NBA không chỉ là kinh doanh, thực tế đây mới là một trong những điểm thu hút của thể thao cạnh tranh.

Cho dù NBA quả thực là một liên minh thương mại, nhưng ở đây cũng thực sự có rất nhiều câu chuyện đầy ắp tình người.

Trước khi xuyên đến, Link hiểu rất hạn chế về Grizzlies, khi đó ở Trung Quốc Grizzlies chắc chắn cũng là một đội bóng ít người quan tâm. Nhưng khi anh thực sự trở thành một thành viên của đội bóng này, anh mới phát hiện ra điểm diệu kỳ của đội bóng này.

Tuy nhiên mà nói, việc ký hợp đồng vào mùa hè dù sao cũng là chuyện của hai tháng sau. Hiện tại, nhiệm vụ chính của Link vẫn là phải liên tục thể hiện màn trình diễn xuất sắc trong vòng play-off.

Sự cạnh tranh trong chuỗi trận đấu vô cùng khốc liệt, hoàn toàn không cho người ta cơ hội thở dốc. Chỉ nghỉ ngơi đúng một ngày sau trận đầu tiên, các cầu thủ Grizzlies lại lập tức lao vào trận chiến thứ hai. Mặc dù vòng play-off không có các trận đấu liên tiếp (back-to-back), cũng không cần phải bôn ba di chuyển trong thời gian ngắn. Nhưng do cường độ trận đấu tăng lên, nói thật thì sự tiêu hao thực ra còn lớn hơn rất nhiều so với mùa giải chính.

Bên phía Thunder đa phần là các cầu thủ trẻ, vấn đề thể lực chưa rõ ràng lắm. Nhưng bên phía Grizzlies, trận thứ hai rõ ràng tràn ngập vẻ mệt mỏi.

Sau khi hiệp một của trận đấu thứ hai diễn ra được nửa thời gian, Grizzlies dẫn trước với tỷ số 8 chọi 7, điểm số của cả hai bên đều không vượt quá con số mười, tỷ lệ ném bóng đều rất thấp. Sau đó, Durant bắt đầu phát oai, cậu ấy liên tiếp ném thành công hai quả ba điểm chỉ trong vòng 38 giây, giúp Thunder phát động một làn sóng tấn công 11 chọi 2, Thunder từ đó bắt đầu vượt lên dẫn trước.

Sau khi Hollins gọi hội ý (timeout), ban đầu là hy vọng Đen Trắng Song Hùng có thể đánh nát khu vực 3 giây (vùng sơn cước) của Thunder giống như trận đấu trước, thế nhưng Thunder rõ ràng đã chuẩn bị rất kỹ càng. Lần này, đợt tấn công của Grizzlies không còn suôn sẻ như vậy nữa.

Nguyên nhân chính nhất khiến Thunder thất thủ ngay trên sân nhà ở trận mở màn, ngoài việc Link thi đấu ổn định ra, còn là vì bị Randolph và Gasol đồng tâm hiệp lực oanh tạc ghi được 46 điểm và 23 lần bắt bóng bật bảng (rebound). Khu vực nội địa của Thunder bị ghi tới 46 điểm, điều này đối với Kendrick Perkins mà nói đơn giản là một sự sỉ nhục. Perkins chắc chắn muốn tìm lại thể diện qua trận đấu thứ hai, thế nên hôm nay tên này trạng thái bùng nổ!

Sự điều chỉnh ngày hôm nay của Thunder rất rõ ràng, chính là tăng cường phòng ngự dưới rổ, ép Grizzlies phải ra ngoài vạch ba điểm ném rổ. Dưới màn thể hiện xuất sắc của Perkins và chiến thuật phòng ngự rõ ràng của Thunder, họ đã làm rất thành công trong ngày hôm nay, Randolph và Gasol không thể tiếp tục tung hoành ngang dọc như trận mở màn nữa. Thêm vào đó Đen Trắng Song Hùng hôm nay lộ rõ vẻ mệt mỏi, cho nên hiệu suất ở đầu sân tấn công vô cùng thấp kém.

Grizzlies bị ép phải liên tục ném trung cự ly, tỷ lệ ném trúng lao dốc không phanh, hiệp một tụt lại phía sau với tỷ số 17 chọi 28. Durant hôm nay đeo bám Link vô cùng chặt chẽ, Link vẫn chưa phải là một siêu sao lớn, cậu ấy quả thực có khả năng bị hạn chế.

Sang hiệp đấu thứ hai, thấy tấn công khu vực dưới rổ không có tác dụng, Hollins đã tăng tỷ trọng tấn công khu vực bên ngoài của Grizzlies. Sự kết hợp giữa Link và Conley đã khiến lối chơi tấn công của Grizzlies có khởi sắc, cả hai người này đều thuộc dạng không chỉ có thể tự ghi điểm, mà còn có thể tạo ra cơ hội tốt cho đồng đội.

