Lính trinh sát bẩm báo: "Bởi vì sợ đứa trẻ đó nhảy biển trốn mất, ta đã để lại lão Thất trông chừng, còn bản thân phi ngựa quay về bẩm báo —— ngay bên cạnh ụ tàu ngoài cùng kia, thuộc hạ sẽ dẫn quận chúa qua đó ngay!"
Mặt đất ở bến tàu cao thấp gập ghềnh, hoàn toàn không thích hợp để cưỡi ngựa nữa, Chu Nhan liền cầm roi ngựa nhảy xuống đất, bước đi theo lính trinh sát về phía đó. Lúc này, đám thị vệ của Xích Vương phủ phía sau lần lượt chạy đến, cũng đồng loạt đi theo.
Gió biển mát rượi, thổi tới mùi tanh nhàn nhạt, là mùi vị chưa từng ngửi thấy ở Tây Hoang. Chu Nhan bước trên chiếc cầu tàu bằng gỗ đã bị nước biển ngâm đến mềm nhũn để đi về phía trước, bên tai là tiếng sóng vỗ, đỉnh đầu là ánh sao, trong khoảnh khắc không khỏi có chút thẫn thờ: Nếu hải quốc chưa diệt vong, gia viên của người giao nhân sẽ đẹp biết bao nhiêu……
Nhưng vừa nghĩ tới đây, lính trinh sát chợt dừng bước, hạ giọng: "Có điểm bất thường!"
"Sao thế?" Chu Nhan giật mình.
"Có rất nhiều tiếng bước chân…… ở đằng kia." Lính trinh sát hạ giọng, chỉ vào bến tàu ở nơi xa nhất, nơi đó là một mảnh ụ tàu, neo đậu vài chiếc thuyền nhỏ đang được sửa chữa, nhìn dưới đêm trăng thì đen thẫm một mảng, "Đáng lẽ bên đó chỉ có một mình lão Thất thôi chứ! Lấy đâu ra nhiều người như vậy?"
Chu Nhan hít ngược một hơi lạnh, cũng đã nghe thấy động tĩnh bất thường ở bên bến tàu.
Đó là tiếng bước chân sột soạt, nhẹ nhàng và nhanh chóng, tựa như loài hươu lướt qua trên ván gỗ, nghe có vẻ như có năm sáu người đồng thời ở bên đó.
"Ai ở đằng đó?" Chu Nhan dù sao cũng không giữ được bình tĩnh, hét lớn một tiếng rồi nhấc chân lao qua đó, đồng thời dặn dò đám thị vệ bám theo phía sau, "Mau chặn cầu tàu lại cho ta! Bắt ba trong rọ, không được để sổng mất một tên nào!"
Bến tàu vươn dài ra biển, cầu tàu chính là con đường duy nhất quay về đất liền. Bất kể là ai, chỉ cần bọn họ canh giữ cửa ải trọng yếu này, thì những kẻ đó có thế nào cũng không trốn thoát được.
Nghe thấy tiếng của nàng, những tiếng bước chân kia chợt tản ra, giống như loài hươu đang chạy trốn, lướt qua ván gỗ thật nhanh —— thế nhưng, nghe tiếng động, những kẻ bị vây hãm trên bến tàu lại không hề quay đầu trở về hướng đất liền, mà quay phắt lại lao thẳng ra biển.
Không ổn, những kẻ đó đã đường cùng rồi, chẳng lẽ định nhảy biển sao?
Đợi khi Chu Nhan chạy tới nơi, liền nhìn thấy vài bóng đen đang phi nước đại dọc theo cầu tàu, tốc độ cực nhanh, đến tận cùng cầu tàu thì chợt tung người nhảy lên, vẽ ra một vệt sáng bạc dưới ánh trăng, nhẹ nhàng rơi xuống biển lớn! Thân hình uyển chuyển, lúc rơi xuống nước biển tự động rẽ sang hai bên, vậy mà đến cả một đóa bọt nước cũng không hề văng ra.
Toàn bộ thị vệ vẫn đang đứng ở trên bờ chờ chặn bắt, giờ phút này không khỏi ngẩn ngơ nhìn. Ngay cả Chu Nhan cũng không khỏi sững sờ —— đám người này, chẳng lẽ định bơi từ biển quay về đất liền thật sao?
Nàng còn chưa kịp định thần lại, liền nghe thấy tiếng kêu kinh hãi của lính trinh sát: "Lão Thất! Lão Thất!"
