Trận đấu bước vào giai đoạn nước rút, Grizzlies không dễ chọc, Spurs lại chẳng phải dạng vừa? Trong hoàn cảnh bị áp chế suốt cả trận, cuối cùng lại thu hẹp khoảng cách điểm số chỉ còn đúng 5 điểm, sự bền bỉ và cứng rắn của Spurs cũng chẳng hề kém cạnh.

Đây chính là vòng Bán kết miền Tây, bốn đội bóng còn lại lúc này, không một ai sẵn sàng cứ thế xám xịt rời đi. Những đội bóng có thực lực và ý chí kém hơn một chút đã bắt đầu kỳ nghỉ của họ rồi, còn lại, không có kẻ yếu!

"Trận đấu đã đánh đến thời điểm then chốt nhất, tôi không biết Grizzlies có thể kiên trì được hay không. Spurs rất khó đối phó, họ giống như một con lật đật vậy. Grizzlies từng lần tìm cách đánh gã đổ xuống, nhưng Spurs rất nhanh sẽ lại đứng dậy. Trận đấu hôm nay, Spurs từng có lúc bị dẫn trước tới 13 điểm, nhưng hiện tại, họ vẫn còn hy vọng giành chiến thắng." Kerr hiểu rất rõ phong cốt của Spurs, từ Popovich cho đến những cầu thủ dự bị như Bonner, mỗi một người đều không phải là kiểu chủ nhân sẽ dễ dàng bỏ cuộc.

"Link, đừng căng thẳng, suy nghĩ kỹ rồi hãy đưa ra quyết định. Vòng playoff, thắng bại thường chỉ trong một ý niệm. Đôi khi, hai đội so kè chính là xem ai phạm ít lỗi hơn. Thả lỏng đi, tất cả chúng ta đều sẽ ủng hộ cậu." Battier với tư cách là một trong những người thầy của Link, trước khi trận đấu bắt đầu đã đặc biệt dặn dò Link thêm vài câu.

Link gật gật đầu, cử động lại thân thể một chút. Cầu thủ tân binh có thể có được cơ hội chi phối thắng bại trận đấu thế này ở vòng playoff là rất ít, và cũng không phải tân binh nào cũng có thể nắm bắt được.

Ngay cả siêu sao như Kobe, mùa giải tân binh khi đối đầu với Jazz ở Bán kết miền Tây, vào thời điểm mấu chốt cũng từng liên tiếp tung ra ba cú ném air-ball tiễn đưa chiến thắng.

Mặc dù ba cú air-ball ấy đã trở thành bước ngoặt lớn để Kobe trở thành siêu sao, nhưng Link không hề muốn bản thân mình cũng đi qua một con đường quanh co trắc trở như vậy. Tại sao ngay từ đầu, lại không làm tốt mọi chuyện cho thật tốt chứ?

"Đi thôi, chúng ta lên!"

Conley cầm bóng triển khai tấn công hét lớn một tiếng với Link, Link lấy lại tinh thần, chạy theo bên cạnh Conley lao về nửa sân trước. Từ giờ trở đi, tuyệt đối không thể thất thần nữa rồi.

Spurs lại đổi người rồi, lần này, Popovich đánh cược vào Splitter. Với tư cách là tân binh lượt thứ 28 năm 2007, mãi đến mùa giải năm nay Splitter mới bắt đầu mùa giải tân binh NBA của mình. Điều này chủ yếu là vì thời điểm dự tuyển, Splitter vẫn còn hợp đồng với câu lạc bộ Tau của Tây Ban Nha, chỉ có thể đợi đến khi hết hạn hợp đồng mới ký kết với Spurs.

Mấy năm ở châu Âu, Splitter hoàn toàn không hề phung phí thời gian. Cậu từng hai lần dẫn dắt đội bóng giành chức vô địch, trước khi gia nhập Spurs vào năm ngoái, vừa mới giành được danh hiệu MVP song tinh giải VĐQG và tổng chung kết Tây Ban Nha. Nói cậu khi ấy là trung phong số một của giải đấu châu Âu, cũng hoàn toàn không có gì là quá đáng.

