Cậu bé và cô bé đứng trong cánh đồng ngô gần gốc cây bọng nơi con Cú sinh sống. Cây ngô được chất thành từng bó trông như những lều chóp da của người da đỏ, và những quả bí ngô vàng óng nằm rải rác trên mặt đất. Con Rùa bò lên từ con suối nhỏ bên dưới cánh đồng, thò đầu ra khỏi mai để ngắm nhìn. Con Thỏ ngồi ở rìa sườn dốc, đôi tai dựng đứng lên để lắng nghe.

Con Cú ngái ngủ cựa mình phía sau cái lỗ thủng hình mắt bướu trên thân cây.

“Cậu có nghĩ rằng,” cậu bé lên tiếng, “con Thỏ—”

“Và con Rùa—” cô bé tiếp lời.

“Và con Cú,” cậu bé nói tiếp, “nên có một bữa tiệc Lễ Tạ ơn không?”

“Có chứ, một bữa tiệc thật thịnh soạn,” cô bé đáp, “ngay tại cánh đồng ngô này.”

“Chúng ta có thể dùng một quả bí ngô làm bàn,” cậu bé đề xuất.

“Và những quả bí ngô nhỏ làm ghế,” cô bé nói thêm.

Thế là, vì hôm đó chính là ngày Lễ Tạ ơn và chẳng còn chút thời gian nào để lãng phí, hai đứa trẻ bắt đầu hành động. Chúng tìm được một quả bí ngô lớn, đẹp và có mặt phẳng trên đỉnh, rồi đặt nó làm bàn ngay dưới gốc cây của con Cú. Sau đó, chúng tìm thêm ba quả bí ngô nhỏ để làm ghế đẩu.

“Chắc chúng không muốn ăn cho đến tận tối đâu,” cậu bé nhận xét.

“Đúng thế,” cô bé đồng tình; “con Cú, con Rùa và cả con Thỏ nữa,—chúng đều thích ăn tối muộn.”

“Chúng ta sẽ bày biện mọi thứ sẵn sàng cho chúng trước khi đến nhà Bà,” cậu bé nói, “và khi chúng ta trở về nhà, chúng ta có thể thấy tất cả bọn chúng đang thưởng thức bữa tối Lễ Tạ ơn ngon lành.”

Cậu bé chạy đi lấy rau mùi tây và lá bắp cải mang đến cho con Thỏ; và khi con Thỏ nhìn thấy những thứ đó, nó vội vã ba chân bốn cẳng chạy về nhà vì sợ mình không cưỡng lại được cám dỗ mà ăn trước giờ.

Cô bé mang đến một cây nấm thật to và đẹp dành cho con Rùa, bởi vì con bé đã từng nhìn thấy một con rùa gặm nhấm xung quanh rìa của một cây nấm.

“Con Cú sẽ phải tự mang bữa tối của nó đến,” cậu bé nói, “nhưng tớ sẽ kiếm cho nó một miếng bánh mì để ăn kèm.” Và cậu đã làm đúng như vậy.

Đêm hôm đó, cậu bé và cô bé ngồi xe trở về nhà dưới ánh trăng từ trang trại của bà. Khi đã ở trong căn phòng của mình, hai đứa trẻ nhìn qua cửa sổ hướng ra cánh đồng ngô. Chúng nhìn thấy những bó ngô trông như những chiếc lều da với những chiếc bóng đen sẫm. Chúng nhìn thấy cái cây sừng sững tối sầm lại chống lại bầu trời. Chúng nhìn thấy vầng trăng tròn và vàng rực đang nhô lên phía trên rặng đồi của cánh đồng. Chúng nhìn thấy chiếc bàn bí ngô và những chiếc ghế bí ngô. Chúng nhìn thấy, đang ngồi trên một chiếc ghế, con Thỏ với đôi tai dựng đứng thẳng tắp khi nó ăn rau mùi tây và bắp cải của mình. Chúng nhìn thấy con Rùa đang vươn cổ ra khỏi chiếc mai trong lúc gặm nhấm cây nấm. Chúng nhìn thấy con Cú trên chiếc ghế của nó, đang thưởng thức bữa ăn mà nó tự mang đến. “Ồ, đẹp làm sao chứ!” cô bé thốt lên. “Quá đẹp!” cậu bé đáp.

My bunnies like their cozy house, although they scamper out to play;

My chickens like the slatted coop where all the mother hens must stay.

My kitten likes her basket bed out in the woodshed near our door,

My puppy loves his cellar box; he sleeps and plays, then sleeps some more.

But I have got the nicest home. My house is better far than theirs;

Its windows let the sunshine in; it has a porch, it has some stairs.

But I like best the kitchen warm, with table, stove, and pantry neat;

The place where Dinah works, and makes good things for us to eat!

Here comes our dinner!

A Shower of good things.

MEAL-TIME IN THE BEAR-PITS AT THE ZOO.

“full inside.”

from an engraving of the painting by arthur j. elsley.