Lý Tấm Trụ lại điện thoại cho Hứa Hắc Cẩu ở dưới lò, bảo hắn tổ chức công nhân duy tu tìm một cửa xả trên đường ống khí nén, tìm tất cả những hộp cơm giữa ca có thể tìm được, sau đó ở miệng giò thông qua ống khí nén truyền nước đun sôi trước cho ba mươi bảy thợ mỏ bị mắc kẹt trên đài Ngũ Lang.

Khi các thợ mỏ gặp nạn nhận được nước sôi bằng hộp cơm, nước mắt lập tức tuôn rơi. Họ biết nguồn sống đã được khơi thông, sữa tươi, sữa đậu nành và cháo loãng tiếp theo càng khiến họ kiên định niềm tin nhất định sẽ chiến thắng tai nạn nước.

Công tác cứu hộ thoát nước đang diễn ra khẩn trương và có trật tự. Để tăng cường lực lượng, bộ chỉ huy lại điều động Đội cứu hộ mỏ thành phố và Phân đội lặn Hải quân đồn trú tại Hạ Hà đến hỗ trợ.

Nhìn từ năng lực ứng phó khẩn cấp tổng thể đối với sự cố nước tràn, sự phối hợp và điều phối của các bên vẫn khá thuận tay. Bí thư Thành ủy Kiều Tuấn Lĩnh trong lòng hơi yên tâm. Thế nhưng cuộc thảo luận tiếp theo của bộ chỉ huy về vấn đề báo cáo sự cố theo cấp lại rơi vào bế tắc.

Bí thư Kiều là người đứng đầu chủ trì công việc của Thành ủy, một đống công việc lớn của toàn thành phố, lại thêm ngọn lửa Olympic sắp được rước tới, để Thị trưởng Lỗ đảm nhận chức Tổng chỉ huy trưởng bộ chỉ huy cứu viện là vô cùng thích hợp, bởi vì xét về mặt phân công thì chính phủ là cơ quan phụ trách kinh tế. Hà Chí Đạt vốn dĩ là Phó thị trưởng thường trực phụ trách sản xuất an toàn, đảm nhận chức Phó tổng chỉ huy trưởng lại càng đúng trọng tâm. Thế nhưng, Bí thư Kiều vẫn có thể tham gia hoặc chủ trì các cuộc họp thường lệ của bộ chỉ huy, bởi vì đảng lãnh đạo mọi mặt. Kiều Tuấn Lĩnh không phải là một cán bộ lãnh đạo chủ quan chuyên đoán, độc đoán duy ngã, gặp chuyện vẫn luôn sẵn sàng bàn bạc để giải quyết cùng mọi người. Phát huy dân chủ đương nhiên là tác phong công tác ưu tú nhất của cán bộ lãnh đạo, thế nhưng có những chuyện bàn qua bàn lại, ngược lại không biết nên phải làm sao mới đúng.

Theo quy định, những sự cố sản xuất an toàn trọng đại như nước tràn, đáng lẽ phải được báo cáo từng cấp ngay trong thời gian đầu tiên, cho dù bận ứng phó xử lý, lát sau cũng phải báo cáo theo quy trình. Ý kiến của Bí thư Kiều là công tác cứu viện đã được sắp xếp ổn thỏa, theo quy trình công tác nên báo cáo trung thực lên Tỉnh ủy, Ủy ban nhân dân tỉnh, Cục Giám sát An toàn tỉnh, Ủy ban An toàn tỉnh. Thị trưởng Lỗ không chút giữ gìn mà trình bày ý kiến của mình: "Bí thư Kiều, điểm xuất phát của anh rất tốt, nguyên tắc đảng tính cầu thị tôi cũng hoàn toàn đồng tình. Thế nhưng đừng quên, Hạ Hà chúng ta là điển hình tiên tiến vừa mới ra đời kinh nghiệm công tác 'đón tiếp, bảo đảm, thúc đẩy', hơn nữa Thế vận hội cũng sắp đến nơi, ba mươi bảy người bị mắc kẹt là sự cố trọng đại, bây giờ báo cáo lên tỉnh, tỉnh lại báo cáo lên Quốc vụ viện, các cơ quan truyền thông lớn của trung ương, tỉnh, thành phố mà đưa tin một cái, chỉ sau một đêm, toàn thế giới sẽ đều biết thành phố Hạ Hà xảy ra đại họa. Quốc vụ viện hoặc Tổng cục Giám sát An toàn Quốc gia ngày hôm sau sẽ phái đoàn điều tra xuống ngay, vốn dĩ là một cục diện đại hảo, chớp mắt sẽ thành mây đen áp thành."

