Tổng giám đốc Ngô Bố Năng đối với mức độ hiểu biết về các cơ quan truyền thông của thành phố Hạ Hà thì giống như xem đường chỉ trong lòng bàn tay mình. Chủ nhật hôm nay vừa đúng là sinh nhật lần thứ sáu mươi tám (đoạn gốc là tứ thập bát - 48) của chủ nhiệm phòng tổng biên tập kiêm phóng viên chủ lực của tờ "Nhật báo Hạ Hà" Phạm Đại Nguyên, anh ta liền lấy cớ tổ chức sinh nhật cho chủ nhiệm Phạm, mời Phó bộ trưởng thường trực Ban Tuyên giáo Thành ủy Ngô Thanh Hải, chủ nhiệm hai bộ tin tức chuyên đề của Đài Truyền hình thành phố, ba MC nổi tiếng nhất chuyên mảng phát thanh và dẫn chương trình, cùng vài phóng viên quay phim đến "Khách sạn Kỳ nghỉ Phương Đông", sắp xếp một bàn lớn ở phòng Thiên Nga Trì sang trọng trên tầng hai.

Lời chúc rượu mở đầu tất nhiên là chúc chủ nhiệm Phạm Đại Nguyên sinh nhật vui vẻ trước tiên. Ông ấy là một phóng viên kỳ cựu trong giới báo chí thành phố Hạ Hà, từng là trưởng trạm phóng viên thường trú của báo tỉnh, năm xưa vì giải quyết việc vợ chồng ở hai nơi đã được điều động về lại "Nhật báo Hạ Hà". Từng nổi danh trong giới báo chí tỉnh Bắc Ninh nhờ năm ưu thế: mũi nhọn, chân dài, tay nhanh, miệng bén, uống rượu sảng khoái. Vì chân dài tay nhanh khứu giác nhạy bén, thành tích báo chí nổi bật, hầu như đã rinh sạch mọi loại giải thưởng báo chí lớn nhỏ cấp quốc gia, tỉnh, thành phố, cho nên nếu so về thành tựu chuyên môn, ít nhất ở thành phố Hạ Hà không ai dám sánh ngang; nhưng cũng vì miệng bén rượu sảng khoái mà ăn nói không kiêng dè, chức vụ hành chính cấp chính khoa cứ thế dậm chân tại chỗ hơn hai mươi năm. Điều khiến Phạm Đại Nguyên có thể an ủi phần nào là ông ấy là phóng viên báo chí duy nhất mang chức danh chuyên môn cao cấp chính thức của "Nhật báo Hạ Hà", lương thưởng nhận không thiếu thứ gì, chẳng qua là cái mũ ô sa hơi nhỏ một chút, nhưng vẫn có chiếc vương miện tinh thần mang danh nhà báo tên tuổi là "vua không ngai" cơ mà.

Phạm Đại Nguyên trong lòng hiểu rất rõ vở kịch rượu thịt mà Ngô Bố Năng bày ra, tổ chức sinh nhật cho mình chỉ là đầu dê, buổi lễ khánh thành của "Khách sạn Kỳ nghỉ Phương Đông" mới là thịt chó. Ai ngờ cái hạt mè này lại rơi vào lỗ kim, sự việc đôi khi lại trùng hợp đến thế. May là giao tình riêng giữa ông ấy với Cái Tam Huyện cũng không tệ, cái ơn thuận nước đẩy thuyền này vẫn phải làm cho thật hoành tráng. Mãi vẫn không thấy Cái Tam Huyện lộ diện, trong lòng liền có chút thắc mắc: trước nay mỗi khi thết đãi truyền thông báo chí, lão bản Cái luôn ra mặt tiếp đón nồng hậu, huống chi hôm nay lại là sinh nhật tuổi bản mệnh của đại gia báo chí họ Phạm (anh Phạm) chứ. Ngô Bố Năng thấy sắc mặt Phạm Đại Nguyên trầm ngâm, lập tức liền ngộ ra điều gì, liền rót đầy một ly rượu nâng phẳng tay nói: "Chủ nhiệm Phạm, Phó bộ trưởng thường trực Ngô, các vị bạn bè trong giới báo chí, lão bản Cái có việc gấp về thương mãi ở Hồng Kông không kịp về, ủy thác cho tôi cùng mọi người nâng chén thưởng trăng, góp vui cho sinh nhật của chủ nhiệm Phạm. Nào, tôi đại diện lão bản Cái kính mọi người một chén trước, mời mọi người cạn ly thỏa thích."