Dưới màn thể hiện xuất sắc của Link và Conley, Grizzlies đã thu hẹp khoảng cách tỷ số. 54 chọi 55, thế bất lợi 1 điểm đối với Grizzlies chẳng đáng bận tâm chút nào.

Sau khi hiệp hai bắt đầu, Randolph và Gasol đang thở hồng hộc vẫn chơi tệ hại, hai tên này hôm nay đến cả những quả bóng đơn giản nhất cũng ném không vào. Phải thừa nhận rằng, sự tiêu hao thể lực của các cầu thủ to cao quả thực lớn hơn những người khác.

Đến hiệp ba, James Harden bắt đầu lộ diện "vua ngã vờ" (flop king). Cậu ta liên tiếp đột phá tạo ra lỗi của Link, khiến Link khổ sở không thôi. Tiếng còi của trọng tài hôm nay quá thiên vị Thunder, Link có những lúc muốn tránh cũng không tránh nổi. Dựa vào những quả ném phạt, Harden trong hiệp ba đã ghi được rất nhiều điểm, đây là lần đầu tiên Link bị Harden áp chế.

Khép lại ba hiệp đấu, tỷ số biến thành 68 chọi 76. Grizzlies kém 8 điểm, thoạt nhìn vẫn còn hy vọng. Dù sao thì, Grizzlies vẫn luôn nổi tiếng với sự quật cường.

Thế nhưng sang hiệp bốn, sự cố lại một lần nữa xảy ra. Eric Maynor, cầu thủ vô danh tiểu tốt bên phía Thunder, đã trở thành cọng rơm cuối cùng đè chết con lạc đà Grizzlies.

Trong trận đấu hiệp bốn, vào sân từ băng ghế dự bị và ba hiệp trước chẳng có biểu hiện gì mấy lại ngây người liên tiếp ném trúng ba quả ba điểm, một phát liền kéo giãn khoảng cách tỷ số ra! Mà trạng thái của Randolph và Marc Gasol vẫn chưa hồi phục, Grizzlies bị văng ra ngày càng xa.

Chính vì sự tồn tại của Maynor, Scott Brooks mới dám cả gan để cho các chủ lực nghỉ ngơi thêm vài phút. Cho đến khi hiệp bốn thi đấu được một nửa, các chủ lực của Thunder mới lại ra sân trở lại.

Lúc này, Durant, Westbrook và Harden cả ba người đều tràn đầy năng lượng, mà bên phía Grizzlies thì đã kiệt sức tiêu tụy. Link dẫu có lợi hại đến đâu, cũng không thể một mình giải quyết toàn bộ đợt tấn công của Thunder Ba Thiếu (Thunder Triad) được.

Khoảnh khắc cuối cùng của trận đấu Grizzlies vẫn đánh ra màn trình diễn chói sáng, Conley đột nhiên cảm giác ném ba điểm cực kỳ nóng bỏng, cậu ấy cùng với Link dẫn dắt Grizzlies tung ra một làn sóng cao trào tấn công 14 chọi 2.

Nhưng rất tiếc, thời gian trận đấu sắp cạn. Trước khi Grizzlies kịp lật ngược tỷ số, tiếng còi điện tử vang lên tại hiện trường.

"Trận đấu kết thúc, Oklahoma Thunder giành lại một ván ngay trên sân nhà! 111 chọi 104, Grizzlies cách chiến thắng trận đấu chỉ vỏn vẹn 7 điểm, họ đã chiến đấu kiên cường đến tận phút chót. Nhưng rất tiếc, trận đấu chỉ có thể có một người chiến thắng. Thunder hôm nay đã bóp nghẹt lối chơi tấn công khu vực dưới rổ của Grizzlies, đây là nguyên nhân lớn nhất khiến họ thất bại ngày hôm nay." Xem xong màn thể hiện của Đen Trắng Song Hùng sau khi trận đấu mở màn, Kevin Harlan đối với kết quả cuối cùng đã không còn cảm thấy bất ngờ nữa.

Randolph dũng mãnh vô song ở trận đấu trước, hôm nay 13 lần ném chỉ trúng 2, trạng thái vô cùng tồi tệ lại đụng độ phải hàng phòng ngự khu vực dưới rổ đã được tăng cường của Thunder, khiến Randolph đánh ra tỷ lệ ném trúng đáng hổ thẹn 15.4%.

