Từ năm Sùng Trinh thứ hai mươi, Sùng Trinh hoàng đế tập trung nắm bắt việc tu sửa đường sá trong nước, xây dựng kinh tế, đồng thời kiêm luôn việc xây dựng hệ thống của các học khoa, hoặc có thể nói là các ngành nghề.

Mà vào ngày mùng tám tháng ba năm này, ở thành đô Lisbon của Bồ Đào Nha xa xôi ở châu Âu, Gioão IV vô cùng không vui, thậm chí có thể nói, ông chẳng có lấy một chuyện nào thuận tâm.

Không phải nói người Tây Ban Nha đã đánh đến Lisbon, mà là một đống lớn chuyện khiến ông cảm thấy lo lắng, vô cùng phiền muộn.

Vương quốc Bồ Đào Nha là quốc gia đã tồn tại từ lâu, bắt đầu được xây dựng từ năm một nghìn một trăm ba mươi chín; nhưng đến năm một nghìn năm trăm tám mươi mốt, đã bị Tây Ban Nha thôn tính. Lúc này, Tây Ban Nha là một quốc gia hùng mạnh ở châu Âu, hạm đội Tây Ban Nha thậm chí còn có danh hiệu Vô địch hạm đội. Thế nhưng sau đó hạm đội Tây Ban Nha đã đại bại bởi liên quân Anh và Hà Lan, đồng thời rơi vũng bùn của Chiến tranh ba mươi năm.

Chiến tranh vừa nổ ra, không còn nghi ngờ gì nữa, sự áp bức của Tây Ban Nha đối với Bồ Đào Nha lại càng nặng nề hơn. Thuận theo thời thế, người Bồ Đào Nha đứng lên khởi nghĩa, tôn Gioão IV lên làm vua của họ, tuyên bố độc lập và chống lại sự thống trị của Tây Ban Nha.

Ngay từ đầu, Tây Ban Nha đang ở thời khắc mấu chốt trong Chiến tranh ba mươi năm, cho nên không thể rảnh tay để thu dọn Bồ Đào Nha.

Mà Bồ Đào Nha biết rằng với năng lực của mình, rất khó để chống lại sự trấn áp của Tây Ban Nha. Cho nên họ đi khắp nơi cầu viện, nhằm có được sự công nhận của các quốc gia khác.

Vốn dĩ, Bồ Đào Nha và Anh là đồng minh từ trước đến nay, kết quả là Gioão IV lại xui xẻo gặp phải nội chiến Anh, Charles I bị xử tử. Vốn dĩ ông muốn giữ trung lập trong cuộc nội chiến ở Anh, ai nắm quyền lực ở Anh cuối cùng thì sẽ ủng hộ kẻ đó, kết quả không ngờ rằng, một đám đảng Bảo hoàng của Anh lại lấy lý do mối quan hệ đồng minh lâu đời giữa hai nước để dẫn dắt một hạm đội trung thành với nhà vua neo đậu tại cảng Lisbon, và lấy nơi này làm căn cứ để tập kích hạm đội của Cromwell, ép Gioão IV phải đứng về phe, kết quả lại không đánh lại hạm đội của Cromwell.

Ngoài ra, Gioão IV cũng đang tìm kiếm sự ủng hộ của Pháp. Nhưng lúc đó Pháp là đại quốc, hoàn toàn không coi trọng Bồ Đào Nha, cho dù Bồ Đào Nha hứa hẹn ban cho Pháp rất nhiều lợi ích, người ta cũng chẳng thèm liếc nhìn một cái.

Theo lý mà nói, Bồ Đào Nha với tư cách là bên chống lại Tây Ban Nha, có thể được tính là một bên phe chiến thắng trong Chiến tranh ba mươi năm. Kết quả khi ký kết hiệp ước, người ta hoàn toàn không thèm để ý đến Bồ Đào Nha, không cho Bồ Đào Nha tham dự. Thậm chí trong Hiệp ước Pyrenees (1659) được ký kết riêng giữa Pháp và Tây Ban Nha đã quy định rõ ràng rằng Pháp không ủng hộ Bồ Đào Nha tiến hành hòa đàm với Tây Ban Nha. Bồ Đào Nha đã trở thành con tốt thí trong cuộc đấu đá lợi ích giữa các đại quốc.

