Nên nói là có liên quan đến gen di truyền từ sự rèn luyện nghề nghiệp trèo đèo lợt suối mỗi ngày của Cái Tứ Hải, Hồng Cốt Đoá không chỉ có vòng eo mềm mại như liễu rủ trước gió, mà còn sinh ra một đôi chân nhanh nhẹn thẳng tắp, leo núi vượt đèo như đi trên đất phẳng.
Sự quật cường của núi đá, sự thấm đẫm của đất bùn, sự mài giũa của gió sương, sự nuôi dưỡng của mưa móc, muôn vàn gian khổ của cuộc sống đều đã giúp Hồng Cốt Đoá – người trốn chạy từ chậu đỏ sinh tồn ra – nếm đủ mùi vị cay đắng ngọt bùi. Từ năm sáu tuổi, cô đã dùng dây buộc tóc đỏ tết thành hai chùm sừng dê xinh xắn, dường như đang thể hiện sức sống muốn thách thức môi trường sinh tồn. Hiếu thắng là bản tính sâu sắc của cô, còn lòng nhân ái lại là niềm tin vững chắc nhất của cô. Lấy lòng tốt đối xử với người, không so đo thù hận, thói quen kết giao rộng rãi việc thiện của thím Hỉ, thông qua sữa mẹ và lời dạy việc làm đã thấm nhuần vào Hồng Cốt Đoá.
Suối nguồn nuôi dưỡng linh khí, đất đá tích tụ vẻ phác thảo chân phương. Phong tục địa mạch của vùng sâu Thái Hành đã làm phong phú thêm không gian lớn lên của Hồng Cốt Đoá. Hồi nhỏ, cô chỉ mặc một chiếc yếm đỏ, đã dám cùng mấy cậu con trai lớn hơn chơi trò "Cao sơn lưu thủy". Sân chơi thường ngày là một đống đất đỏ trên sườn đất hướng dương trước cửa nhà thím Hỉ. Hồng Cốt Đoá cùng đại ca Tuấn Lĩnh, nhị ca Tuấn Sơn, tam ca Sơn Trụ dùng một chiếc ấm sắt mẻ múc nước, ngâm đất đỏ thành bùn, dùng đá dính bùn đắp thành ngọn núi, lại chừa các khe núi làm đường nước, sau đó xách ấm thả nước tạo thác, thường xuyên làm nước bùn đỏ tràn lan, núi đổ đá lở.
Đàn ông thật tiện lợi. Có rất nhiều lúc nước không đủ, hoặc không mạnh, mấy cậu con trai nghịch ngợm liền lôi vật ấy ra làm đài phun nước nhân tạo. Hồng Cốt Đoá tuy không có sự tiện lợi này, nhưng có thể làm nũng, nắm chắc quyền xách ấm thả nước trong tay.
Hay chơi trò "Cao sơn lưu thủy" khiến cho Sơn Trụ vốn bản tính ngốc nghếch, đến khi học tiểu học năm lớp bốn viết văn vẫn còn tạo ra một trò cười. Cậu muốn viết "Cao sơn lưu thủy vang lừng lẫy, bỗng nhiên nhớ đến quê hương tôi", thế nhưng viết đến ba chữ vang lừng lẫy thì không biết viết thế nào, bèn vẽ ba vòng OOO, câu thứ hai ba chữ sau lại không biết viết, cộng thêm dấu chấm lại vẽ ba vòng OOO. Khi giáo viên phê bình bài văn trong lớp, liền đọc thành "Cao sơn lưu thủy lỗ lỗ lỗ, bỗng nhiên nhớ đến lỗ lỗ lỗ của tôi."
Trò cười này vừa xuất hiện liền khiến người ta cực kỳ tổn thương lòng tự trọng, Sơn Trụ vốn dĩ không giỏi ăn nói nay lại càng trở thành chiếc hồ lô ngậm chặt miệng.
Chuyến du lịch xa mang ý nghĩa quan trọng nhất giữa ba cái đầu trọc Tuấn Lĩnh, Tuấn Sơn, Sơn Trụ với cô nhóc Hồng Cốt Đoá là vào dịp Tết Trung thu của một năm nọ.
Vùng núi Thái Hành mùa thu trời quang mây tạnh không chỉ có phong cảnh làm say đắm lòng người, mà các loại quả dại ngon lành như nho rừng, lê hồng ngó, táo dại, bùi tím cũng có thể tìm thấy ở khắp nơi.
Bọn trẻ ăn quả dại đã no, bụng tròn vo, tự nhiên liền quên cả đường về, cứ chạy tuốt lên đến đỉnh chính Tam Huyện Não.
Hồng Cốt Đoá tìm kiếm lông đuôi gà lôi trong bụi cây, muốn kẹp hai chiếc để cài lên sân khấu lúc hát tuồng. Tìm tới tìm lui lỡ mất thời gian, thế là bị tụt lại phía sau.
Ba cậu con trai leo trèo chơi đùa mệt nhoài xung quanh tấm bia ranh giới trên đỉnh chính, liền ngồi lên tấm bia ranh giới vừa đợi Hồng Cốt Đoá, vừa bắt đầu cá cược.
Nghe người đời xưa nói Tam Huyện Não nhà ta từng là ranh giới của ba tỉnh, bây giờ tuy kém rồi nhưng vẫn dính líu cả ba huyện. Từng có câu tục ngữ một bãi nước tiểu tưới ba huyện, ý hình như là nói ai mà có một bãi nước tiểu có thể quây quanh tấm bia đá này tưới đủ một vòng lớn, sau này chắc chắn có thể làm quan lớn. Tưới không đủ vòng, e rằng chỉ đành làm dân thường bách tính.
Ba cậu con trai ngoắc tay thề thốt phân định thứ tự, bắt đầu từ Sơn Trụ, Tuấn Sơn, Tuấn Lĩnh từ nhỏ đến lớn bắt đầu thi đấu. Sơn Trụ tưới trước, chỉ đi được sáu bảy bước, ngặt vì bọng đái quá nhỏ, trong bụng ngượng ngùng, thế là không thể rặn ra thêm tí nước nào nữa. Thế đành chịu số phận nói, xem ra chúng ta không làm quan được, vậy thì sau này đi chăn cừu thay thúc Tứ Hải cũng được. Tuấn Sơn tiếp tục tưới, có điều đi nhiều hơn Sơn Trụ ba bốn bước, vận quan thế là cũng đứt đoạn. Chỉ có Tuấn Lĩnh đang nhịn một bãi nước tiểu to chưa đi giải, liền một mạch xả liền hai mươi mấy bước, không những che phủ toàn bộ những nơi Sơn Trụ và Tuấn Sơn đã xả qua, hơn nữa sau khi nối tiếp còn tưới thêm được nửa vòng nhỏ.
“Hay lắm! Đại ca nhất định sẽ làm quan lớn rồi!” Đúng lúc ba anh em mừng rỡ khôn xiết reo hò nhảy nhót, Hồng Cốt Đoá trên hai bím tóc đều cắm lông gà lôi xinh đẹp, trong tay lại nắm một vừng lông ngũ sắc, hớn hở leo lên đỉnh Giới Bi Lĩnh.
Cô không biết tại sao bọn họ lại vui mừng như vậy. Cô nhìn vũng nước kéo dài dưới chân bia ranh giới Tam Huyện Não, trong ánh mắt tung ra một chuỗi dấu chấm hỏi mờ mịt.
