Từ trận đấu trước, hình như mọi người đã phát hiện ra rằng, Grizzlies sau khi mất đi Gay dường như lại trở nên mạnh hơn. Thế nhưng ban đầu, ai nấy đều tưởng đó chỉ là ảo giác. Họ vẫn muốn tin vào cái thuyết "tiền đồ tại playoff của đội Grizzlies đã bị phủ lên một lớp bóng mờ".

Nhưng trận đấu ngày hôm nay, các cầu thủ Grizzlies đã dùng sự thật để chứng minh đây không phải ảo giác, lối chơi mới này quả thực đã khiến cho đặc điểm của Grizzlies càng thêm nổi bật.

JR Smith hôm nay bị Tony Allen kèm đến mức luống cuống tay chân, thanh đao điên mà George Karl đặt kỳ vọng lớn rốt cuộc chẳng thể chém nổi. Người Brazil Nene và kẻ tạo hợp đồng rác Kenyon Martin, lại càng không thể ghi điểm hiệu quả dưới sự phòng ngự của Song hùng.

Nene vốn chẳng phải là một nội tuyến giỏi ghi điểm, thời kỳ đỉnh cao nhất của anh ta mỗi trận cũng chỉ khoảng 14 điểm. Còn về cái tên Kenyon Martin chuyên gia bật nhảy nhưng chẳng nhảy nổi kia, lại càng bị thúc thúc Zach thu thập cho đến khi ngoan ngoãn phục tùng.

Ty Lawson và Billups thỉnh thoảng có những màn quậy phá nhỏ có thể khiến cách biệt điểm số của Nuggets không bị kéo giãn hoàn toàn. Nhưng đối với việc rượt đuổi tỷ số, đóng góp của họ lại vô cùng nhỏ bé.

Đội Nuggets duy nhất có thể ghi điểm liên tục chỉ còn lại một mình Anthony, khi ở hiệp đấu đầu tiên anh ta bị Link chọc giận hoàn toàn, gã này ở đầu ra quân liền trở nên cứng rắn.

Nhưng mặc cho Anthony ghi điểm thế nào, khoảng cách điểm số mãi vẫn không thấy thu hẹp. Dẫu sao, những gì Anthony làm đều là chuyện giết địch một vạn tự tổn tám nghìn. Thái độ lười biếng ở đầu phòng ngự và tình trạng thể chất tồi tệ, đều khiến Anthony hết lần này đến lần khác trở thành phông nền cho Link.

Cứ như thế, từ hiệp đấu thứ hai trở đi, đội Grizzlies cơ bản đã nắm giữ thế chủ động. Khoảng cách điểm số vẫn luôn dao động trong khoảng từ 6 đến 8 điểm, thoạt nhìn thì không lớn, nhưng Nuggets chính là không tài nào bắt kịp.

Cục diện như vậy cứ duy trì cho đến phút thứ tư của hiệp bốn, các cổ động viên trong FedExForum phát hiện ra sự ổn định của Grizzlies là chưa từng có trước đây. Khi Mayo và Gay một người thời gian ra sân giảm vọt, một người hoàn toàn không thể ra sân, đội Grizzlies liền sẽ không còn xuất hiện tình trạng ném bóng hồi lâu rồi tự ném chết mình nữa.

Mỗi một cầu thủ Grizzlies trên sân đều tận tâm tận lực, không phải cơ hội tuyệt hảo thì tuyệt đối không làm bừa. Có thể nói, họ đã dùng sự phối hợp đồng đội tốt hơn để che lấp đi khoảng trống do ngôi sao số một bị thương để lại.

Tuy nhiên cũng có người cho rằng, chỉ riêng mình Link thôi cũng đã đủ để khỏa lấp khoảng trống mà Gay để lại rồi. Bởi vì lúc này, khi Link lại một lần nữa đột ngột dừng chân nhảy ném ghi bàn, điểm số cá nhân của cậu ta đã đạt tới con số 20 - cao nhất Grizzlies.

Màn đua điểm kéo dài suốt cả trận đấu giữa cậu ta và Anthony, khiến người ta phải trầm trồ bàn tán.

"Điểm thứ 20! Tuyệt đẹp, đây là lần thứ hai trong bốn trận gần nhất Link ghi được trên 20 điểm. Toàn bộ giải đấu có thể làm được chuyện này ngoài cậu ta ra, thì cũng chỉ có Griffin và John Wall!" Hubie Brown vung vẩy cánh tay, sự điềm tĩnh trong cú nhảy ném dừng gấp của Link khi nãy quả thực mang đậm phong cách siêu sao.