Đúng lúc mọi người đang nâng ly cạn chén, nhân viên phục vụ Thiên Nga lại châm đầy rượu, điện thoại của Phạm Đại Nguyên "tít" một tiếng. Biết là có tin nhắn gửi đến, Phạm Đại Nguyên liền bấm nút cúi mày xem, trên màn hình màu hiện lên hai dòng chữ: "Trăng là quê nhà sáng, chúc anh Phạm sinh nhật vui vẻ!" Nhìn bốn chữ số cuối sau số 5 liền ba chữ "8", liền biết là Cái Tam Huyện ở tận Nam Hải, vẫn chưa quên hôm nay là sinh nhật anh Phạm.

Mặc dù bây giờ là thời đại ngón tay bấm lách cách, tin nhắn ngập trời, bất kể đàn ông hay phụ nữ, những dịp lễ Tết đặc biệt là sinh nhật hay Lễ Tình Nhân, đều vẫn khá bận tâm xem có ai đang vương vấn nhớ nhung mình hay không.

Gạt bỏ mọi bối cảnh và uẩn khúc, sự vương vấn có thể nói là một thứ tình cảm gửi gắm tốt đẹp giữa người với người. Chỉ riêng mẩu tin nhắn này, đã khiến Phạm Đại Nguyên bất chợt như vừa uống thuốc kích thích, lập tức nói cười rôm rả tuôn như suối, có chút gọi là rượu chưa say mà người đã tự say rồi.

"Các vị đồng nghiệp, hôm nay là sinh nhật tuổi bản mệnh của họ Phạm này, trước tiên tôi vẫn cảm ơn tổng giám đốc Ngô đã long trọng mở tiệc thết đãi. Phó bộ trưởng thường trực Ngô là thủ trưởng trực tiếp của giới báo chí Hạ Hà chúng ta, lại thêm mấy gương mặt vàng và phóng viên tên tuổi của đài truyền hình, muôn sao hội tụ quanh trăng, vào lúc trăng rằm trung thu này, cũng có thể coi là cuộc tụ họp của giới tinh hoa báo chí Hạ Hà rồi. Đã là cuộc tụ họp của tinh hoa báo chí, chén rượu này chúng ta phải uống sao cho khách quan, công bằng và minh bạch, uống cho ra củ ra khoai. Tôi đề xuất: kính mời đồng chí Phó bộ trưởng thường trực Ngô Thanh Hải đảm nhận vị trí chủ tịch bàn tiệc lần này, mọi người có ý kiến gì khác không?"

Mọi người đều nhất trí đồng thanh đồng ý, ngoại trừ Ngô Thanh Hải ra. Nhưng vị Phó bộ trưởng thường trực họ Ngô này tuy là cán bộ tuyên sự nghiệp quân đội chuyển ngành, lại là một thư sinh trói gà không chặt, sợ rượu như cọp. Ông ấy biết rõ quy luật trên bàn rượu Hạ Hà, một khi đã đảm nhận vị trí chủ tịch bàn tiệc, thì một ly thủy tinh ba lạng rưỡi rượu trắng bắt buộc phải một hơi nốc cạn. Hơn nữa hôm nay lại mang lên loại Ngũ Lương Dịch độ cồn cao, cái độ gắt và xộc đó, chẳng khác nào bắt người ta chết đi sống lại một lần.