Thể chất của Splitter không hề bùng nổ như người đồng hương Brazil Nenê, nhưng đối kháng vững vàng, di chuyển đủ nhanh, tác dụng lớn nhất chính là có thể hoàn thiện hệ thống phòng ngự của Spurs.

Bởi vì là lần đầu tiên đánh NBA, cơ hội mà Splitter nhận được trong mùa giải năm nay không nhiều. Nhưng hiện tại, khi McDyess, Bonner và Blair rõ ràng đều không thể trọng dụng, Popovich đành phải đi một nước cờ hiểm.

Cùng là tân binh năm nhất, cùng lâm nguy nhận trọng trách vào thời điểm mấu chốt. Link và Splitter, đều trong loạt trận series này mà nghênh đón cơ hội bước ngoặt.

Có sự hiện diện của Splitter, phòng ngự khu vực 3 giây của Spurs rõ ràng đã được cải thiện không ít. Duncan dốc sức phòng ngự trực diện Randolph, Marc Gasol cũng bị Splitter vốn cũng đến từ giải đấu Tây Ban Nha quấn quýt lấy đến mức vô cùng khó chịu.

Hôm nay Randolph đã oanh tạc khu vực 3 giây của Spurs tới 30 điểm 14 rebound, Marc Gasol cũng có 12 điểm 8 rebound bỏ túi. Thế nên, Popovich sẽ không đời nào cho phép Grizzlies ghi điểm ở khu vực 3 giây nữa.

Conley và Marc Gasol đã phối hợp yểm trợ, nhưng pha đột phá lại thất bại. Splitter phòng ngự cản người rất nhanh, cậu lập tức ngăn cản đợt tấn công của Conley. Hơn nữa, còn bổ sung vị trí trở lại bên cạnh Marc Gasol cực kỳ nhanh chóng.

Trước kia khi còn làm khán giả, Link không tài nào hiểu nổi tại sao Splitter lại quan trọng với Spurs đến vậy. Tên này số liệu bình thường, năng lực ghi điểm cũng tầm thường.

Nhưng bây giờ, Link coi như đã hiểu rõ giá trị của Splitter nằm ở đâu rồi.

Conley thấy phối hợp cản người không thành, liền chuyền bóng cho Randolph. Nhưng Randolph bị Duncan tì đè cũng rất khó chịu, nếu là trước kia, Randolph chắc chắn sẽ còn so tài cao thấp với Duncan một trận. Nhưng hiện tại, vào thời điểm mấu chốt này, Randolph tuyệt đối không dám làm bừa.

Đúng lúc Randolph đang bó tay không cách nào xoay sở, Link đột nhiên vòng ra phía bên phải sân đấu, đồng thời gọi bóng với Randolph.

Gấu đen lớn không nghĩ ngợi nhiều, lập tức chuyền bóng qua đó. Thấy tình hình này, Richard Jefferson đang chơi ở vị trí số 3 lập tức qua hỗ trợ phòng ngự cho Manu! Cậu ta biết rằng, cơ hội chuộc tội đã đến rồi!

Link bật nhảy ném rổ, thế nhưng vào khoảnh khắc sắp sửa ra tay, cổ tay cậu lại xoay chuyển một cái, đưa bóng theo đường chéo vào trong tay Battier!

Richard Jefferson tuyệt vọng quay đầu lại, Battier đã sớm sẵn sàng ở góc đáy sân rồi. Thôi xong, lại mẹ kiếp làm hỏng chuyện nữa rồi!

"Link giả ném thật chuyền, Shane Battier dứt khoát ra tay! Quả bóng đẹp lắm, vào rồi! Quả ba điểm then chốt giúp Grizzlies giành được ưu thế dẫn trước 8 điểm! Thời điểm then chốt, vẫn cứ phải là các lão tướng trầm ổn mà! Link đã tung ra đường kiến tạo thứ 9 trong ngày hôm nay, cậu ấy có cơ hội kiếm được double-double đầu tiên ở vòng playoff!" Trên bệ bình luận, Kerr khen ngợi Battier và Link không ngớt lời.

