Cuối năm Sùng Trinh thứ hai mươi hai, thu nhập quốc khố của triều đình đã đạt tới hơn tám mươi triệu lạng.

So với những năm trước, phần thu nhập thuế tăng chủ yếu đến từ hai phương diện sau:

Thứ nhất, việc lấy Trương Phổ làm đại diện để tiến hành xác thực đặc quyền miễn giảm của quan lại thân hào cùng sai sự hối thúc nộp thuế, đã mở rộng ra trên phạm vi toàn quốc. Điền thuế, tiền thuế còn thiếu cùng với thuế quy đổi từ lao dịch được thanh lý ra, so với trước khi bắt đầu đã tăng lên gấp mười lần có dư. Từ đó có thể thấy, đám quan thân (quan lại thân hào) này bám vào triều đình hút máu nhiều đến mức nào.

Tục ngữ có câu, đoạn người tiền tài, như sát người phụ mẫu. Điểm này, chỉ cần là người trưởng thành, cơ bản đều biết rõ.

Ban đầu khi Trương Phổ cùng những người khác phụng chỉ làm sai sự này, đều không tiếc tự tàn hại bản thân muốn thoái thác sai sự này. Từ đó có thể biết được sự khó khăn trong việc xác thực đặc quyền miễn giảm của quan lại thân hào cùng hối thúc nộp thuế.

Cho dù Trương Phổ vốn là lĩnh tụ của Phục Xã, là đại diện của đám quan lại thân hào đó, nhưng một khi hắn làm sai sự này, lập tức liền bị đám quan lại thân hào đó chèn ép, thậm chí đến tận sau này, còn có hành động không tiếc tiêu diệt thể xác, muốn vu oan Trương Phổ kích động biến dân, cho dù lúc đó không đánh chết thì khẳng định cũng sẽ bị bãi quan đoạt chức.

Sự việc tương tự có một ví dụ rất hay, chính là Lưu Mậu, người đã đề nghị Sùng Trinh hoàng đế triệt bỏ trạm dịch để giảm bớt gánh nặng tài chính cho triều đình.

Lúc ấy ông ta dâng sáu tấu nói: "Thiên hạ châu huyện ngày nay khốnốn vì trạm dịch khoảng mười phần bảy tám, mà trạm dịch dùng cho công vụ chỉ chiếm mười phần hai, dùng cho việc tư chiếm mười phần tám."

Hơn nữa chiến lược lúc đó của Lưu Mậu không phải là triệt bỏ tất cả các trạm dịch, mà là siết chặt việc sử dụng trạm dịch, chặt đứt những bàn tay vươn vào trạm dịch, kết quả đã gây ra sự phản kháng rất lớn.

Lưu Mậu làm như vậy, việc vốn dĩ quan lại thân hào thậm chí cả người nhà của họ ra cửa, đều được ăn ở đi lại miễn phí ở trạm dịch, đã không còn nữa; việc vốn dĩ đám lý chính địa phương mượn sai sự trạm dịch để nô dịch bách tính khắp nơi, vớt vát lợi ích đã không còn nữa; còn có nha môn địa phương thường mượn danh nghĩa trạm dịch để biển thủ vớt vát lợi ích cũng không còn nữa; những việc tương tự như vậy, không biết lợi ích của bao nhiêu kẻ ký sinh trùng đều đã bị tổn hại, duy chỉ có triều đình và bách tính bình thường là được lợi.

Thế là, quan lại đồng loạt xông lên công kích, mà Sùng Trinh hoàng đế lúc bấy giờ lại không phải người đến từ hậu thế, cũng chẳng có kim thủ chỉ như hệ thống nghe trộm, dẫn đến việc Lưu Mậu rơi vào một kết cục thê thảm. Thậm chí sau khi chết, còn phải gánh trên lưng một tiếng xấu, chính là nói triều đại diệt vong, là vong vì việc triệt bỏ trạm dịch của ông ta.

Việc Trương Phổ xác thực đặc quyền miễn giảm của quan lại thân hào và hối thúc nộp thuế này, có thể nói là còn tổn hại đến lợi ích của toàn bộ quan trường hơn cả những gì Lưu Mậu đã làm, hắn có giỏi giang đến đâu, dưới lời ra tiếng vào của đông đảo quan liêu, rất có thể sẽ rơi vào kết cục còn thê thảm hơn cả Lưu Mậu.

