Hoàng đế lại phát ra một tràng tiếng ngáy, ngự y tiến lên bắt mạch, trong lòng thực ra đã sớm có phán đoán, thế nhưng trước mặt Từ Ninh thái hậu, không thể không làm chút gì đó.

"Bệ hạ dường như có chuyển biến tốt, nhưng mạch tượng vẫn hỗn loạn, trong lúc hư nhược lại rất ít khi chìm vào giấc ngủ, đây không phải chuyện tốt."

"Là trúng độc sao?" Từ Ninh thái hậu lập tức hỏi.

Ngự y cẩn trọng lắc đầu: "Vi thần cảm thấy không giống, nếu có thể gọi đồng liêu ở Thái y viện tới, mọi người cùng tham mưu một chút, có lẽ sẽ tìm ra nguyên nhân."

Từ Ninh thái hậu trầm ngâm một lát: "Cần ngự y nào vào cung, ngươi liệt kê danh sách ra, họ cũng giống ngươi, vào rồi thì không thể ra, cho đến khi bệ hạ chuyển biến tốt."

Ngự y run người, vâng dạ, lui xuống cân nhắc xem nên gọi ngự y nào vào cung chịu tội cùng mình.

"Ta vẫn cảm thấy bệ hạ muốn nói điều gì đó." Từ Ninh thái hậu nhìn chăm chú vào hoàng đế, một lúc lâu sau mới xoay người nói với Cảnh Diệu đang đứng một bên: "Từ Thuận cung có lo lắng bị ngươi báo thù không?"

"Thái hậu minh xét." Cảnh Diệu cười khổ.

"Ngươi trả lời thế nào?"

"Lão nô nói: 'Từ Ninh thái hậu phụng Từ Thuận cung làm bề trên, đây chính là sự bảo đảm lớn nhất, đừng nói lão nô là một thái giám nửa tàn, phóng tầm mắt khắp cả hoàng cung, ai dám động đến Từ Thuận cung dù chỉ một sợi tóc? Lão nô làm hoạn quan trong cung nhiều năm, thăng trầm cũng không phải một hai lần, mỗi lần bị giáng chức, chỉ biết lui về tự suy ngẫm, nghĩ cách bù đắp sai sót, để có thể trung thành phục vụ bệ hạ và thái hậu tốt hơn, trong lòng tuyệt không có nửa điểm oán hận.'"

Từ Ninh thái hậu gọi Thượng Quan thái hậu là "Từ Thuận cung", Cảnh Diệu cũng dùng cách gọi này.

Từ Ninh thái hậu mỉm cười, dừng lại một chút rồi nói: "Ngươi cũng biết ăn nói đấy."

Cảnh Diệu đã sớm đoán được sẽ có câu hỏi này, lập tức kể lại một lượt những ai đã tìm mình trong suốt cả ngày hôm nay, vì chuyện gì, không dám bỏ sót bất cứ điều gì, tiện thể nói luôn chuyện có người mời mình ra khỏi cung để bàn bạc.

Từ Ninh thái hậu quả nhiên rất để tâm: "Hừ, nhanh thế đã có người lôi kéo Cảnh công rồi sao, là vị đại thần nào?"

"Người trung gian không chịu tiết lộ."

"Ngươi kinh nghiệm phong phú như vậy, chắc chắn đoán ra được."

"Ừm... lão nô cảm thấy là Tông Chính khanh đại nhân."

Từ Ninh thái hậu khẽ nhướng mày: "Nhớ lại thì, lúc Cảnh công nhắc đến chuyện tần phi mang thai, Hàn đại nhân dường như không vui lắm. Ngươi là người hắn tiến cử vào cung, tại sao hắn lại giúp ngươi? Và tại sao hắn lại cảm thấy ngạc nhiên trước những lời ngươi nói?"

Cảnh Diệu chờ câu nói này đã lâu, lập tức quỳ xuống: "Lão nô không dám giấu giếm, lão nô muốn vào cung diện kiến thái hậu nhưng không tìm được đường, đành phải đi cầu cứu Hàn Tông chính. Hàn Tông chính từng thu nhận một tên thích khách, lo lắng bản thân sẽ bị nghi ngờ, cũng hy vọng lão nô có thể nói giúp hắn vài câu."

"Những lời về Đông Hải Vương kia là giả sao?"

"Đều là thật, lão nô sao dám nói dối trước mặt thái hậu? Bệ hạ quả thực từng triệu kiến Đông Hải Vương và lão nô, bắt chúng ta âm thầm điều tra Hàn Tông chính, Đông Hải Vương cũng quả thực từng bày tỏ ý định rằng vu oan giá họa sẽ tiện hơn là điều tra."

