Hơn bốn vạn rưỡi kỵ binh ầm ầm tiến lên, thanh thế thật sự là vô cùng to lớn.

Thế nhưng, nhìn chằm chằm khoảng cách đến Thiên Sơn ngày càng gần, đến mục tiêu đã định sẵn ngày càng gần, thế mà trinh sát tiền tuyến (dạ bất thu) lại chẳng hề chạm trán một bóng thám báo nào của bộ tộc Chuẩn Cát Nhĩ, thậm chí đến cả một người du mục cũng chẳng thấy đâu. Sau khi tin tức này truyền về, mặc dù hoàng thượng trước nay vẫn như thần cơ diệu toán, nhưng bọn họ cũng không khỏi hoài nghi.

Nói theo thông thường, nếu bộ tộc Chuẩn Cát Nhĩ thực sự trốn ở gần đây, tuyệt đối sẽ phái thám báo ở vòng ngoài để tránh bị quân Minh đánh úp đến trước mặt rồi mà vẫn không hay biết.

Nhìn từ trận chiến Hami, bộ tộc Chuẩn Cát Nhĩ cực kỳ xảo quyệt, thủ lĩnh của chúng tuyệt đối không thể không nghĩ đến điểm này, không thể quên phái thám báo. Thế nhưng, ở đây lại hoàn toàn không có, vậy có nghĩa là, ở đây cơ bản không thể có khả năng bộ tộc Chuẩn Cát Nhĩ ẩn nấp!

Chỉ là bọn họ cũng chỉ dám thầm nghĩ trong lòng mà thôi, bất luận là các vị tướng lĩnh hay Hồng Thừa Trù, đều không dám chất vấn phán đoán của hoàng thượng.

Đến ngày này, đại quân cuối cùng cũng đã đến vùng ngoại vi của một thung lũng đã được trinh sát từ trước, đại quân bày trận, dạ bất thu bắt đầu lùng sục thung lũng.

Ở vòng ngoài thung lũng, đại quân Minh đang trong tư thế sẵn sàng chiến đấu đều cảm thấy tò mò trong lòng, bộ tộc Chuẩn Cát Nhĩ rốt cuộc có thực sự ở đây hay không?

Trong khoảng thời gian này, Hồng Thừa Trù còn thỉnh thoảng quay đầu nhìn bóng dáng bên cạnh của Sùng Trinh hoàng đế, thấy ngài ra vẻ rất điềm nhiên, trong lòng không khỏi tự phủ định: Chẳng lẽ bộ tộc Chuẩn Cát Nhĩ thực sự trốn ở đây sao?

Thế nhưng, các tướng sĩ đại quân Minh tiến vào thung lũng rất nhanh đã phát tín hiệu, nói là không hề phát hiện ra bộ tộc Chuẩn Cát Nhĩ, chỉ tìm thấy một số mục dân của bộ tộc Hòa Sướng Đặc đang trốn ở đây.

Sùng Trinh hoàng đế nghe xong, chỉ thản nhiên phun ra một câu: "Thung lũng tiếp theo!"

Nói xong liền buông lỏng dây cương, thúc ngựa đi trước.

Đại quân bắt đầu vội vã tiến về thung lũng tiếp theo, kết quả dọc đường đi vẫn không hề gặp phải bất kỳ thám báo nào của bộ tộc Chuẩn Cát Nhĩ, điều này khiến Hồng Thừa Trù và các tướng lĩnh khác không kìm được lại bắt đầu lo lắng, đừng lại không có nữa chứ?

Quả nhiên, thung lũng thứ hai này vẫn như cũ không có gì.

Hồng Thừa Trù thấy vậy, trên con đường đi đến thung lũng thứ ba, liền uyển chuyển nhắc nhở Sùng Trinh hoàng đế rằng: "Bệ hạ, vi thần thấy trận chiến Hami, sự xảo quyệt của tên nô khuyển bộ tộc Chuẩn Cát Nhĩ này quả thực hiếm thấy. Kẻ phản nghịch bực này là khó đối phó nhất, hay là vi thần dẫn một vạn kỵ đi vòng ra xa một chút, nếu như gặp phải thám báo của Chuẩn Cát Nhĩ, thì sẽ càng có nắm chắc hơn để tra ra nơi chúng ẩn nấp?"

Ông ta không nói thẳng thừng là thung lũng do Sùng Trinh hoàng đế khoanh vùng sẽ không có bộ tộc Chuẩn Cát Nhĩ, mà thông qua việc nhắc nhở hoàng thượng về sự xảo quyệt trong trận Chuẩn Cát Nhĩ tập kích Hami, lại thêm việc ở đây đến cả thám báo Chuẩn Cát Nhĩ cũng không có, thì chắc chắn nơi ẩn nấp của bộ tộc Chuẩn Cát Nhĩ phải ở rất xa.