Phải thừa nhận rằng những điều Thị trưởng Lỗ Quốc Đình suy nghĩ và lo lắng đều cực kỳ thực tế, tình hình sau khi báo cáo chắc chắn sẽ giống như những gì ông ta tưởng tượng. Bí thư Kiều nghe xong đương nhiên cũng vô cùng dao động, nhất thời không biết phải làm sao cho phải, thế nên đành bày tỏ nỗi lo lắng cuối cùng của mình: "Nhưng mà... nhưng mà, sự cố lớn thế này không thể giấu giếm được đâu!"

Lúc này, hai viên cá vàng ẩn sâu sau cặp tròng kính của Hà Chí Đạt đang quay cuồng chóng mặt để cân nhắc lợi hại. Ông ta rất rõ ràng, chuyện này một khi đã báo cáo chắc chắn sẽ phải truy cứu trách nhiệm, người bị mất mũ quan đầu tiên trong số các lãnh đạo cấp thành phố chính là ông ta. Bởi vì sự phân công giữa Thành ủy và Ủy ban nhân dân rất rõ ràng, ông ta vừa là Thường vụ phụ trách an toàn sản xuất vừa là Phó thị trưởng thường trực, là người chịu trách nhiệm đầu tiên trong các lãnh đạo thành phố, đem ra xử lý thì kỷ luật đảng hay kỷ luật chính phủ cũng chẳng chạy thoát điều nào. Thế nhưng ông ta cũng rất rõ ràng, muốn thành công chi phối Kiều Tuấn Lĩnh, cách tốt nhất là kéo tất cả các phó bí thư lại để hình thành một mặt trận thống nhất, khiến Kiều Tuấn Lĩnh phải đơn thương độc mã, mới có thể trì hoãn chuyện này lại, rồi tranh thủ thời gian tăng cường lực lượng vận động, tìm kiếm kế sách vẹn toàn. Trong trường hợp ý kiến của hai người đứng đầu đảng và chính phủ trái ngược nhau, điều kiêng kỵ nhất chính là không thể bày tỏ thái độ rõ ràng ủng hộ bất kỳ bên nào. Mà tình hình hiện tại lại buộc phải có một thái độ rõ ràng và biện pháp giải quyết vấn đề. Điều này khiến Hà Chí Đạt phải vắt óc suy nghĩ.

Đã nghĩ xong đối sách, Hà Chí Đạt liền xốc gọng kính lên nói: "Chuyện này quả thực liên quan đến hình ảnh đối ngoại và đại cục ổn định của toàn thành phố. Sự cân nhắc và lo lắng của hai vị lãnh đạo đều vô cùng có lý. Hiện tại không có sự lựa chọn vạn toàn nào cả, theo quy định mà không báo cáo sự thật là tuyệt đối không được, đây chính là đạo lý mà Bí thư Kiều lo lắng; thế nhưng bây giờ mà báo cáo sự thật, tuyệt đối sẽ rơi vào cái cục diện mà Thị trưởng Lỗ đã cân nhắc, ngay lập tức sẽ phải đối mặt với tai họa giáng đầu. Tôi kiến nghị đưa sự lựa chọn khó khăn này lên cuộc họp Thường vụ Thành ủy để thảo luận nghiêm túc, rồi mới quyết định một cách thận trọng."