Cú bóng vừa rồi thực chất rất đơn giản, trong pha phản công chuyển giao nhận được đường chuyền của Conley, Link giả vờ đột phá, nhưng thấy Anthony lại không bám sát lên, mà lại chọn cách ôm cây đợi thỏ ở gần khu vực cấm địa, Link liền đột ngột dừng gấp, sau đó dễ dàng nhảy ném.

Vị trí phòng ngự của Anthony có vấn đề rất lớn, hơn nữa tốc độ lao lên phong tỏa cũng chậm hơn nửa nhịp. Thoạt nhìn có vẻ như đã gây ảnh hưởng đến cú ném của Link, nhưng trên thực tế Link lại giống như đang ném bóng trống trải vậy.

Sau quả bóng này, đội Grizzlies đã kéo khoảng cách điểm lên thành 10 điểm, hai chữ số. Vào lúc này, khoảng cách điểm bị kéo giãn thành hai chữ số tuyệt đối là một cột mốc chia cắt.

Nuggets nếu có thể cắn răng bám trụ, vẫn còn cơ hội tạo ra kỳ tích. Nếu hơi thở đứt quãng, trận đấu coi như chấm hết.

Tuy nhiên với trạng thái người người tự nguy (lo sợ cho bản thân) của đội Nuggets lúc này, bọn họ e là không có ý chí kiên cường gì cho cam. George Karl nhìn thấy đội nhà bị dẫn trước 10 điểm, vẫn muốn giãy giụa một chút, liền gọi hội ý.

Nhưng lúc này, còn lại bao nhiêu cầu thủ sẵn sàng lắng nghe ông ta nói đây? Pha ghi bàn vừa rồi của Link, cơ bản đã hoàn toàn phá hủy Nuggets.

Thời gian hội ý, ống kính camera tại hiện trường không hướng về Anthony, mà quay cận cảnh Link xuyên suốt.

20 điểm, 5 kiến tạo, 6 rebounds, bảng số liệu của Link đã được hiển thị ở phía dưới màn hình. Tất cả cổ động viên Grizzlies đều hò reo nhảy múa, bọn họ dường như chưa từng mất đi ngôi sao số một của mình.

Ngược lại nhìn Anthony, tuy ghi nhiều hơn Link 4 điểm, nhưng rebounds và kiến tạo thì lèo tèo không đáng kể. Hơn nữa, hiệu suất cũng không bằng Link.

Điều quan trọng nhất là, tiền lương năm nay của Anthony lại cao ngất ngưởng tới 17,15 triệu. Còn Link thì sao? 2 triệu!

Khi một cầu thủ nhận lương đáy bảng và một cầu thủ cầm hợp đồng lớn đánh ra màn trình diễn giống nhau, kẻ cầm lương đáy chắc chắn sẽ thu hút ánh nhìn hơn một chút.

"Link, bốn phút cuối cùng, hãy duy trì đà này. Tôi sẽ để cậu đánh đến hết trận, giữ vững ưu thế!"

Hollins lúc bố trí chiến thuật cho Link miệng cười tươi rói, tâm trạng tên này cực kỳ tốt. Dù ông ta biết Link có khả năng ghi điểm, nhưng thực sự không ngờ cậu ta lại có thể đôi công sòng phẳng với Anthony.

Chuyện Anthony tối qua đến quán bar chơi, chỉ có Link và Randolph cùng vài người biết. Tình trạng cơ thể Anthony hôm nay không tốt, chính là một trong những nguyên nhân khiến Link có thể đối đầu nảy lửa với anh ta.

Nhưng chuyện này người khác đâu có biết đâu, tất cả mọi người đều cho rằng Link đang dùng thực lực cứng để so găng với Anthony, hơn nữa còn sắp thắng nữa chứ.

Anthony có thể nói gì chứ? Nói với phóng viên rằng hôm nay mình thi đấu không tốt là vì hôm qua "tập thể dục" với cơ bắp quá độ à? Thà rằng trực tiếp thừa nhận hôm nay Link đánh quả thực giỏi hơn mình còn hơn.

Link nghe thấy Hollins nói sẽ cho mình đánh đến hết trận, cũng vô cùng vui mừng. Những ngày trước đối đầu với những siêu sao hạng nặng đó, Link chỉ có thể nói là không bị họ đánh cho tơi bời hoặc có màn trình diễn tương đương họ. Nhưng chưa có lần nào, mà số liệu lại vượt trội họ một cách toàn diện cả.

Ví dụ như đối đầu với Kobe và Durant, Link về mặt số liệu quả thực vẫn còn khoảng cách so với hai tên đó.