"Không không không, tổng giám đốc Ngô, các vị đồng nghiệp trong giới báo chí, các anh chị em, tôi thật sự không có năng lực này." Phó bộ trưởng Ngô hầu như dùng giọng điệu van xin để bày tỏ sự cáo lỗi với mọi người, "Mọi người cao minh xin chọn người khác, đừng nghe chủ nhiệm Phạm ba hoa chích choè nữa, tôi thật sự có lòng mà lực không tòng tâm."

Ngô Bố Năng mỉm cười không nói. Anh ta biết Phạm Đại Nguyên đang dùng đòn phủ đầu để dồn vị thư sinh bộ trưởng Phó bộ trưởng Ngô vào thế bí. Sau một gươm tung hỏa mù này, vị chủ tịch bàn tiệc tất định vẫn là Phạm Đại Nguyên thôi. Anh ta quá rành nhân phẩm của Phạm Đại Nguyên, bản tính cương trực, ghét ác như thù, biết gì nói nấy, trong bụng không chứa nổi một hạt gạo. Đây có lẽ chính là khiếm khuyết tính cách khiến ông ấy chuyên môn có sở trường, thành tích nổi bật mà đồng thời đường quan lộ mãi vẫn chẳng được như ý. Giấu tài ẩn nhẫn, thành ngữ này Phạm Đại Nguyên chỉ dùng khi viết văn, còn ở chốn quan trường quan hệ xã hội thì hoàn toàn tối tăm mù mịt.

Quả nhiên không nằm ngoài dự đoán của Ngô Bố Năng, sau khi những món ăn kích thích vị giác lần lượt được dọn lên, mấy MC tên tuổi và mấy phóng viên chủ lực của đài truyền hình không chịu nổi mấy lượt từ chối của Phó bộ trưởng thường trực Ngô Thanh Hải, liền đồng loạt quay giáo, yêu cầu Phạm Đại Nguyên ra làm chủ tịch bàn tiệc.

Điều này vừa đúng ý hạ hoài của Phạm Đại Nguyên. Ông ấy nói: "Cái tên Phạm Đại Nguyên của tôi được lấy ý từ câu 'Đạo lớn bắt nguồn từ trời, trời không đổi đạo cũng không đổi'. Đảng chính là trời của chúng ta, chính sách của Đảng thay đổi, thì chúng ta cùng thời tiến bước thích ứng sự chuyển đổi. Đã là Phó bộ trưởng Ngô kiên quyết nhường hiền tài, vậy thì tôi xin mạo muội nhận lấy."

Trong lúc nói chuyện, Ngô Bố Năng đã bảo nhân viên Thiên Nga rót đầy ắp một ly thủy tinh rượu Ngũ Lương Dịch. Phạm Đại Nguyên không chút do dự nâng lên, như uống nước lọc, ừng ực một hơi nốc cạn sạch.

Cả bàn đều kinh ngạc, sau đó liền vang lên một tràng tán thưởng và ngưỡng mộ. "Chỉ có đại anh hùng mới giữ được bản sắc chân thật." Ngô Bố Năng ngoài sự thán phục ra, vội vàng bảo nhân viên rót cho Phạm Đại Nguyên thêm một ly nước khoáng nhãn hiệu "Ngũ Thánh Sơn", để ông ấy uống vài ngụm pha loãng giảm bớt độ cồn. Dù sao cũng đã xấp xỉ tuổi năm mươi, sợ lỡ uống rượu mạnh xảy ra ngoài ý muốn. Ngô Bố Năng tuy cáo già lõi đời, đáy lòng vẫn rất lương thiện. Thế nhưng Phạm Đại Nguyên không hề bận tâm, lập tức liền bắt đầu thực thi quyền hạn của chủ tịch bàn tiệc, bảo nhân viên Thiên Nga rót đầy tất cả các ly rượu lại một lượt.

