Quả nhiên, chỉ thấy dưới chân núi phía sau họ, có khoảng hơn mười tên lính thổ dân đang cầm đao thương đi về phía này. Nhìn thần sắc cử động của chúng, có vẻ như đang truy đuổi thứ gì đó.

A Lưu thấy vậy, liền trầm giọng ra lệnh: "Không có quân lệnh của ta, tất cả không được làm càn."

Các tướng sĩ khác nghe xong, lập tức rướn người sát xuống thấp hơn một chút, để tránh bị lính thổ dân phát hiện.

Đột nhiên, hướng rừng núi cũng truyền đến động tĩnh, dường như là tiếng đánh nhau, sau đó lại nghe thấy một tiếng kêu thảm thiết.

Sau tiếng kêu thảm ấy, từ trong rừng núi bỗng lao ra một kẻ đầu bù tóc rối, cắm cổ chạy thẳng về phía bờ biển, có vẻ như muốn nhảy xuống biển.

Mà ở phía sau y, cũng sát nút lao ra một kẻ khác, là một tên thổ dân. Hắn nhìn thấy tốp lính thổ dân kia, liền lập tức dùng lưỡi đao trong tay chỉ về phía kẻ đang cắm cổ chạy đằng trước, lớn tiếng luyên thuyên một trận.

Tên cầm đầu trong đám mười mấy tên lính thổ dân vừa nghe thấy, liền lập tức lấy cung tên bắn ra một mũi. Không biết là do lợi hại hay do tình cờ, lại vừa vặn bắn trúng chân của kẻ đầu bù tóc rối đang chạy trốn kia.

Kẻ đó kêu lên một tiếng "Á", ngã nhào xuống đất. Nhìn mũi tên cắm trên chân, không khỏi hằn học nói: "Đáng chết!"

Nơi hắn ngã xuống thực ra cách chỗ các tướng sĩ Minh quân ẩn nấp không xa. Ban đầu còn tưởng là chuyện nội bộ của người thổ dân, thấy kẻ này bị bắn ngã và sẽ không chạy về phía họ, nên tất cả đều thở phào nhẹ nhõm.

Nhưng lúc này vừa nghe tiếng kẻ đó nói, lập tức, tất cả các tướng sĩ Minh quân đều đưa mắt nhìn nhau. Bởi vì họ phát hiện ra, kẻ bị bắn ngã kia nói tiếng Mân Nam, hóa ra là đồng hương của họ.

Ngay trong khoảnh khắc ấy, đám thổ dân đã đuổi kịp tới nơi, vây chặt lấy kẻ ngã ngựa. Bọn chúng cầm đao thương, dùng chân đá vào người dưới đất, miệng vẫn không ngừng la hét luyên thuyên. Nhìn thần thái của chúng, đại khái có thể đoán được là đang chửi rủa kẻ dưới đất.

Nói thật, đồng hương bị đám thổ dân này ức hiếp như vậy, không ít tướng sĩ Minh quân có chút không nỡ nhìn. Chỉ là A Lưu chưa hạ lệnh, nên bọn họ vẫn mai phục bất động.

Chỉ một lát sau, có một tên thổ dân kéo ra từ trong rừng một cỗ thi thể, miệng lầm bầm vài câu. Đoán chừng là trong cuộc ẩu đả ở rừng lúc nãy, tên thổ dân này đã bị giết.

Đám thổ dân trông thấy cảnh ấy lại càng hung hãn hơn, vừa đánh đập vừa dùng chân dẫm lên tứ chi của kẻ dưới đất. Tên thổ dân bắn tên một tay túm lấy tóc kẻ dưới đất, tay kia cầm đao, mặt mày hung thần ác sát luyên thuyên không ngừng, có vẻ như đang ép cung điều tra gì đó.

Kẻ dưới đất không thể động đậy, bị đánh đập uy hiếp như vậy nhưng vẫn không khuất phục. Hắn "phỉ" một tiếng, một ngụm nước bọt lẫn máu liền nhổ thẳng vào mặt tên đang túm tóc mình, đồng thời dùng thứ tiếng Mân Nam quen thuộc nhất cất giọng quát lớn: "Muốn giết cứ giết, muốn bảo ta dẫn đường tàn sát đồng bào, đúng là nằm mơ!"