Tuy nhiên, Sùng Trinh hoàng đế đã không còn là Sùng Trinh hoàng đế của trước kia nữa, không những đến từ hậu thế, mà còn có hệ thống nghe trộm trong tay, dùng thủ đoạn cứng rắn để đối phó với sự phản phác của quan lại thân hào, không những phán kẻ có danh hiệu văn đàn Giang Nam là Tiền Khiêm Ích tội mưu nghịch mà tru di cả nhà, ngoài ra còn giáng chức trị tội hơn một trăm vị quan đầu trưa địa phương, dùng cách này để ủng hộ và thúc đẩy Trương Phổ có thể tiếp tục thi hành sai sự của mình.

Cũng nhờ Sùng Trinh hoàng đế trăm trận trăm thắng, mở mang bờ cõi, uy danh ngày một cao hơn ngày, đã cho Trương Phổ cùng những người khác sự ủng hộ lớn nhất, từ đó hoàn thành chính sách kiểm tra đặc quyền miễn giảm của quan lại thân hào và hối thúc nộp thuế trên toàn quốc.

Bỏ ra sức lực lớn như vậy để thúc đẩy, phần thưởng thu về tự nhiên cũng vô cùng lớn. Không những triều đình đối với điền sản v.v. của toàn quốc, đều đạt tới mức chính xác không sai một li, hơn nữa tiền thu được từ điền thuế lao dịch đáng lẽ phải thu, không hề bị chậm trễ nữa, lập tức đem lại sự hỗ trợ cực lớn cho tài chính triều đình.

Đầu lớn thứ hai trong thu nhập quốc khố triều đình, chính là đánh giặc.

Chiến sự trong mấy năm nay, phần lớn đều thu được thành công mở mang bờ cõi với cái giá vô cùng nhỏ. Những thứ như chiến lợi phẩm thì không cần phải nói, sau khi mở mang bờ cõi thành công, nhu cầu thương mại vô cùng lớn mạnh không biết đã mang lại cho triều đình bao nhiêu thương thuế. Tuyến đường đóng góp thương thuế nhiều nhất chính là từ Giang Nam đến Nam Dương cũng như An Nam và Đổng Ngô.

Có thể dự đoán được, trong thời gian tương lai, theo việc Liêu Đông, bình nguyên Hà Tàu được lấp đầy nhân khẩu, cũng sẽ thúc đẩy thương mại phương Bắc.

Đương nhiên, Đại Minh nay quốc thái dân an, không còn họa lưu tặc nữa, cũng là điều thúc đẩy cực lớn đối với thương mại giữa các tỉnh trong nước.

Lúc này, sau khi Sùng Trinh hoàng đế kiểm kê thu nhập quốc khố xong, liền triệu tập nội các và lục bộ, bàn bạc việc tăng cường đầu tư giao thông khắp nơi, không còn bó hẹp trong việc địa phương dùng hình thức lao dịch lúc nông nhàn để gom đủ nhân thủ thi công nữa. Mà là trao thù lao, dùng hình thức thù lao hằng ngày để thu hút nhân thủ. Ngoài ra, còn phải ban thưởng cho những phu thâm, quan lại địa phương hoàn thành quy hoạch xây dựng đường xá sớm nhất. Hình thức ban thưởng cho phu thâm, đương nhiên là tiền; mà quan lại địa phương thì thể hiện ở việc khảo hạch.

Về điểm này, Tiết Quốc Quan cùng những người khác có thể hiểu được sự số ruột của hoàng thượng trong việc muốn tu sửa cho xong hệ thống giao thông nắm giữ thiên hạ càng sớm càng tốt, nhưng họ không hiểu, tại sao phải bỏ ra nhiều tiền cho bách tính như vậy.

