[TIÊU HỀ]: Chương 39

"Không đời nào chứ?" Chu Yêu vội vàng vén vạt áo của đứa trẻ lên xem thử, "Không sao mà!"

Đứa trẻ định thần lại, lẩm bẩm: "Lạ thật, lại không sao rồi."

"Hầy, cái vật này tốt nhất vẫn không nên tùy tiện chạm vào." Chu Yêu vội vàng nhét chiếc mặt dây chuyền đó sát người, nói, "Uyên từng dặn dò ta, bảo ta không được cho người khác thấy đấy!"

Nàng chống cằm, nhìn con hạc giấy lượn lờ dưới ngọn đèn, ngơ ngác nói: "Tiếc là tuy hắn tặng ta mặt dây chuyền này, nhưng lại không thích ta... Có lẽ trong lòng hắn sớm đã có người mình thích rồi chứ nhỉ? Ta hỏi ngươi, các ngươi tộc Giao nhân, có phải trong lòng phải có sẵn một nữ tử mình thích trước, mới có thể biến thành nam nhân không?"

Đứa trẻ ngẩng khuôn mặt nhỏ lên, nghiêm túc suy nghĩ một lúc, nói: "Từng nghe Như di nói qua, hình như là vậy." Đoạn, lại nói: "Nhưng bản thân ta còn chưa từng biến đổi bao giờ, cho nên cũng không biết thật hay giả."

"Hầy, đợi ngươi lớn lên, chắc chắn sẽ là một đại mỹ nhân khuynh quốc khuynh thành!" Chu Yêu nhìn đứa trẻ tuấn tú vô song trước mắt, không kìm được bật cười một tiếng, "Ngươi muốn biến thành nam hay thành nữ? Nếu ngươi biến thành nữ, phỏng chừng sẽ còn đẹp hơn cả ca cơ Thu Thủy trong truyền thuyết ấy chứ? Thật là đáng mong chờ làm sao..."

"Ta mới không thèm biến thành nữ!" Tô Mộ nắm chặt hai tay, bỗng nhiên lớn tiếng nói.

Chu Yêu ngẩn ra: "Tại sao? Ngươi rất không thích nữ nhân sao?"

Đứa trẻ lắc đầu, trong đôi mắt màu xanh biếc thoáng qua một tia hàn quang, trầm giọng nói: "Ta... ta không muốn biến thành bộ dáng giống A Nương."

Trong lòng Chu Yêu trầm xuống, nhớ lại cuộc đời bi thảm của Ngư Cơ, biết rằng trong lòng đứa trẻ này chỉ sợ sớm đã tràn ngập bóng ma, thầm thở dài một tiếng, bèn chuyển chủ đề đi chỗ khác: "Hầy, biến nam hay biến nữ, đây vốn đâu phải chuyện ngươi có thể tự quyết định. Hơn nữa ngươi còn nhỏ như vậy, đợi đến lúc biến thân thì vẫn còn phải mấy chục năm nữa cơ. Ta phỏng chừng chẳng thể sống nổi để mà nhìn thấy..."

"Sẽ không đâu!" Tô Mộ bỗng nhiên trở nên căng thẳng, lắc đầu, "Ngươi... ngươi sẽ sống rất lâu. Sống lâu hơn cả ta!"

Nàng nhịn không được "phì" một tiếng bật cười: Đứa trẻ này xem ra từ trước tới nay chưa từng có kinh nghiệm giao lưu với người khác, thỉnh thoảng nói được một câu lọt tai, lại tỏ ra đầy vẻ ngượng ngùng như thế.

"Hầy, tóm lại, ta sẽ không bỏ mặc ngươi đâu." Chu Yêu thở dài một tiếng, dùng ngón tay nâng cằm nhỏ của đứa trẻ lên, nhìn hắn thật nghiêm túc, đưa ra lời hứa hẹn, "Ta sẽ luôn chăm sóc ngươi, bảo vệ ngươi, ở lại bên cạnh ngươi cho đến một ngày nào đó chính ngươi muốn rời đi thì thôi — gạt ngươi là chó con!"

Đứa trẻ ngẩng mắt lên, mang theo vẻ dò xét nhìn nàng, trong mắt toàn là sự nghi ngờ và do dự.

Nàng giơ ngón tay ra, lắc lắc trước mặt hắn: "Móc véo nhé?"

Đứa trẻ nhìn nàng, khẽ hừ một tiếng, kiêu kỳ quay phắt đầu đi, không nói gì. Thế nhưng qua một lát, lại trầm mặc chìa tay sang, dùng ngón út len lén ngoắc lấy ngón út của nàng.

Ngón tay nhỏ bé ấy, giống như một lời hứa hẹn nhỏ nhoi.

