Trên một bãi cỏ ẩm ướt bên mép đầm lầy, Thượng Quan Kim Đồng vội vã chôn cất di thể của mẹ. Hắn quỳ trước mấy vị cao niên làng nước đến giúp đỡ, dập đầu tạ ơn. Trương đại thúc đầu vẹo đỡ cánh tay kéo hắn đứng dậy, liên mồm nói: "Miễn lễ đi, miễn lễ đi!" Vương Càn Ba đại ca và Lý Đại G oficiales cũng chắp tay vái chào: "Miễn đi, miễn đi." Mấy vị cao niên làng nước bi thương nhìn hắn, dường như đang chờ mong điều gì đó.

Kim Đồng như sực nhớ ra điều gì, từ trong túi áo móc ra mấy chục đồng tiền, đưa cho Trương đầu vẹo, nói: "Đại thúc, mấy đồng tiền này ít quá, không dám mang ra, xin biếu các bác vài hũ rượu uống chơi." Trương đầu vẹo đẩy khép những ngón tay của Kim Đồng lại, nói: "Hỡi người cháu già, chúng ta đâu cần đến bộ dạng này." Kim Đồng lầm bầm: "Bây giờ đâu đâu cũng chuộng thế này." Trương đầu vẹo bảo: "Đều là hàng xóm ngẩng đầu không thấy cúi đầu thấy, nhà nào có tang gia thì cũng chẳng thể tự mình khiêng ra được." Ngô Pháp Nhân khịt mũi nói: "Sau này ấy à, chỉ có thể tự nhà ai nấy khiêng người chết thôi!" Hắn lo âu nhìn về phía khu vực cuồng bão, nơi thành phố Đại Lản đang phun mây nhả khói ở phía Bắc, nói: "Chẳng mất mười năm đâu, đến lúc ấy chẳng ai còn nhận ra ai nữa đâu."

Thượng Quan Kim Đồng rút từ trong túi ra một bao thuốc lá, bóc lớp giấy phong kín, chia cho mấy vị cao niên. Họ đều chụm các ngón tay, khách khí đón lấy, rồi kề đầu vào nhau, mượn lửa châm hút, nhả ra những làn khói mờ mịt, thu dọn đồ đạc chuẩn bị rời đi.

Trương đầu vẹo nói: "Kim Đồng đại hiền chất, thím cả thọ chín mươi nhăm tuổi, là tuổi thọ hiếm có rồi. Người chết như đèn tắt, khí hóa gió xuân thịt hóa bùn, vua chúa cũng phải đi qua bước này, cháu hãy nén bi thương đi!" Thượng Quan Kim Đồng liên tục gật đầu vâng vạ.

"Đi cùng chúng ta chứ?" Trương đầu vẹo hỏi.

Thượng Quan Kim Đồng đáp: "Thúc ơi, các đại ca, khiến các bác mệt nhọc rồi. Các bác cứ về trước đi, cháu ở lại với u cháu thêm lát nữa."

Mấy vị cao niên thở dài, vác xẻng cuốc và đòn gánh bước đi. Đi được mười mấy bước, Trương đầu vẹo lại quay đầu nói: "Nghĩ thoáng một chút đi đại chất nhi, cứ coi như thím cả viên tịch thành phật đi!"

Cổ họng Thượng Quan Kim Đồng nghẹn lại, hai mắt nóng rực nhìn gương mặt cổ xưa mộc mạc của Trương đầu vẹo, dùng sức gật đầu.

Bà con làng nước bàn tán về những nhà kính trồng rau bằng nhựa, mắng nhiếc cán bộ hủ bại và sưu cao thuế nặng, cười bàn về chiếc sng đất xây trong những căn nhà chung cư chín tầng, thở dài trước những hành vi quái gở của thế hệ trẻ... Họ dần đi xa, những lời nói vang dội bỗng chốc tan biến, truyền đến tiếng động trầm đục có nhịp điệu, đó là đội sửa cầu đang đóng cọc ở sông Giao Long.