"Mục tiêu của Trẫm, là tiêu hết tiền đi, chứ không phải để lại trong quốc khố cho rỉ sét!" Sùng Trinh hoàng đế kiên nhẫn giải thích cho bọn họ, "Tiền chỉ khi được lưu thông, đó mới là tiền. Trẫm tiêu tiền ra, bách tính tích cực, việc tu sửa đường xá sẽ nhanh chóng; mà bách tính có tiền, thì mới có khí phách để mua những thứ mình muốn, cứ như vậy, lại có thể kích thích các nơi sản xuất ra nhiều thứ hơn, triều đình lại có thể thu được nhiều thuế hơn. Chỉ có như vậy, mới có thể tạo ra tuần hoàn lành mạnh, triều đình có tiền liên tục không ngừng, mà bách tính cũng có thể liên tục không ngừng có tiền."

Nghe nói như thế, không ít văn quan đều là nửa hiểu nửa không, cuối cùng do Tiết Quốc Quan lên tiếng hỏi: "Bệ hạ, tài phú trong thiên hạ đều có định số, sao có thể liên tục không ngừng có tiền? Triều đình có tiền, thì bách tính tất sẽ ít tiền!"

Ý ngoài lời chính là, tiền của triều đình đều là thu thuế mà thành, triều đình nhiều tiền lên, chẳng phải bách tính sẽ ít tiền đi sao?

Quan điểm này, Tư Mã Quang từng dùng để châm biếm Vương An Thạch bắt chước Tang Hoằng Dương nói Hán Vũ Đế. Cho dù là đến thời kỳ nhà Minh, quan điểm này trong giới sĩ đại phu vẫn rất thịnh hành.

Sự giàu có của quốc khố Đại Minh ngày nay, chẳng phải là do đám người Trương Phổ khoét từ trên người bách tính (thực ra là chỉ quan lại thân hào) xuống, thu từ chỗ thương gia lên sao?

Sùng Trinh hoàng đế nghe xong, cười ha hả nói: "Xem ra Trẫm lại phải ra thêm một cuốn sách về phương diện kinh tế để khai sáng kiến thức cho các khanh rồi!"

"..." Nghe thấy lời này, một đám đại thần không khỏi đưa mắt nhìn nhau. Nhìn vào biểu hiện từ trước đến nay của hoàng thượng, lẽ nào lại là suy nghĩ của mình có vấn đề sao?

Nhìn thấy thần sắc của họ, Sùng Trinh hoàng đế liền cười nói: "Trẫm hỏi các khanh, thu nhập từ mỏ bạc tăng lên mỗi năm, là đến từ triều đình hay lại đến từ bách tính?"

Bạc chính là tiền, đào từ dưới đất lên là được. Nơi nhiều nhất hiện nay, chính là Thạch Kiến Ngân Sơn cướp từ tay Oa Quốc. Tiết Quốc Quan nghe xong, đối với câu hỏi của hoàng thượng thì không thể trả lời, nhưng không có nghĩa là hắn phục quan điểm của hoàng thượng, liền lập tức tấu đáp: "Bệ hạ nói, như Thạch Kiến Ngân Sơn, bạc đó vốn là của Mạc phủ Đức Xuyên, nay quy về Đại Minh, nhưng tổng số của nó thì vẫn không đổi."

Sùng Trinh hoàng đế nghe hắn đánh tráo khái niệm, không còn nói về giữa triều đình và bách tính nữa, mà bao gồm cả Oa Quốc vốn có, ông cũng không giận, liền hỏi lại: "Đều chỉ là sắt mà thôi, nhưng nếu làm thành máy hơi nước, giá trị tăng lên gấp nhiều lần, số tiền này giải thích thế nào?"

"Tự nhiên là đến từ bách tính mua sắm, tiền của bách tính ít đi." Tiết Quốc Quan nghe xong, nghĩ ngợi rồi đáp.

"..." Sùng Trinh hoàng đế nghe đến mức cạn lời, đành phải hỏi lại: "Bách tính mua máy hơi nước, tuy rằng bỏ ra tiền, nhưng hắn cũng có máy hơi nước mà, máy hơi nước này cũng có giá trị, hắn có tổn thất gì không?"

"..." Lần này, đến lượt Tiết Quốc Quan cùng những người khác cạn lời, cái này phải phân định thế nào đây?

Hắn quay đầu nhìn lướt qua các đồng liêu khác, cuối cùng đành nói: "Bệ hạ, máy hơi nước không phải là tiền."

Sùng Trinh hoàng đế vừa nghe, liền lập tức truy vấn: "Vậy khanh cho rằng tiền là cái gì?"