Kiều Tuấn Lĩnh không muốn làm tổn hại đến nhiệt huyết công tác của mọi người, thế nên đã đồng ý để Thường vụ quyết định lại. Thường vụ là tập thể ra quyết định cao nhất của thành phố, đương nhiên ai cũng hiểu rõ, quyết định của cuộc họp Thường vụ nếu có sai sót, Bí thư sẽ phải chịu trách nhiệm đầu tiên. Cho nên, quả bóng này nếu đá được lên Thường vụ coi như đã vào gôn. Cộng điểm hay trừ điểm kiểu gì cũng phải có một kết quả.

Trong quan trường Hạ Hà, người đời gọi Hà Chí Đạt là "Hà bốn mắt" không chỉ vì cặp kính có thêm hai tròng mắt, mà cái mí mắt chớp một cái là có thể tung ra không biết bao nhiêu là quỷ kế đa đoan. Tận dụng khoảng thời gian trước cuộc họp Thường vụ, ông ta đã dùng điện thoại di động để trao đổi cởi mở với ba vị phó bí thư cùng các ủy viên thường vụ khác. Quả nhiên vừa lên họp Thường vụ là rơi vào cục diện lạnh ngắt bế tắc, không ai dám đưa ra một thái độ khẳng định đối với chuyện báo hay không báo.

Cuối cùng vẫn là "Hà bốn mắt" chớp mắt một cái lại nghĩ ra một chủ ý, mới phá vỡ được cục diện bế tắc. "Hồi ở trường đảng, tôi từng nghe một vị đồng chí lão thành ở sở nghỉ dưỡng quân đội kể lại một câu chuyện trong chiến tranh Tấn - Phụng thế này: Chiến tranh Tấn - Phụng lúc bấy giờ xảy ra ở quanh vùng núi Bát Thánh thuộc miền tây Hạ Hà chúng ta, một đại đội trưởng của quân Phụng Thiên đã để mất trận địa tiền tiêu, đoàn trưởng nổi trận lôi đình mắng 'Lão tử xử tử cái đồ chó má nhà mày!', tiện tay liền giao cây súng chỉ huy cho một tên tiểu đội trưởng ở bên cạnh, bổ nhiệm hắn làm đại đội trưởng lâm thời, đồng thời hạ lệnh cho hắn đi chấp hành kỷ luyện chiến trường. Tên tiểu đội trưởng sắp được thăng chức đại đội trưởng cầm cây súng chỉ huy của đoàn trưởng, thở hồng hộc chạy đến trận địa tiền tiêu, tìm thấy vị đại đội trưởng đang tổ chức phản công, đứng nghiêm chào rồi nói 'Báo... báo... ca... cáo... đại đội trưởng, đo... đoàn... trưởng ra lệnh cho t... t...ôi...' Tên tiểu đội trưởng này thứ nhất là chạy đứt hơi, thứ hai là bị tật nói lắp, tiếng địa phương Hạ Hà chúng ta gọi là ngọng, thứ hai nữa là cũng thấy ngại không dám nói rõ mình đến để chấp hành kỷ luật chiến trường, tước quyền thay thế người ta. Đúng lúc này, quân Tấn chiếm đóng trận địa tiền tiêu không vì lý do gì lại bắt đầu thu mình rút lui, tên tiểu đội trưởng chấp hành mệnh lệnh càng vội càng lắp bắp lại càng không nói ra được câu sau. Đại đội trưởng mất kiên nhẫn, lập tức bảo kèn lệnh thổi kèn bắt đầu phản công, dẫn đầu toàn đại đội không những giành lại được trận địa đã mất, mà còn tiến sâu vào trong vài trăm mét. Cơn giận của đoàn trưởng đã nguôi ngoai, không những thu hồi lại mệnh lệnh chấp hành kỷ luật chiến trường, mà còn biểu dương vị đại đội trưởng này một lần nữa."