Đưa mắt nhìn tứ phía, lòng Thượng Quan Kim Đồng trống rỗng, không biết đi đâu về đâu. Hắn nhìn thấy thành phố Đại Lản nhe nanh múa vuốt đang bành trướng nhanh chóng hệt như một khối u ác tính, từng tòa nhà bá đạo ngang ngược đang điên cuồng nuốt chửng các thôn làng và đất canh tác. Căn nhà tranh trước tháp nơi mẹ từng nương náu mấy chục thập kỷ đã tự sụp đổ trong cơn kinh hoàng tột độ, ngọn tháp bảy tầng kia cũng đang lảo đảo muốn đổ.

Mặt trời mọc lên, âm thanh huyên náo của thành phố đuổi theo cuồn cuộn như thủy triều. Đầm lầy mịt mờ sương khói, khu rừng hòe phía tây đầm lầy rộn rã tiếng chim, hương hoa hòe lan tỏa khắp chốn như những đám mây màu. Hắn ngây người đi vòng quanh nấm mồ mới đắp còn vương mùi tanh của đất của mẹ vài vòng, sau đó quỳ xuống, lại thành kính dập đầu lạy mẹ. Hắn thầm niệm trong lòng: "Mẹ ơi là mẹ, đứa con bất hiếu này đã hại chết mẹ khổ sở thế này. Thôi được rồi, mẹ ơi, mẹ chết rồi, thành phật rồi, thành tiên rồi, lên thiên đường hưởng phúc rồi, từ nay không còn phải chịu cảnh con cái liên lụy nữa rồi."

"Con cũng già rồi, cuộc đời này cũng sắp chán chường đến cùng cực rồi. Con muốn hiến dâng những năm tháng cuối đời cho Chúa, người anh cùng cha khác mẹ của con đã xin cho con một chân việc trong nhà thờ rồi, anh ấy bảo con chịu trách nhiệm quét dọn vệ sinh, coi giữ cửa ngõ, định kỳ xúc nhà vệ sinh lộ thiên, gánh những thứ ô uế đó ra ruộng rau của người dân. Mẹ ơi, đây là chốn về tốt nhất của con, đây cũng là điều mà ngài hằng mong mỏi phải không?..."

Nghĩ mãi nghĩ mãi, tiếng hát bi ai xót xa ngợi ca khổ nạn của các tín đồ liền vang lên ầm ĩ bên tai hắn: Chúa ơi, cha ở trên trời của chúng con, chúng con tắm mình trong vinh quang của Ngài, máu của Ngài tưới tắm hoa hồng và hoa tường vi, cho chúng con hít thở hương thơm của thần linh, tội lỗi của chúng con đã được rửa sạch, tâm hồn chúng con được bình yên... A-men! A-men...

Hắn úp khuôn mặt đang sung huyết nóng bừng vì cảm động bởi thánh linh xuống lớp đất ẩm trên nấm mồ của mẹ, hắn hít thấy mùi máu, mùi mồ hôi. Hắn cảm thấy cơn gió mát buổi sáng mơn man trên đỉnh đầu mình, trong cơn mơ màng, mẹ lại ngồi bên cạnh hắn, gió mát chính là đôi tay vừa được rửa trong nước lạnh của bà. Hắn cảm thấy không phải mẹ đang nằm trong huyệt mộ, mà chính mình đang nằm trong huyệt mộ. Chính mẹ là người đang rắc từng nắm đất ẩm lên khuôn mặt hắn, trong đất ẩm hòa lẫn giọt nước mắt của mẹ. Vì hạnh phúc vô bờ bến, hắn khóc hu hu.

"Này! Này! Dậy mau!" Vài tiếng quát sắc bén vang lên từ sau gáy, hắn cảm thấy gót chân bị đá mấy cái, ngay sau đó mông lại hứng trọn một cú đá mạnh. Hoảng hốt bò dậy, hắn cảm thấy các khớp xương nhiễm ẩm kêu răng rắc, lồng ngực đau nhói như kim châm, mặt trời rực rỡ đã lên cao, đất trời bừng sáng một khoảng, một cái bóng màu xám lóa mắt đang lay động trước mặt hắn. Hắn dùng mu bàn tay bẩn thỉu dụi đôi mắt lòa, dần nhìn rõ trước mặt là một người mặc đồng phục màu xám bạc, đầu đội mũ lưỡi trai vành rộng, gương mặt nghiêm nghị, ria mép hung ác gian trá.