Quay đầu nhìn lại, chỉ thấy một tên lính trinh sát khác đang nằm trong ụ tàu, toàn thân đẫm máu, trước ngực cắm một thanh đoản kiếm sắc nhọn, có vẻ như đã kịch chiến một trận sống mái với người ta, cuối cùng lực bất tòng tâm nên bị đâm chết tại chỗ.
Oanh, thuộc hạ vô dụng…… c... con bé đó……" Người đang hấp hối dùng chút sức lực cuối cùng, chỉ về phía tận cùng của cầu tàu, "Đã bị bọn chúng, bị bọn chúng cướp đi rồi……"
"Ỷ đông hiếp yếu, thật không biết xấu hổ!" Chu Nhan tức giận giậm chân một cái, "Yên tâm, ta báo thù thay cho ngươi!"
Nàng không chút do dự lao nhanh về phía tận cùng cầu tàu, ngực đang sục sôi một ngọn lửa giận, mặc cho lính trinh sát và thị vệ ở phía sau lớn tiếng kinh hô cũng không ngoảnh đầu lại —— vào khoảnh khắc đó, nàng đã đặt một chân bước ra khỏi tấm ván gỗ cuối cùng của cầu tàu, thế nhưng khi rơi xuống, lại vững vàng đạp lên mặt nước.
Đó là phù không thuật. Chu Nhan đạp sóng mà đi, đuổi theo phía sau. Thế nhưng mấy kẻ vừa rồi thủy tính lại cực kỳ tốt, sau khi lặn một ngụp nhảy xuống nước vậy mà không hề nổi lên để thở lấy một hơi, cứ như vậy biến mất giữa biển khơi lăn tăn gợn sóng.
Chạy đi đâu hả? Ra đây cho ta!" Nàng lượn quanh biển một vòng, thế nào cũng không thấy bóng dáng ai, trong lòng vô cùng căm hận, không màng gì nữa, rút thẳng cây ngọc cốt trên đầu xuống, phắt một tiếng ném thẳng về phía biển lớn dưới chân!
Ngọc cốt giống như một chiếc thoi bạc, xuyên qua dưới làn sóng biếc với tốc độ nhanh tựa chớp giật.
Nàng thầm niệm chú thuật, điều khiển nó xuyên qua dưới nước, tìm kiếm bóng dáng của nhóm người kia. Chợt chấn động một cái sau khoảnh khắc, ngón tay nhanh chóng lướt qua ngực, kết ấn, từ xa điểm một cái về phía mặt nước —— chỉ nghe "vút" một tiếng, một đạo bạch quang từ đáy biển bay vút lên!
Ngọc cốt xuyên thủng mặt nước biển, nhảy vót lên khỏi mặt biển.
Nước biển tách ra trong chớp mắt, tựa như bị một lưỡi dao vô hình tề thanh chém đứt.
Dưới mặt nước biển bị chẻ đôi ấy, nàng đã nhìn thấy đứa trẻ giao nhân kia —— đứa trẻ đang được một người ôm trong tay, kẻ đó mặc đồ lặn bằng da cá mập, đang đi nhanh dưới đáy nước. Ngọc cốt tựa như một mũi tên xé gió hú lên réo gọi, xuyên qua dưới nước đuổi theo sát nút, giống như mọc mắt lập tức đâm xuyên qua xương tỳ bà của kẻ này.
"Tìm thấy rồi!" Chu Nhan khẽ kêu lên một tiếng, đạp sóng mà đi, cúi người lao xuống, vươn tay ôm lấy đứa trẻ kia.
Đứa trẻ giao nhân kia đã mất đi tri giác, trong ngực nàng nhẹ bẫng tựa như một chiếc lá rụng.
"Các ngươi là ai?" Nàng nghiêm giọng nói.
Những kẻ đó không trả lời nàng, tên cầm đầu chợt huýt sáo một tiếng, tất cả mọi người lập tức uyển chuyển linh hoạt lật người một cái dưới biển, đạp sóng biển tung người nhảy lên, lao thẳng về phía nàng phác tới!
Thân thủ như vậy, tuyệt đối không phải con người có thể với tới.
"Các ngươi…… các ngươi là giao nhân?" Khoảnh khắc ấy, Chu Nhan thất thanh kêu lên.