Lỗ Quốc Đình và Hà Chí Đạt tuy là cặp bài trùng, nhưng lại vô cùng không thích phong cách lươn lẹo giả tạo của đối phương, liền nói thẳng thừng: "Đây là cuộc họp Thường vụ, không phải buổi kể chuyện, giống như con rắm của người gù lưng — quanh co khúc khuỷu, vòng vèo qua mấy ngọn núi mấy đại dương vẫn không thoát khỏi chủ đề báo hay không báo. Bây giờ là công tác cứu viện thoát nước, thời gian quý giá lắm đấy!"

“Đúng là một tên nhóc con xanh vỏ đỏ lòng, họ Hà này chẳng phải đều vì muốn giúp Thị trưởng anh gỡ g rối một phần trách nhiệm nên mới vòng vo cái trận pháp mê hồn này hay sao!” Hà Chí Đạt trong lòng thì mắng chửi Lỗ Quốc Đình, ngoài mặt lại nở nụ cười nói: "Thị trưởng Lỗ, các vị lãnh đạo, ý của tôi đã nói đủ rõ ràng rồi. Bây giờ không báo là không được, mà báo rồi lại càng không tệ hại hơn, nói toẹt ra chính là đã không còn vấn đề có báo hay không nữa, bắt buộc phải báo, vấn đề là báo như thế nào, giải quyết được vấn đề báo thế nào, thì bài toán khó này sẽ được giải quyết."

Kiều Tuấn Lĩnh chủ trì cuộc họp đã nghe ra cơ huyền trong lời nói của Hà Chí Đạt, liền nói: "Đồng chí Chí Đạt, đưa lên cuộc họp Thường vụ để quyết định, chính là để mọi người đều được phát biểu đầy đủ ý kiến, nói thẳng không kiêng nể gì, giảng giải triệt để vấn đề báo thế nào và báo như thế nào."

Hà Chí Đạt trong lòng vô cùng rõ ràng, kể từ khi Kiều Tuấn Lĩnh chủ trì công việc của Thành ủy, biên bản các cuộc họp Thường vụ thảo luận quyết định những sự hạng trọng đại bao gồm cả công việc bổ nhiệm nhân sự đều vô cùng cụ thể. Một khi xảy ra vấn đề truy cứu trách nhiệm, biên bản cuộc họp chính là chứng cứ sắt đá. Ý ban đầu của hắn là vọc đá tìm ngọc, muốn để các ủy viên thường vụ khác theo ý của mình mà thuận nước đẩy thuyền nói ra biện pháp. Thế nhưng, người khôn ba năm sá có một ngày lừa, những cán bộ có đủ tư cách vào Thường vụ, ít ra cũng không phải là trình độ đi bán quẩy. Ai có thể thông minh hơn ai là bao? Quyết định những sự hạng trọng đại thế này, nói chung không ai muốn làm kẻ xướng tên đầu tiên. Bây giờ Bí thư và Thị trưởng đều đã chiếu tướng hắn một nước, Hà Chí Đạt không còn đường lui, đành phải dốc hết bầu tâm sự ra.