Các mặt khác, bao gồm cả Rome, cùng với phía Giáo hoàng, toàn bộ đều không công nhận Bồ Đào Nha.

Hoàn toàn có thể nói rằng, hoàn cảnh của Bồ Đào Nha sau khi độc lập là vô cùng tồi tệ. Nay chiến tranh tôn giáo ba mươi năm đã kết thúc được hơn một năm, Tây Ban Nha đã liếm láp xong vết thương do chiến tranh mang lại trong bao nhiêu năm qua, bất cứ lúc nào cũng có thể phát động tấn công đối với Bồ Đào Nha.

Rất nhiều chuyện không thuận tâm như vậy, khiến cho tóc của Gioão IV bạc đi không biết bao nhiêu. Ông đang sầu muộn, bỗng nhiên, liền nghe thấy âm thanh ồn ào náo động lớn truyền đến từ hướng cảng biển, khiến ông tức giận lồng lộn ngay lập tức: "Còn có tận cùng hay không hả? Đánh thì không đánh lại những kẻ phản loạn đó, chỉ biết trút giận ở đây!"

Hạm đội của đám đảng Bảo hoàng Anh đó, đánh thì đánh không lại, khi neo đậu tại Lisbon thì thường xuyên lên bờ gây sự, chỉ cần đưa ra yêu cầu hơi quá đáng với họ một chút, đám rợ Anh này liền la hét cái gì mà Bồ Đào Nha chê bai họ, là muốn phản bội minh ước, làm cho Gioão IV thực sự phiền chết đi được.

Lúc này ở cảng biển ồn ào như vậy, dùng ngón chân cũng có thể nghĩ ra, chắc chắn là lại uống rượu xong rồi gây sự. Thế nhưng, cho dù là vậy, thì có thể làm thế nào, đám người Anh đó căn bản là không nói lý lẽ!

Gioão IV nghĩ đến những điều này, thở dài một hơi, tự nhủ với bản thân rằng, hãy tĩnh tâm lại, đừng để bị những thứ bên ngoài làm nhiễu loạn, sau đó cố gắng trấn tĩnh lại, bắt đầu tiếp tục làm việc.

Nếu là trước đây, đám người Anh đó náo loạn một trận xong thì sẽ dần dần yên bình trở lại; nhưng lần này, ở hướng cảng biển, vẫn luôn ồn ào, và còn có xu hướng ngày càng lớn hơn.

Gioão IV thoạt đầu, tự nhủ trong lòng: Bình tĩnh, bình tĩnh! Cố gắng xoa dịu bản thân, đừng để bị những tiếng ồn đó làm nhiễu loạn.

Đến sau này, có thể thấy rõ ràng, tay cầm bút của Gioão IV mấy lần đều khựng lại, thậm chí còn có tình huống muốn vứt cái bút lông ngỗng đó đi, rồi đứng dậy. Nhưng cuối cùng ông vẫn nhịn xuống, rồi lại ngồi xuống.

Nhưng tiếng ồn tiếp tục vang lên, vượt xa sức chịu đựng của ông, sau nhiều lần tự an ấy bản thân không thành công, cuối cùng, ông vứt bút lông ngỗng đi, sau đó ấn chuông cửa, bắt buộc phải xử lý một chút mới được rồi.

Tiếng chuông vang lên, thị vệ ở cửa không đáp lời rồi bước vào như mọi khi, điều này khiến Gioão IV càng thêm bực bội, liền dùng rất nhiều lực để ấn cái chuông đó.

Cuối cùng, cửa phòng mở ra, thị vệ ở cửa xông vào, giống như không nhìn thấy khuôn mặt âm trầm sắp nhỏ ra nước của Gioão IV, vô cùng hưng phấn nói: "Điện hạ, mau nhìn kìa, Điện hạ, mau nhìn hướng cảng biển kìa, mau nhìn..."