Sùng Trinh hoàng đế là người bực nào, sao có thể không nghe ra ý của ông ta, nhìn ông ta, chỉ mỉm cười nhạt và nói: "Hồng khanh chớ vội nóng nảy, vẫn còn bốn thung lũng chưa tra xét, cứ nhìn cho kỹ là được!"

Lời nói giữa các hàng chữ tràn đầy sự tự tin.

Trên thực tế cũng là vậy, không tự tin không được, chính miệng khả hãn của bộ tộc Chuẩn Cát Nhĩ là Bát Đồ Nhĩ Hồn đã dặn dò, phải thu hồi toàn bộ thám báo về, chỉ được trốn trong thung lũng để giảm thiểu khả năng bị quân Minh lần theo dấu vết tìm đến.

Lúc này, mặc dù Ba Nhĩ Đồ đã không còn ở bên cạnh Bát Đồ Nhĩ Hồn, thế nhưng căn cứ vào thông tin phản hồi từ hạt giống nghe lén cấp giáp trên người Ba Nhĩ Đồ, cùng với thông tin phản hồi từ hạt giống nghe lén cấp giáp trên người những tù binh thám báo bộ tộc Chuẩn Cát Nhĩ được thả ra từ Hami, tất cả đều chứng minh rằng bộ tộc Chuẩn Cát Nhĩ vẫn đang co ro trong thung lũng, đang tra tấn những bộ tộc khác vẫn chưa chịu quy hàng.

Lúc này, Hồng Thừa Trù thấy Sùng Trinh hoàng đế vẫn tự tin như vậy, liền không khuyên can nữa. Làm bề tôi, ông ta không có sự giác ngộ dám can gián đến chết, đã có lời nhắc nhở coi như đã làm tròn bổn phận.

Không nằm ngoài dự đoán của ông ta, thung lũng này cũng vẫn không có.

Trên con đường vội vã đến ba thung lũng cuối cùng, vẫn không hề có bóng dáng thám báo của bộ tộc Chuẩn Cát Nhĩ, cứ như thể đã biến mất vậy, khiến người ta có chút hoài nghi, chẳng lẽ bộ tộc Chuẩn Cát Nhĩ sớm đã cao chạy xa bay, không còn ở quanh vùng Thiên Sơn nữa rồi sao?

Nghĩ lại thì cũng có khả năng này, dẫu sao thì việc bộ tộc Chuẩn Cát Nhĩ tập kích Hami trước đó có thể coi là một nước đi thần thánh, đánh cho quân Minh một cú trở tay không kịp. Thế nhưng, cho dù là vậy, cuối cùng bọn họ cũng chẳng vớt vát được bao nhiêu lợi ích. Từ đó, tụi chúng nhất định hiểu rõ quân Minh hiện tại tuyệt đối không phải là thứ mà chúng có thể đánh bại, vì thế việc cao chạy xa bay để tránh địch cũng là chuyện hợp tình hợp lý. Đợi sau khi quân Minh rời đi, khu vực Thiên Sơn này há chẳng phải vẫn sẽ là phạm vi thế lực của chúng hay sao, quân Minh nào có tiền lệ lưu lại đại quân thủ hộ ở Thiên Sơn.

Nghĩ như vậy, ngày càng nhiều tướng lĩnh bắt đầu hoài nghi tính chính xác trong phán đoán lần này của hoàng thượng. Không ít người ở sau lưng còn cảm thấy, hoàng thượng chung quy cũng chỉ là phàm nhân mà thôi, cho dù là Gia Cát Lượng, cũng có lúc tính toán sai lầm. Lần này, hoàng thượng e là sắp tính toán sai rồi!

Khoảng cách đến ba thung lũng cuối cùng ngày càng gần, thế mà vẫn chẳng thấy bóng ma thám báo nào của bộ tộc Chuẩn Cát Nhĩ, không ít người đã bắt đầu có chút lơi lỏng, cảm thấy ở đây cũng sẽ không có bộ tộc Chuẩn Cát Nhĩ ẩn nấp đâu. Nếu không phải vì hoàng thượng tự mình trấn giữ trận tuyến, không ít người đã muốn dừng lại, cứ để dạ bất thu đi xem xét là xong rồi.

---❊ ❖ ❊---

Mặc dù nói Bát Đồ Nhĩ Hồn đã rút toàn bộ thám báo trên thảo nguyên về, nhưng bản thân thung lũng này vẫn có vọng lâu quan sát và những thứ đại loại thế. Quả nhiên là vậy, ở vị trí cao ngay cửa thung lũng, có trạm gác của bộ tộc Chuẩn Cát Nhĩ.