Từ Ninh thái hậu trầm tư một lát: "Về phần Hàn Trù, các ngươi điều tra được gì?"

"Ngày thứ hai sau khi bệ hạ triệu kiến hai người chúng ta thì xảy ra vụ ám sát tại Thôi phủ, lão nô vẫn chưa kịp bắt tay vào điều tra. Còn tình hình bên phía Đông Hải Vương, lão nô và hắn không có qua lại, không biết chi tiết."

Cảnh Diệu cẩn thận dẫn dắt, trong tay lão không có bằng chứng trực tiếp về việc Hàn Trù cấu kết với thích khách. Còn về các hành vi tham ô trái pháp luật của Hàn Trù, chúng không gây được hứng thú cho Từ Ninh thái hậu, nên lão dứt khoát không nhắc tới, chỉ dùng một câu nói bâng quơ để khơi gợi sự nghi ngờ của Từ Ninh thái hậu, những chuyện còn lại cứ để tự nhiên là được.

Từ Ninh thái hậu không biểu hiện dấu hiệu đã cắn câu, bình thản "ừ" một tiếng: "Rất tốt, Cảnh công đi làm việc đi, dù thế nào cũng phải giữ được đứa bé trong bụng Đồng phi."

"Tuân lệnh, thái hậu." Cảnh Diệu không lui xuống ngay, có một việc lão phải giải quyết càng sớm càng tốt.

"Cảnh công còn chuyện gì sao?"

"Thái hậu vẫn luôn cảm thấy bệ hạ dường như có điều muốn nói, lão nô suy đi tính lại, thấy rất có đạo lý. Nhưng lão nô không thường ở bên cạnh bệ hạ, không đoán thấu ý của ngài, chi bằng triệu hồi Trương Hữu Tài về cung, có lẽ sẽ có cách."

"Triệu hồi Trương Hữu Tài về sẽ khiến người ta nghi ngờ bệnh tình của hoàng đế, đây là lời ngươi nói trước đó."

Cảnh Diệu dập đầu: "Lão nô nghĩ ra một kế, xin thái hậu cân nhắc: Đừng chỉ triệu một mình Trương Hữu Tài về phủ, lấy danh nghĩa thẩm vấn, triệu thêm vài người về nữa, như vậy sẽ không gây nghi ngờ."

Từ Ninh thái hậu im lặng không nói, Cảnh Diệu không dám tỏ ra quá vội vàng, chờ một lúc mới nói: "Lão nô ngu muội nông cạn, trước sau bất nhất, xin thái hậu tha tội."

Từ Ninh thái hậu lại nhìn hoàng đế trên giường, cuối cùng quyết tâm: "Kế của ngươi không tồi, dù sao cũng phải làm rõ xem bệ hạ muốn nói gì. Nhưng ta không biết rõ những người bên cạnh bệ hạ, ngươi đưa ra vài cái tên đi."

"Trương Hữu Tài chắc chắn tính là một người."

"Ừm."

"Thái Hưng Hải và Vương Hách đều là cận thần, phụ trách phòng vệ trong ngoài, nên triệu hồi về cung để thẩm vấn."

"Còn một cung nữ tên là Mạnh Nga, cũng có mặt tại hiện trường ám sát, hơn nữa còn giết chết một đồng phạm của thích khách, cũng nên bị thẩm vấn. Có bốn người này là đủ rồi."

Từ Ninh thái hậu cau mày: "Mạnh Nga? Ta từng nghe qua cái tên này, xuất thân dường như rất phức tạp."

"Nàng là người ở Nghĩa Sĩ đảo thuộc Đông Hải quốc, họ gốc là Trần, nghe nói là hậu duệ của Cựu Tề Vương, cùng với huynh trưởng Mạnh Triệt tiến cung với thân phận thị vệ của Đông Hải quốc, ban đầu hầu hạ Từ Thuận cung, sau đó Mạnh Triệt tham gia cuộc nổi loạn của nước Tề, Mạnh Nga vẫn ở lại bên cạnh bệ hạ, nhưng đã chuyển từ thị vệ sang cung nữ."

Từ Ninh thái hậu nhíu mày càng chặt: "Ta nhớ Mạnh Triệt. Tại sao bệ hạ lại giữ một người như vậy ở bên cạnh? Nghe nói việc nàng giết đồng phạm thích khách tại Thôi phủ cũng có vấn đề, giống giết người diệt khẩu hơn. Còn cần thẩm vấn sao? Cứ trực tiếp cho nàng chịu tội là xong."