"..." Tiết Quốc Quan nghe xong, có chút ngẩn người, tiền chẳng lẽ không phải là tiền sao?

"Chẳng lẽ khanh cho rằng, tiền là chỉ hoàng kim bạch ngân, là chỉ ngân phiếu do Ngân hàng Hoàng gia Đại Minh phát hành? Còn có đồng tiền gì đó, những thứ này mới là tiền sao?" Sùng Trinh hoàng đế đảo mắt nhìn phía dưới, lại một lần nữa đặt câu hỏi.

Chẳng lẽ không phải sao? Suy nghĩ này, hầu như là suy nghĩ của tất cả đại thần ở phía dưới.

Đối với thời đại này mà nói, đều là quan bản vị, nghĩ đến là làm thế nào để làm quan, mà cái gọi là làm quan, thực ra chính là quản người. Điểm này, trên đại địa Hoa Hạ, không biết đã trải qua bao nhiêu ngàn năm mà vẫn không thay đổi.

Còn tư tưởng kinh tế có hay không, chắc chắn là có, nhưng không phải chủ đạo, càng không thể sâu sắc.

Màn giao lưu này của Sùng Trinh hoàng đế, lại càng khiến ông cảm thấy có sự cần thiết phải phổ cập kiến thức về phương diện kinh tế, cho dù chính bản thân ông cũng chỉ là kẻ nửa cẩu, nhưng so với những người ở thời đại này mà nói, thì tuyệt vời hơn nhiều.

Từ đó cũng mang lại cho ông một ý tưởng, chính là kiến trúc hệ thống của các ngành các nghề, đều phải do người xuyên việt như ông dựng lên. Ông có thể không tinh thông, nhưng đưa ra một khung, để những người có hứng thú đi điền đầy khung đó, đi nghiên cứu khung đó, hình thành một thể hệ hoàn chỉnh, đối với Đại Minh mà nói, đây là một việc vô cùng quan trọng.

Nói cách khác, Đại Minh hiện nay, kinh tế muốn phát triển, tư tưởng cũng phải giải phóng mới được!

Thế là, Sùng Trinh hoàng đế liền bắt đầu từ khái niệm tiền là gì để lên lớp về phương diện kinh tế cho đám đại thần này, cuối cùng nói cho họ biết, tài phú không phải là cố định, mà là ngày một nhiều theo sự phát triển của lực lượng sản xuất.

Cứ như vậy, một buổi triều hội vốn để bàn bạc phương châm đại kế triều đình, lại biến thành một lớp học phổ cập khoa học. May là Sùng Trinh hoàng đế đã phá vỡ nhận thức vốn có của đám "học viên" này, chỉ cần giải thích một chút, những tinh anh Đại Minh này, cơ bản vẫn có thể hiểu được nội dung mới mà Sùng Trinh hoàng đế giảng dạy, giống như mở rộng tầm mắt cho họ vậy, hóa ra sự việc lại là một tình hình như thế này!

Sau khi đã hiểu rõ những điều này, Sùng Trinh hoàng đế lại nói với họ rằng, triều đình sẽ tăng cường phát hành ngân phiếu (thực ra cũng gần như tiền giấy), để thích ứng với sự phát triển kinh tế hiện tại, tránh xuất hiện tình trạng thắt chặt kinh tế gây ảnh hưởng đến kinh tế, những lời này thì họ không gặp mấy khó khăn để hiểu.

Biết được số tiền này thông qua Ngân hàng Xây dựng Đại Minh lưu thông ra xã hội, sẽ làm tăng việc làm, thúc đẩy sự nâng cao hơn nữa của lực lượng sản xuất xã hội v.v., miễn cưỡng cũng đều có thể hiểu được.

Sau khi bãi triều, một đám ông cụ tóc trắng, đều cảm thán: Sống đến già học đến già, cổ nhân quả không lừa ta! Đương nhiên, họ cũng không thiếu những cảm thán, tại sao hoàng thượng trẻ tuổi hơn họ, lại thường xuyên ra ngoài lãnh binh đánh trận, nhưng trong đầu lại có nhiều kiến thức như vậy?

Mà bản thân Sùng Trinh hoàng đế, trải qua sự việc này xong, cũng bắt đầu tiến hành viết cuốn "Của cải của các quốc gia" của Đại Minh.