Khi Spurs khóa chặt khu vực 3 giây của Grizzlies, Link vẫn có thể nghĩ cách ghi điểm, đây chính là giá trị của cậu.

"Cứ thế này, duy trì sự bình tĩnh này! Chúng ta sắp thắng rồi, Spurs không chịu nổi nữa rồi!" Battier phấn khích hét lớn bên tai Link, chơi bóng cùng tên này thực sự là quá sảng khoái rồi!

Mấy năm ở Rockets, đội bóng Rockets cơ bản chẳng có nổi hậu vệ dẫn bóng nào ra hồn. Cho nên, Battier đã rất lâu rồi không được trải nghiệm cảm giác tấn công thoải mái thế này.

Chỉ cần chạy ra khoảng trống, thì không cần phải lo lắng bóng sẽ không tới nơi. Cảm giác này, ai mà không thích cơ chứ?

Đợt tấn công sau đó, Spurs lại càng thêm chật vật. Splitter là kiểu điển hình người khác đánh cậu thì tốn sức, còn cậu đi đánh người khác thì lại càng tốn sức hơn nữa. Năng lực tấn công của cậu ta và Bonner – người giúp Spurs cải tử hoàn sinh, hoàn toàn không thể mang ra so sánh được.

Link phòng ngự Ginobili – người có điểm số trung bình mỗi trận cao nhất trong mùa giải năm nay của Spurs, điều này dường như khiến cho đường chân tóc đang lo lắng của Manu lại thụt lùi lên trên thêm vài centimet.

Ginobili đã bị Tony Allen bào mòn đến mức cực kỳ mệt mỏi trong suốt cả trận đấu, bây giờ còn phải đối kháng với một Link tràn đầy thể lực, quả thực có chút chịu không thấu.

Chàng trai người Argentina chạy vài lần, thế nhưng Link lại giống như cái bóng bám sát theo cậu ta không rời nửa bước. Cuối cùng, Manu dứt khoát cầm bóng mượn yểm trợ để đột phá, rồi dùng động tác Euro-step lên rổ.

Trước kia, Manu dùng chiêu "đột phá hình rắn" này hoành hành ngang dọc không gặp đối thủ. Sau khi đột phá, thường thì vẫn có thể nối tiếp bằng một cú slam dunk đẹp mắt. Thế nhưng hiện tại, bởi vì tốc độ không còn nhanh như trước, sức bùng nổ không còn tốt như xưa, cho nên đột phá đối với cậu ta không còn là chuyện dễ dàng nữa. Link hơi dùng lực đối kháng một chút, đã theo kịp bước chân của Manu rồi.

Sau đó, Link cũng phán đoán chuẩn xác thời điểm bật nhảy của Manu, tung người chặn ngang đúng lúc đúng chỗ. Trong hoàn cảnh chiều cao và sải tay đều không chiếm ưu thế, cú Euro-step lên rổ của Manu cuối cùng đập vành rổ văng ra ngoài.

"Không vào, phòng ngự của Link ở vị trí số 2 vẫn duy trì được phong độ! Marc Gasol gom về rebound thứ 9 trong ngày hôm nay, Grizzlies sắp dứt điểm trận đấu rồi!"

Lần này, Marc Gasol không chuyền bóng cho Conley, mà trực tiếp chuyền dài vượt tuyến từ nửa sân sau, tìm đến Link!

Lúc Link nhận được bóng rổ, trước mặt cậu chỉ có một mình Richard Jefferson. Jefferson có chút hối hận, cậu ta vừa nãy chỉ muốn tích cực lùi về phòng ngự, nào ngờ lại vừa khéo đâm đầu vào Link.