Kẻ đó sầm mặt, âm trầm hỏi: "Ai cho mày chôn người chết ở đây?"

Thượng Quan Kim Đồng bỗng thấy ngứa ran, toàn thân căng cứng, tay chân luống cuống, mồ hôi lạnh túa ra đồng thời hắn cảm thấy dòng nước tiểu ấm nóng cũng đã tè ra quần. Hắn biết mình vẫn có khả năng kiềm chế tiểu tiện, nhưng hắn không kiềm chế, dường như muốn cố ý tè dầm ra quần để chuộc lấy sự thương hại từ vị người nhà nước trước mặt này.

Người nhà nước chẳng hề thương hại hắn, ánh mắt tràn ngập vẻ khinh bỉ từ trên cao nhìn xuống, những huy hiệu bằng sắt đinh trên vành mũ, ngực áo sáng loáng lạnh lẽo, hung hăng ép người. Hắn không chút khách khí ra lệnh cho Thượng Quan Kim Đồng: "Lập tức đào cái xác chết đó lên, đưa đến nhà hỏa táng để hỏa táng!"

Thượng Quan Kim Đồng nói: "Lãnh đạo ơi, đây là bãi đất hoang, xin ngài giơ cao đánh khẽ..."

Người nhà nước như bị chó cắn, giật mình nhảy dựng lên, quát lớn: "Mày dám nói lại lần nữa xem?! Đất hoang? Ai nói với mày đây là đất hoang? Cho dù là đất hoang, thì cũng là lãnh thổ thiêng liêng của quốc gia, há cho phép mày muốn chôn bừa bãi thế nào thì chôn?"

Thượng Quan Kim Đồng khóc mếu máo nói: "Lãnh đạo ơi, xin ngài hãy làm phúc đi, u nhà tôi đã hơn chín mươi tuổi rồi, mãi mới được chôn cất xuống đất, xin ngài mở lòng từ bi, đừng hành hạ bà ấy nữa..."

Người nhà nước càng thêm giận dữ, nói chắc như đinh đóng cột: "Bớt nói nhảm đi, mau đào lên."

Thượng Quan Kim Đồng nói: "Tôi san bằng nấm mồ này đi là được chứ gì? San bằng rồi thì sẽ không chiếm đất đai của nhà nước nữa."

Người nhà nước phiền muộn nói: "Mày bị cái gì thế hả? Mày hồ đồ thật hay giả vờ hồ đồ? Người chết phải hỏa táng, đây là quy định pháp luật."

Thượng Quan Kim Đồng quỳ rạp dưới đất, nước mắt nước mũi tòng tòng cầu xin: "Lãnh đạo ơi, chính phủ ơi, xin hãy mở lòng thương xót tha cho tôi đi, tháng năm tháng sáu tiết trời oi bức thế này, đào lên nữa thì sẽ thối rữa mất, tôi không chịu nổi sự hành hạ này nữa đâu..."

Người nhà nước giận dữ nói: "Khóc cũng vô dụng, gào cũng vô dụng, chuyện này không phải tao có thể quyết định được."

Thượng Quan Kim Đồng bỗng lóe lên tia sáng, móc từ trong túi ra mấy chục đồng nhân dân tệ mà Trương đại thúc đã từ chối nhận, hai tay dâng cao đưa đến trước mặt người nhà nước, khóc lóc cầu xin: "Lãnh đạo ơi, cầm lấy mà mua hũ rượu đế uống đi, tôi là một kẻ cô đơn nghèo túng khốn cùng, tìm người giúp đỡ đâu phải chuyện dễ, trên người tôi chỉ có từng này tiền, còn chẳng đủ tiền hỏa táng nữa là, có đến đấy cũng chỉ tốn điện của nhà nước, ô nhiễm không khí của chính phủ thôi, xin ngài hãy mở lòng từ bi cho u tôi thối rữa ở đây đi... Chính phủ ơi, hãy rủ lòng thương đi..."

