ thế phi nước đại lướt qua. Đứa trẻ không nỡ rời mắt, lảo đảo chạy theo đoàn xe, muốn đuổi kịp cỗ xe ngựa hoa lệ mà tỷ tỷ đang ngồi.

Hộ vệ lập tức xô đẩy nó ra khỏi đám đông, quát lớn: “Tiểu súc sinh, lại dám xông vào đoàn xe à? Còn không mau cút đi?”