Nghe thấy vậy, trên mặt A Lưu rõ ràng lộ ra vẻ tán thưởng, lập tức quay đầu lại thấy thuộc hạ đều đang nhìn mình, liền gác đầu ra hiệu.

Tên đầu sỏ thổ dân quẹt đi bãi nước bọt, sắc mặt càng thêm hung ác. Chỉ thấy hắn giơ cao con dao trong tay, định cứa vào cổ của người Minh kia.

Nhưng đúng vào lúc này, không biết từ đâu bay tới một mũi tên, cắm phập vào cổ hắn, chính là loại bắn thủng xuyên qua, chỉ chừa lại phần lông đuôi tên là chưa lọt qua.

Không chỉ có vậy, hầu như cùng lúc đó, những tên thổ dân khác cũng lần lượt trúng tên ngã gục xuống đất. Chỉ trong chớp mắt, hiện trường chỉ còn lại hai tên thổ dân vẫn đang đứng.

Hai tên thổ dân sợ hãi thét lên oai oái, quay đầu nhìn lại, lập tức phát hiện ở cách đó không xa có người, liền vội vàng giương cung nhắm thẳng về phía này.

Đến lúc này, chúng hoàn toàn chẳng màng gì đến đồng bọn ngã gục nữa, quay người định bỏ chạy.

Thế nhưng, tốc độ của chúng dù có nhanh đến đâu, cũng chẳng thể nhanh bằng cung tên. Chỉ thấy trên lưng chúng đều trúng vài mũi tên, lập tức chúi nhủi ngã nhào xuống đất. Giãy giụa thêm vài cái, chúng còn đi gặp Diêm Vương nhanh hơn cả đồng bọn nữa!

Kẻ ban đầu tưởng mình đã chắc phải chết, vô cùng kinh ngạc nhìn mọi thứ diễn ra quanh mình, đoạn ngồi dậy trên mặt đất. Lúc này hắn mới phát hiện có một nhóm tráng đinh mặc thường phục đang cầm cung tên, giắt đao thương, thậm chí còn mang cả rìu trên lưng đang bước về phía mình.

Khỏi phải nói, đám thổ dân này chắc chắn là do những người này giết rồi.

Màn diễn biến đột ngột này khiến người nọ ngây người không nói nên lời.

Chỉ thấy những người này đi tới gần, cũng không bận tâm đến hắn, mà việc đầu tiên là bồi thêm nhát kết liễu, tống toàn bộ đám thổ dân đang nằm dưới đất kêu la thảm thiết đi gặp Diêm Vương. Sau đó, họ lại kéo những cỗ thi thể này hướng về phía rừng núi, rõ ràng là muốn giấu xác đi.

Mãi cho đến lúc này, người này mới hoàn hồn lại, có chút ngập ngừng lắp bắp hỏi: "Các ngươi... các ngươi là người phương nào?"

"Là đồng hương đây!" Một người trong số đó nghe vậy, dùng tiếng Mân Nam cười đáp lại.

Vừa nghe thấy tiếng Mân Nam chính gốc, người này lập tức trở nên kích động, chồm tới tóm chặt lấy A Lưu vừa bước đến bên cạnh mình mà hỏi: "Các ngươi là người trang nào, trốn thoát được bao nhiêu người, có đồ ăn không..."

Hiển nhiên, hắn đã nhầm tưởng tiểu đội Minh quân này cũng giống như mình, là những người Minh trốn thoát khỏi cuộc tàn sát của người Tây Ban Nha.

A Lưu nghe vậy, mỉm cười lắc đầu nói: "Chúng ta là quan quân triều đình, thuộc hải quân, đều là người Mân Nam cả!"

Nghe đến đây, người nọ kinh ngạc đến ngây người, lắp bắp nói: "Tri... triều... đình... quan quân... là triều... đình quan quân sao?"