Trải qua bao nhiêu ngày tháng, Ba Nhĩ Đồ cuối cùng cũng có nhiệm vụ phiên dịch (luân trị), đó chính là cùng với hơn chục tên đồng bọn phiên dịch ở trạm gác này.

Đưa mắt nhìn ra xa, chính là thảo nguyên rộng lớn vô biên, chẳng có cái gì cả. Ngày tháng như thế này, ngày qua ngày, nói thật là vô cùng chán ngắt. Không thể tung vó ngựa cuồng ngóng trên thảo nguyên, đối với những kẻ đã quen chạy nhảy mà nói, thực sự là sắp phát cuồng đến nơi rồi. Thế nhưng đại hãn có quân lệnh nghiêm ngặt, bất kỳ ai cũng không được ra ngoài, đành phải cắn răng nhịn vậy.

Thấy Ba Nhĩ Đồ cũng đến, liền có một tên đồng bọn tráng kiện hỏi Ba Nhĩ Đồ rằng: "Nghe nói hoàng đế nước Minh ở phía Luân Đài còn chơi cả mã cầu nữa à?"

Ba Nhĩ Đồ tìm một chỗ ngồi xuống, gật đầu nói: "Đúng vậy, tận mắt ta nhìn thấy đấy."

"Hehe, muốn chơi mã cầu thì phải nhìn tụi ta chứ!" Tên tráng sĩ nghe vậy, bỗng nổi lên ý nghĩ kỳ quái mà nói: "Nếu như cuộc chiến lần này của chúng ta không phải là đánh nhau bằng đao thương, mà là mỗi bên phái người dùng việc đánh mã cầu để phân thắng bại, chúng ta tuyệt đối có thể đánh cho quân Minh tè ra quần, cần gì phải trốn ở đây đến mức mọc rêu!"

Cách nói này không tồi, lập tức khiến những tên lính gác bộ tộc Chuẩn Cát Nhĩ đang buồn chán đều hứng thú bừng bừng mà tham gia thảo luận.

"Đúng thế, chơi mã cầu chú trọng nhất chính là kỵ thuật! Quân Minh tuyệt đối không lợi hại bằng chúng ta!"

"Cũng chưa chắc đâu, đám người Mông Cổ không có xương cốt kia, chẳng phải đều ở trong quân Minh sao? Kỵ thuật của bọn chúng cũng không tệ đâu."

"Mẹ kiếp, sao đám người đó lúc đánh tụi ta lại cứng rắn như vậy, thà chết chứ không chịu hàng?"

"……"

Ba Nhĩ Đồ thấy bọn họ trò chuyện đến đây, liền đoán già đoán non mà nói: "Đừng nói chứ, ta tận mắt nhìn thấy, trang bị của quân Minh đều cực kỳ tinh lương, từng người đều ăn ngon mặc đẹp, muốn giữ lấy phần công việc này, đó chắc chắn là liều cái mạng già luôn đấy."

Đối với lời hắn ta nói, những người thuộc bộ tộc Chuẩn Cát Nhĩ này, vào trận chiến Hami, sớm đã được tận mắt chứng kiến rồi. Lúc này vừa nghe thấy, từng người một hâm mộ không thôi.

Không nói đến những thứ khác, chỉ riêng bộ giáp hộ thân kia thôi, trên người quân Minh vương vãi không ít mũi tên, chỉ cần không phải là chỗ hiểm, thì vẫn có thể tiếp tục chém giết; còn người của bộ tộc Chuẩn Cát Nhĩ bọn họ, chỉ cần dính tên hoặc trúng súng, là cơ bản mất đi sức chiến đấu rồi.

Đây chính là khoảng cách giữa hai bên về mặt trang bị, từ đó ảnh hưởng đến thắng bại của chiến sự!

Lại là tên tráng sĩ kia, mang theo vẻ mặt tò mò, hỏi Ba Nhĩ Đồ rằng: "Đúng rồi, hoàng đế nước Minh chẳng phải ngự giá thân chinh sao, ngươi ở trong đại doanh quân Minh đã từng nhìn thấy ngự lâm quân của hoàng đế nước Minh chưa, trang bị của bọn họ có phải càng lợi hại hơn không?"

Ba Nhĩ Đồ nghe xong, hơi hồi tưởng lại một chút, rồi có chút không chắc chắn mà nói: "Ta lại không thể đi lại lung tung trong đại doanh, chỉ là lúc ra vào có nhìn thấy một số ít. Thế nhưng những quân Minh ở bên cạnh hoàng đế nước Minh hình như đều dùng hỏa thương, y hệt như loại ở bên Sa Nga ấy, loại không cần châm lửa ấy, hơn nữa hình như bên hông ai cũng dắt theo, là súng ngắn đấy."