Dưới ánh trăng lạnh lẽo, ánh mắt của những kẻ đó đều có màu xanh biếc, mái tóc dài màu xanh nước biển xõa tung trong gió, bay phất phơ như mộng ảo —— thế nhưng, thân thủ của bọn chúng lại nhanh nhẹn tàn nhẫn, nhanh như chớp giật, tràn ngập sức mạnh, rõ ràng là đã trải qua huấn luyện lâu năm, hoàn toàn khác biệt với thiên tính yếu ớt của tộc giao nhân.
Nàng vì chấn động mà lùi lại phía sau, trong ngực ôm đứa trẻ, không thể rút vũ khí ra —— ngọc cốt phắt một tiếng vòng lại, xoay tròn quanh sườn nàng, giống như một thanh kiếm có linh tính lơ lửng giữa không trung.
Đám gia nhân trên bờ cởi trói một chiếc thuyền từ bến tàu, chèo về phía này. Thế nhưng những tên giao nhân kia nhảy vót qua sóng nước, vây nàng vào giữa, từ mọi hướng tấn công tới tấp về phía nàng, mỗi một kẻ trong tay đều cầm lưỡi dao sắc bén lóe lên ánh hàn quang phối hợp ăn ý đến mức đỉnh cao hoàn mỹ, rõ ràng không phải kẻ tầm thường.
"Quận chúa…… quận chúa!" Đám gia nhân kinh hô, ùa hết về phía này!
Nàng đạp sóng lùi về sau, bảo vệ đứa trẻ đang hôn mê vào trong ngực, ngón tay điểm một cái, tung ra thiên nữ tán hoa thuật. Ngọc cốt lập tức tách thành năm phần giữa không trung, phản công ngược lại năm kẻ đang tấn công tới!
Đó là lần đầu tiên trong đời nàng dùng mộc pháp để giao chiến, thế nhưng sự chấn động và phẫn nộ đã lấn át đi sự thấp thỏm bất an, không màng gì nữa —— sư phụ từng dạy nàng cách dùng ngọc cốt hóa kiếm, lấy một địch trăm, thế nhưng nàng chưa từng nghiêm túc tu luyện, lúc này chỉ có thể đem tất cả những gì nhớ được ra dùng hết, vậy mà vẫn có chút tay chân luống cuống.
Biết thế này, lúc nãy nên về xem cho kỹ cuốn tâm bút thủ ký kia mới phải!
"Đi!" Nàng hít một hơi, điều khiển ngọc cốt, năm đạo lưu quang xoay chuyển cực nhanh giữa không trung, chợt đè mạnh xuống, những tên giao nhân kia bị ép lùi lại một bước, nàng nhân cơ hội liền ôm đứa trẻ lùi về hướng chiếc thuyền nhỏ.
Quận chúa, mau lên!" Gia nhân trên thuyền vươn tay về phía nàng.
Nàng đạp sóng chạy như bay tới, mũi chân điểm trên mặt biển lăn tăn gợn sóng, như một điệu nhảy màu đỏ rực, thế nhưng, khi nàng sắp đến gần chiếc thuyền đó, ánh mắt chợt ngưng trệ một chút, chằm chằm nhìn vào mặt biển ở mép thuyền, thân thể khựng lại, đột ngột lùi phắt lại phía sau!
"Quận chúa?" Đám gia nhân ngơ ngác, "Sao thế?"
Ngay trong khoảnh khắc ấy, điểm đen dưới đáy nước phóng đại rất nhanh, mặt nước biển bên thuyền nứt ra, một tiếng "ào" vang lên, có một tên giao nhân vậy mà từ đáy biển tung người nhảy vót lên, trong chớp mắt tóm lấy cổ chân nàng, kéo chìm nàng xuống đáy biển!
"Quận chúa…… quận chúa!" Biến cố xảy ra quá đột ngột, tất cả mọi người thất thanh kinh hô.
Tiếng chưa dứt, Chu Nhan đã biến mất khỏi mặt biển.
Nàng bị kéo xuống biển lớn, chìm nhanh chóng xuống đáy biển, ôm chặt lấy đứa trẻ trong ngực —— nếu buông tay ra, đứa trẻ giao nhân kia sẽ bị cướp mất; nhưng nếu không rảnh tay ra, nàng sẽ không thể kết ấn thi triển thuật pháp!
Trong sự do dự ngắn ngủi này, nàng bị kéo tốc độ cực nhanh chìm thẳng xuống đáy biển.
Ánh trăng trên đỉnh đầu biến mất nhanh chóng, xung quanh trở nên tối mịt một màu. Bàn tay kia lạnh ngắt, khóa chặt các huyệt đạo ở chân nàng, bấu chặt lấy cổ chân kéo thốc nàng xuống dưới. Nàng không thể nhúc nhích, bởi vì tốc độ chìm quá nhanh, vành tai đau nhức kịch liệt, nước biển lạnh giá tràn ngập thất khiếu, khó chịu vô cùng.