"Gọi ta là tỷ tỷ đi." Trong lòng Chu Yêu dâng lên một trận ấm áp, cười nói, "Ta vẫn luôn chỉ có một mình, một đứa đệ đệ muội muội cũng không có, cô đơn lắm."

"Cầu còn không được... à nhầm, mới không thèm," Đứa trẻ kia quay đầu lại, hừ một tiếng, "Ta đã bảy mươi mươi mốt tuổi rồi, ngươi mới có mười chín."

Nha đầu thối... à nhầm, "Đồ nhãi con." Chu Yêu cười mắng một tiếng, cẩn thận đẩy hé cửa sổ một đường ray, nhìn ra bên ngoài, lúc này mới thở phào nhẹ nhõm.

Mấy chữ "Nha đầu thối" trong bản gốc là tiểu thí hài. À, đoạn này dịch là "Đồ nhãi con" là chuẩn rồi.

"Chim bay đi rồi à?" Đứa trẻ rất nhạy bén.

"Ừ." Chu Yêu nhân tiện đẩy toang cửa sổ ra, "Cuối cùng cũng đi rồi! Tốt quá!"

Vào khoảnh khắc đó, cơn gió ngoài cửa sổ thổi thốc vào, con hạc giấy đang lượn lờ bay vòng quanh ngọn đèn trong phòng bỗng xoạt một tiếng đổi hướng, vỗ cánh bay vụt ra bên ngoài cửa sổ.

Nào ngờ đứa trẻ lại đưa tay ra chộp. Khỏi cần dịch đoạn rườm rà, bám sát gốc:

"Ái chà!" Đứa trẻ nhịn không được thốt lên kinh ngạc, vươn tay muốn tóm lấy. Thế nhưng làm sao mà kịp chứ? Một trận gió lướt qua, những tiểu tinh linh màu bạc cứ thế tan biến theo gió ngay giữa những kẽ tay của hắn.

Tô Mộ đứng ở nơi đó, một tay vẫn đang ngoắc lấy ngón tay nàng, cảm giác hụt hẫng trống vắng.

"Không sao không sao, lát nữa ta gấp cho ngươi mấy con nữa! Hoặc là, ngươi học pháp thuật này từ ta, sau đó tự mình muốn gấp mấy con cũng được." Nàng vội vàng an ủi đứa trẻ đang hụt hẫng, nắm lấy bàn tay nhỏ bé của hắn, "Chúng ta đi ăn tối thôi... Thịnh ma ma chắc chắn đang giục rồi đấy!"

Nàng nắm tay Tô Mộ đi ra ngoài, cười nói: "Ngày mai dẫn ngươi đi chơi, chịu không?"

"Đi đâu chơi?" Đứa trẻ ngẩng đầu lên, đôi mắt sáng lấp lánh.

"Lầu xanh lớn nhất náo nhiệt nhất Diệp Thành, Tinh Hải Vân Đình!" Nàng cười híp mắt nói, đôi mắt cong cong thành hình trăng lưỡi liềm, vô cùng phấn khích, "Hầy, nghe nói đó cũng là nơi xa hoa nhất Vân Hưng... à nhầm, Vân Hoang, bao nhiêu năm nay ta vẫn luôn muốn đến xem thử!"

"... Ta không đi." Thế nhưng biểu cảm của đứa trẻ đột nhiên thay đổi, dùng một ánh mắt kỳ lạ nhìn người phụ nữ đang hớn hở vì sắp được đi lầu xanh này, bỗng nhiên hất tay nàng ra, lạnh lùng nói: "Muốn đi thì tự mà đi!"

"Sao thế?" Nàng nhìn đứa trẻ chốc lát lại nổi giận dỗi này, vừa dỗ dành vừa lừa phỉnh, "Nơi đó nghe nói mỹ nhân như mây, thiên đường nhân gian chốn tiêu kim, hoa lệ sa hoa, đồ ăn thức uống chơi bời vô số kể, ngươi không muốn đến mở mang tầm mắt à?"

"Không muốn!" Đứa trẻ chỉ lạnh lùng liếc nàng một cái, buông ngón tay đang ngoắc tay nàng ra, tự mình cắm cổ bước về phía trước, tuyệt nhiên không thèm đếm xỉa đến nàng nữa.

"Không đi thì thôi, ai thèm cầu xin ngươi chứ?" Chu Yêu nhíu mày, bực bội búng nhẹ vào sau gáy đứa trẻ một cái, "Người thì bé tí tẹo, chuyện khác thì không biết, lật mặt ngược lại còn nhanh hơn lật sách!"