Link đã trở thành cơn ác mộng của Jefferson, một cơn ác mộng mà cậu ta vĩnh viễn không muốn chạm đến một lần nào nữa. Nhưng rất tiếc, cơn ác mộng lại chủ động tìm tới tận cửa.

Phong cách lên rổ của Link giống Hill hơn, không có những động tác Euro-step hoa hòe hoa sói, nhưng trong đối kháng, lại có thể đảm bảo sự ổn định khi ra tay. Thêm vào đó, mùa giải năm nay Link đã cùng Will tăng cường luyện tập bài tập lên rổ trong lúc đối kháng, cho nên cú lên rổ của Link khi vướng phải đối kháng nhẹ là cực kỳ vững vàng.

Jefferson thậm chí còn chưa kịp bật nhảy, đã lại bị ghi điểm. Cậu ta sắp phát điên rồi, khó khăn lắm Link mới chuyển sang đánh vị trí số 2, vậy mà vẫn cứ phải tới để dằn vặt mình.

“Lên rổ thành công! Thời điểm then chốt Link chưa từng nương tay! 25 điểm 9 kiến tạo, Link dù điểm số không nhiều bằng Randolph. Nhưng về biểu hiện tổng thể ở mặt trận tấn công, tôi cho rằng còn xuất sắc hơn cả Randolph!”

Lúc này, cách thời điểm cầu thủ đầu tiên trong lịch sử Grizzlies đạt được double-double ngay ở mùa giải tân binh tại vòng playoff ra đời, chỉ còn thiếu đúng 1 kiến tạo nữa thôi!

Link hoàn toàn không biết gì về kỷ lục này, thế nên cậu không hề cố ý cày cuấy số liệu. Cậu chỉ biết rằng có thể lấy được double-double thì đương nhiên là tốt, nhưng trước tiên phải đảm bảo đội bóng giành chiến thắng đã. Nếu như đội bóng thua trận, cậu có gom được triple-double cũng vô dụng. Đây cũng chính là nguyên nhân nhiều năm sau đó, Russell Westbrook đạt triple-double trung bình mỗi trận nhưng vẫn cứ bị người ta chê trách.

Duncan lần này muốn tự mình ra tay, thế nhưng ở khu vực low-post lại vấp phải tình huống bao vây từ bộ đôi gấu đen gấu trắng. Splitter hoàn toàn bị bỏ trống, Grizzlies hoàn toàn không sợ uy lực tấn công của cậu ta. Vừa rồi lúc Bonner còn ở trên sân, Duncan còn không cần phải lo lắng về việc bị bao vây. Nhưng hiện tại, không có Bonner kéo giãn không gian, Duncan bị ép đến mức đường cùng bởi phòng ngự cứng rắn sau khi hợp thể của bộ đôi gấu đen gấu trắng, chỉ đành một lần nữa chuyền bóng đi.

Thế nhưng đường chuyền vội vàng của Duncan, lại bị Battier dày dặn kinh nghiệm nhìn thấu! Trước khi bóng rơi vào tay Jefferson, Battier đã chặn ngang đường truyền! Điều này giúp cho Grizzlies khi trận đấu chỉ còn lại 38 giây, giành được quyền kiểm soát bóng!

Chỉ cần đợt phản công nhanh này đánh thành công, vậy thì Grizzlies coi như cầm chắc chiến thắng! Hãy thử nghĩ xem, giành được chiến thắng ngay trên sân khách, điều này đối với toàn bộ loạt trận series mà nói chính là chiến thắng then chốt!

Link vẫn cuồng nhiệt bay nhảy như mọi khi, cậu hy vọng có thể xông lên phía trước cùng nhất, giúp Grizzlies xung phong hãm trận. Đây là cơ hội hiếm hoi được làm nhân vật chính ở vòng playoff, Link tuyệt đối không muốn kết thúc bằng ba cú air-ball giống như cách của Kobe.