Người nhà nước lạnh lùng liếc nhìn những tờ tiền nhàu nhĩ, dơ dáy đó, gầm lên: "Mày muốn làm gì hả? Mày có biết mày đang làm gì không? Mày đây là hối lộ, là ăn mòn lôi kéo cán bộ nhà nước, đây là phạm tội! Dựa vào mấy tờ tiền bẩn thỉu này mà mày muốn tao từ bỏ nguyên tắc á? Mơ đi!"

Người nhà nước giậm chân một cái, dùng giọng điệu trang nghiêm như luật pháp nói: "Trước khi trời tối, bắt buộc phải đào cái xác lên, nếu không, đừng trách chúng tao không khách khí!"

Người nhà nước hiên ngang bước đi. Lúc đến hắn tựa như từ trên trời giáng xuống, lúc đi tựa như có đường lui chốn khác. Thượng Quan Kim Đồng bị khó khăn to lớn này đè bẹp, hắn ngồi trước ngôi mộ mới, hai tay ôm đầu, thấp giọng khóc nức nở.

Chính phủ, chính phủ ơi — người ở đây quen tôn xưng nhân viên công tác chính phủ và tất cả những kẻ ăn lương sống bằng kho bạc nhà nước là chính phủ, mấy chục năm nay vẫn vậy — các người không phải đang làm khó tôi sao? Cho dù tôi thiêu mẹ đi, thì cái hũ tro cốt đó chẳng lẽ không phải chôn xuống đất sao? Nơi này cách xa khu đô thị, không mọc hoa màu, chôn một người chết xuống, mấy năm sau chẳng phải sẽ biến thành đất cát sao?

Các người bắt tôi đào lên, đào lên rồi thì phải làm sao? Một mình tôi, cõng không nổi, kéo chẳng có xe, thiêu rồi cũng chẳng có tiền trả phí hỏa táng, lại càng không có tiền mua hộp đựng tro cốt. Để tìm mấy vị cao niên làng nước giúp đỡ, tôi đã chạy rã cả hai chân rồi. Chính phủ ơi, các người chẳng lẽ không biết, bây giờ không giống ngày trước nữa rồi, người bây giờ không có tiền thì không làm việc, không còn nghĩa khí như ngày xưa nữa đâu. Cho dù Trương đại thúc không nhận tiền của tôi, nhưng người ta chôn xác thì không lấy tiền, còn bốc mộ thì phải lấy tiền chứ. Cho dù người ta vẫn không lấy tiền đi nữa, thì nợ ân tình nhiều thế này bắt tôi trả bằng cách nào? Chính phủ ơi là chính phủ tốt ơi, các người hãy nghĩ hộ tôi đi...

Hắn lải nhải khóc lóc kể lể, tựa như vị người nhà nước nghiêm nghị kia vẫn còn đang ở trước mặt.

Một chiếc xe Jeep màu xám bạc do Nhật Bản sản xuất xóc nảy chạy tới trên con đường đất chật hẹp, đuôi xe kéo theo một dải khói bụi.

Thượng Quan Kim Đồng giật mình, cứ ngỡ chiếc xe này đến để bắt mình. Ban đầu hắn thực sự sợ chết khiếp, nhưng theo chiếc xe sắt phú quý ấy tiến lại gần, trong lòng hắn ngược lại càng thêm thản nhiên. Tôi đã ngồi tù nông trường cải tạo lao động mười lăm năm rồi, ngồi thêm mấy năm nữa thì có xá gì, ở đó làm việc có người gọi, ăn cơm có người nấu, chỉ cần tốn sức làm việc thì sẽ bình an vô sự. Đối với một kẻ như Thượng Quan Kim Đồng tôi mà nói, nơi đó có lẽ thực sự là thiên đường. Quan trọng nhất là, sau khi bắt tôi đi, bọn họ có bỏ ra một vạn đồng tiền, e rằng cũng khó mà thuê được kẻ nào bằng lòng đi đào mồ cuốc mả. Như thế mẹ có thể tránh khỏi cảnh bị hành hạ, coi như chiếm được một mảnh đất ở Đông Bắc cao mật, coi như được yên nghỉ. Tôi đã hại mẹ cả đời này, cuối cùng có thể dùng sự mất tự do để đổi lấy sự bình yên cho mẹ, cũng coi như đáng giá, cũng coi như đứa con bất hiếu này đã làm tròn một chữ hiếu, cũng coi như đứa con kém cỏi này đã tranh thủ được một hơi thở. Nghĩ đến đây hắn gần như chìm đắm trong hạnh phúc, lau khô nước mắt đứng dậy, nếp nhăn trên mặt dãn ra, bờ vai nhẹ nhõm như trút được gánh nặng. Hắn dang thẳng hai tay trước ngực, chờ đợi chiếc còng tay lạnh ngắt.