"Nhìn cái gì mà nhìn? Có gì mà đẹp mà nhìn?" Gioão IV phẫn nộ gầm lên, nhưng ngay lập tức, ông cảm thấy có gì đó không đúng lắm, nếu vẫn là tình huống giống như trước đây thì thị vệ sẽ không hưng phấn như vậy!

Đầu óc xoay chuyển, giọng nói của Gioão IV nhỏ đi một chút, trở lại bình thường, mang theo vẻ khó hiểu hỏi: "Chẳng lẽ đám người Anh đó đánh thắng trận trở về rồi?"

Từ trước đến nay, hạm đội của đám đảng Bảo hoàng này đều bị hạm đội của Cromwell đánh cho tơi bời, cũng chính vì thế, mới khiến cho đám người đảng Bảo hoàng này thường xuyên say xỉn gây sự. Nhưng nếu không phải đánh thắng trận, tại sao thị vệ lại hưng phấn như vậy chứ?

"Không phải, Điện hạ!" Thị vệ vô cùng hưng phấn, bước nhanh đến bên cửa sổ hướng về phía cảng biển, nhanh chóng mở cửa sổ ra, tự mình xác nhận một cái trước rồi mới lập tức quay người lại và nhường chỗ, nói với Gioão IV rằng: "Điện hạ, mau tới xem đi, ngài nhìn một cái là sẽ biết ngay!"

Rốt cuộc là đại hỉ sự gì chứ? Gioão IV nhìn thấy vậy, trong lòng nghi ngờ, cũng nổi lên hứng thú, liền bước nhanh đến bên cửa sổ nhìn ra ngoài.

Chỉ thấy phía cảng biển, đã là biển người mênh mông. Nhưng dù là vậy, vẫn có rất nhiều người đang chen chúc về hướng cảng biển đó. Giống như ở đó có tiền vậy, không nhặt thì phí loại kiểu đó.

Nhìn về phía trước hơn nữa, có một hạm đội đang neo đậu ở bờ biển, đang cho người xuống, có quân tốt đang duy trì trật tự.

"Hạm đội hải ngoại đã trở về rồi sao?" Gioão IV nhìn thấy vậy, có chút khó hiểu quay đầu hỏi thị vệ.

Cho dù hạm đội hải ngoại có vận chuyển tài vật về đi nữa, thì cũng không đến mức náo nhiệt như vậy chứ?

Thị vệ thấy vậy, đã không kìm nếm được nữa, liền dùng giọng điệu vô cùng hưng phấn trả lời nhanh chóng: "Điện hạ, là hạm đội đi đến Đế quốc Đại Minh ở phương Đông đã trở về rồi, thu hoạch đầy bọc trở về đấy!"

"A..." Gioão IV nghe xong, lập tức thất thanh thở dài, sau đó lập tức quay đầu, lại nhìn về phía bến tàu.

Quả nhiên, lúc này ông, cuối cùng cũng nhìn ra được, hạm đội này chính là hạm đội mà ông đã phái đi Đế quốc Đại Minh ở phương Đông vào hai năm trước!

Sau khi xác nhận xong, Gioão IV cuối cùng cũng hưng phấn lên, giống như sắp rút thăm vậy, ôm lấy tâm trạng chờ đợi lúc giải thưởng được hé lộ, lập tức quay đầu lại xác nhận: "Thực sự là thu hoạch đầy bọc trở về sao?"

"Vâng, thưa Điện hạ, tuyệt đối thu hoạch đầy bọc trở về!" Người trả lời ông, không phải là thị vệ, mà là âm thanh truyền đến từ cửa phòng.

Gioão IV nghe tiếng ngước đầu nhìn lên, nhận ra đó là tư lệnh hạm đội do chính mình phái đi phương Đông, tức thì đại hỉ, vội vàng bước lớn đi qua, vừa vặn đón lấy một phần tài liệu do tư lệnh hạm đội đưa tới: "Điện hạ, đây là danh sách hàng hóa trong hạm đội lần này, toàn là đặc sản của Đế quốc Đại Minh ở phương Đông, chúng ta chuyển tay một cái là có thể kiếm được lợi nhuận gấp mấy lần..."