Bởi vì xuất phát sớm, cho nên mặc dù tốc độ của Link không nhanh, nhưng vẫn là người lao đến khu vực dưới rổ đầu tiên. Battier thấy tình hình này, cũng trực tiếp chuyền dài từ nửa sân sau, bóng hoàn toàn không qua tay Conley.

Thế nhưng quả bóng này chuyền có chút quá cao rồi, chuyền dài vốn dĩ không phải là sở trường của Battier.

Link đành phải bật nhảy ở phía bên phải rổ để đón bóng, hơn nữa Link bắt buộc phải dốc hết sức duỗi thẳng cánh tay xòe rộng năm ngón tay để bắt bóng, cho nên quả bóng này hoàn toàn không có khả năng alley-oop!

"Quá vội vàng rồi, nhưng may là Link đã bắt được bóng, cậu ấy sẽ xử lý thế nào đây?"

Link bật nhảy bắt được bóng rổ, bàn tay to thuận thế quạt bóng hướng xuống dưới, trước khi bản thân rơi xuống đất, dùng tư thế chơi bowling đưa bóng trả ngược lại cho Battier.

Mà lúc này, Battier vừa hay đã vào đúng vị trí bên ngoài vạch ba điểm! Tương đương với việc bóng vòng một vòng lớn, lại trở về tay Battier!

“Truyền bóng trực tiếp không chạm đất, Link đã đưa ra quyết định xuất sắc nhất trong khoảng thời gian ngắn nhất!”

Bởi vì vừa nãy Link là bật nhảy đón bóng, hơn nữa vị trí còn ở ngay dưới rổ. Cho nên, phòng ngự của Spurs đều đã thu rụt vào trong. Chiến lược của các cầu thủ Spurs không sai, nếu như ở khu vực sát đường biên ngang dưới rổ gây áp lực cho Link, đợt tấn công của Grizzlies cơ bản coi như dừng lại.

Nào ngờ Link lại có thể hoàn thành việc chuyền bóng ngay trên không trung, cho nên cơ hội mà Battier có được lúc này, chính là một cơ hội trống trải hoàn toàn!

Battier thừa nhận đường chuyền vừa rồi của mình có chút nôn nóng, với tư cách là một tiền bối, thực sự có chút ngại ngùng. Cho nên, cú ném ba điểm này, coi như là cơ hội để cậu ta chuộc tội vậy!

Cựu đội trưởng Rockets này chẳng hề nương tay chút nào, cậu chịu đựng áp lực, vững vàng tung ra cú ném then chốt!

Cuối cùng, bóng rổ nằm trong ánh mắt tuyệt vọng của các cầu thủ Spurs, lọt thẳng qua vành lưới!

“Link, cậu ấy dùng đường kiến tạo thứ mười trong trận đấu ngày hôm nay của mình, giúp cho Grizzlies triệt để dứt điểm trận đấu! Battier ném ba điểm thời điểm then chốt 2 trúng 2, đồng thời cống hiến một pha cướp bóng! Từ cầu thủ trẻ cho đến các lão tướng, biểu hiện của các cầu thủ Grizzlies ở thời điểm then chốt đều vô cùng trầm ổn!”

Link phấn khích vung mạnh tay nắm đấm, không phải vì double-double đầu tiên ở vòng playoff của bản thân, mà là vì cậu đã bình tĩnh hoàn thành nhiệm vụ mà Hollins giao phó cho mình, thành công kết liễu trận đấu.

Bây giờ thời gian trận đấu chỉ còn lại 29 giây, Spurs bị dẫn trước 13 điểm, họ đã lực bất tòng tâm.

Nhìn thấy Hollins đang điên cuồng ăn mừng ở bên ngoài đường biên, Link cũng mỉm cười ra hiệu đáp lại.

Cậu vẫn chưa biết rằng, bản thân đã tạo nên lịch sử rồi.

25 điểm 10 kiến tạo, cầu thủ đầu tiên trong lịch sử Grizzlies có thể đạt được double-double ngay ở mùa giải tân binh tại vòng playoff, cứ thế ra đời như vậy đấy.