Tô Mộ chợt vung tay đánh mạnh tay nàng ra, trừng mắt lườm nàng một cái thật sắc. Ra tay rất nặng, ánh mắt ấy, lại phảng phất như hóa thành một con tiểu dã thú bị nhốt trong lồng: Cảnh giác, âm u lạnh lẽo, nghi kỵ, tràn đầy sự thù địch và không tin tưởng đối với vạn vật.

Chu Yêu ngẩn người ra, không biết chỗ nào lại chạm phải nỗi đau của hắn, đành phải tiu nghỉu.

Con chim Trọng Minh màu trắng bay lượn trên bầu trời, lượn vài vòng trên không trung Diệp Thành, cuối cùng nhẹ nhàng hạ xuống, hóa thành một chú chim trắng to bằng con vẹt ở trong sân sâu, một lần nữa đậu lên vai Thần quan.

"Trọng Minh, có tìm thấy không?" Thời Ảnh thản nhiên hỏi, "Ổ cũ của Giao nhân kia ở đâu?"

Thần điểu ngạo nghễ gật đầu, lẩm bẩm mấy tiếng bên tai hắn.

Nó thực sự đã đến nơi đó sao? Đại thần quan khẽ cau mày, do dự cúi đầu, nhìn đôi giày lụa trắng như tuyết dưới chân, trầm giọng: "Nơi bẩn thỉu như vậy..."

Thần điểu nhún nhún vai, bốn con mắt đảo liên hồi, bên trong vậy mà lại phảng phất một tia biểu cảm chế nhạo.

"Vẫn nên đi một chuyến vậy!" Thời Ảnh cụp mắt xuống, "Dù sao chuyện này cũng rất quan trọng."

Thế nhưng, khi hắn buông rèm xuống, sắp sửa rời đi, bỗng nhiên như cảm nhận được điều gì đó, đột ngột khựng lại bước chân ở dưới hành lang, quay đầu nhìn lại — bầu trời đêm lạnh lùng, vầng trăng tròn treo cao, soi chiếu khắp thành đèn hoa rực rỡ. Trong gió, dường như có đom đóm đang chập chờn bay lượn.

Thời tiết tháng ba, sao lại có đom đóm được chứ?

Tay áo Thời Ảnh phất lên, chớp mắt mấy đوم đóm... à nhầm, mấy điểm sáng đó đã bị cuốn ngược lại từ không trung, ngoan ngoãn đậu vào lòng bàn tay hắn. Hắn cúi đầu nhìn lướt qua, bất chợt ngẩn ngơ.

Đó là một con hạc giấy, được gấp bằng giấy gói kẹo mỏng manh, còn thoang thoảng hương thơm của mứt hoa quả. Con hạc giấy được gấp bằng pháp thuật của Cửu Nghi, chỉ là gấp rất cẩu thả, viền cắt không được gọn gàng cho lắm, đôi cánh méo mó, cái cổ nghẹo sang một bên một cách thô kệch, trông chẳng khác gì một con hạc què cụt cánh, thê thảm vô cùng.

Hắn chỉ nhìn lướt qua một cái, trong mắt chợt thoáng hiện lên một tia cười nhạt. Kiểu cười ấy xuất hiện trên một khuôn mặt lạnh lùng như giếng cổ quanh năm thế này, chẳng khác gì trời long đất lở, khiến cho thần điểu Trọng Minh ở bên cạnh cũng giật mình nhảy lùi về phía sau một bước, run rẩy bộ lông, phát ra một tiếng "ục".

"Nha đầu kia, quả nhiên cũng ở Diệp Thành a..." Hắn khẽ nói, nhặt con hạc giấy đó lên, "Loại hạc giấy nửa mùa méo mó này, ngoài nàng ra thì còn có thể là ai nữa?"

Thần điểu đảo đảo bốn con mắt, cũng lộ ra biểu cảm vui mừng, "ục" một tiếng, dùng móng vuốt cào cào vai Thời Ảnh, có vẻ như vô cùng sốt ruột. Thế nhưng Thần quan chỉ lắc đầu, vẻ mặt không hề dao động: "Vội cái gì? Đợi ngày mai giải quyết xong việc chính rồi, chúng ta lại đi tìm nàng ấy."

Thần điểu bất mãn lầm bầm một tiếng, cúi đầu xuống.

"Sao thế?" Thời Ảnh nhìn con chim trắng như tuyết này, có chút khó hiểu, "Chẳng phải ngươi rất ghét cái nha đầu suốt ngày cứ lăm lăm muốn nhổ lông đuôi ngươi đó sao?"