Nhưng rất tiếc, chiếc xe Jeep lắc lư chạy vụt qua trước mặt hắn, tấm kính cửa sổ mạ thủy ngân chói lóa mắt, hoàn toàn không nhìn thấy phong cảnh bên trong xe.

Đến cách ngôi mộ mới chừng một trăm mét, chiếc xe Jeep dừng lại. Cửa xe mở toang hai bên, chui ra ba người. Hai nam một nữ, một người vóc dáng to lớn, mặc trang phục giải trí thể thao đan xen xanh trắng; một người thân hình mảnh khảnh, khuỷu tay vắt một khẩu súng săn hai nòng, cổ tay treo một chiếc túi da nhỏ, trong chiếc túi da nhỏ có đựng chiếc "đại ca đại" — thứ mà Thượng Quan Kim Đồng từng được treo ở cổ tay khi gặp vận đỏ ở "Trung tâm chim muông phương Đông", thế nên hắn biết.

Ở giữa hai người đàn ông, còn có một người phụ nữ mặc váy đỏ sẫm. Đứng từ xa không nhìn rõ nét mặt của cô ta, nhưng qua làn da chói lóa ánh men sứ, hắn biết đây là một mỹ nhân.

Ba người bọn họ theo con đường mòn ẩm ướt bên mép đầm lầy, thong thả di chuyển tới. Người phụ nữ réo rắt hô hào cái gì đó, trong tiếng réo rắt còn đè lẫn cả tiếng cười khanh khách. Người đàn ông to lớn thỉnh thoảng ho khan một tiếng, hơi thở sung mãn, vang lừng lạng lạng, có âm thanh của đồng của sắt. Người đàn ông gầy thun thút lẽo đẽo theo sau cặp nam nữ đó, vô cùng cung kính, vừa nhìn là biết ngay là một tên thư ký.

Bỗng nhiên, người đàn ông to lớn đưa tay ra sau, người thư ký nhanh chóng đưa khẩu súng săn tới. Người đàn ông to lớn đón lấy súng, chẳng thèm nhắm chuẩn, giơ phẳng ra là bóp cò, "phì phì" hai tiếng vang lên, sắc bén vô cùng, đinh tai nhức óc. Phóng tầm mắt nhìn ra đầm lầy, một đàn thiên nga chật vật giãy giụa cất cánh bay lên, có hai con trúng đạn, một con nổi bồng bềnh trên mặt nước nông, cầm chắc cái chết; còn một con đang giãy giụa đập cánh trong đám cỏ rối, đôi cánh lấm bùn nhão nhoét, chiếc cổ dính đầy máu tươi, uốn lượn đung đưa như con rắn màu sắc trong vũ điệu.

Người phụ nữ áo đỏ vỗ tay hoan hô: "Trúng rồi! Trúng rồi! Mã phó thị trưởng, ngài đúng là thiện xạ thần sầu!"

Từ phần thân trên đang nhấp nhô của cô ta, Thượng Quan Kim Đồng biết người phụ nữ ăn mặc lẳng lơ này đã chẳng còn trẻ trung gì nữa, nhưng động tác vỗ tay nhảy cọt của cô ta lại giống như sự bắt chước vụng về của một nữ sinh trung học ngây thơ, điều này khiến Thượng Quan Kim Đồng cảm thấy khá phản cảm. Tên này cũng là một kẻ hết thuốc chữa, sắp đến nơi đến chốn rồi mà vẫn còn sinh ra cái tâm trạng giải trí thế này.