Nhưng hôm nay, Link lại có cơ hội vượt qua Anthony một cách toàn diện từ số liệu cho đến màn trình diễn. Thời gian cuối cùng còn 4 phút, thế là đủ rồi!

Sau thời gian hội ý, Anthony lê bước chân mệt mỏi bước vào sân đấu. Đối với Anthony mà nói đây là một chuyện vô cùng lúng túng, anh ta mệt rồi.

Một khi Anthony bắt đầu mệt mỏi, năng lượng anh ta dồn vào đầu phòng ngự lại càng ít hơn. Thế nhưng hiệu suất tấn công, lại chưa chắc đã cao lên.

Lúc này Nuggets có thể nói là liều mạng một phen, xem làn sóng cuối cùng này là bị cuốn đi hay là mang đi chiến thắng.

Khi Link một lần nữa nhìn thấy Anthony, trên mặt gã này đã chẳng còn sự phách lối và phẫn nộ như lúc ban đầu nữa, thay vào đó là sự mệt mỏi.

Sau đó đợi Anthony nhận bóng thêm lần nữa, anh ta có thể nói là đầy rẫy sơ hở. Link hạ thấp trọng tâm, dồn hết tâm trí, trông giống như một con báo săn đã nhắm trúng con mồi, sẵn sàng xuất kích bất cứ lúc nào.

Đợi Anthony bắt đầu rê bóng, Link đột nhiên vươn cánh tay dài về phía trước.

"Bốp!"

Vậy mà lại vỗ trúng trái bóng rổ trong tay Anthony, quả bóng mất đi sự kiểm soát, Anthony còn chưa kịp khom lưng, Link đã tung người nhào xuống đất, đè chết cứng quả bóng rổ dưới lồng ngực.

Toàn trường cổ động viên đứng dậy vỗ tay, kiểu cầu thủ thích liều mạng thế này ở đâu cũng rất được hoan nghênh. Nhìn thái độ của hai bên, Anthony hôm nay hoàn toàn không xứng đáng với chiến thắng.

Link bay người cứu bóng xong lập tức chuyền bóng lên cho Conley đang chạy về phía trước, pha đẩy bóng lần này của Conley không nhanh, cục diện hiện tại anh ta không cần phải tranh thủ từng giây với Nuggets.

Chạy đến ngoài vạch ba điểm, Conley chững lại một nhịp, tất cả mọi người đều cho rằng anh ta đang đợi Randolph hoặc Marc Gasol ngồi vào nội tuyến. Nào ngờ, gã này lại đột ngột ném bóng về phía rổ trong tình huống hoàn toàn không có dấu hiệu báo trước.

"Đột ngột chuyền bóng rồi ư!? Sẽ là ai đây?"

Dứt lời Hubie Brown, Link liền bật cao hết cỡ, đón lấy đường chuyền được ném về phía vành rổ đó. Đương nhiên, do khoảng cách lướt gió của Link trong giai đoạn này có hạn, nên cậu ta không trực tiếp úp rổ uy lực, mà hoàn thành một pha alley-oop lên rổ.

Nhưng dẫu vậy, cũng đủ để tất cả cổ động viên và bình luận viên phát ra những tiếng xuýt xoa thán phục rồi.

"Chúa ơi, tên này không phải vừa mới ngã xuống đất cứu bóng sao!? Cậu ta chạy tới từ lúc nào vậy!?"

Trong lòng mỗi người đều có nghi vấn này, thế nhưng đoạn chiếu lại trên màn hình lớn tại hiện trường đã nhanh chóng giải quyết câu đố này.

Hóa ra Link vừa ngã xuống đất chuyền bóng đi là lập tức đứng dậy tham gia tấn công rồi, hơn nữa còn chạy cực kỳ bán mạng nữa chứ. Còn Anthony thì sao? Gã này sau khi bị cướp bóng thì chỉ biết lầm bầm chửi rủa, đến cả việc phải nhanh chóng lui về phòng thủ cũng quên bén mất.

Hai loại cầu thủ này đặt cạnh nhau, ai sẽ được hoan nghênh hơn, quả thực không còn chút hồi hộp nào.

22 điểm, Link hoàn thành alley-oop xong phấn khích nhảy cẫng lên vung mạnh cánh tay. Gã này tràn đầy sức sống, cậu ta và Anthony hoàn toàn đi về hai thái cực.

Một phút sau, Link quay trở lại. Lần này, đội Grizzlies chơi một bài chiến thuật vô cùng đẹp mắt. Link giả vờ vòng ra ngoài nhận bóng, nhưng khi chạy được nửa đường thì đột nhiên rẽ ngoặt, cắt vào trong ở phía bên kia.