"Nói nhảm, chẳng lẽ ngươi tưởng là ai?" Một vị tướng sĩ nhà Minh vừa kéo một cỗ thi thể thổ dân đi ngang qua nghe vậy, cười nói với hắn, "A Lưu đây còn là Tổng kỳ của chúng ta đấy!"

Những người có thể được điều phái đến vùng vịnh Manila này, đều phải là tinh nhuệ trong số các tinh nhuệ thủy quân. A Lưu tên thật là Lưu Căn Phúc, mang chức vụ Tổng kỳ quân hàm. Các tướng sĩ khác đều do một tay hắn tuyển chọn, là những thuộc hạ đắc lực nhất dưới trướng hắn. Toàn là những huynh đệ sống chết có nhau, đi theo nhau từ thời còn làm hải doang, cho nên mới xưng hô huynh đệ.

Lưu Căn Phúc nghe vậy, mỉm cười, vỗ vai người này nói: "Là một trang hảo hán, đến chết cũng không bán đứng đồng bào, rất đáng để ta mạo hiểm cứu mạng ngươi."

Nói đoạn, hắn nhìn lướt qua vết thương trên chân người này, rút ra một con dao găm nói: "Ta xử lý vết thương cho ngươi đây, hơi đau đấy, cố chịu một chút!"

Người này cảm thấy có chút mơ màng, vẫn đang bị chấn động bởi tin tức vừa nghe được.

Cũng không thể trách hắn, ngần ấy năm nay, từ khi nào từng nghe nói Manila, không, phải nói là toàn bộ Luzon từng xuất hiện quan quân triều đình đâu? Bỗng dưng gặp được thế này, lại còn là lúc hắn ngặt nghèo nhất mới đụng độ quan quân triều đình, không ngớ người ra mới là lạ!

Mãi cho đến khi cảm giác đau buốt thấu xương truyền từ chân lên, hắn kêu lên một tiếng "Á" rồi mới sực tỉnh lại. Mặc kệ cơn đau từ cõi chết truyền đến, hắn nhìn Lưu Căn Phúc đang băng bó vết thương cho mình mà hỏi: "Đại nhân, sao các ngài lại có mặt ở đây, chẳng lẽ... chẳng lẽ là triều đình phái đến để cứu chúng ta sao?"

Nói xong, hắn lại cảm thấy có chút không thực tế cho lắm.

Phải biết rằng, ba lần người Tây Ban Nha tàn sát người Minh ở Luzon trước đây, triều đình nào có quản đến họ đâu. Mặc dù hắn chưa từng trải qua, nhưng cũng đã từng nghe các bậc cao niên kể lại.

Lưu Căn Phúc nghe vậy, mỉm cười gật đầu nói: "Không sai, Hoàng thượng nghe tin lũ Tây Ban Nha ở Luzon này lại dám tàn sát bách tính Đại Minh chúng ta, vô cùng nổi giận, đã hạ chỉ phải đòi lại công bằng cho các ngươi. Hai đợt đại quân ra khơi trước đều phải quay về vì sóng gió quá lớn. Thế nhưng, Hoàng thượng không bỏ cuộc, thậm chí còn tự mình phi ngựa ngày đêm từ kinh sư đến An ninh. Chúng ta phụng chỉ đến đây để chuẩn bị trước cho đại quân."

Nghe những lời này, người nọ lại một lần nữa chết trân tại chỗ, cảm giác bản thân giống như đang chìm trong giấc chiêm bao, vô cùng chân thực mà cũng thật hão huyền!

Hoàng thượng lại tự mình phi ngựa ngày đêm từ kinh sư đến An Nam, muốn đòi lại công bằng cho bọn họ, thảo phạt người Tây Ban Nha ư?

Trong đầu hắn, rất nhanh lại vang lên những lời mà các vị cao niên trong tộc từng nói: "Trong mắt Hoàng thượng, chúng ta đều là những kẻ hèn m hạ đẳng, buôn bán đã là không nên rồi, lại còn bôn ba ra tận chốn hải ngoại này lại càng không phải phép. Nói khó nghe một chút, phỏng chừng ngài ấy còn hận không thể để chúng ta chết quách ở ngoài này. Bằng không thì sao lũ Tây Ban Nha kia lại dám ức hiếp chúng ta đến thế? Chẳng phải vì chúng ta dẫu có bị ức hiếp cũng chẳng có ai đứng ra làm chủ đấy thôi!"