Gioão IV đã nghe không rõ đối phương đang nói gì nữa, toàn bộ sự chú ý đều tập trung vào phần tài liệu trong tay, hết trang này đến trang khác nhanh chóng lướt xem.

Tơ sống, lụa là, trà, đồ sứ... quả thực đều là đặc sản của phương Đông, hơn nữa còn đều là những thương hiệu đặc sản nổi tiếng nhất, điểm mấu chốt nhất là số lượng lại nhiều như vậy...

Tất cả những điều này, đều vượt xa dự liệu của Gioão IV. Đến mức sau khi ông lật xem xong một lượt, lại bắt đầu xem lại từ đầu. Đọc liên tục ba lần, mỗi lần xem lại càng chậm hơn lần trước. Sau khi xem xong lần thứ ba, ông khép phần tài liệu này lại, nhắm mắt lại, hít một hơi thật sâu.

Mở mắt ra, dùng tay vuốt ve tài liệu, giống như phần tài liệu này đã hóa thân thành những món đặc sản của đế quốc phương Đông đó.

Ngay sau đó, Gioão IV lại lập tức quay người đi đến cửa sổ, lại nhìn về phía những chiến hạm đang neo đậu ở cảng, trừng lớn hai mắt, hai mắt phát sáng.

Nhưng sau một lát, cảm xúc của ông hình như bỗng nhiên tụt xuống rất nhiều, rõ ràng là không còn vui mừng như vậy nữa, chậm rãi quay người lại, đi về chỗ ngồi của mình rồi ngồi xuống.

"Điện hạ, sao thế ạ?" Tư lệnh hạm đội vừa thấy vậy, có chút kỳ lạ, liền vội vàng hỏi.

Hỏi như vậy, nhưng trong lòng lại nghĩ, không nên như vậy chứ! Thu hoạch trong chuyến đi phương Đông lần này, lớn hơn bất kỳ lần nào trước đây. Hoàn toàn có thể nói, có thể làm dịu đi nhu cầu kinh tế trong nước một cách cực lớn. Điểm này, đáng lẽ có thể nhìn ra từ biểu hiện lúc ban đầu của Điện hạ chứ.

Nghe thấy câu hỏi của tư lệnh hạm đội, Gioão IV bỗng nhiên thở dài một hơi nói: "Thu hoạch lớn như thế này lần này, sao ta có thể không hài lòng được chứ!"

Nói đến đây, nhìn thấy tư lệnh hạm đội muốn mở miệng, ông liền cướp lời trước một bước để bổ sung: "Chỉ là hiện tại Bồ Đào Nha chúng ta đang bước đi khó khăn, nhiều đồ tốt như vậy, đành phải đem tặng cho người khác, hy vọng có thể đổi lấy sự ủng hộ của họ đối với Bồ Đào Nha chúng ta là tốt rồi!"

Nghe thấy lời này, những người trong phòng đều hiểu được suy nghĩ của Gioão IV, không khỏi im lặng ngầm thừa nhận.

Nước yếu chính là như vậy, căn bản không giữ được món đồ tốt mà mình muốn.

"Ta chia ra trước đã, quay đầu lại sẽ gửi cho các nước, đặc biệt là Pháp, Anh, đều phải chuẩn bị phần lớn mới được." Gioão IV vừa nói vừa đã bắt đầu suy nghĩ rồi, "Trong đó phía Pháp, ngoài Thái hậu Anna của Áo ra, quà của Hồng y giáo chủ Mazarin cũng không được quá mỏng đâu, còn có..."

Để tranh thủ các quốc gia khác ở châu Âu công nhận Bồ Đào Nha, tốt nhất là khi Tây Ban Nha tấn công Bồ Đào Nha, có thể viện trợ cho Bồ Đào Nha, Gioão IV dù có tiếc nuối đến đâu cũng không còn cách nào khác, lên kế hoạch đem tặng hết ra ngoài.