Người phụ nữ mặc váy đỏ hình như cố tình muốn chọi tính với Thượng Quan Kim Đồng, vung hai cánh tay trắng phau trần trụi ôm chầm lấy chiếc cổ ngắn củn của Mã phó thị trưởng, rồi giống như gà mổ thóc, nhảy cẫng lên mổ một cái lên trán hắn ta. Thư ký cởi giày da, xắn ống quần, lội qua những vũng nước nông, đi bắt hai con thiên nga trúng đạn lên. Lúc bắt con thiên nga chưa chết hẳn, thư ký suýt chút nữa lọt tõm vào vũng sâu ngập đầu bùn, khiến Mã phó thị trưởng giậm chân hét lớn: "Tiểu Hà, cẩn thận!"

Thư ký đặt con thiên nga đã chết hẳn và con thiên nga chưa chết hẳn lên bãi cỏ xanh, người phụ nữ áo đỏ cúi người, vươn ngón trỏ khều khều bộ lông chim, cô ta kinh ngạc kêu lên: "Ái chà! Trên người thiên nga vẫn còn có rận kìa!"

Những kẻ săn bắn tiếp tục tiến lên, đi lướt qua trước mặt Thượng Quan Kim Đồng. Mã phó thị trưởng và thư ký liếc xéo về phía đầm lầy, tìm kiếm con mồi, hoàn toàn không đặt kẻ trước ngôi mộ mới vào mắt. Ngược lại là người phụ nữ áo đỏ nọ, rất chăm chú chằm chằm nhìn Thượng Quan Kim Đồng vài cái.

Thượng Quan Kim Đồng ngửi thấy mùi nước hoa đắt tiền nồng nặc tỏa ra từ người phụ nữ, và phân tích chi tiết nhận ra mùi hôi nách hòa lẫn trong mùi nước hoa. Người phụ nữ này vóc dáng quả thực rất đẹp, đôi chân thon dài, cổ cao thanh mảnh, nhưng bộ ngực trước ngực đã nhão chùng chảy xệ, mặc dù có "kì lân" đỡ lấy, nhưng đồ giả vẫn là đồ giả, trong mắt chuyên gia thì không thể pha cát.

Trong khoảnh khắc vung tay, Thượng Quan Kim Đồng còn phát hiện ra dưới nách người phụ nữ này mọc rậm rạp những sợi lông cứng màu đỏ rực, mùi hôi nách tỏa ra từ chính nơi đó.

Họ đã đi qua rồi. Thượng Quan Kim Đồng hiểu ra những người này hoàn toàn không phải vì mình mà đến, tâm trạng có chút mâu thuẫn, có thể gọi là nửa mừng nửa lo.

Thợ săn và chim chóc đã khơi gợi lại trong hắn một số hồi ký, tự nhiên là liên quan đến điểu nhân Hàn. Điểu nhân Hàn thực chất là một kẻ quái tài hiểu tiếng chim, nếu không thì dựa vào cái gì mà hắn có thể sống sót suốt mười năm ở vùng núi hoang rừng thẳm chứ. Hắn chắc chắn có thể đối thoại với chim chóc, giao lưu tư tưởng, hướng về những chú chim Nhật Bản mà thổ lộ nỗi nhớ quê hương, có lẽ có rất nhiều loài chim vượt đại dương đến Đông Bắc cao mật để báo tin cho chúng ta, chỉ là chúng ta không hiểu tiếng chim mà thôi.

Phù! Phù! Lại hai tiếng súng vang lên, thợ săn đã bắn hạ một con vịt nước, con chim đáng thương ấy trúng đạn khi bay lên cao vài mét, những hạt chì đã đánh nát cơ thể nó, bộ lông màu xanh lục tung bay trong đầm lầy, nó rơi tòm xuống vũng nước như một hòn đá rơi thẳng đứng.

Thư ký vứt chiếc túi da cầm tay xuống, xắn ngược ống quần lên, lại chuẩn bị lội xuống bắt chim. Mã phó thị trưởng nói: "Tiểu Hà, thôi đi, một con vật nhỏ, không đáng đâu."

Người phụ nữ áo đỏ nũng nịu nói: "Không, em muốn chiếc lông xanh ngọc trên con vịt đó cơ."

Tiểu Hà nói: "Không sao đâu, tôi đi nhặt."

