Hoàng Thổ Lĩnh mỏ than ba cửa giếng tổng cộng được lắp mười hai chiếc máy bơm lớn, mười hai đường ống liền giống như mười hai con rồng dài ngẩng đầu vẩy rỗng, một khắc không ngừng phun ra dòng bạc cuồn cuộn.

Tổng quản Lý Tấm Trụ suốt ba mươi sáu tiếng đồng hồ mí mắt cũng không chợp lấy một cái, cứ cách hai tiếng lại phải đến giếng xiêng đông để theo dõi mực nước một lần. Nhìn mặt nước đã giảm xuống rõ rệt, không kìm được vỗ đùi kêu lớn: "Có hy vọng rồi! Mười hai con rồng dài này náo động biển than, rốt cuộc cũng sắp bắt được con mãnh thú hồng thủy họa nước này rồi."

Lý Tấm Trụ trong lòng đã chắc chắn, liền sải bước từ giếng xiêng đông trèo lên, báo cáo với các lãnh đạo của sở chỉ huy: "Đã có thể khẳng định hoàn toàn, lần thấm nước này hoàn toàn là nước đọng ao cũ của khu khai thác mộng tầng năm, bởi vì việc khai thác tầng năm gần trăm năm qua, đã tạo ra một khu vực mộng nước diện tích lớn, nhốt ở trong ao cũ giống như con hổ, một khi thấm có chỗ vỡ, sẽ giống như mãnh hổ ra chuồng khí thế hung hung, bốn phía nhào tới. Công nhân dưới giếng đều gọi nước ao cũ là nước hổ. Xin các lãnh đạo cứ yên tâm, nước hổ này đến nhanh đi cũng nhanh, nó không phải là nguồn nước tiếp theo có áp lực lớn mạnh của nước Hạ Ô, ước tính nhiều lắm là thêm hơn ba mươi tiếng đồng hồ bơm cứu trợ liên tục, là có thể cứu ra một đường cứu viện, công nhân bị mắc kẹt đại khái là có thể lội nước thoát hiểm từ giếng xiêng đông rồi."

Mỏ trưởng Mã Đại Pháo lập tức mặt mày thả lỏng, nhảy dựng lên ba thước. "Đây đúng là trời không diệt Tào, không đến lượt mỏ Hoàng Thổ Lĩnh ta tắt đèn nhổ nến."

Lý Tấm Trụ trừng hắn một cái, chê vị mỏ trưởng có ngoại hiệu "Mã Đại Xuy" này vừa hơi đắc ý đã quên hình. Tiếp theo lại nói: "Coi như trong cái rủi có cái may vậy! Thực sự mà thấm vào tầng chứa nước mạnh đá vôi Ô-đô-vi-cức đã trát vữa chặn lại từ ba mươi năm trước, cái đó gọi là nước sông ngầm, rắc rối mới lớn, không có năm sáu tháng thì đừng hòng chặn lại."

Các lãnh đạo nghe Lý Tấm Trụ - vị chuyên gia kỳ cựu này báo cáo xong, tự nhiên cũng đều trút được gánh nặng, vui mừng hớn hở lên, sở chỉ huy lại triệu tập cuộc họp chớp nhoáng tại chỗ, tính toán tiến độ thoát nước, nghiên cứu triển khai phương án thực thi cụ thể cứu hộ cứu nạn bước tiếp theo.

Tai họa sập trời đột ngột ập đến là sự cố thấm nước này, không hẹn mà cùng đã trở thành đại sự hàng đầu áp đảo tất cả các ngành nghề, các bộ phận trong toàn thành phố. Chỉ cần sở chỉ huy cứu nạn gọi một điện thoại, bất luận là cần người hay cần vật chất, đều hoàn toàn rất nhanh là đến. Khách sạn Đông Phương Holiday của Cái Tam Huyện càng trở thành trạm cung cấp hậu cần cho công trình cứu nạn, ba bữa một ngày của tất cả nhân viên trên giếng dưới giếng đều được làm thay đổi món ăn, lại còn có xe chuyên dụng đưa đến công trường. Cái Tam Huyện còn mua cho mỗi người trong số ba mươi bảy người mắc kẹt dưới giếng mỏ một chiếc kính râm lớn, chuẩn bị đón họ trở lại mặt đất thì bảo vệ mắt. Bởi vì ở dưới giếng mỏ thời gian liên tục quá dài, lên giếng nhìn ánh sáng mặt trời nhìn mạnh quá, cực kỳ dễ mất thị lực.

Ngày cuối tuần này, tòa soạn báo, đài truyền hình đồng thời đều nhận được điện thoại của sở chỉ huy, người đứng đầu lập tức dẫn theo chủ nhiệm phòng tổng biên tập và phóng viên chạy đến hiện trường. Phạm Đại Nguyên và Liễu Văn Oanh đều đến rồi. Hạ Hà chỉ rộng chừng này chỗ, hễ có đại sự, các chủ nhân ông nghiệp vụ của hai đại truyền thông lớn đều phải đọ sức liên hợp. Phóng viên quay phim của đài truyền hình đã quay lại toàn bộ hiện trường lao động cứu nạn thoát nước ba cửa giếng vô cùng hùng vĩ. Thị trưởng Lỗ bảo cảnh tượng dùng ống dẫn máy nén khí đưa nước đưa cơm xuống giếng, còn quay thêm nhiều cảnh cận và cảnh đặc tả. Các phóng viên đều trừng đôi mắt tò mò hỏi đây là thế nào? Thị trưởng Lỗ nói đây gọi là trời không đường cùng, Tổng cục An toàn Giám sát Nhà nước yêu cầu mỏ than phải thực hiện công trình "ba đường dây", những đường ống này đều có thể thông trực tiếp lên mặt công tác dưới giếng. Nhờ có Tập đoàn Mặc Ngọc quán triệt thực hiện nghiêm túc công trình "ba đường dây", nếu không rắc rối thấm nước lần này còn lớn hơn nữa.