Cảnh Diệu không dám biện hộ cho Mạnh Nga, đáp: "Nếu chỉ triệu ba người thì có vẻ ít quá, vậy thêm một người nữa là Thôi Đằng, hắn thường xuyên ở bên cạnh bệ hạ, lúc đó cũng có mặt tại hiện trường, là người đáng nghi nhất."

Từ Ninh thái hậu lắc đầu: "Người nhà họ Thôi phải thẩm vấn cùng một lượt, không thể triệu riêng một người. Bệ hạ tin tưởng Mạnh Nga như vậy, chắc có lý do, trước tiên cứ triệu nàng về, ngươi đích thân thẩm vấn, kết quả phải lập tức dâng lên cho ta."

"Tuân lệnh, thái hậu."

Cảnh Diệu lui ra khỏi phòng, trong lòng căng thẳng, đồng thời cũng cảm thấy đắc ý. Mình thực sự đã trở về cung rồi, không chỉ [*****] mà còn tham gia vào những âm mưu thâm sâu nhất.

Lão đi tuần một vòng quanh tẩm cung của bốn vị tần phi, xác nhận không có chuyện gì mới trở về nơi ở của mình. Một thái giám vừa vặn mang đến ý chỉ của thái hậu, lão có thể đi Thôi phủ đòi người rồi.

Trời đã tối, Cảnh Diệu không dám trì hoãn, bây giờ lão phải tràn đầy tinh lực hơn cả người thanh niên hai mươi tuổi, không được phép lơ là dù chỉ một chút. Lão lập tức chọn ra mười thái giám, năm mươi vệ binh, cầm theo ý chỉ xuất cung, thẳng tiến đến Thôi phủ.

Thôi phủ bị Túc vệ quân bao vây tầng tầng lớp lớp, người đến từ cách xa một con phố đã phải chịu kiểm tra, hơn nữa không được phép vào phủ. Viên doanh tướng quản sự dưới ánh đèn xem xét ý chỉ vài lần, xác nhận không sai mới trả lại cho Cảnh Diệu, mời lão đợi một lát, còn mình tự mình vào phủ áp giải người.

Gió lạnh rít gào, xung quanh tuy đông quân lính nhưng đều giữ im lặng.

Thôi phủ hiện tại đã bị chia cắt thành từng "nhà tù" tạm thời riêng biệt, người bên trong không thể tự do đi lại, doanh tướng vào áp giải người phải mất một khoảng thời gian, Cảnh Diệu chỉ có thể lặng lẽ chờ đợi.

Hàn Trù chính là lúc này chạy tới, tin tức của hắn rất nhanh nhạy, Cảnh Diệu rời cung không lâu, hắn cũng từ nhà xuất phát, vừa vặn đuổi kịp.

Hắn không mặc quan phục, một thân thường phục, trông như một thương nhân bụng phệ. Đám binh lính dù thấy hắn chạy tới thở hồng hộc nhưng không quát tháo, càng không ngăn cản, chỉ cần không vào Thôi phủ, bọn họ có thể linh động.

Cảnh Diệu bước lên phía trước vài bước, đi vào trong bóng tối, thái giám và vệ binh đi theo đều thức thời đứng yên tại chỗ.

"'Sĩ biệt tam nhật đương quát mục tương khan', mới cách có một ngày, ta đã phải tự móc mắt mình ra rồi đây." Hàn Trù cười nói.

"Hàn Tông chính nói quá lời rồi, cuối cùng ta cũng không phụ sự ủy thác của Hàn Tông chính, hy vọng Hàn Tông chính nhớ lấy chỗ tốt của ta."

Hàn Trù cười hì hì vài tiếng, phả ra từng luồng hơi trắng: "Nhớ, ta sẽ luôn ghi nhớ. Cảnh công hồi cung sau mọi chuyện đều tốt chứ?"

"Khách tha hương nhớ ngày về, huống chi là một lão thái giám ở trong cung mấy chục năm như ta?"

"Ha ha, Cảnh công bây giờ là hồng nhân trước mặt Từ Ninh thái hậu rồi, chắc là hiến không ít kế sách nhỉ?"

"Phụng mệnh làm việc thôi, không dám nói thêm một chữ."

"Một chữ cũng không nói thêm?"