Nghĩ đến đây, hắn cảm thấy hơi hoa mắt chóng mặt, nhìn Lưu Căn Phúc rồi lại cất lời: "Nhưng... nhưng trước kia chưa từng có chuyện như thế này xảy ra bao giờ cả, chúng ta bị người Tây Ban Nha tàn sát, đâu chỉ có một lần!"

Nghe vậy, Lưu Căn Phúc liền nghiêm túc nói: "Những chuyện khác ta không rõ, nhưng Hoàng thượng hiện tại là một vị minh quân hiếm có. Bách tính Đại Minh ngày nay có thể an cư lạc nghiệp đều nhờ ơn Hoàng thượng anh minh thần võ, yêu dân như con! Chúng ta được phái đến đây, cũng đủ để chứng minh tất cả!"

Nói rồi, như nhớ ra điều gì, hắn đưa tay kéo vạt áo ngoài lên, để lộ bộ giáp được mặc ở bên trong để chứng minh thân phận của mình, từ đó càng củng cố thêm rằng hắn không hề nói dối.

Thấy vậy, người nọ liền hoàn toàn không còn hoài nghi gì nữa, sự kích động dâng trào khiến hắn bỗng chốc "hu hu" oà khóc nức nở.

Lưu Căn Phúc thấy một trang nam nhi thà chết chứ không khuất phục giờ phút này lại khóc lóc như một đứa trẻ, liền thấu hiểu tâm trạng của hắn, vươn tay vỗ nhẹ lên vai hắn lần nữa rồi an ủi: "Cứ yên tâm, sau này các ngươi sẽ không còn bị lũ Tây Ban Nha ức hiếp nữa đâu!"

Nào ngờ, câu nói này vừa thốt ra khỏi miệng, người nọ lại càng khóc thảm thiết hơn, nước mắt tuôn rơi lã chã không kìm được. Tuy nhiên hắn cũng đã bình tĩnh lại, vừa điên cuồng gật đầu, vừa liên tục đưa tay quệt nước mắt. Chỉ là trong chốc lát vẫn không sao lau sạch được, hắn bèn cười trừ ngượng ngùng với Lưu Căn Phúc.

Lúc này, các tướng sĩ khác đã xử lý xong thi thể của đám thổ dân và tụ tập lại đây. Thấy cảnh tượng này của hắn, trong lòng họ cũng dâng lên niềm cảm khái, lần lượt vươn tay vỗ vai hắn xem như lời an ủi.

Trong đó có một người quay sang nhìn Lưu Căn Phúc, lo lắng hỏi: "A Lưu, chuyến này chúng ta đã xử lý đám người này, chỉ không biết nơi này còn an toàn nữa hay không, tiếp theo chúng ta phải tính sao đây?"

Lưu Căn Phúc nghe vậy, cau mày trầm ngâm suy nghĩ một lát rồi nói: "Tăng cường cảnh giác, thánh chỉ của Hoàng thượng, chúng ta buộc phải chấp hành, phải kiên nhẫn đợi cho đến khi đại quân tới nơi!"

Nghe đến đây, người vừa được cứu sống đã sực tỉnh lại, lập tức mang theo sự kích động nói: "Đại nhân, đến nơi chúng ta ẩn nấp đi thôi, chỗ đó cực kỳ kín đáo, lũ thổ dân và người Tây Ban Nha tuyệt đối không thể tìm thấy đâu!"

Nói đến đây, hắn lại nhớ ra điều gì, vội vàng bổ sung thêm: "Chúng ta rất quen thuộc địa hình nơi này, nếu đại quân triều đình kéo đến, chúng ta có thể làm hướng đạo sinh!"

Nghe vậy, đôi mắt Lưu Căn Phúc lập tức sáng rực lên. Quả đúng là mừng ngoài mong muốn đây!