Đây là một trong những quy củ uống rượu trên bàn tiệc Hạ Hà. Mĩ từ gọi là: cạnh tranh nhận chức. Quy tắc ngầm là: liêm khiết tự giác, muốn chỉnh đốn người khác trước tiên phải chỉnh đốn bản thân. Bất cứ ai đã uống cạn ly rượu thủy tinh này, thì có được tư cách chấp pháp của chủ tịch bàn tiệc. Quy tắc trò chơi tiếp theo là bất kể trên bàn chức lớn chức nhỏ, đều phải tuân theo sự sai bảo mệnh lệnh của chủ tịch bàn tiệc. Giống như thời cổ đại cầm quân đánh trận, ly rượu thủy tinh này chính là thánh chỉ hoặc thượng phương bảo kiếm được thỉnh đến.

Phạm Đại Nguyên nói: "Chủ tịch bản đây có lời trước, uống rượu phải khách quan, công bằng, coi trọng tính minh bạch. Bữa rượu hôm nay không uống độc chiếm một mình, cũng không uống anh em tốt, thần ba quỷ bốn, điểm xuất phát bắt đầu từ ba chén rượu thần tiên này, không phân khách chủ không màng cấp bậc, đối xử bình đẳng. Để bảo vệ giọng vàng của mấy MC đài truyền hình nhà ta, có thể chỉ uống một ly nhỏ rượu trắng, phần còn lại do rượu vang đỏ bù vào."

Pháp độ bàn tiệc mà Phạm Đại Nguyên công bố vừa kết hợp thực tế công việc hiện thực, lại vừa vô cùng công bằng công chính, lập tức giành được sự hưởng ứng tích cực của mọi người. Vòng rượu này đi tự nhiên cũng nhờ thế mà thông suốt không vướng víu. Bắt đầu từ Phó bộ trưởng Ngô trước, rồi đến Ngô Bố Năng tiếp bước, tiếp nữa là hai vị chủ nhiệm bộ của đài truyền hình, mấy phóng viên và mấy MC tên tuổi. Chưa đầy một tiếng đồng hồ, hai chai Ngũ Lương Dịch vừa khui đã cạn sạch đáy.

Cùng với tác dụng của cồn phát huy, tư duy của mọi người bắt đầu hoạt động trở lại, bầu không khí trên bàn ăn cũng trở nên sôi nổi hơn.

Người dẫn chương trình mục "Phong cảnh kinh tế" của Đài Truyền hình Hạ Hà Liễu Văn Oanh vừa là tổ trưởng tổ chuyên mục, vừa kiêm nhiệm chủ nhiệm bộ chuyên đề, vừa là hoa khôi của đài vừa là MC tên tuổi, mấy doanh nghiệp lớn tranh nhau mời cô làm đại diện hình ảnh. Người trẻ tuổi tò mò mà lại chưa có kinh nghiệm bàn tiệc, ba ly nhỏ Ngũ Lương Dịch trôi xuống bụng rồi lại tiếp tục uống rượu vang đỏ, nhanh chóng khiến máu dồn lên não, khuôn mặt trắng trẻo bỗng chốc bừng cháy như một đóa hoa lựu. Liễu Văn Oanh từng là sinh viên ưu tú khoa phát thanh của Học viện Phát thanh Bắc Kinh, nền tảng văn hóa khá vững chắc. Mượn hơi men lấy can đảm, liền tung câu hỏi theo kiểu phỏng vấn hướng về Phó bộ trưởng Ngô: "Bộ trưởng Ngô, buổi lễ khánh thành 'Khách sạn Kỳ nghỉ Phương Đông' lần này chuẩn bị theo quy mô mừng quốc khánh thành phố, hầu như là tổng động viên tất cả các ngành nghề trong toàn thành phố, có phải hơi phá cách quá rồi không?"