Rốt cuộc là thế nào…… chẳng lẽ cứ mơ màng hồ đồ mà chết ở nơi này sao? Phụ vương…… mẫu phi…… sư phụ…… còn những người này liệu có biết đêm nay nàng sẽ bỏ mạng nơi đáy biển hay không?
Trong mơ hồ, nàng chìm xuống, mái tóc dài màu đỏ sẫm tản ra trong đáy biển như rong rêu. Nàng nhìn thấy có mấy đạo bóng đen bơi tới từ phía trên, đằng sau những bóng đen đó, còn đuổi theo vài điểm sáng nhàn nhạt.
Ngọc cốt! Đó chính là ngọc cốt!
Khoảnh khắc ấy, nàng há hốc miệng, muốn thốt ra vài âm tiết, thế nhưng thốt ra từ miệng nàng lại chỉ có mấy hạt bọt khí. Tốc độ chìm xuống đang tăng nhanh, xung quanh đã không còn lấy một chút ánh sáng, thứ nghe thấy chỉ có tiếng dòng nước ngầm, réo rắt như yêu ma quỷ quái, không biết đã là đáy biển sâu bao nhiêu.
"Đội trưởng, thế nào rồi? Bắt được chưa?" Có tiếng người nghênh đón hỏi nhỏ.
"Bắt được rồi, mang cả hai về đại doanh đi! Tả quyền sứ đang đợi đấy."
"Tuân lệnh."
Nàng nghe thấy tiếng hỏi đáp ngắn gọn xung quanh, dốc hết toàn lực, một tay ôm đứa trẻ, tay kia vươn ra trong nước biển, từ xa chộp một cái về phía mấy điểm sáng kia —— một tiếng "vút" vang lên, tựa như lưu tinh tụ hội, năm điểm sáng đột ngột lao vun vút về phía lòng bàn tay nàng, ngưng tụ lại một lần nữa!
Chu Nhan nắm lấy ngọc cốt, dùng hết sức lực vung mạnh xuống một nhát, đâm thủng cánh tay đang tóm lấy cổ chân nàng! Tên giao nhân đó phát ra một tiếng kinh hô, rõ ràng là đau đớn vô cùng, thế nhưng lại nhất quyết không chịu buông chân nàng ra, trái lại càng dùng sức bấu chặt lấy nàng, ấn mạnh xuống đáy biển: "Mau, khống chế ả đàn bà này lại!"
Bóng đen xung quanh tụ lại, rất nhiều cánh tay vươn tới, tóm lấy nàng.
Trong đáy biển tối tăm, ưu thế của tộc giao nhân được thể hiện một cách triệt để, con người hoàn toàn không thể sánh bằng. Chu Nhan nàng liều mạng giãy giụa, nắm ngọc cốt gạt đỡ từng nhát một, thế nhưng một tay ôm đứa trẻ, cơ thể liền không đủ linh hoạt, rất nhanh đã có bàn tay tóm lấy bả vai nàng, đè chết cứng nàng lại.
"Hả?" Bỗng chốc, nàng cảm giác tên giao nhân kia vậy mà chấn động một chút, giống như bị điện giật buông lỏng tay ra, kinh hô, "Ả đàn bà này, tại sao ả ta lại mang theo……"
Nàng nhân khoảnh khắc trống trải đó, đột ngột ném ngọc cốt văng ra!
Chu Nhan hé môi, ôm đứa trẻ, đem chú thuật cùng với hơi thở cuối cùng trong lồng ngực thốt ra từ kẽ môi. Ngọc cốt tuần hành trong đáy biển tối tăm, phát ra ánh sáng chói lóa, trong chớp mắt phân liệt thành sáu nhánh, lao vun vút tới như mũi tên, đâm thủng sáu tên giao nhân đã tóm lấy nàng!
Tiếng kêu thảm thiết vang lên chập chờn dưới đáy biển. Khoảnh khắc ấy, nàng dùng hết sức lực cuối cùng đá văng bàn tay đang tóm lấy cổ chân nàng ra. Nước biển xung quanh đã nồng nặc mùi máu tươi, ngọc cốt sau một đòn liền nhanh chóng hòa làm một, hóa thành một tia chớp bay vụt trở lại bên người nàng.