Pha chạy ngược này không những vô cùng đột ngột, mà còn có Randolph yểm trợ không bóng. Anthony sao chịu nổi mấy trò này, anh ta lập tức bị bỏ lại phía sau, Link dễ dàng nhận đường chuyền đập đất của Conley, một tay úp rổ mạnh mẽ, 24 điểm.

"24 điểm, điểm số của Link đã san bằng với Anthony! Đây là một màn đối đầu vị trí số ba vô cùng đặc sắc, tôi nghĩ cho dù là Gay đối đầu với Anthony, đánh ra khả năng cũng chưa chắc đã đặc sắc đến thế!"

"ĐM!" Anthony mồ hôi nhễ nhại tuyệt vọng hoàn toàn, bảo sao đến cả Kobe cũng phải nhìn thẳng vào tên cầu thủ không được chọn này, nhóc con này căn bản chính là heo ăn thịt hổ mà!

Phần cuối trận đấu 1 phút, Anthony đột phá mạnh vào khu vực dưới rổ, chuẩn bị thực hiện cú ném bóng chao lượn ở vị trí gần phía bên phải rổ.

Thế nhưng Anthony vừa mới nhảy lên, còn chưa kịp dùng sức, Link đã vung mạnh cánh tay, giáng cho Anthony một cú block thẳng mặt máu lửa!

Nhảy không qua cậu ta, vậy thì dùng thời cơ phong tỏa chuẩn xác để bù đắp vậy.

Quả bóng rổ bị Link block bay thẳng ra đập trúng mặt Randolph, bởi vì sự việc xảy ra quá đột ngột, Randolph còn chưa kịp phản ứng thì đã cảm nhận được mình bị đánh trọng thương.

Quả bóng từ mặt Randolph nảy ngược trở lại tay Link, Link không do dự, cầm bóng đẩy thẳng lên phần sân trước.

"Zach đã dùng khuôn mặt của mình để chuyền một đường bóng rất đẹp!" Hubie Brown cười nói.

Đến lúc này, Anthony dứt khoát không thèm đuổi theo nữa, anh ta không muốn đánh nữa, gã này từ trước đến nay vốn chẳng phải là một kẻ có tinh thần chiến đấu.

Từng có một bài báo phanh phui, mùa giải 07-08 Nuggets và Lakers đánh playoff. Khi đó thực lực giữa Nuggets và Lakers vẫn có khoảng cách, Nuggets bị đánh cho thê thảm. Đặc biệt là trận thứ tư của loạt trận, ba hiệp đấu trôi qua Nuggets đã bị dẫn trước rất nhiều.

Nhưng dẫu vậy, Allen Iverson lúc đó không còn trẻ trung gì nữa vẫn đang khích lệ đồng đội. Thế nhưng Anthony lại đột ngột phun ra một câu, "Vô ích thôi, mẹ kiếp chúng ta đã bị Lakers đánh cho tơi bời rồi, chúng ta thua rồi."

Anthony từ hiệp thứ ba đã buông xuôi trận đấu, chuyện này lúc bấy giờ truyền ra đã gây chấn động toàn nước Mỹ. Với tư cách là một đội trưởng mà thốt ra những lời như vậy, chắc chắn là không hợp thời cơ.

Lúc bấy giờ chuyện này đã khiến một số cầu thủ Nuggets và George Karl vô cùng bất mãn, mà truyền thông cũng hoài nghi liệu Anthony có phải là một thủ lĩnh trưởng thành hay không.

Nhưng xét cho cùng thì nhiều năm sau như hiện tại, Anthony vẫn không phải là kiểu cầu thủ có chấp niệm hoang tưởng với chiến thắng.

Anthony không lui về phòng thủ, Link một mạch dẫn bóng đến khu vực trung cự ly, dưới ánh mắt ngơ ngác của các cầu thủ Nuggets, nhẹ nhàng tung cú ném trung cự ly.

Khoảnh khắc quả bóng rơi vào rổ, Anthony cúi gằm đầu, đi thẳng xuống sân đấu. Đó là điểm số thứ 26 của Link trong trận đấu này, đồng thời cũng giúp Grizzlies dẫn trước Nuggets 12 điểm.

Từ số liệu cá nhân cho đến màn trình diễn trên sân rồi đến thắng thua của đội bóng, Anthony thảm bại toàn diện!

Nuggets thời kỳ Anthony, dường như đã bị Link đặt cho một dấu chấm hết.

Nhìn Link ghi bàn, Randolph xoa xoa cái mặt vẫn còn hơi đau vì bị bóng đập trúng của mình.

Tôi là ai? Tôi đang ở đâu? Vừa rồi đã xảy ra chuyện gì vậy?