"Nên nói là có." Phó bộ trưởng Ngô thành thật nói, "Thế lực tuyên truyền và quy mô chuẩn bị như thế này, vừa nghe đến ngay cả bộ phận chúng tôi cũng thấy lơ mơ như lọt vào sương mù. Dù sao thì Thành ủy, Ủy ban nhân dân đã thành lập ban tổ chức lại còn phát công văn đỏ, chúng ta cứ thế buông tay đẩy mạnh tuyên truyền lớn thôi. Phát triển là đạo lý cốt lõi, điều này vĩnh viễn không bao giờ sai."

Ngô Bố Năng là đại diện duy nhất của Tập đoàn Phương Đông, theo gậy chỉ huy của chủ tịch bàn tiệc, đi một vòng ba chén ba chén, đã có chút hoa mắt say mờ rồi. Phụ nữ trong mắt người đàn ông say xỉn toàn là hoa, huống chi Liễu Văn Oanh đang đối mặt lại là đóa hoa đẹp nhất trong các loài hoa.

"Chủ nhiệm Liễu, hoa khôi đài Liễu, bây giờ là thời đại nào rồi, còn quy củ gì mà không thể phá chứ, không phá chút quy củ thì làm nên được tích sự gì nào? Quay đầu lại tôi tặng cô một bộ đĩa, mời cô thưởng thức bộ phim điện ảnh 'Sắc, Giới' bản phát hành hải ngoại tải trên mạng nhé, đạo diễn Lý An phen này nổi phùng phao lên rồi, năm giải thưởng quốc tế giật sạch, giật sạch tất cả. Người ta gọi là tư tưởng cởi mở đó, trần truồng đến đi không vướng bận, không tin cô cứ hỏi bộ trưởng Ngô xem nào."

“'Sắc, Giới' có thần thánh như tổng giám đốc Ngô nói không?” Liễu Văn Oanh quả thật chưa từng xem bộ phim này, chỉ xem phần tóm tắt phim trên báo truyền hình.

Ngô Thanh Hải đã xem trên mạng rồi, liền nói: "Tổng giám đốc Ngô nói không sai, bộ phim đó thật sự có thể nói là quá phóng khoáng."

"Cô xem kìa, còn không tin anh cả tổng giám đốc Ngô của cô à. Phim quay đúng là tuyệt cú mèo, ít nhất là chưa từng có trong lịch sử Trung Quốc. Chuyện lôi thôi của Clinton và Lewinsky so với người ta thì chỉ là cái lông dứa tiểu thí, đúng là múa rìu qua mắt thợ! Lại không tin nữa, còn có thể đi hỏi chủ tịch bàn tiệc chủ nhiệm Phạm của chúng ta, ông ấy chính là phóng viên kỳ cựu, chủ nhiệm phòng tổng biên tập lâu năm, tổng không thể bịa bậy chứ."

Phạm Đại Nguyên tuy tử lượng không nhỏ nhưng uống quá nhanh lại còn tiếp thêm hai vòng, không chống lại được hơi men phát tác, nói năng đều có chút lộn xộn mất kiểm soát. "Bộ phim đó quay... siêu đỉnh, quá có hồn, có thể xem như đoạn phim giáo dục đảng quán triệt thực hiện tinh thần Đại hội XVII, ghi nhớ 'Tám vinh tám sỉ' mà xem..."

Một lời say không kiêng dè vừa hài hước vừa dí dỏm của Phạm Đại Nguyên, công bằng mà nói, quả thực cũng đả động châm biếm đến một số hiện tượng kỳ quái của xã hội, chọc cho mọi người cười ồ lên. Liễu Văn Oanh cười đến sắc mặt đỏ bừng, hồi lâu mới thở lại được hơi.

Màn đối đáp tại chỗ mang đầy hơi men này, vừa hài hước vừa trang nghiêm. Cuối cùng là dìu nhau chuế choáng say sưa ra về. Ngược lại cũng mang đến cho người Hạ Hà thêm một mẩu chuyện cười sau bữa trà dư tửu hậu.