"Câu chuyện tiểu đội trưởng nói lắp truyền đạt mệnh lệnh mà tôi vừa kể chính là ý này, chính vì truyền đạt mệnh lệnh mà bị nghẹn ở cổ họng, mới để lại cho đại đội trưởng cơ hội sinh tử để lật ngược tình thế. Chúng ta hiện tại cũng đang phải đối mặt với cục diện nguy hiểm này, sự cố nước tràn là nhất định phải báo cáo, chỉ là phải lựa chọn khoảng thời gian cho tốt. Về khẩu phần cách thức báo cáo cũng có rất nhiều bài để làm. May là hiện tại vẫn chưa xuất hiện thương vong, chỉ là bị mắc kẹt. Cho dù bây giờ có báo cáo lên trên, thì cũng không phải là thời điểm đầu tiên xảy ra sự cố. Đã muộn rồi, chi bằng cứ đợi thêm một chút, nếu nước có thể rút xuống, có thể cứu ra một con đường để cứu người lên, chúng ta gom cả quá trình cứu hộ và kết quả báo cáo một thể, biết đâu còn có thể cung cấp cho các phương tiện truyền thông tin tức một bản tin giật gân chấn động về kỳ tích sinh sống sau tai nạn sự cố trọng đại. Sự cố lần này tuy xảy ra ở mỏ than thuộc Tập đoàn Mặc Ngọc, nhưng các biện pháp cứu hộ ra tay kịp thời, dùng 'ba đường dây' kịp thời giữ liên lạc với các thợ mỏ bị mắc kẹt, lại dùng ống khí nén truyền thức ăn lỏng, những biện pháp này đều vô cùng sáng tạo, kiến nghị để đài truyền hình bảo lưu tất cả tư liệu hiện trường công tác cứu hộ. Người ta vẫn thường nói nhiều gian nan mới hưng thịnh đất nước, tôi thấy nhiều gian nan cũng sẽ hưng thịnh doanh nghiệp, dựa vào cái tinh thần không bao giờ nhận thua và tìm sự sống trong gian nan của đám người Tổng giám đốc Lý bọn họ, tôi thấy đà phát triển của Tập đoàn Mặc Ngọc vẫn còn rất dồi dào.

"Lý do không tán thành việc báo cáo quá sớm là: Thứ nhất là vì thông tin truyền tải hiện tại quá nhanh chóng trực quan, áp lực dư luận quá lớn, chúng ta sẽ khó lòng gánh nổi; thứ hai là đối với những loại sự cố tai nạn mỏ than này, phản ứng của các cấp đều rất nhanh, tổ điều tra sự cố của nhà nước và tỉnh mà vừa sà xuống, cục diện sẽ không còn do toàn bộ thành phố chúng ta kiểm soát nữa. Khi đó sẽ hoàn toàn bị động. Ý của cá nhân tôi hoàn toàn xuất phát từ lợi ích đại cục của thành phố Hạ Hà, còn như lợi ích cá nhân tôi thì có thể nói là không đáng kể. Bởi vì trời sập xuống thì đã có người cao gầy chống đỡ, còn có mặt đất tiếp nhận, ở trên có Bí thư, Thị trưởng đảng chính một tay, ở dưới có cán bộ công nhân viên mỏ than Hoàng Thổ Lĩnh thuộc Tập đoàn Mặc Ngọc. Bản thân tôi Hà Chí Đạt chính là hạt mè rơi vào giỏ mơ — đong chẳng đầy, đếm chẳng xong. Ý kiến của tôi cũng chỉ là để mọi người tham khảo quyết định, không nhất thiết cứ phải làm theo phương pháp tôi nói, nếu như có biện pháp nào tốt hơn, tôi giơ cả hai tay tán thành."

Hà Chí Đạt nói xong, dang hai tay về phía mọi người, ra vẻ tùy các vị định đoạt. Sau đó lại móc khăn tay ra lau tròng kính.

Mấy câu nói của tên "Hà bốn mắt" này quả thực đã phát huy tác dụng bày tỏ rạch ròi lợi hại, lay động lòng người. Mọi người nghĩ đi nghĩ lại, quả thực không còn biện pháp nào tốt hơn thế này nữa. Cuộc họp Thường vụ trên cơ sở nguyên tắc đã đồng ý với ý kiến chọn thời điểm báo cáo của Hà Chí Đạt. Ba vị phó bí thư của Thành ủy vừa bước ra khỏi phòng họp vừa cười đùa với Hà Chí Đạt.

"Được đấy, bốn con mắt của người ta rốt cuộc vẫn mọc nhiều hơn chúng ta hai cái vòng tròn, cái chủ ý tồi tệ này đến nhanh thật đấy."

"Có một thằng khố rách áo ôm không tuyệt đường sống, cái chủ ý tồi tệ này tổng hợp lại vẫn còn đỡ hơn là không có chủ ý nào?" Hà Chí Đạt cuối cùng cũng toại nguyện, mang theo mấy phần tự phụ và đắc ý.