Phạm Đại Nguyên vừa nghe lập tức lấy sổ tay ra, nhanh chóng ghi lại những điểm chính của nội dung này, sự nhạy cảm nghề nghiệp của phóng viên cao cấp lập tức làm hệ thống tư duy của anh vận hành tốc độ cao; nếu ba mươi bảy thợ mỏ bị mắc kẹt có thể bình an thoát hiểm, đây không chỉ là chất liệu hay cho một bài viết lớn, chắc chắn sẽ là một tin tức trang nhất kinh thiên động địa chấn động lòng người. Xem ra tổng biên tập Phạm ta ôm cúp giải thưởng tin tức hay cấp quốc gia về không còn xa nữa.

Vốn dĩ Phạm Đại Nguyên đã lên kế hoạch cho khách sạn Đông Phương Holiday sẽ tổ chức một buổi hội họa thư pháp vào ngày cuối tuần, Cái Tam Huyện đối với chủ ý của anh Phạm luôn luôn nói gì nghe nấy. Khách sạn hưng thịnh lên rồi, lại có thêm một ít chữ tranh danh nhân làm trang trí, liền tỏ ra có khí chất và đẳng cấp hơn. Khiến người ta hễ bước vào khách sạn là cảm thấy không chỉ là thiên đường mà những kẻ ăn nhậu muốn thỏa mãn dục vọng ăn uống yêu thích, mà cũng là câu lạc bộ của tao nhân mặc khách, lúc ăn no uống đủ còn có điều để thưởng thức. Điều mà hai người không ngờ tới là sự cố thấm nước đột phát này, đành khiến buổi hội họa thư pháp đã rộn ràng lên tạm thời gác lại trước đã.

Cuối tuần vốn là đến lượt Liễu Văn Oanh trực ban ở đài truyền hình, kể từ đêm hôm đó nếm được hương vị thực sự của việc làm phụ nữ rồi, mỗi ngày hễ nhàn rỗi là ngẩn ngơ không có chủ kiến, trong lòng luôn giống như mọc cỏ, cực kỳ nhớ Lỗ Quốc Đình. Cô đương nhiên biết người ta là thị trưởng một thành phố, không có cái cớ trong công việc, tuyệt đối không phải muốn gặp là gặp được. Lại vừa hay gặp phải sự cố thấm nước này, các lãnh đạo chủ chốt đều cắm chốt ngày đêm ở tuyến đầu cứu nạn thoát nước, đến gọi một điện thoại cũng không rảnh nói nhiều thêm một câu. Vừa nghe đài trưởng nói muốn lên mỏ than Hoàng Thổ Lĩnh, Liễu Văn Oanh vui mừng suýt nhảy dựng lên, chộp lấy microphone phỏng vấn, vừa nhảy vừa chạy ào xuống lầu liền chui vào xe phỏng vấn.

Lỗ Quốc Đình thức trắng mấy ngày mấy đêm liền, râu ria xồm xoàm, trên mặt đã không còn vẻ sáng bóng và mập mạp như ngày xưa. Liễu Văn Oanh nhìn thấy người tình mệt mỏi tột cùng, xót ruột trong lòng giống như bị bọ cạp chích đau nhói cau mày, lông mi dài chớp động liền thành một hàng dấu chấm than. Ngược lại là Lỗ Quốc Đình gặp cô lại có chút ngượng ngùng áy náy. Chỉ là đề tài đều ở trên việc cứu nạn thoát nước, cho dù lòng có tâm tư khác, ai dám bày tỏ ra ngoài.

Điều khiến tất cả mọi người không ngờ tới là sau khi quay xong hiện trường thi công cứu nạn thoát nước, Thị trưởng Lỗ đã triệu tập các lãnh đạo và phóng viên của tòa soạn báo, đài truyền hình đến phòng họp mỏ than tạm thời dùng làm sở chỉ huy, trọng thể tuyên bố một kỷ luật: "Việc cứu nạn thoát nước đã có hy vọng lớn rồi, nhưng vẫn chưa nắm chắc một trăm phần trăm, mọi người đều nghe cho kỹ, các cơ quan truyền thông là cơ quan ngôn luận của Đảng và chính phủ. Hôm nay quay là quay, ghi là ghi, phóng viên tạm thời chỉ việc ghi chép, sau đó tư liệu niêm phong lại, khi nào cần báo cáo công khai, nói theo khẩu kính nào, đều phải tiến hành theo sự bố trí thống nhất của Thành ủy, Ủy ban Nhân dân. Nhất định phải chấp hành nghiêm túc kỷ luật tuyên truyền. Ai mà không chịu trách nhiệm với Thành ủy, Ủy ban Nhân dân, tùy tiện chọc ngoáy gây ra rắc rối, hậu quả tự chịu."

Đài trưởng và Liễu Văn Oanh vốn dĩ còn muốn lấy bối cảnh là hiện trường thi công cứu nạn thoát nước, phỏng vấn chỉ huy trưởng Lỗ Quốc Đình một chút, để ông nói với khán giả truyền hình về tình hình thực tế cứu viện. Vừa nghe Thị trưởng Lỗ nói toàn là nội dung phải tuân thủ nghiêm ngặt kỷ luật, liền không dám lên tiếng nữa.