Cậu thanh niên hăng hái nhảy tòm xuống, phập phà phập phò dẫm lên lớp bùn nhão tiến về phía trước, lớp bùn lún đến đầu gối, cậu ta đi có chút vất vả. Khi đến gần con vịt chết, lớp bùn rõ ràng đã sâu hơn, lún thẳng đến tận gốc đùi. Mã phó thị trưởng gọi lớn: "Tiểu Hà, quay lại đi!"

Nhưng đã quá muộn, trong lớp bùn sủi lên những bọt khí có mùi lưu huỳnh, dường như không phải cơ thể Tiểu Hà đang chìm xuống mà là lớp bùn đang dâng lên. Cậu thanh niên quay đầu lại, hét lên một câu gì đó, Thượng Quan Kim Đồng nghe không rõ, nhưng vẻ mặt hoảng sợ trên khuôn mặt nhợt nhạt của cậu ta thì đã in hằn sâu trong tâm trí hắn.

Thời điểm chạng vạng tối, đám đông cứu hộ người thư ký bị sụt bùn bất lực giải tán. Chỉ còn lại một người phụ nữ già cả ngồi bên lề đầm lầy khóc lóc khản cả cô họng. Mấy kẻ xám xịt mệt mỏi khuyên can bà ấy, ra sức kéo bà ấy nhưng người phụ nữ già vùng vẫy không chịu đi, lại hết lần này đến lần khác lao về phía nơi con trai bị nuốt chửng, lần nào cũng bị những người xung quanh kéo lại.

Sau đó, mấy kẻ đó thô bạo xốc cánh tay kéo bà ta đi, mũi giày của bà ta vạch ra trên bãi cỏ hai vệt xám trắng.

Bên mép đầm lầy khôi phục lại vẻ yên tĩnh, trước mặt Thượng Quan Kim Đồng là một khoảng bãi cỏ bị lốp xe ô tô, xích máy kéo giày xéo nát bét, dấu vết để lại bởi bàn chân người lại càng chi chít dày đặc, bầu không khí lúc chập tối hòa quyện giữa mùi con người, mùi xe cộ và mùi nhựa cỏ xanh.

Bọn họ hoay hoay nửa buổi trời cũng chẳng thể vớt cậu thanh niên lên khỏi vũng bùn. Bọn họ dùng dây cáp thép thắt lưng mấy chiến sĩ cảnh sát vũ trang rồi thả họ xuống vũng bùn, mấy chiến sĩ ấy nín thở tím cả mặt mày mà vẫn không dò được đáy vũng bùn. Thư ký đã biến thành con cá trạch, chẳng biết chui trốn vào xó xỉnh nào rồi.

Cả ngày hôm nay, Thượng Quan Kim Đồng vẫn luôn ngồi trước nấm mồ của mẹ, chẳng ai nói chuyện với hắn, lại càng không có ai tra hỏi kẻ được chôn trong mồ là ai. Cái chết đuối của người thư ký trẻ tuổi đã cho hắn một sự khải thị: nếu vị người nhà nước nghiêm nghị đó lại đến ép tôi đào mồ cuốc mả, vậy thì tôi đào vậy, đào lên, tôi cõng, tôi cõng thi thể của mẹ dồn hết sức lao mạnh về phía trước mấy chục bước, tôi sẽ cùng mẹ chìm nghỉm xuống vũng bùn.

Cho đến chết tôi cũng không buông tay, trọng lượng của hai người cộng lại, sẽ chìm xuống nhanh hơn và sâu hơn.

Bóng tối càng lúc càng dày đặc, những chú chim trong đầm lầy đã đậu trong đám cỏ rối chuẩn bị qua đêm. Thỉnh thoảng có vài chú chim hoảng hốt kêu lên vút bay vụt lên, hệt như bị rắn cắn. Chuyến tàu chạy về phía Tây khoác ánh chiều tà ầm ầm chạy qua.

Ở trung tâm đầm lầy nơi không ai có thể đặt chân vào, thứ khí độc màu tím đỏ ấy dần nở rộ những bông hoa, từng đợt gió chiều thổi mang đến hơi thở từ sâu trong đầm lầy.