Marc Gasol cả trận 9 lần ném trúng 3, những cú ném trung cự ly của anh ấy cơ bản đều ném hỏng hết, những cú ném trung cự ly của Tiểu Gasol trong giai đoạn này kỳ thực không hề ổn định như trong ấn tượng của mọi người. Điều Perkins đánh cược ngày hôm nay chính là cú ném rổ của Tiểu Gasol, kết quả là anh ta đã cược đúng.

Trong tình cảnh Đen Trắng Song Hùng đều sụp đổ toàn tập, Link và Conley chỉ đành đứng ra gánh vác. Conley 24 điểm 8 kiến tạo, ném ba điểm 5 lần trúng 3. Link dưới sự kèm cặp quấn quýt của Durant cả trận ghi được 16 điểm 4 kiến tạo 6 bắt bóng bật bảng 1 cướp bóng, màn thể hiện cũng coi như không tệ.

Nhưng bên phía Thunder ba thiếu gia điểm số đều vượt qua con số 20, cộng thêm sự bùng nổ bất ngờ của Eric Maynor ở hiệp cuối, điều này khiến Link và Conley có chút ứng phó không nổi.

Durant và Westbrook đều vẫn ổn, dù sao bọn họ vẫn luôn mạnh mẽ như vậy, ghi trung bình 20+ điểm là chuyện thường tình. Ném ba điểm 4 trúng 3, tổng thể tỷ lệ ném trúng 7 trúng 6 gom về 15 điểm của Maynor, Link cảm thấy cũng không đáng ghét cho lắm. Dù sao thì, nhà ai mà chẳng có đứa trẻ khóc nhè mỗi ngày cơ chứ?

Điều khiến Link tức tối nhất chính là Harden người đã san bằng 21 điểm, Harden hôm nay chỉ tung ra 9 cú dứt điểm, trong tình huống bóng sống chỉ ném vào 5 quả, những dữ liệu này đều thấp hơn Link, nhưng cuối cùng lại giành được 21 điểm cao hơn cả Link!

Đó là bởi vì, Harden ngày hôm nay đã tranh thủ được 11 cơ hội ném phạt, hơn nữa 11 quả ném phạt đều trúng cả 11! Bị đối thủ đánh bại bằng cách tạo lỗi, khiến Link cảm thấy vô cùng bực bội.

Harden ngày hôm nay, đã cho Link nhìn thấy phong thái của bậc thầy ngã vờ số một tương lai.

Sau khi trận đấu kết thúc, các cầu thủ Thunder vô cùng phấn khích. Bọn họ san bằng tổng tỷ số thành 1 đều, cho dù hai trận đấu tiếp theo phải tiến hành trên sân nhà của Grizzlies, thế nhưng chiến thắng ngày hôm nay, vẫn giúp Thunder thu được sự tự tin cực lớn.

Nhìn những thành viên Thunder đang ăn mừng chiến thắng trên sân đấu, Link thở hồng hộc ngẩng đầu nhìn lướt qua Randolph. Randolph mồ hôi đầm đìa, bất đắc dĩ dang hai tay ra.

"Vòng play-off chính là như vậy, cậu phải quen với những thời khắc thế này. Quan trọng nhất là, phải duy trì ý chí chiến đấu, và tiếp tục phát huy trạng thái xuất sắc trong các trận đấu tiếp theo." Randolph có vẻ nhìn rất thoáng, đối với anh ta mà nói thắng thua trong chuỗi trận đấu là chuyện bình thường.

Trừ phi thực lực của một đội bóng cao hơn đội kia một đoạn dài, nếu không trong một chuỗi trận đấu hai đội chắc chắn sẽ có thắng có thua.

"Anh nói đúng đấy Zach, trận đấu tiếp theo sắp trở về sân nhà của chúng ta rồi, chúng ta phải tiếp tục duy trì tính chủ động tấn công mới được. Ngày mai ở lại tập luyện thêm cú ném rổ chứ?" Link không tiếp tục xoắn xuýt về thất bại của trận đấu này nữa, con người mà, không thể cứ mãi hoài niệm sống trong quá khứ không thoát ra được.

"Tập luyện thêm? Không, tôi có một kế hoạch lớn giành chiến thắng tuyệt vời hơn!" Randolph nở nụ cười gian xảo nhìn Link.

"Kế hoạch gì?"

"Đi câu cá." Randolph thản nhiên trả lời.

"Hả?"

"Đi câu cá ở sông Mississippi, bạn tôi có một chiếc thuyền, chúng ta có thể ra khơi, đây chính là kế hoạch của tôi."

Link dừng bước chân lại, ngẩn ngơ tại chỗ. Đi câu cá sớm? Đây tuyệt đối không phải là một điềm lành đâu, Zach.