Thần điểu Trọng Minh đảo liên hồi bốn con mắt đỏ như máu, trừng mắt lườm Thần cung một cái, sau đó nhìn vầng trăng lạnh lẽo trên bầu trời sân viện, thấp giọng lầm bầm một câu — không biết nó đang nói cái gì, đầu mày Thời Ảnh khẽ động, bỗng nhiên vung tay lên, hất phăng nó từ trên vai xuống đất một cú thật nặng!

Thần điểu trở tay không kịp, đầu đập sầm vào lan can, chật vật vô cùng.

Thời Ảnh nhìn nó, lạnh lùng nói: "Còn dám ăn nói hàm hồ nữa, ta lột sạch lông đuôi của ngươi!"

Có lẽ từ trước tới nay chưa từng nghe thấy giọng điệu nghiêm khắc như thế, thần điểu Trọng Minh run rẩy một chút, chán nản cụp đầu xuống, không nói một lời bay trở lại giá vàng, rúc đầu vào giữa đôi cánh, thầm lầm bầm lại câu nói ban nãy —

"Chết vì sĩ diện chịu tội thay, xem ngươi có thể nhịn được đến bao giờ?"

Chương 15: Hoa Khôi Lầu Xanh

Sáng sớm ngày hôm sau, Chu Yêu đã sốt sắng dậy chải chuốt trang hoàng, cải trang thành một vị công tử hào phóng, giấu giếm Thịnh ma ma, chuẩn bị lén lút đến Tinh Hải Vân Đình để mở rộng tầm mắt. Quản gia biết tính tình quận chúa lớn lao, bản thân mình có cản thế nào cũng không cản nổi, đành dứt khoát thuận nước đẩy thuyền, đi theo bên cạnh nàng xuất phủ.

Hai người ngồi chiếc xe ngựa không gắn huy hiệu của Xích vương phủ phi nước đại vào Quần Ngọc Phường... à nhầm, Quần Ngọc Phường, bên cạnh mang theo mười hai thị vệ tinh nhuệ, ai nấy đều mặc thường phục, vô cùng kín đáo thận trọng, hộ vệ ở hai bên trái phải.

Thế nhưng, vừa bước chân vào Tinh Hải Vân Đình, Chu Yêu liền hiểu vì sao hôm qua Tô Mộ lại đột nhiên nổi giận đùng đùng rồi không thèm nói với nàng một câu nào nữa — tiệm lầu xanh lớn nhất toàn Vân Hoang này quả nhiên xa hoa tuyệt luân, vàng ngọc la liệt, oanh yến ca vũ, gấm vóc làm bình phong, mỡ động vật làm nến, sự tinh tế trong cách bài trí, sự xa hoa trong cách trang trí khiến người ta phải giật mình kinh ngạc, cho dù là Xích vương quận chúa từng trải qua đại sự cũng không khỏi phải tặc lưỡi.

Mà trong những lầu các lung linh ấy, những mỹ nhân yểu điệu thướt tha như tiên nữ, vậy mà toàn bộ đều là Giao nhân!

Người nào người nấy xinh đẹp, phong thái vô song, hoặc là nghiêng mình soi bóng nước, hoặc là nâng chén dưới hoa, hoặc là tản bộ dưới hành lang dài, hoặc là tựa nghiêng bên lan can ngọc, từng nhóm ba năm người, cười nói khẽ khàng — hẳn là đã qua sự huấn luyện chuyên kèm cặp, đi đứng đưa tình liếc mắt đưa tình, lời nói cử động không có cái nào là không làm cho người ta say đắm cốt hồn, khiến người ta vừa nhìn vào đã chìm đắm trong đó.

Cái Tinh Hải Vân Đình này, chẳng lẽ chuyên môn làm ăn buôn bán liên quan đến Giao nhân sao?

Chu Yêu... à nhầm, Chu Yêu kinh ngạc khôn tả, dừng bước nhìn kỹ lại, chỉ thấy những Giao nhân kia ai nấy đều đang ở vào độ tuổi thanh xuân rực rỡ nhất, phần lớn đều là nữ tử, thỉnh thoảng cũng có nam tử hoặc những Giao nhân không phân biệt được giới tính, không một ai là gương mặt không đẹp tuyệt trần, vóc dáng thướt tha uyển chuyển.

Những Giao nhân được trang hoàng bằng trân châu ngọc bích ấy, đều đặt mình trong một cái sân viện cực lớn. Xung quanh sân viện toàn là lầu các cao bảy tầng, có hành lang uốn lượn bao quanh. Những vị khách bên ngoài được dẫn lên lầu, đi dọc theo hành lang uốn lượn vòng vèo, lặp đi lặp lại việc cúi xuống nhìn những mỹ nhân ở trong sân viện, đi suốt một đường, đến tận tầng thứ bảy, nếu có ai chấm được ai, liền chỉ cho tên nô bộc rùa đi theo bên cạnh xem.