Ở bộ tộc Chuẩn Cát Nhĩ, vệ đội của Bát Đồ Nhĩ Hồn chính là tinh nhuệ nhất. Những bộ tộc Chuẩn Cát Nhĩ này, khao khát lớn nhất chính là trở thành một thành viên trong vệ đội của đại hãn. Giờ phút này khi đang thảo luận về ngự lâm quân của hoàng đế triều đại trung nguyên, bọn họ tự nhiên lại càng hứng thú hơn, rất nhiều người chuẩn bị truy vấn Ba Nhĩ Đồ chi tiết thì bỗng nhiên, có người kinh hô lên: "Có động tĩnh!"

Vừa nghe thấy câu này, tên tráng sĩ kia có chút không cho là đúng mà nói: "Lại là tên lọt lưới không có mắt của bộ tộc nào đó chạy thình thịch đến đây nữa à?"

Trước đó cũng đã từng có chuyện như vậy. Nếu ở gần thung lũng, bên này sẽ phái người đến tóm bọn chúng vào; còn nếu ở xa mà chuồn mất thì bên này sẽ mặc kệ.

"Không phải, không có bầy súc vật, cứ thế lao thẳng về phía bên này, hình như có hơn chục kỵ binh."

Không có bầy súc vật? Điều này có chút không bình thường, những tên này liền đứng từng người một dậy để nhìn cho kỹ.

Ba Nhĩ Đồ nheo mắt nhìn một lúc, bỗng nhiên có chút căng thẳng, vội vàng nói: "Đừng... đừng lại là dạ bất thu của quân Minh đấy chứ? Bọn họ cũng đều mặc y phục của mục dân bình thường."

"Không thể nào!" Tên tráng sĩ nghe xong, có chút không đồng tình mà nói: "Quân Minh chẳng phải đều ở bên Luân Đài sao? Cách đây xa như vậy, dạ bất thu của bọn chúng sao có thể đến đây được!"

Những người khác nghe vậy, cũng gật đầu, xét từ khoảng cách và logic mà nói, tuyệt đối không thể là dạ bất thu của quân Minh được.

Thế nhưng, Ba Nhĩ Đồ là kẻ từng bị dạ bất thu của quân Minh bắt sống, khá quen thuộc với tiểu đội trinh sát của dạ bất thu quân Minh.

Cho nên, hắn ta càng nhìn càng hoảng hốt, lại một lần nữa nhấn mạnh: "Ta cảm thấy rất giống, đây rất có thể là dạ bất thu của quân Minh, mau báo cáo đại hãn, nơi này không an toàn nữa rồi."

Nói xong, hắn ta chẳng thèm quan tâm người khác nghĩ gì, cứ thế lăn lê bò trườn chạy xuống dưới, vội vã đi bẩm báo Bát Đồ Nhĩ Hồn.

---❊ ❖ ❊---

Từ đằng xa, Sùng Trinh hoàng đế nhìn thấy đoạn đối thoại của Ba Nhĩ Đồ thông qua hệ thống nghe lén, lập tức hiểu ra rằng, thung lũng ở phía trước chính là nơi ẩn nấp của bộ tộc Chuẩn Cát Nhĩ.

Muốn tìm con rùa rụt cổ này quả thực không dễ dàng gì mà!

Sùng Trinh hoàng đế thầm thở dài trong lòng một tiếng, sau đó liền hạ thánh chỉ với tả hữu rằng: "Bộ tộc Chuẩn Cát Nhĩ đang ẩn nấp ở thung lũng phía trước, truyền trẫm ý chỉ, toàn quân giới nghiêm, chuẩn bị tác chiến."

Các tướng sĩ đại quân Minh vốn đang có chút lười nhác vừa nghe thấy ý chỉ này, lập tức tinh thần chấn động, cuối cùng cũng tìm thấy rồi sao?

Còn Hồng Thừa Trù và các tướng lĩnh khác lại có chút không cho là điều gì to tát, đừng là hoàng thượng thấy chỉ còn lại ba chỗ cuối cùng nên có chút nôn nóng rồi chứ? Dẫu sao thì cách thung lũng này vẫn còn một đoạn đường, vậy mà vẫn chưa thể nhìn thấy tin tức do dạ bất thu truyền về cơ mà.

Tuy nhiên trong lòng bọn họ dẫu có nghĩ như vậy đi nữa, nhưng thánh chỉ đã hạ xuống, bất kể là thật hay giả, thì cũng đều phải bắt đầu chuẩn bị chiến đấu thôi.

Vậy thì hãy cứ thử nhìn xem, thung lũng này có những con rùa rụt cổ nào không nào!