Đã đến lúc này rồi mà vị người nhà nước nghiêm nghị vẫn chưa tới, vậy thì chắc chắn hắn ta sẽ không đến nữa. Mày đến tao cũng chẳng sợ mày nữa, hắn nghĩ. Một cậu thanh niên đang nhảy nhót tưng bừng, tiền đồ rộng mở như thế, chỉ trong vòng mấy phút đã bị vũng bùn nuốt chửng, đến cái xác cũng chẳng tìm thấy, một kẻ phế nhân gần đất xa trời như tôi đây, còn có gì phải sợ nữa chứ?

Sau khi hoàn toàn gạt bỏ gánh nặng tinh thần, hắn cảm thấy dạ dày quặn đau, biết là do đói. Từ sau khi mẹ qua đời, hắn chưa từng được ăn một bữa cơm đàng hoàng nào. Hắn mập mờ cảm thấy nên vào thành phố tìm chút gì đó để ăn, đến con phố ăn vặt nổi tiếng kia, thế nào cũng có thể nhặt được chút đồ ăn. Ở đó, những nam thanh nữ tú ăn vận tươi tắn thích vứt bỏ thức ăn, nhặt lấy mà ăn, thứ nhất là làm sạch môi trường, thứ hai là duy trì sinh mệnh, thứ ba là giảm thiểu lãng phí. Con người muốn sống tiếp thực ra cũng chẳng khó.

Hắn muốn đi; nhưng đôi chân nặng như chì không nhấc lên nổi. Hắn nhìn thấy phía sau ngôi mộ của mẹ, ở nơi không bị dấu chân người dẫm đạp, có rất nhiều bông hoa trắng muốt, chỉ có một bông ở chính giữa, hiện lên màu đỏ nhạt.

Những bông hoa tỏa ra mùi vị ngọt ngào. Hắn bò tới phía trước vài bước, vươn tay ngắt bông hoa đó trước, ngắm nghía một chút rồi nhét thẳng vào miệng. Cánh hoa rất giòn, hệt như thịt tôm sống, nhai vài cái là ngập tràn vị tanh trong miệng.

Tại sao hoa lại có vị tanh của máu? Bởi vì đại diện đã thấm đẫm máu tươi của nhân loại.

Trong đêm trăng sao rực rỡ này, miệng Thượng Quan Kim Đồng nhét đầy hoa, ngửa mặt nằm ngửa trước nấm mồ của mẹ, hồi ức lại rất nhiều rất nhiều chuyện cũ, toàn là những mảnh vỡ lung linh sáng chói.

Sau đó, ký ức đứt quãng, trước mắt hắn cứ chập chờn trôi nổi từng bộ ngực. Đủ loại ngực mà hắn từng thấy trong đời, dài, tròn, cao vút, dẹt, đen, trắng, thô ráp, nhẵn nhụi. Những bảo bối này, những tinh linh này đang biểu diễn các kỹ năng đặc biệt và vũ đạo kỳ diệu trước mặt hắn, chúng giống như chim, như hoa, như sét hình cầu. Dáng vẻ đẹp vô cùng. Mùi vị tuyệt vô cùng.

Trên trời có báu, nhật nguyệt tinh thần; nhân gian có báu, vú to mông nở.

Hắn từ bỏ nỗ lực cố gắng bắt lấy chúng, căn cứ là không thể nào bắt nổi, hà cớ gì phải tốn công vô ích. Hắn chỉ hạnh phúc ngắm nhìn chúng.

Sau đó trên đỉnh đầu hắn, những bầu ngực bay lượn ấy dần tụ họp lại với nhau, phình to thành một bầu ngực khổng lồ, phình to phình to không ngừng phình to, đứng sừng sững giữa trời đất trở thành đỉnh núi cao nhất thế giới, trên núm vú treo đầy tuyết trắng xóa, mặt trời và mặt trăng vây quanh nó xoay vòng vòng, hệt như hai con bọ cánh cứng nhỏ sáng lóa.

Ngày 13 tháng 4 năm 1995 Sơ thảo tại Cao Mật

Ngày 17 tháng 7 năm 1995 Nhị thảo tại Bắc Kinh

Ngày 15 tháng 9 năm 1995 Tam thảo tại Bắc Kinh

Ngày 18 tháng 7 năm 2001 Sửa đổi tại Bắc Kinh