Cảnh Diệu cười nói: "Hàn Tông chính còn chưa hiểu rõ con người ta sao? Chuyện chưa nắm chắc mười phần, tuyệt đối không nói, càng không làm. Nhưng chuyện đã xác định không nghi ngờ, ta cũng tuyệt không dám giấu giếm, ví dụ như lần Hàn Tông chính ghé thăm này, ta không thể giấu, sau khi hồi cung nhất định phải báo cáo lại với Từ Ninh thái hậu."

"Đó là đương nhiên, bao nhiêu người nhìn như thế, chỉ cần những chuyện khác không nói ra là được. Ta yên tâm rồi, Cảnh công cũng xin hãy yên tâm, ta đã chọn sẵn cho ngươi một trạch viện, ngay ở Tây thành, cách hoàng cung không xa, nơi rộng rãi, vị trí kín đáo, không lâu nữa ngươi có thể dọn vào ở, thỉnh thoảng xuất cung nghỉ ngơi một chút cũng tốt."

Cảnh Diệu không từ chối, chắp tay cười nói: "Đa tạ Hàn Tông chính đã tốn kém."

"Trong chuyện kết giao bạn bè, Hàn mỗ chưa bao giờ tiếc tiền."

Hàn Trù cười từ biệt, Cảnh Diệu cười tiễn đưa.

Doanh tướng Túc vệ dẫn ra bốn người, đưa vào các xe ngựa khác nhau. Cảnh Diệu kiểm tra từng người, xác nhận là Trương Hữu Tài, Thái Hưng Hải, Vương Hách, Mạnh Nga. Bốn người biểu cảm khác nhau, Mạnh Nga bình tĩnh nhất, Trương Hữu Tài căng thẳng nhất, vừa nhìn thấy Cảnh Diệu liền hỏi thăm tình hình hoàng đế.

Cảnh Diệu không nói gì cả, dẫn người về cung.

Mạnh Nga và những người khác bị nhốt vào các phòng khác nhau, Cảnh Diệu chỉ dẫn Trương Hữu Tài đi phục mệnh với Từ Ninh thái hậu.

Trương Hữu Tài là một trong số ít người nhận được sự tin tưởng của Từ Ninh thái hậu, được phép đến bên giường hoàng đế.

Trương Hữu Tài quỳ xuống dập đầu, sau đó đứng dậy nhìn hoàng đế, trong lòng kinh sợ đan xen, không kìm được muốn khóc, run rẩy nói: "Bệ hạ, là nô tài, Trương Hữu Tài đây."

Hoàng đế dường như nhận ra hắn, ậm ừ vài tiếng, Trương Hữu Tài ngơ ngác không hiểu.

Từ Ninh thái hậu vốn không đặt nhiều hy vọng vào Trương Hữu Tài, lúc này thở dài nhẹ một tiếng: "Trương Hữu Tài, ngươi đã về rồi thì ở lại hầu hạ bệ hạ đi."

"Tuân lệnh thái hậu, tạ ơn đại ân đại đức của thái hậu." Trương Hữu Tài không kìm được, nước mắt vẫn chảy ra.

Từ Ninh thái hậu không vội triệu Trương Hữu Tài về cung, chính là cảm thấy tên tiểu thái giám này không gánh vác nổi việc lớn, nhưng cũng không lo hắn sẽ hại hoàng đế, bà gật đầu, xoay người rời đi, Cảnh Diệu bám sát phía sau.

Ra khỏi phòng hoàng đế, đi đến chính sảnh, Từ Ninh thái hậu ngồi xuống, nhìn chằm chằm Cảnh Diệu một lúc.

Cảnh Diệu bị nhìn đến mức gai người, cúi đầu không nói.

"Có một người gọi là Thánh Quân Sư, Cảnh công có nghe qua chưa?"

Cảnh Diệu sững sờ: "Có nghe qua, người này là một trong những thích khách, địa vị ở Vân Mộng Trạch rất cao, từng hóa danh là Vân Hùng, trú ngụ tại nhà Hàn Tông chính."

"Ừm, thế thì tốt. Vị Thánh Quân Sư này trong ngục đã khai nhận, nói hắn cũng quen biết Cảnh công, từng phái người đến Đông Hải quốc tiếp cận Cảnh công, ngươi có muốn đối chất trực diện với hắn không?"

Cảnh Diệu kinh hãi, trong lòng hiểu rõ, ngay trong khoảng thời gian ngắn ngủi lão rời cung, đã xảy ra một số chuyện, hơn nữa chắc chắn có liên quan đến Hàn Trù.